Τι είναι η διοπτάση;
Πανέμορφοι κρύσταλλοι διοπτάσης από την έρημο Atacama, Χιλή. Φωτογραφία: D. Nishio-Haman.
Η διοπτάση είναι ένα έντονο σμαραγδοπράσινο έως γαλαζοπράσινο κυκλοπυριτικό ορυκτό χαλκού. Είναι διαφανές έως ημιδιαφανές. Η λάμψη του είναι υαλώδης έως υπο-αδαμαντίνη.
Η σκόνη διοπτάσης είναι τοξική λόγω της περιεκτικότητάς της σε χαλκό και η κατά λάθος κατάποση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας.
Είναι δημοφιλές στους συλλέκτες ορυκτών και μερικές φορές κόβεται σε μικρά πετράδια. Μπορεί επίσης να κονιοποιηθεί και να χρησιμοποιηθεί ως χρωστική ουσία για βάψιμο.
Στα τέλη του 18ου αιώνα, οι ανθρακωρύχοι χαλκού στο ορυχείο Altyn-Tube στο Καζακστάν νόμιζαν ότι είχαν βρει το σμαραγδένιο κοίτασμα των ονείρων τους. Βρήκαν φανταστικές κοιλότητες σε φλέβες χαλαζία σε έναν ασβεστολιθικό βράχο, γεμάτο με χιλιάδες λαμπερούς διαφανείς σμαραγδοπράσινους κρυστάλλους. Οι κρύσταλλοι στάλθηκαν στη Μόσχα για ανάλυση. Ωστόσο, η κατώτερη σκληρότητα του ορυκτού 5 σε σύγκριση με τη μεγαλύτερη σκληρότητα 8 του σμαραγδιού το ξεχώριζε εύκολα.
Τελικά, το 1797, ο Fr. Ο René Just Haüy, διάσημος Γάλλος ορυκτολόγος, προσδιόρισε ότι το αινιγματικό ορυκτό Altyn-Tyube ήταν νέο στην επιστήμη και το ονόμασε διοπτάση (ελληνικά, δια, «διπλασιασμός» και οπτός, «ορατός»), παραπέμποντας στις δύο κατευθύνσεις διάσπασης του ορυκτού που είναι ορατό μέσα σε άθραυστα κρύσταλλα.
Η διοπτάση χρησιμοποιήθηκε για να τονίσει τις άκρες των ματιών στα τρία αγάλματα από ασβέστη προ-κεραμικής, νεολιθικής Β' που ανακαλύφθηκαν στο 'Ain Ghazal, γνωστό ως Micah, Heifa και Noah.Αυτά τα γλυπτά χρονολογούνται περίπου στο 7200 π.Χ.
Είναι ένα ασυνήθιστο ορυκτό που βρίσκεται κυρίως σε περιοχές της ερήμου όπου σχηματίζεται ως δευτερεύον ορυκτό στην οξειδωμένη ζώνη των κοιτασμάτων ορυκτών θειούχου χαλκού. Ωστόσο, η διαδικασία σχηματισμού του δεν είναι απλή. Η οξείδωση των σουλφιδίων του χαλκού θα πρέπει να είναι ανεπαρκής για την κρυστάλλωση της διοπτάσης, καθώς το πυρίτιο είναι συνήθως ελάχιστα διαλυτό στο νερό εκτός από το εξαιρετικά αλκαλικό pH.
Η οξείδωση των σουλφιδίων θα δημιουργήσει εξαιρετικά όξινα υγρά πλούσια σε θειικό οξύ που θα πρέπει να καταστέλλουν τη διαλυτότητα του πυριτίου. Ωστόσο, σε ξηρά κλίματα και με αρκετό χρόνο, ειδικά σε περιοχές κοιτασμάτων ορυκτών όπου τα οξέα ρυθμίζονται από ανθρακικά, μικρές ποσότητες πυριτίου μπορεί να αντιδράσουν με διαλυμένο χαλκό σχηματίζοντας διοπτάση και χρυσόκολλα.
Γεωδίφης με πληροφορίες απο το USGS- Dioptase Mineral Data, webmineral.com.
.jpg)
