Η Κως του Charles Texier,1835
Ο Φέλιξ
Texier δημοσίευσε μια σειρά από σημαντικά έργα που αφορούσαν προσωπικά ταξίδια σε όλη τη Μικρά Ασία, Μέση Ανατολή και το Αιγαίο. Αυτά τα βιβλία περιελάμβαναν περιγραφές και χάρτες αρχαίων τοποθεσιών, αναφορές περιφερειακής γεωγραφίας και γεωλογίας, περιγραφές έργων τέχνης και αρχιτεκτονικής, κ.ά.
Εκπαιδεύτηκε ως αρχιτέκτονας στην École des Beaux-Arts στο Παρίσι, διορίστηκε επιθεωρητής δημοσίων έργων το 1827. Διεξήγαγε ανασκαφές στις πόλεις-λιμένες Fréjus και Ostia.
Το 1833 στάλθηκε σε μια εξερευνητική αποστολή στη Μικρά Ασία, όπου, το 1834, ανακάλυψε ερείπια της αρχαίας πρωτεύουσας των Χετταίων Hattusa.
Ως αποτέλεσμα της αποστολής, δημοσίευσε τον τρίτομο Description de l'Asie Mineure faite par ordre du Gouvernement français. Αργότερα στη δεκαετία συμμετείχε σε μια αποστολή που τον μετέφερε στην Αρμενία, τη Μεσοποταμία και την Περσία.
Το 1840, έγινε αναπληρωτής καθηγητής αρχαιολογίας στο Collège de France, και το 1845 εγκαταστάθηκε στην Αλγερία ως γενικός επιθεωρητής δημοσίων κτιρίων.Το 1855, εξελέγη στην Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.
Στις 24 Ιουλίου 1835, βρέθηκε στην Κω, αναζητώντας απομεινάρια της παλιάς μεγαλοπρέπειας του νησιού.
Το ταξίδι του άν και σύντομο, ήταν ιδιαίτερα παραγωγικό.
Στο νησί της Κω
Είναι μια από τις Σποράδες που βρίσκεται στην είσοδο του κόλπου της Αλικαρνασσού.
Είχα λόγους να ελπίζω ότι θα έβρισκα κάποια απομεινάρια της παλιάς του μεγαλοπρέπειας εκεί. Φεύγοντας από τον κόλπο της Ιασού ζήτησα από τον καπετάνιο Lejeune να πάει στην Κω. Φτάσαμε στο νησί στις 24 Ιουλίου 1835 και αγκυροβολήσαμε το ίδιο βράδυ στο λιμάνι.
Το νησί, ιδωμένο από την ανοιχτή θάλασσα, φαίνεται ορεινό και άνυδρο. αλλά καθώς πλησιάζουμε, εμφανίζεται μια εύφορη πεδιάδα καλυμμένη με τους πιο όμορφους κήπους. Η σύγχρονη πόλη βρίσκεται στο ΒΑ σημείο του νησιού. Έχει ένα φρούριο, που μας φάνηκε καλά συντηρημένο, υπερασπίζεται το παλιό λιμάνι, τώρα γεμάτο.
Η άφιξη των Ελλήνων στο νησί αυτό χρονολογείται από την εποχή των παλαιότερων δωρικών οικισμών στα παράλια της Ασίας, αν δεν προηγείται της κατάληψης της Τροίας. γιατί ο Όμηρος μιλά για τη Κω ως πόλη που κατείχαν οι Ηρακλειδείς. Ένα μέρος των Δωριέων των Μεγάρων, αφού εγκατέλειψε την πόλη αυτή, ήρθε στην Ασία και ίδρυσε τις πόλεις της Ρόδου, της Κω, που τότε ονομαζόταν Αστυπάλαια, και της Αλικαρνασσού .
Η κυβέρνηση αυτών των Δωριέων έμοιαζε πολύ με αυτή των Ιώνων. Ζούσαν υπό την εξουσία πριγκίπων που απολάμβαναν κυρίαρχη εξουσία . Αυτό το νησί ακολούθησε σε όλες τις μεγάλες περιστάσεις την ίδια πολιτική με τους Ρόδιους. Αυτά τα δύο νησιά ένωσαν τις δυνάμεις τους ενάντια στην Αθήνα για να αναγνωριστεί η ανεξαρτησία τους. Όταν οι Ρωμαίοι έφτασαν στην Ασία, ενώθηκαν στενά με τη δημοκρατία και αυτή η φιλία κράτησε μέχρι το τέλος της αυτοκρατορίας. Φαίνεται ότι στο νησί χρησιμοποιούνταν τόσο η αττική όσο και η δωρική διάλεκτος γιατί βρήκα επιγραφές και των δύο ρυθμών,εδώ είναι παραδείγματα:
Αυτή η επιγραφή δεν παρουσιάζει καμία δυσκολία. Το όνομα Βράτος μπορεί να διαβαστεί λανθασμένα γιατί είναι πάρθικο όνομα και δεν πιστεύω ότι το έφεραν οι Ρωμαίοι, ίσως θα έπρεπε να διαβάσουμε Εύφρατος;. Όσο για τη λέξη Βειτούλων, την έχω αποκαταστήσει σύμφωνα με την παρακάτω επιγραφή, που την παρέχει πλήρως. Η Βετούλια ήταν μια πόλη στην Ετρουρία μεταξύ του Όμπρονε και του Άρνο, στην ακτή, δυτικά της Μάσα Βετερνένσις. Οι δύο αυτές επιγραφές τοποθετούνται κοντά στην πύλη του λιμανιού. Θα μπορούσαμε, πιστεύω, να βρούμε μερικές άλλες στην ακρόπολη: αλλά όταν ήμουν στην Κω, δεν πήρα άδεια από τον κυβερνήτη για να μπω και, το 1845, η πυριτιδαποθήκη ανατίναξε και κατέστρεψε εντελώς το φρούριο, οι επιγραφές που υπήρχαν εκεί πρέπει να υπέφεραν πολύ. Η επιγραφή όπως και οι άλλες σίγουρα έφεραν αγάλματα.
Ο ducenarius ήταν ένας από τους διακόσιους δικαστές που διορίστηκαν στη Ρώμη για να δικάζουν μικρές υποθέσεις. Είναι πιθανό ότι αυτός ο θεσμός είχε παραταθεί. Αρκετοί συγγραφείς πιστοποιούν ότι η πόλη της Κως ονομαζόταν παλαιότερα Αστυπάλαια.
Ο Στράβων προσθέτει ότι καταλάμβανε ένα άλλο μέρος επίσης κοντά στη θάλασσα. Μετά από εμφύλιο πόλεμο οι κάτοικοι της Αστυπάλαιας αναγκάστηκαν να μετακινηθούν κοντά στο ακρωτήριο Σκανδάριο, όπου βρίσκεται η σημερινή πόλη. Απέχει 15 ρωμαϊκά μίλια από την Αλικαρνασσό και απέναντι από το ακρωτήριο Τερμέριο της Καρίας. Όταν οι Λακεδαιμόνιοι έφτασαν στην Κω, κατά την εκστρατεία τους στις ακτές της Καρίας, βρήκαν την πόλη ερειπωμένη από έναν πολύ δυνατό σεισμό[411 π.Χ], και οι κάτοικοι είχαν καταφύγει στα βουνά.
Η πόλη της Κω, λέει ο Στράβων, δεν είναι μεγάλη αλλά διακρίνεται για τον πολυπληθή πληθυσμό του και παρουσιάζει μια πτυχή που δεν θα μπορούσε να είναι πιο ευχάριστη σε όσους έρχονται από την πλευρά της θάλασσας.Το νησί είναι εύφορο σε καλά κρασιά και φημισμένο για τα υφάσματα, δουλειά των γυναικών της χώρας .
Ναός του Ασκληπιού
Στο προάστιο βρισκόταν ο ναός του Ασκληπιού. Ήταν διάσημο σε όλη την Ελλάδα και γέμισε με τα πιο πλούσια κτερίσματα. Εκεί υπήρχε ο Αντίγονος, του Απελλή, και η Αναδυομένη Αφροδίτη, που έφερε στη Ρώμη ο Αύγουστος, ο οποίος χορήγησε ως αποζημίωση την άφεση ενός φόρου τιμής ταλάντων στα οποία είχε επιβληθεί η πόλη. Αλλά πάνω απ' όλα ως πατρίδα του Ιπποκράτη το νησί της Κως είναι για πάντα διάσημο.
Από όλους τους μεγάλους άντρες της αρχαιότητας, είναι ίσως ο μόνος του οποίου το όνομα είναι ακόμα δημοφιλές στην πατρίδα του: η μνήμη αυτού του επιφανούς άνδρα είναι σχεδόν το μόνο μνημείο που έχει απομείνει από τον αρχαίο πολιτισμό αυτού του νησιού, αλλά είναι βαθιά χαραγμένο στις καρδιές όλων των Ελλήνων.
Πλάτανος του Ιπποκράτη
Ο Ιπποκράτης θεωρείται όχι μόνο ως ο ευεργέτης της ανθρωπότητας αλλά και ως ο συγγραφέας όλων των ανέσεων που απολαμβάνει η πόλη μέχρι και σήμερα, νερό και σκιά. Ο Ασκληπιός είναι τόσο άγνωστος όσο και η τοποθεσία του ναού του.
Οι Έλληνες θα σας δείξουν με περηφάνια τον πλάτανο κάτω από τον οποίο έκανε τα μαθήματά του ο πατέρας της ιατρικής. Δηλαδή στη σκέψη τους ότι αυτός ο πλάτανος ήταν ήδη σε όλη του την ανάπτυξη την εποχή του Ιπποκράτη, 460 χρόνια πριν από τον Ιησού Χριστό: θα ήταν πάνω από 2300 χρόνια! Είναι άχρηστο να αντικρούσουμε μια τέτοια παράδοση αλλά αυτό το θαύμα του φυτικού βασιλείου φέρει με κάποια μεγαλοπρέπεια το όνομα του μεγαλύτερου ανθρώπου στη χώρα, και δεν υπάρχει κανένας που να μη χαίρεται να διαιωνίζει αυτόν τον έξυπνο ελληνικό μύθο.
Πραγματικά μας αρέσει να φανταζόμαστε, κάτω από αυτό την πανάρχαια σκιά, τον Ιπποκράτη να περιβάλλεται από μαθητές και να ετοιμάζει τα αθάνατα έργα του. Ο ιπποκρατικός πλάτανος καταλαμβάνει το κέντρο μιας πλατείας την οποία καλύπτει πλήρως με τη σκιά του. Ο κορμός έχει περιφέρεια 9,8 μ. Είναι σχεδόν ελλειπτικό, αλλά είναι κοίλος εσωτερικά, υψώνεται σε βάση τοιχοποιίας που έγινε με σκοπό να καλύψει τις ρίζες, ή ίσως επειδή το έδαφος του τόπου ήταν χαμηλωμένο. Ο κορμός έχει ύψος μόλις 2,8μ. αλλά, από αυτό το σημείο, χωρίζεται σε τέσσερεις κλάδους που εκτοξεύονται οριζόντια σε απόσταση 10 μέτρων.Η περιφέρεια τους είναι τρία μέτρα. Μόνο στο τέλος τους αρχίζουν τα κλαδιά που φέρουν το φύλλωμα. Για να στηρίξουν τα μεγάλα κλαδιά στην οριζόντια θέση τους τοποθετούνταν κατά διαστήματα μαρμάρινες κολώνες και από τότε το ξύλο του πλατάνου τα έχει τόσο περικλείσει που γίνεται ένα με το μάρμαρο.
Ένα μαυριτανικό σιντριβάνι αναζωογονεί τη γη και εκατοντάδες περιστέρια, που ζουν συνεχώς στο φύλλωμα, ζωντανεύουν αυτή την εικόνα. Δεν θα μπορούσες να δεις πιο γραφικό μέρος. Βλέπουμε μέσα στην πόλη και έξω από τα τείχη λίγα θραύσματα αρχιτεκτονικής, αλλά όχι μνημεία.
Βουρίνα
Ωστόσο, είχα μάθει ότι δύο λεύγες από την πόλη υπήρχε μια πηγή που λεγόταν Κρήνη του Ιπποκράτη. Κανείς δεν μπορούσε να μου πει αν ήταν αρχαίο μνημείο. Πήγαμε εκεί με τον αντιπρόξενο της Γαλλίας και τους αξιωματικούς του La Mésange.
Αυτή η πηγή, που τροφοδοτεί την πόλη με νερό, βρίσκεται στη μέση ενός ψηλού βουνού. Αναγνώρισα εκεί μια πολύ παλιά κατασκευή και τεχνοτροπίας αρκετά μοναδική ώστε να είναι θέμα να απωτυπωθεί. Η πηγή, που βγήκε σε αρκετά μεγάλο βάθος, εκτέθηκε από ένα όρυγμα στον ζωντανό βράχο. Ένα κανάλι μήκους 3... μέτρων σκάφτηκε για να παρέχει διέξοδο για το νερό, όλα ήταν καλυμμένα με συμπαγή τοιχοποιία από ντυμένες πέτρες. Το κανάλι είναι εν μέρει θολωτό και εν μέρει καλυμμένο με παρτέρια. Η υδροληψία βρίσκεται σε ένα μικρό στρογγυλό κωνικό θολωτό δωμάτιο, ύψους 1,33 μ. και πλάτους 2,8 μ., το πάνω μέρος του οποίου είναι τρυπημένο και επομένως σχηματίζει ένα πηγάδι εξωτερικά. Το μισό ύψος του δωματίου είναι μια άλλη γκαλερί που βρίσκεται ακριβώς πάνω από αυτή για την οποία μίλησα και η οποία έχει μήκος μόλις 11 μέτρα.
Η μόνη κατασκευή που, κατά τη γνώμη μου, θυμίζει αυτό που μόλις περιέγραψα, είναι το μνημείο στις Μυκήνες, που ονομάζεται Θησαυροφυλάκιο του Ατρέα ή Τάφος του Αγαμέμνονα. Δεν προσποιούμαι ότι λέω ότι αυτό το μνημείο είναι μια αρχαία κρήνη αλλά βρίσκουμε εκεί, όπως σε αυτό, ένα στρογγυλό δωμάτιο φωτισμένο από ψηλά. Ένα 2° άλλο μικρότερο δωμάτιο που δεν ευθυγραμμίζεται με την είσοδο. Μία 3° είσοδος διαδρόμου και 4° ένα άνοιγμα που γίνεται ακριβώς πάνω από την πόρτα και επίσης επικοινωνεί με ένα διάδρομο.
Οι αναλογίες των δύο κτιρίων είναι σίγουρα πολύ διαφορετικές αλλά θα συμφωνήσουμε ότι είναι μοναδικό να βρίσκουμε τόση αναλογία ανάμεσα σε μια κρήνη και έναν τάφο .Το βουνό στο οποίο είναι λαξευμένο το σιντριβάνι ανήκει σε σχηματισμό κιμωλίας. Τα νερά μεταφέρονται στην πόλη με κανάλια κεραμικής στο επίπεδο του εδάφους, αυτό το νερό είναι φυσικό και πολύ καλής ποιότητας. Πρέπει να πιστέψουμε ότι στην αρχαιότητα απολάμβανε κάποιες θεραπευτικές αρετές γιατί βρήκα αυτή την επιγραφή κοντά στο κανάλι: