Ειρήνη στη Γη

Οι επιστήμες αποκτούν πολιτική επιρροή όταν μαθαίνουν πώς να σκοτώνουν ανθρώπους...

Θα πρέπει να ξεκαθαρίσω προτού ξεκινήσω αυτή το φλύαρο μονόλογο ότι στην πραγματικότητα δεν προτείνω ότι η επιστημονική πρόοδος είναι επαρκής λόγος για να επιδοθούμε στον πόλεμο. Από την άλλη πλευρά, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η επιστήμη συχνά τα κατάφερε πολύ καλά. 

Οι δικοί μας [Βρετανοί], για παράδειγμα, ωφελήθηκαν πάρα πολύ από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, του οποίου η ωκεανογραφική μαγνητική και βαρυτική τοπογραφία οδήγησε απευθείας στη θεωρία των τεκτονικών πλακών. Αλλά φοβάμαι ότι στις μέρες μας υστερούμε πολύ.

Εξετάστε τις επιστήμες με τη μεγαλύτερη πολιτική επιρροή - φυσική, χημεία, βιολογία. Πώς έφτασαν εκεί που είναι; 

Μέχρι τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η φυσική ήταν μια απόκρυφη και χαμηλού προϋπολογισμού ενασχόληση. Όλα αυτά άλλαξαν πολύ γρήγορα όμως. 

Ο Dapper émigré φυσικός Leo Sziliard διέσχιζε το δρόμο στην πλατεία Russell, στο Λονδίνο, προς το The Imperial Hotel. Όταν έφτασε στην άλλη πλευρά του Upper Woburn Place, η ιδέα μιας εκρηκτικής πυρηνικής αλυσιδωτής αντίδρασης είχε διαμορφωθεί πλήρως στο μυαλό του.

Η ατομική βόμβα είχε γεννηθεί. Τέρμα η μουσική των σφαιρών, «τσάμ». Η φυσική είχε γίνει θάνατος, καταστροφέας κόσμων.

Αλλά η φυσική ακολουθούσε μόνο τις ουρές της χημείας. Ακριβώς πριν από 100 χρόνια πέρυσι (στις 13 Οκτωβρίου 1908 για την ακρίβεια) ο Fritz Haber ανακάλυψε πώς να καθορίζει το άζωτο. Αυτή η ανακάλυψη, που έγινε εμπορική από τον Carl Bosch το 1913, επέτρεψε έκτοτε σε κάθε αρόσιμο εκτάριο στη Γη να υποστηρίξει 4,3 άτομα σήμερα σε αντίθεση με ένα πενιχρό 1,9 το 1908. 

Όμως, ο Haber είχε και άλλες φιλοδοξίες -δηλαδή, να δώσει στη Γερμανία τον έλεγχο των πηγών αζώτου της για την κατασκευή πυρομαχικών. Έτσι, ο Haber παρέτεινε επιτυχώς τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, πρόσθεσε σημαντικά τον αριθμό των νεκρών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και στην πραγματικότητα οδήγησε άμεσα σε 100 έως 150 εκατομμύρια θανάτους τον 20ο αιώνα. 

Η εφεύρεσή του άνοιξε επίσης το δρόμο για τον δυναμίτη, άρα και το Ίδρυμα Νόμπελ, και τα βραβεία που απονέμονται κάθε χρόνο για ειρηνικές επιδιώξεις. (Ένα από τα οποία, φυσικά, πήγε στον ίδιο τον Haber το 1931. Σιωπούσε για τα πυρομαχικά στην ομιλία αποδοχής του).

Η βιολογία, η ίδια η επιστήμη της ζωής, έχει προφανείς δυνατότητες να γίνει πυλώνας της αποκάλυψης και όπως όσοι θυμούνται τις τηλεοπτικές σειρές της δεκαετίας του 1970, «Survivors» (τώρα επαναλαμβάνεται από το BBC) θα υπενθυμίσει ότι αυτή η επιστήμη έχει ήδη το όνομά της για τον 3ο Παγκόσμιο Πόλεμο. 

Πού είναι λοιπόν τα WMD, όπλα μαζικής καταστροφής της γεωλογίας;

Στην απολαυστικά παράλογη ταινία δράσης επιστημονικής φαντασίας του Jon Amiel The Core (2003) η κακιά γεωφυσική ιδιοφυΐα του Dr. Conrad Zimsky, τον οποίο υποδύεται ο Stanley Tucci, εργαζόταν σε ένα μυστικό ερευνητικό πρόγραμμα χρηματοδοτούμενο από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να κατευθύνει σεισμικά κύματα σε εχθρικούς στόχους. 

Δυστυχώς, τα πειράματά του είχαν την ατυχή παρενέργεια να σταματήσουν την κυκλοφορία του εξωτερικού πυρήνα, θέτοντας έτσι σε κίνδυνο το μαγνητικό πεδίο της Γης και παρέχοντας ένα δραματικό τόνο στην ταινία.

Αλλά εκτός από αυτό το έγκλημα, ίσως ο Δρ.Zimsky είχε τη σωστή ιδέα. Διότι, όσον αφορά την πολιτική και την επιρροή, όπως παρατήρησε περίφημα ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Lyndon Baines Johnson: «Όταν τους έχετε δίπλα στο μόριο σας, η καρδιά και το μυαλό τους  θα ακολουθήσουν». 

«Αφήστε κάτω τη γεωλογία για τον 4ο Παγκόσμιο Πόλεμο».

Τώρα  για μια πιο λογική πρόταση σχετικά με το πώς να αποκτήσετε πολιτική επιρροή σε ένα πιο χαρούμενο νέο έτος, διαβάστε προσεκτικά τις ειδήσεις  του μήνα.  

Ο γεωεπιστήμονας Ted Nield μοιράζεται το εορταστικό μήνυμά του για ειρήνη με τα έθνη του κόσμου. Δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Geoscientist 19, 1 Ιανουαρίου 2009.

Ο Nield εργάζεται για την Geological Society of London ως εκδότης του μηνιαίου περιοδικού Geoscientist. Είναι Μέλος της Γεωλογικής Εταιρείας και μέλος της Μετεωριτικής Εταιρείας. Είναι ο συγγραφέας του Supercontinent (2007) και του Incoming! (2011).

Γεωδίφης με πληροφορίες από την Geological Society of London

Περισσότερα, 

https://www.geolsoc.org.uk/Geoscientist/Archive/January-2009/Peace-on-Earth

https://www.anchorpointpaperco.com/products/peace-on-earth-art-print