Ζυγίζει η Γη περισσότερο ή λιγότερο από πριν ένα εκατομμύριο χρόνια;
Άποψη της ημισελήνου μέσα από την κορυφή της ατμόσφαιρας της Γης. Πηγή: Wikimedia Commons. Η μάζα της Γης είναι ένα τρέχον κοσμικό βιβλίο καταγραφής. Τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια, ο πλανήτης έχασε 50 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους - το αναλογικό ισοδύναμο της απώλειας ενός ανθρώπου από ένα χιλιοστό της ουγγιάς. Αυτό το έλλειμμα προέρχεται από μια συνεχή ισορροπία ατμοσφαιρικών αερίων που διαρρέουν στο κενό και διαστημικών σκουπιδιών που πέφτουν μέσα. Από τη θετική πλευρά του βιβλίου καταγραφής, η Γη βομβαρδίζεται συνεχώς από διαστημική σκόνη, μικρομετεωρίτες και περιστασιακά μεγαλύτερους αστεροειδείς. Καθώς ο πλανήτης ταξιδεύει στο διάστημα, η βαρύτητά του έλκει περίπου 40.000 έως 50.000 μετρικούς τόνους εξωγήινης ύλης ετησίως. Αν αυτός ήταν ο μόνος παράγοντας, ο πλανήτης θα γινόταν βαρύτερος. Ωστόσο, η πλευρά του ελλείμματος του βιβλίου καταγραφής είναι μεγαλύτερη. Η βαρύτητα της Γης είναι αρκετά ισχυρή για να συγκρατήσει βαρύτερα αέρια όπως το οξυγόνο και το άζωτ...
