ΓΕΩΔΙΦΗΣ

Η πλειοψηφία των ανθρώπων δεν γνωρίζει ότι όταν κοιτάζουν τα αστέρια τη νύχτα, δεν βλέπουν εκείνα τα αστέρια όπως είναι αυτή τη στιγμή. Βλέπουν το φως που έφυγε από εκείνα τα αστέρια πριν από χρόνια, εκατοντάδες χρόνια, χιλιάδες χρόνια, ή μερικές φορές ακόμη και εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτό συμβαίνει επειδή το φως ταξιδεύει με περίπου 300.000 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Ακόμη και με αυτή την απίστευτη ταχύτητα, χρειάζεται χρόνος για να διασχίσει τις τεράστιες αποστάσεις μεταξύ των αντικειμένων στο διάστημα. Για παράδειγμα, η Proxima Centauri, το πλησιέστερο αστέρι στον Ήλιο, απέχει περίπου 4,24 έτη φωτός από τη Γη. Αυτό σημαίνει ότι το φως από την Proxima Centauri που φτάνει στα μάτια μας σήμερα έφυγε από το αστέρι πριν από περίπου 4,24 χρόνια. Επομένως, δεν βλέπουμε το αστέρι όπως είναι αυτή τη δεδομένη στιγμή, αλλά όπως ήταν πριν από περίπου 4,24 χρόνια. Αν κάτι συνέβαινε στο αστέρι αυτή τη στιγμή που να το έκανε να εξαφανιστεί ξαφνικά, δεν θα το μαθαίναμε παρά μετά από περίπου άλλα...