Σχεδίες από ελαφρόπετρα εισβάλλουν στα νησιά Admiralty
Θραύσματα ηφαιστειακών πετρωμάτων που επιπλέουν από μια υποθαλάσσια έκρηξη παρασύρθηκαν στη Θάλασσα του Μπίσμαρκ και έπνιξαν τις ακτές των νησιών.
Ζώνες από καφέ ελαφρόπετρα επιπλέουν στη Θάλασσα του Μπίσμαρκ κοντά σε πολλά νησιά και φωτεινές μπλε ρηχές περιοχές. Το υλικό αυτό καλύπτει τη νότια ακτή του μεγαλύτερου νησιού.
Στις 8 Μαΐου 2026, δορυφόροι ανίχνευσαν σημάδια μιας απροσδόκητης υποθαλάσσιας ηφαιστειακής έκρηξης στη Θάλασσα του Μπίσμαρκ κοντά στα νησιά της Παπούα Νέας Γουινέας. Τις επόμενες εβδομάδες, πίδακες ατμού και τέφρας ανέβηκαν πάνω από τη θάλασσα και περιοχές με αποχρωματισμένο νερό περιέβαλαν το σημείο της έκρηξης. Σχετικά λίγα είναι γνωστά για τον πυθμένα του ωκεανού σε αυτήν την περιοχή ή το ηφαιστειακό χαρακτηριστικό που εκρήγνυται αυτήν τη στιγμή. Ωστόσο, οι ειδικοί πιστεύουν ότι η νέα δραστηριότητα, που συνεχίζεται από τα μέσα Ιουνίου, μπορεί να συμβαίνει κατά μήκος της κορυφογραμμής Τιτάνα και έχει τη δυνατότητα να σχηματίσει ένα εφήμερο νέο νησί.
Παρά τα άγνωστα, οι επιπτώσεις της έκρηξης έγιναν αδιαμφισβήτητες για ορισμένες κοινότητες στα Νησιά Ναυαρχείου της Παπούα Νέας Γουινέας . Στις αρχές Ιουνίου, σχεδίες ελαφρόπετρας παρασύρθηκαν βορειοδυτικά από το σημείο της έκρηξης και έφραξαν τις ακτές σε πολλά από τα νησιά. Ζώνες του πλωτού ηφαιστειακού υλικού είναι ορατές σε αυτήν την εικόνα, που ελήφθη με το OLI (Operational Land Imager) στο Landsat 8 στις 4 Ιουνίου, καθώς παρασύρονταν από τα επιφανειακά ρεύματα στη Θάλασσα του Μπίσμαρκ.
Αρκετές ημέρες μετά την εικόνα, τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν οξείες επιπτώσεις από πυκνές μάζες ελαφρόπετρας που έφτασαν στις παράκτιες περιοχές. Οι κοινότητες στα νησιά Λου και Μπαλουάν, στα νότια, περιγράφηκαν από αξιωματούχους ως μεταξύ των περισσότερο πληγέντων, σύμφωνα με αναφορές από τοπικά μέσα ενημέρωσης . Τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ένα στρώμα ελαφρόπετρας πάχους έως και αρκετών μέτρων κάλυψε την ακτή, αποκόπτοντας την πρόσβαση στο νερό. Τα ηφαιστειακά θραύσματα έπνιξαν ομοίως την ακτή και βασικές υδάτινες οδούς γύρω από το πολύ μεγαλύτερο νησί Μάνους , περίπου 125 χιλιόμετρα (80 μίλια) βορειοδυτικά του ηφαιστείου και εκτός κάδρου.
Ένα φωτεινό λευκό ηφαιστειακό νέφος και μια περιοχή με πρασινωπό νερό εκτείνονται προς τα βορειοδυτικά από μια υποθαλάσσια έκρηξη.
Ένα υποθαλάσσιο ηφαίστειο παράγει ένα νέφος αποχρωματισμένου νερού και απελευθερώνει ατμό στον αέρα σε μια εικόνα που λήφθηκε στις 4 Ιουνίου 2026, με το OLI (Operational Land Imager) του Landsat 8. Η ελαφρόπετρα είναι ορατή κοντά στη βάση του νέφους και εμφανίζει μια θερμική υπογραφή σε υπέρυθρες εικόνες.NASA/Lauren Dauphin.
Μελέτες προηγούμενων γεγονότων σχεδιών ελαφρόπετρας έχουν διαπιστώσει ότι το υλικό μπορεί να παραμείνει στην επιφάνεια για μήνες έως χρόνια πριν βυθιστεί εκτός θέας δορυφόρου. Μεγαλύτερες σχεδίες μπορούν να σχηματιστούν με τη βοήθεια της τέφρας, η οποία χρησιμεύει για τη «συγκόλληση» θραυσμάτων του πορώδους πετρώματος, δήλωσε ο Τζιμ Γκάρβιν, επικεφαλής επιστήμονας στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Γκόνταρντ της NASA, σημειώνοντας ότι αυτή η διαδικασία συνέβη κατά τη διάρκεια της έκρηξης του ηφαιστείου Χούνγκα Τόνγκα-Χούνγκα Χααπάι το 2022. «Αυτές οι μάζες μπορούν να συσσωρευτούν γύρω από τις εκρήξεις για να προστατεύσουν τα κέντρα των εκρήξεων και να παράγουν εφήμερες νέες εκτάσεις σε ορισμένες περιπτώσεις», είπε. Όταν αιωρούνται, τέτοιες πλατφόρμες ελαφρόπετρας μπορούν να λειτουργήσουν ως πλωτές κατοικίες για θαλάσσιους οργανισμούς - από μικροφύκη έως βρυόζωα και πεταλίδες - και να τους επιτρέψουν να διασκορπιστούν σε μεγάλες αποστάσεις .
Αν και ωφέλιμες για τη ζωή από ορισμένες απόψεις, οι σχεδίες μπορούν να αποτελέσουν σοβαρές απειλές για τον άνθρωπο και άλλα είδη. Μερικά από τα μεγαλύτερα θραύσματα ελαφρόπετρας στοιβάζονται σχηματίζοντας κορυφογραμμές όταν φτάνουν στις ακτές των νησιών. Αναφορές από την Παπούα Νέα Γουινέα υπογραμμίζουν τις διαταραχές στην αλιεία, τη μεταφορά αγαθών και την πρόσβαση σε κρίσιμες υπηρεσίες που μπορεί να προκύψουν όταν συσσωρεύεται ελαφρόπετρα κατά μήκος της ακτής.
Οι κοινότητες έχουν εκφράσει ανησυχίες και για τις επιπτώσεις της ελαφρόπετρας στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Οι ερευνητές έχουν σημειώσει ότι η παρατεταμένη παρουσία ελαφρόπετρας μπορεί να μπλοκάρει το ηλιακό φως και μπορεί να αναστείλει τη φωτοσύνθεση στα θαλάσσια βλάστηση και τα κοράλλια από κάτω, και τα πετρώματα μπορεί να προκαλέσουν σωματικές βλάβες στις δομές των υφάλων. Σε μια ανασκόπηση των οικολογικών επιπτώσεων της ελαφρόπετρας που έφτασε στις ακτές της Ιαπωνίας το 2021, οι ερευνητές σημείωσαν τον θάνατο ψαριών που τρέφονταν με φίλτρο σε κλουβιά αλιείας από την κατάποση ελαφρόπετρας, προειδοποιώντας ότι και άλλα άγρια ζώα μπορεί να υποστούν βλάβη από την κατά λάθος κατανάλωση των πετρωμάτων.
Νέες μελέτες που χρησιμοποιούν ένα σύνολο τροχιακών πλατφορμών τηλεπισκόπησης -συμπεριλαμβανομένων του Landsat, υπερφασματικών οργάνων και ραντάρ απεικόνισης- παρακολουθούν τις εξελίξεις σε αυτήν την περιοχή της Θάλασσας του Μπίσμαρκ, δήλωσε ο Γκάρβιν. Αυτές οι παρατηρήσεις μπορούν να προσφέρουν νέες προοπτικές για τους κινδύνους, καθώς και μοναδικές επιστημονικές ευκαιρίες για βελτιωμένη κατανόηση των υποθαλάσσιων εκρήξεων.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης
περισσότερα,
Εικόνες του Παρατηρητηρίου της Γης της NASA από τη Lauren Dauphin, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από την Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Άρθρο από τη Lindsey Doermann.
https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/pumice-rafts-encroach-on-admiralty-islands/
