Σε νησιά του Ειρηνικού έχει βρεθεί το αρχαιότερο ανθρώπινο γονιδίωμα
Τυπική θέα από τα Νησιά Σολομώντα. Από Wiki Commons.
Οι άνθρωποι σε αυτά τα νησιά του Ειρηνικού έχουν το αρχαιότερο γονιδίωμα από όλους τους ανθρώπους (και πολλά γονίδια Denisovan).
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι της Εγγύς Ωκεανίας φέρουν μερικά από τα παλαιότερα ανθρώπινα γενετικά στοιχεία.
Οι άνθρωποι της Εγγύς Ωκεανίας κουβαλούν μια γενετική κληρονομιά που εκτείνεται σχεδόν μέχρι την αρχή της επέκτασης της ανθρωπότητας σε όλο τον κόσμο.
Αυτή η κληρονομιά προέρχεται, τουλάχιστον εν μέρει, από μερικούς από τους πρώτους αποίκους που έφτασαν στον Ειρηνικό πριν από περισσότερα από 42.000 χρόνια. Οι πρόγονοί τους παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό απομονωμένοι για χιλιετίες, διατηρώντας ένα αρχείο αρχαίων μεταναστεύσεων, πληθυσμιακών συμφορήσεων και συναντήσεων με πλέον εξαφανισμένους ανθρώπινους συγγενείς . Μια νέα μελέτη αποκάλυψε αυτό το αρχείο με πρωτοφανή λεπτομέρεια, αποκαλύπτοντας τον πλουσιότερο μέχρι σήμερα κατάλογο DNA των Ντενίσοβαν και στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι πρόγονοι των σημερινών κατοίκων διασταυρώθηκαν με τουλάχιστον τρεις ξεχωριστές ομάδες που μοιάζουν με τους Ντενίσοβαν.
Ένα χαμένο κεφάλαιο στην ανθρώπινη γονιδιωματική
Πριν από περίπου 42.000 χρόνια, οι άνθρωποι έφτασαν στα πέρατα του ανθρώπινου κόσμου.
Διέσχισαν την Εγγύς Ωκεανία, φτάνοντας στη Νέα Γουινέα , το Αρχιπέλαγος Μπίσμαρκ και τα Νησιά Σολομώντα. Στη συνέχεια, για χιλιάδες χρόνια, οι περισσότεροι απόγονοί τους έζησαν σε βαθιά απομόνωση. Η θάλασσα τους περιέβαλλε και η απομάκρυνση ήταν πραγματικά δύσκολη. Τα βουνά απλώς πρόσθεσαν σε αυτή τη διαίρεση. Πολλαπλές γλώσσες άνθισαν καθώς οι πληθυσμοί απομακρύνονταν. Αλλά μέσα στα γονιδιώματά τους, μια άλλη ιστορία έμενε ήσυχα: το DNA εξαφανισμένων ανθρώπινων συγγενών .
Σε μια νέα μελέτη στο Science , οι ερευνητές ανέλυσαν την αλληλουχία 177 γονιδιωμάτων υψηλής κάλυψης από 12 πληθυσμούς Εγγύς Ωκεανίας, που εκτείνονται σε πολλαπλές κοινότητες. Στη συνέχεια, συνέκριναν αυτά τα γονιδιώματα με περισσότερα από 1000 άλλα από όλο τον κόσμο.
Τα γονιδιώματα της περιοχής κοντά στην Ωκεανία αποδείχθηκαν διαφορετικά. Οι κάτοικοί της φέρουν μερικά από τα υψηλότερα γνωστά επίπεδα αρχαϊκού DNA στον κόσμο. Σε αυτή τη μελέτη, τα γονιδιώματα της Ωκεανίας έφεραν περίπου 2,5 φορές περισσότερη αρχαϊκή αλληλουχία ανά άτομο από τα ευρωπαϊκά γονιδιώματα και πολύ περισσότερη αλληλουχία Ντενίσοβαν από τα γονιδιώματα της Ανατολικής Ασίας. Μια ομάδα έφερε περίπου 25 φορές περισσότερη κληρονομιά Ντενίσοβαν από το μέσο γονιδίωμα της Ανατολικής Ασίας.
Αλλά γίνεται ακόμα πιο περίεργο.
Η Σύνδεση των Ντενίσοβαν
Οι Ντενίσοβαν είναι μια εξαφανισμένη ομάδα αρχαίων ανθρώπων, στενοί συγγενείς των Νεάντερταλ. Τους γνωρίζουμε κυρίως από το DNA και όχι από πολλά απολιθώματα. Τα λείψανά τους ταυτοποιήθηκαν για πρώτη φορά από το Σπήλαιο Ντενίσοβα στη Σιβηρία. Ωστόσο, ενώ οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει πολύ λίγα απολιθώματα, οι γενετικές μελέτες δείχνουν ότι έζησαν πολύ πέρα από αυτήν την περιοχή.
Σε αντίθεση με τους Νεάντερταλ, των οποίων τα οστά έχουν βρεθεί σε όλη την Ευρώπη και τη δυτική Ασία, οι Ντενίσοβαν παραμένουν φυσικά μυστηριώδεις. Ωστόσο, άφησαν ένα διαχρονικό σημάδι στα γονιδιώματα των ζωντανών ανθρώπων, ειδικά σε περιοχές της Ασίας και της Ωκεανίας, όπου το κληρονομικό DNA των Ντενίσοβαν μπορεί ακόμα να επηρεάσει χαρακτηριστικά όπως η ανοσία και η προσαρμογή.
Σε αυτήν την περίπτωση, η ιστορία των Ντενίσοβαν δεν ήταν απλή. Οι ερευνητές βρήκαν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι πρόγονοι των κατοίκων της Εγγύς Ωκεανίας κληρονόμησαν DNA από τρεις ξεχωριστές ομάδες τύπου Ντενίσοβαν. Αυτό υποδηλώνει ότι οι πρόγονοι των κατοίκων της Εγγύς Ωκεανίας δεν συνάντησαν τους Ντενίσοβαν μόνο μία φορά. Αντίθετα, φαίνεται να έχουν κληρονομήσει γονίδια από διάφορους πληθυσμούς τύπου Ντενίσοβαν, υπονοώντας μια μακρά και περίπλοκη ιστορία επαφής, της οποίας οι κοινωνικές λεπτομέρειες παραμένουν άγνωστες.
Απολιθωμένο ανθρώπινο κρανίο από αρχαίο αρχαιολογικό χώρο.Το κρανίο του Χάρμπιν, ο ολοτύπος του είδους Homo longi, ένα κρανίο του Ντενίσοβαν. Εικόνα μέσω Wiki Commons.
Δεν είναι όλα τα κληρονομικά αρχαϊκά DNA χρήσιμα. Πολλά από αυτά ήταν πιθανώς ουδέτερα, κάποια μπορεί να ήταν επιβλαβή και να αφαιρέθηκαν με την πάροδο των γενεών μέσω της φυσικής επιλογής . Αλλά κάποια από αυτά φαίνεται να έχουν παραμείνει επειδή βοήθησαν.
Η μελέτη εντόπισε αρκετές υποψήφιες περιοχές όπου οι αρχαϊκές παραλλαγές φαίνεται να έχουν αυξηθεί σε υψηλή συχνότητα επειδή προσέφεραν ένα πλεονέκτημα. Αυτές περιλάμβαναν γονίδια που συνδέονται με την ανοσία, τον μεταβολισμό, τη γονιμότητα και την ανάπτυξη του σκελετού. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σήματα εμφανίστηκε κοντά στο TRPS1, ένα γονίδιο που εμπλέκεται στην ανάπτυξη των οστών και στα κρανιοπροσωπικά χαρακτηριστικά. Η παραλλαγή που προέρχεται από το Denisovan κοντά σε αυτό το γονίδιο βρέθηκε κυρίως στην Ωκεανία και τη νησιωτική Νοτιοανατολική Ασία, φτάνοντας σε υψηλή συχνότητα σε ορισμένες ομάδες Εγγύς Ωκεανίας.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το DNA των Ντενίσοβαν «έδωσε» στους ανθρώπους ένα συγκεκριμένο πρόσωπο ή σωματότυπο. Η γενετική σπάνια είναι τόσο απλή. Υποδηλώνει όμως ότι η ποικιλομορφία κοντά σε ένα γονίδιο σκελετικής ανάπτυξης μπορεί να ευνοήθηκε σε ορισμένα περιβάλλοντα.
Η ιστορία του ανοσοποιητικού συστήματος είναι ακόμη πιο αξιοσημείωτη. Χρησιμοποιώντας μια εργαστηριακή μέθοδο που ελέγχει εάν οι γενετικές παραλλαγές αλλάζουν τη γονιδιακή δραστηριότητα, οι ερευνητές εντόπισαν 3.127 αρχαϊκές παραλλαγές υψηλής συχνότητας που άλλαξαν την έκφραση. Πολλές συνδέονταν με ανοσολογικές οδούς.
Γιατί αυτό έχει σημασία
Η μελέτη αλλάζει την κλίμακα της ιστορίας του Ντενίσοβαν.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν τους Ντενισοβανούς κυρίως από αποκόμματα: ένα οστό δακτύλου, δόντια, θραύσματα DNA από τη Σιβηρία και το Θιβέτ. Ωστόσο, η γενετική τους κληρονομιά φτάνει βαθιά στην Ωκεανία. Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι ο όρος «Ντενισοβανός» μπορεί να μην περιγράφει μια συγκεκριμένη ομάδα, αλλά αρκετούς συγγενείς πληθυσμούς που αναμίχθηκαν με τους σύγχρονους ανθρώπους σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Ακόμα δεν καταλαβαίνουμε πραγματικά ποιοι ήταν αυτοί οι Ντενισοβανοί.
Αυτό, λοιπόν, έχει σημασία για την ανθρώπινη εξέλιξη . Σημαίνει ότι το είδος μας δεν αντικατέστησε απλώς άλλους ανθρώπους καθώς επεκτεινόταν. Τους γνωρίσαμε, αποκτήσαμε παιδιά μαζί τους. Τα γονίδιά τους εισήλθαν στα δικά μας και στη συνέχεια η επιλογή ταξινόμησε μέσω αυτής της κληρονομικότητας.
Αυτό έχει σημασία και για την ιατρική.
Πολλές παγκόσμιες βιοτράπεζες εξακολουθούν να υποεκπροσωπούν τους λαούς της Ωκεανίας. Πολλές παραλλαγές που προέρχονται από τους Denisovan που βρίσκονται στην Ωκεανία απουσιάζουν ή εκπροσωπούνται ελάχιστα στα υπάρχοντα κλινικά σύνολα δεδομένων. Αυτό σημαίνει ότι οι ερευνητές ενδέχεται να μην εντοπίσουν παραλλαγές που σχετίζονται με τον κίνδυνο ασθένειας, την ανοσολογική λειτουργία ή την απόκριση στα φάρμακα.
Η μελέτη δεν ισχυρίζεται ότι το αρχαϊκό DNA καθορίζει από μόνο του τα αποτελέσματα της υγείας . Το περιβάλλον, οι μολυσματικές ασθένειες , η διατροφή, η αποικιακή ιστορία, η πρόσβαση στην περίθαλψη και οι κοινωνικές συνθήκες έχουν τεράστια σημασία. Αλλά η γενετική είναι ένα μέρος της εικόνας, και για πολύ καιρό, αυτή η εικόνα έχει αντληθεί από ένα πολύ στενό κομμάτι της ανθρωπότητας.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Science .
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα zmescience
περισσότερα,
Long-term isolation and archaic introgression shapefunctional genetic variation in Near OceaniaPatrick F. Reilly, Stephen Rong, Daniela Tejada-Martinez, Samantha L. Miller, Audrey Tjahjadi, Chang Liu, Jared Akers,Alysa Pomer, Margaret E. Prentice, D. Andrew Merriwether, Françoise R. Friedlaender, George Koki,Jonathan S. Friedlaender, Steven K. Reilly, Serena Tucc
https://www.science.org/doi/epdf/10.1126/science.adr6749
https://www.zmescience.com/science/anthropology/people-on-these-pacific-islands-have-the-most-ancient-genome-of-all-humans-and-a-lot-of-denisovan-genes/
