Tο Αμερικανικό Σώμα για το Κλίμα;
Το ομοσπονδιακό πρόγραμμα έκλεισε, αλλά μερικές κρατικές προσπάθειες συνεχίζονται - με χαμηλότερο προφίλ.
Πριν από δύο ολόκληρα χρόνια, φαινόταν ότι το πολυαναμενόμενο Αμερικανικό Σώμα για το Κλίμα επιτέλους θα συνέβαινε. Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είχε υποσχεθεί να δημιουργήσει ένα εργατικό δυναμικό για πράσινες θέσεις εργασίας εμπνευσμένο από το Civilian Conservation Corps, ένα από τα πιο δημοφιλή προγράμματα New Deal του Φράνκλιν Ντ. Ρούσβελτ, από τότε που βρισκόταν στην προεκλογική εκστρατεία. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2024, 15.000 νέοι είχαν ενταχθεί στο Αμερικανικό Σώμα για το Κλίμα, σύμφωνα με την κυβέρνηση, εργαζόμενοι για την αποκατάσταση τοπίων και την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών σε όλη τη χώρα.
Δεν κράτησε ούτε ένα χρόνο. Η κυβέρνηση Μπάιντεν σταμάτησε το πρόγραμμα τον περασμένο Ιανουάριο πριν από την επιστροφή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, προβλέποντας ορθώς ότι ο Τραμπ θα επέκρινε οτιδήποτε περιείχε τη λέξη «κλίμα» στην ονομασία του.
Αλλά ακόμη και όταν η κλιματική αλλαγή βγήκε από την εθνική ατζέντα και η υπόσχεση για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση εξαφανίστηκε, ορισμένες πολιτείες βρήκαν τρόπους να συνεχίσουν να υποστηρίζουν το έργο τύπου Climate Corps τον τελευταίο χρόνο. Οι προσπάθειές τους δείχνουν τι είναι ακόμα πολιτικά βιώσιμο - και υπό ποιες συνθήκες αυτές οι πρωτοβουλίες μπορούν ακόμα να επιτύχουν - υπό την προϋπόθεση ότι οι τοπικές κυβερνήσεις και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί θα βρουν τα κεφάλαια.
Ένας από τους επιζώντες είναι, όπως ήταν αναμενόμενο, η Καλιφόρνια, μια πολιτεία με πολλές φιλικές προς το κλίμα πρωτοβουλίες που διαθέτουν αρκετούς πόρους για να επιβιώσουν από μια ομοσπονδιακή ξηρασία. «Έχουμε παραμείνει στην πορεία μας και προχωράμε με γοργούς ρυθμούς, και το έργο μας για το κλίμα δεν έχει επηρεαστεί από το χάος σε ομοσπονδιακό επίπεδο», δήλωσε ο Τζος Φράιντεϊ, ο οποίος διευθύνει το GO-Serve, το νεοσύστατο γραφείο του κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ για την προσφορά υπηρεσιών και την κοινωνική συμμετοχή.
Το «χάος» στο οποίο αναφερόταν ο Fryday; Την περασμένη άνοιξη, το Υπουργείο Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης του Elon Musk απέλυσε ξαφνικά 32.000 μέλη του AmeriCorps από τις δουλειές τους, όπου παρείχαν μαθήματα σε παιδιά σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος, εργάζονταν σε τράπεζες τροφίμων και βοηθούσαν πόλεις να ανακάμψουν από καιρικές καταστροφές. Επίσης, έθεσε σε άδεια το 85% των 500 υπαλλήλων της ομοσπονδιακής υπηρεσίας. Αν και μια δικαστική υπόθεση τελικά αποκατέστησε τη χρηματοδότηση των 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε επιχορηγήσεις, μεγάλο μέρος της ζημιάς είχε ήδη γίνει: Πολλά προγράμματα είχαν διακοπεί, αν όχι τερματιστεί εντελώς, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων ομάδων για το κλίμα και τη διατήρηση της φύσης.
Χάρη στην κρατική χρηματοδότησή του, το California Climate Action Corps του Fryday ήταν ασφαλές. Το πρόγραμμα έχει πλέον περίπου 400 μέλη σε όλη την πολιτεία που εργάζονται για να κάνουν τα σπίτια πιο πυρίμαχα, να εκτρέπουν τα τρόφιμα από τις χωματερές και να οργανώνουν ημέρες δράσης για το κλίμα για το κοινό. «Η ελπίδα μας είναι ότι με την πάροδο του χρόνου, θα συνεχίσει να αναπτύσσεται καθώς υπάρχει ανάγκη και ζήτηση», δήλωσε ο Fryday.
Το έργο των περιβαλλοντικών υπηρεσιών έχει διαχρονική ισχύ στην πολιτεία, με το 50χρονο Σώμα Προστασίας της Φύσης της Καλιφόρνια να εξακολουθεί να λειτουργεί δυναμικά με περισσότερα από 1.500 μέλη . Αλλά ακόμη και με την υποστήριξη της πολιτειακής κυβέρνησης, άλλα προγράμματα - περιβαλλοντικά και άλλα - δεν έμειναν απρόσβλητα. Μετά τις περικοπές του Απριλίου, τα μέλη του AmeriCorps που βοηθούσαν τους κατοίκους του Λος Άντζελες να ανακάμψουν από τις πυρκαγιές που είχαν σαρώσει την πόλη τέθηκαν σε άδεια, με πολλά να μην μπορούν να ολοκληρώσουν τη θητεία τους καθώς διαπίστωσαν ότι άλλες εργασίες ή η χρηματοδότηση είχαν εξαντληθεί.
Είναι μια ιστορία που διαδραματίστηκε σε όλη τη χώρα. Ορισμένα προγράμματα παροχής υπηρεσιών κατέρρευσαν, ενώ άλλα απέφυγαν να χρησιμοποιήσουν τη λέξη «κλίμα» για να περιγράψουν το έργο τους. Πολλά συνέχισαν να κουτσαίνουν παρά την αβέβαιη χρηματοδότηση. Οι θέσεις εργασίας του Αμερικανικού Σώματος για το Κλίμα (American Climate Corps) βρίσκονταν σε μπλε και κόκκινες πολιτείες, σε αγροτικές περιοχές και πόλεις, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο. «Αυτό καταδεικνύει ότι αυτό το είδος εργασίας είναι απαραίτητο παντού», δήλωσε η Ντάνα Φίσερ, καθηγήτρια στη Σχολή Διεθνών Υπηρεσιών του Αμερικανικού Πανεπιστημίου, η ομάδα της οποίας χαρτογράφησε τις τοποθεσίες των θέσεων του Climate Corps.
«Μπορείτε να ακυρώσετε το Climate Corps, αλλά... πολλά από αυτά που χρειάζονται οι κοινότητες αυτή τη στιγμή έχουν να κάνουν με την αντιμετώπιση και την προετοιμασία για ακραία φαινόμενα που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή», δήλωσε ο Fisher.
Στις μέρες μας, το έργο των υπηρεσιών για το κλίμα είναι πολύ πιθανό να συνεχιστεί ως απάντηση σε πολύ συγκεκριμένες ανάγκες. Στη δυτική Βόρεια Καρολίνα, τα μέλη του AmeriCorps εξακολουθούν να βοηθούν στην ανάκαμψη από τον τυφώνα Helene, καθαρίζοντας τα συντρίμμια της καταιγίδας και αποκαθιστώντας την πρόσβαση σε μονοπάτια και δημόσιες εκτάσεις, δήλωσε ο Briles Johnson, εκτελεστικός διευθυντής του VolunteerNC, το οποίο επιβλέπει προγράμματα υπηρεσιών στην πολιτεία.
Μπορεί ακόμη και να υπάρχει περιθώριο ανάπτυξης όταν προκύψουν τοπικές απαιτήσεις. Στο Κολοράντο, ο κυβερνήτης Τζάρεντ Πόλις, Δημοκρατικός, δημιούργησε πρόσφατα μια ομάδα εργασίας για την αντιμετώπιση μιας επιδημίας του σκαθαριού της ορεινής πεύκης που σκοτώνει τα πεύκα ponderosa της πολιτείας. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες και η ξηρασία επέτρεψαν στους πληθυσμούς των σκαθαριών να εκτοξευθούν, και όλα τα νεκρά δέντρα που αφήνουν πίσω τους αυξάνουν τον κίνδυνο πυρκαγιών. Τα συνεργεία διατήρησης της Serve Colorado υποτίθεται ότι θα βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της επιδημίας, με την υποστήριξη της προτεινόμενης κρατικής χρηματοδότησης, σύμφωνα με εκπρόσωπο του πολιτειακού σώματος υπηρεσιών για το κλίμα.
Η χρηματοδότηση ανά πολιτεία φαίνεται να είναι ο ασφαλέστερος τρόπος για να προχωρήσουμε, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να συγκεντρωθούν τα χρήματα για αυτήν. Ένα μοντέλο προέρχεται από την πολιτεία της Ουάσινγκτον, η οποία τροφοδοτεί το νέο της Δίκτυο Climate Corps με κέρδη από το πρόγραμμα «cap-and-invest» της πολιτείας , το οποίο απαιτεί από τους ρυπαίνοντες να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα ή να αγοράσουν άδειες για αυτές σε δημοπρασίες. Το Δίκτυο Washington Climate Corps ανακοίνωσε σχεδόν 1,5 εκατομμύριο δολάρια σε επιχορηγήσεις το 2025 σε 11 διαφορετικά έργα σε όλη την πολιτεία, συμπεριλαμβανομένης της αποκατάστασης υποβαθμισμένων εκβολών ποταμών για να τους βοηθήσει να δεσμεύσουν άνθρακα και να βοηθήσει τις κοινότητες να προετοιμαστούν για ακραίες θερμοκρασίες και καπνό από πυρκαγιές.
Ο Ματ Γκλαζέφσκι, διευθυντής του Δικτύου του Σώματος Κλίματος της Ουάσινγκτον, το περιέγραψε ως ένα «μικρό πρόγραμμα, αλλά με υψηλούς στόχους» για την ανάπτυξη ενός εργατικού δυναμικού για το κλίμα και την εισαγωγή ανθρώπων όλων των ηλικιών σε πιθανές φιλικές προς το κλίμα σταδιοδρομίες.
Ενώ το Αμερικανικό Σώμα για το Κλίμα γρήγορα βαλτώθηκε σε μια κομματική διαμάχη αφότου ο Μπάιντεν πρότεινε δισεκατομμύρια δολάρια γι' αυτό, ο Γκλαζέφσκι διαπίστωσε ότι είναι δυνατό να πείσει τους Ρεπουμπλικάνους να συμφωνήσουν με το πρόγραμμα της πολιτείας του. Ορισμένες επιχορηγήσεις ρέουν σε αγροτικές περιοχές της Ουάσινγκτον, όπου όροι όπως «δράση για το κλίμα» μπορεί να μην έχουν απήχηση. «Δεν είμαι εκεί έξω κουνώντας αυτή τη σημαία με τρόπο που θα περίμενε ο κόσμος να μοιάζει», είπε ο Γκλαζέφσκι. Μια επιχορήγηση 200.000 δολαρίων από το πρόγραμμα πηγαίνει στο λιμάνι Πεντ Ορέι στη βορειοανατολική γωνία της Ουάσινγκτον κατά μήκος των συνόρων με το Άινταχο, όπου οι εργαζόμενοι μετατρέπουν ατμομηχανές ντίζελ ώστε να λειτουργούν με καθαρότερες μηχανές.
«Έχετε μια κοινότητα εδώ που είναι βαθιά συντηρητική, που είναι πρόθυμη να το κάνει αυτό επειδή ξέρει ότι έχει νόημα», είπε ο Γκλαζέφσκι. «Ξέρουν ότι έχουν ένα επιχειρηματικό μοντέλο - και μόλις έχουν την ευκαιρία να εγκαταστήσουν την υποδομή, επενδύουν σε αυτό». Είπε ότι μερικά Ρεπουμπλικανικά μέλη της πολιτειακής νομοθετικής εξουσίας υποστηρίζουν το Δίκτυο του Σώματος για το Κλίμα της Ουάσινγκτον, συμπεριλαμβανομένης της πολιτειακής γερουσιαστή Σέλεϊ Σορτ, η οποία εκπροσωπεί την κομητεία Πεντ Ορέι.
«Με αυτόν τον τρόπο, χτίζουμε επίσης έναν ευρύτερο συνασπισμό και δείχνουμε ότι το Δίκτυο του Climate Corps ίσως δεν είναι αυτό που όλοι νομίζουν», είπε ο Glazewski. «Μπορούμε να τους δείξουμε ότι μπορεί να είναι σχεδόν οτιδήποτε - αν έχει νόημα στην κοινότητά σας, κινητοποιεί τους ανθρώπους να αποκτήσουν εμπειρία σε μια εργασία που είναι πιο φιλική προς το κλίμα και μέρος αυτής της νέας πράσινης ή μπλε οικονομίας, που μπορεί να είναι για εσάς».
Kate Yoder/grist
περισσότερα,
https://grist.org/labor/trump-left-american-climate-corps-california-washington/
https://x.com/AU_SIS/status/2011181534414356642?s=20