Τι συνέβη με την παγκόσμια θέρμανση;
Ναι, η κλιματική αλλαγή μπορεί να επιταχύνει μια χειμερινή καταιγίδα. Δείτε πώς.
Νιώθεις σαν να βρίσκεσαι στον Βόρειο Πόλο αυτή τη στιγμή; Υπάρχει καλός λόγος γι' αυτό.
Μια τεράστια, παγωμένη καταιγίδα εξελίσσεται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, εκτεινόμενη από τα νοτιοδυτικά έως τα βορειοανατολικά και βάζοντας μεγάλο μέρος της χώρας σε βαθιά κατάψυξη μέχρι τις αρχές της επόμενης εβδομάδας. Το Weather Channel προειδοποιεί ότι περισσότεροι από 230 εκατομμύρια άνθρωποι - τα 2/3 του πληθυσμού της χώρας - θα μπορούσαν να επηρεαστούν από το σύστημα, το οποίο προκαλεί έντονη χιονόπτωση και «καταστροφικές» συσσωρεύσεις πάγου. Οι Βόρειες Πεδιάδες θα μπορούσαν να βιώσουν ψύχρα από ανέμους κάτω από -50 βαθμούς Φαρενάιτ, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Προειδοποιεί επίσης για εκτεταμένες διαταραχές στις μετακινήσεις και την ηλεκτροδότηση, γεγονός που θα κάνει τα πράγματα ακόμη πιο επικίνδυνα για τους ανθρώπους που δεν μπορούν να θερμάνουν τα σπίτια τους.
Αν αυτή τη στιγμή νιώθετε σαν να βρίσκεστε στον Βόρειο Πόλο, είναι επειδή βρίσκεστε. Ψηλά πάνω από την Αρκτική στροβιλίζεται μια πολύ ψυχρή αέρια μάζα, γνωστή ως πολική δίνη. Αυτή περιβάλλεται και συνήθως παγιδεύεται από ένα ισχυρό μοτίβο ανέμου που ονομάζεται ρεύμα πίδακα, το οποίο βρίσκεται σε χαμηλότερο επίπεδο στην ατμόσφαιρα. Αυτό χωρίζει τον κρύο αέρα στην Αρκτική από τον θερμότερο αέρα προς τα νότια.
Τα πράγματα όμως αλλάζουν στα βόρεια, καθώς θερμαίνεται τέσσερις φορές πιο γρήγορα από τον υπόλοιπο πλανήτη, ένα φαινόμενο γνωστό ως ενίσχυση της Αρκτικής. Η μείωση του θαλάσσιου πάγου εκθέτει πιο σκούρα νερά, τα οποία απορροφούν περισσότερη ενέργεια του ήλιου από ό,τι ο πάγος. Η θέρμανση στην περιοχή, λοιπόν, οδηγεί σε μεγαλύτερη θέρμανση, και ούτω καθεξής. Πράγματι, ο θαλάσσιος πάγος της Αρκτικής έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ . Έτσι, στις μέρες μας, υπάρχει μικρότερη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ της Αρκτικής και των θερμότερων περιοχών στα νότια από ό,τι πριν. «Όταν συμβαίνει αυτό, το ρεύμα αέρα τείνει να ελίσσεται πολύ, και αυτό επιτρέπει στον πολύ κρύο αέρα να κατεβαίνει προς τα νότια», δήλωσε η Ayumi Fujisaki-Manome, γεωλόγος στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Έρευνες δείχνουν ότι το ρεύμα αεριωθούμενων υδάτων έχει εξασθενήσει τελευταία , καθιστώντας το πιο ταλαντευόμενο. Αυτό θα μπορούσε να αυξήσει την πιθανότητα καιρού όπως αυτό που βιώνουμε τώρα, αν και αυτό παραμένει θέμα ενεργής έρευνας στην επιστημονική κοινότητα. «Το πρόβλημα είναι ότι είναι πραγματικά δύσκολο να αποδειχθεί αν αυτό συμβαίνει ή όχι», δήλωσε ο Jacob Chalif, ο οποίος μελετά το φαινόμενο στο Dartmouth College. «Η αρκτική ενίσχυση άρχισε να ξεκινά πραγματικά τη δεκαετία του '90 και έχουμε πραγματικά αξιόπιστα αρχεία για το ρεύμα αεριωθούμενων υδάτων μόνο από το 1979».
Αυτό αφήνει στους ερευνητές μόνο περίπου μια δεκαετία για να χρησιμοποιήσουν ως σημείο αναφοράς, πρόσθεσε ο Chalif, ενώ σε έναν ιδανικό κόσμο θα είχαν πολλά περισσότερα χρόνια για να προσδιορίσουν τις τάσεις. Έτσι, πέρυσι, ο Chalif ηγήθηκε μιας μελέτης που χρησιμοποίησε μηχανική μάθηση για να αναλύσει κλιματικά αρχεία που εκτείνονται από το 1901. Η ομάδα διαπίστωσε ότι πριν από το 1979, υπήρχαν πολλά χρόνια που το ρεύμα τζέτ των γινόταν κυματοειδές, και κατά καιρούς ήταν ακόμη πιο έντονο από ό,τι σήμερα. «Με άλλα λόγια, ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής στο ρεύμα τζέτ, νομίζω, παραμένει ασαφής», είπε ο Chalif. «Δεν νομίζω ότι έχουμε ακόμη ένα σίγουρο όπλο ότι κάνουμε το ρεύμα τζέτ πιο κυματοειδές».
Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή ενισχύει γενικά τέτοιου είδους καταιγίδες. Η ερευνητική ομάδα Climate Central σημειώνει ότι αυτή τη στιγμή τα νερά του Κόλπου του Μεξικού και του Ειρηνικού στα ανοιχτά της Μπάχα Καλιφόρνια είναι εξαιρετικά ζεστά, και αυτό έχει γίνει πολύ πιο πιθανό λόγω των εκπομπών άνθρακα της ανθρωπότητας. Αυτό φορτώνει την ατμόσφαιρα με επιπλέον υγρασία, η οποία συγκρούεται με το σύστημα που κατεβαίνει από την Αρκτική για να υπερτροφοδοτήσει την καταιγίδα. Επιπλέον, όσο θερμαίνεται η ατμόσφαιρα, τόσο περισσότερη υγρασία μπορεί να συγκρατήσει και τόσο περισσότερες βροχοπτώσεις μπορούν να προκύψουν από ακραία καιρικά φαινόμενα.
Έτσι, όταν ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ βλέπει αυτή την πολική δίνη να εκτυλίσσεται και ρωτάει σε μια ανάρτηση στο X, «Τι συνέβη με την παγκόσμια θέρμανση;;;;», η απάντηση είναι ότι η κλιματική αλλαγή είναι σε μεγάλο βαθμό ένας παράγοντας που επηρεάζει τις βάναυσες συνθήκες που θα μπορούσαν να βιώσουν 230 εκατομμύρια Αμερικανοί τις επόμενες ημέρες. «Το να κρίνεις την κλιματική αλλαγή από μια κρύα καταιγίδα είναι σαν να κρίνεις μια σεζόν μπέιζμπολ από ένα μόνο inning», δήλωσε η Kaitlyn Trudeau, ανώτερη ερευνήτρια συνεργάτης για την κλιματική επιστήμη στο Climate Central. «Αλλά, η κλιματική αλλαγή έχει απτό αντίκτυπο σε αυτήν την καταιγίδα».
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα grist
περισσότερα,
https://grist.org/climate/yes-climate-change-can-supercharge-a-winter-storm-heres-how/