Γιατί κάποιοι άνθρωποι ζουν μέχρι τα 100 χρόνια;

 Το DNA των αρχαίων κυνηγών-τροφοσυλλεκτών θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί κάποιοι άνθρωποι ζουν μέχρι τα 100 χρόνια;

Μια ομάδα Ιταλών επιστημόνων ανακάλυψε πρόσφατα μια σύνδεση μεταξύ των υπερηλικιωμένων, ή αλλιώς των ανθρώπων με εξαιρετική μακροζωία, με το κληρονομημένο DNA από πληθυσμούς κυνηγών-τροφοσυλλεκτών της Εποχής των Παγετώνων στην Ευρώπη.

Συγκρίνοντας το DNA από εκατοντάδες ενήλικες και ομάδες ελέγχου, η μελέτη καταγωγής εξετάζει πώς η γενετική καταγωγή, τα πρότυπα DNA από προηγούμενους πληθυσμούς, επηρεάζουν τη γήρανση.

Μικρές διαφορές στο κληρονομικό DNA μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο τα σώματα διαχειρίζονται το στρες και τις λοιμώξεις κατά τη διάρκεια μιας ζωής.

Η εργασία διεξήχθη από την καθηγήτρια Cristina Giuliani, αναπληρώτρια καθηγήτρια, στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια ( UniBo ) στην Ιταλία.

Η έρευνά της ακολουθεί την επιγενετική, χημικές ετικέτες που αλλάζουν τον τρόπο συμπεριφοράς των γονιδίων, σε όλους τους πληθυσμούς, κάτι που ταιριάζει σε μια μελέτη μακροζωίας.

Ιταλοί, DNA και μακροζωία

Η Ιταλία βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι αρχαίων μεταναστεύσεων, επομένως ο λαός της φέρει πολυεπίπεδο DNA από διάφορες προηγούμενες ομάδες.

Μια επίσημη έκθεση κατέγραψε 23.548 κατοίκους ηλικίας 100 ετών και άνω την 1η Ιανουαρίου 2025 και σχεδόν το 83% ήταν γυναίκες.

Αυτό το μείγμα επιτρέπει στους ερευνητές να ελέγξουν εάν μια αρχαία γενεαλογία εμφανίζεται συχνότερα σε άτομα που φτάνουν σε ακραία γηρατειά.

Οι μελέτες μακροζωίας λειτουργούν καλύτερα όταν οι επιστήμονες ορίζουν το αποτέλεσμα με σαφήνεια, επειδή τα ασαφή όρια ηλικίας θολώνουν τα γενετικά σήματα.

Οι ερευνητές στρατολόγησαν αιωνόβιους, άτομα που φτάνουν τα 100 χρόνια ή και περισσότερο, και συνέκριναν το DNA τους με νεότερους ενήλικες από παρόμοιες περιοχές.

Αυτή η αυστηρή εστίαση μειώνει τον θόρυβο από τη φυσιολογική γήρανση, αλλά δεν μπορεί να εξαλείψει τις διαφορές στις δυσκολίες της παιδικής ηλικίας, την εργασία ή τη ρύπανση.

Σύγκριση ιστορικών γονιδιωμάτων

Νέες εργαστηριακές μέθοδοι ανακτούν πλέον χρησιμοποιήσιμο DNA από παλιά οστά, επιτρέποντας στους επιστήμονες να συγκρίνουν ανθρώπους του παρελθόντος με ζωντανά γονιδιώματα.

Οι ερευνητές χρησιμοποιούν την παλαιογονιδιωματική, η οποία είναι η έρευνα γονιδιώματος χρησιμοποιώντας DNA από αρχαία λείψανα, για να συγκρίνουν προϊστορικά γονιδιώματα με σύγχρονα και να χαρτογραφήσουν την ιστορία του πληθυσμού.

Τα αρχαία δείγματα παραμένουν σπάνια, επομένως οποιαδήποτε σύνδεση μεταξύ μιας παλιάς γενεαλογίας και μακροζωίας πρέπει να ελεγχθεί ξανά αλλού.

Δυτικοί Κυνηγοί-Συλλεκτές

Οι Δυτικοί κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες, Ευρωπαίοι της Εποχής των Παγετώνων που ζούσαν πριν από τη γεωργία, άφησαν πίσω τους DNA που εξακολουθεί να εμφανίζεται σε πολλούς ανθρώπους σήμερα.

Μια δημοσίευση περιγράφει το σύμπλεγμα Villabruna στην Ιταλία πριν από περίπου 14.000 χρόνια, που συνδέεται με αυτή την καταγωγή.

Η ετικέτα σηματοδοτεί ένα γενετικό μοτίβο, όχι μια ονομαστική φυλή, και δεν μπορεί να εντοπίσει την οικογενειακή ιστορία κανενός ατόμου.

Τα μοτίβα σε όλο το γονιδίωμα επιτρέπουν στους επιστήμονες να εκτιμήσουν πόση καταγωγή προέρχεται από διαφορετικές αρχαίες πηγές μέσα σε ένα άτομο.

Η μελέτη καταγωγής μοντελοποίησε το DNA κάθε συμμετέχοντα ως ένα μείγμα τεσσάρων συστατικών, συμπεριλαμβανομένων των αγροτών, των κτηνοτρόφων της στέπας, των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών και των ιρανο-καυκάσιων ομάδων.

Αυτές οι εκτιμήσεις ενέχουν αβεβαιότητα και οι μικρές διαφορές μπορεί να αντανακλούν τη γεωγραφία ή τη δειγματοληψία, επομένως οι ερευνητές χρησιμοποίησαν διάφορα τεστ για την επιβεβαίωση της αξιοπιστίας.

DNA κυνηγού-τροφοσυλλέκτη και μακροζωία

Σε πολλαπλές αναλύσεις, οι εκατονταετείς έδειξαν ισχυρότερη έλξη προς την καταγωγή των Κυνηγών-Συλλεκτών από τη Δυτική ομάδα σύγκρισης.

Η μελέτη καταγωγής ανέλυσε 333 αιωνόβιους και 690 άτομα ελέγχου, τους συνέκρινε με 103 γονιδιώματα και συνέδεσε αυτή την καταγωγή με 38% υψηλότερες πιθανότητες.

«Στην παρούσα μελέτη, καταδεικνύουμε τη συμβολή αρχαίων γενετικών συστατικών στον φαινότυπο μακροζωίας», έγραψε ο καθηγητής Τζουλιάνι.

Οι σαρώσεις γονιδιώματος μπορούν να εντοπίσουν πού συγκεντρώνονται τα κληρονομικά τμήματα, αποκαλύπτοντας εάν ορισμένες αλλαγές στο DNA συμβαδίζουν με την ακραία ηλικία.

Οι εκατονταετείς έφεραν περισσότερες παραλλαγές του γονιδίου Western Hunter-Gatherer, μικρές αλλαγές στο DNA που μπορούν να τροποποιήσουν τα πρωτεϊνικά σήματα, σε διάφορα σημεία που συνδέονται με τη μακροζωία.

Αυτό το μοτίβο υποδηλώνει συγκεκριμένα βιολογικά ζητήματα, αλλά μόνο εργαστηριακά πειράματα μπορούν να δείξουν πώς αυτές οι παραλλαγές επηρεάζουν τον μεταβολισμό, την ανοσία ή την επιδιόρθωση.

Γυναίκες και σκληροί χειμώνες

Οι γυναίκες συχνά υπερτερούν αριθμητικά των ανδρών μεταξύ των ανθρώπων που φτάνουν τα 100, και η μελέτη της καταγωγής έδειξε το αποτέλεσμα πιο καθαρά εκεί.

Ένα μικρότερο ανδρικό δείγμα περιορίζει την ισχύ, επομένως οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να ελέγξουν εάν το ίδιο μοτίβο ισχύει και για τους άνδρες.

Μελλοντικά σύνολα δεδομένων με περισσότερους άνδρες μεγαλύτερης διάρκειας ζωής θα μπορούσαν να επιβεβαιώσουν εάν αυτό το σήμα αντανακλά τη βιολογία, το ιστορικό ή απλή δειγματοληψία.

Οι σκληροί χειμώνες και η έλλειψη τροφής κάποτε αντάμειβαν οργανισμούς που αποθήκευαν καλά ενέργεια και καταπολέμησαν γρήγορα τις μολύνσεις.

Κατά τη διάρκεια της Τελευταίας Παγετώδους Μέγιστης Περίοδου, της ψυχρότερης κορύφωσης της τελευταίας Παγετώδους Εποχής, ορισμένες ανοσολογικές και μεταβολικές παραλλαγές μπορεί να βοήθησαν στην επιβίωση.

Αυτές οι ίδιες αλλαγές μπορεί τώρα να υποστηρίζουν την πιο υγιή γήρανση, ωστόσο οι σύγχρονες δίαιτες και η ιατρική διαφέρουν σημαντικά από τις πιέσεις της Εποχής των Παγετώνων.

Φλεγμονή και κίνδυνοι γήρανσης

Η γήρανση συχνά προκαλεί χαμηλού βαθμού φλεγμονή που βλάπτει τους ιστούς, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, διαβήτη και άνοιας.

Οι επιστήμονες αποκαλούν αυτή την φλεγμονώδη, μακροχρόνια ανοσοποιητική ενεργοποίηση που αυξάνεται με την ηλικία και μπορεί να επιταχύνει την κυτταρική φθορά.

Εάν οι παραλλαγές των Δυτικών Κυνηγών-Συλλεκτών επιβραδύνουν αυτή τη διαδικασία, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην υγεία αργότερα στη ζωή, αλλά οποιαδήποτε ανταλλαγή χρειάζεται άμεσες δοκιμές.

DNA, μακροζωία και ανθρώπινη γήρανση

Η ανθρώπινη μακροβιότητα περιλαμβάνει πολλές βιολογικές οδούς, συνδεδεμένα βήματα που ελέγχουν τη συντήρηση των κυττάρων και τις αντιδράσεις στο στρες, όχι ένα μόνο γονίδιο.

Μια πρόσφατη ανασκόπηση σημειώνει ότι μόνο πέντε κύριες οδοί έχουν συνδεθεί σταθερά με τη μακροζωία στους ανθρώπους.

Το σήμα καταγωγής μπορεί να υποδεικνύει μία από αυτές τις οδούς, αλλά κανείς δεν πρέπει να αντιμετωπίζει την καταγωγή μόνο ως πρόβλεψη.

Η έρευνα για τις καταγωγές μπορεί να παραπλανήσει όταν κρυφοί παράγοντες συμβαδίζουν με τη γενετική, ειδικά σε χώρες με ισχυρή περιφερειακή δομή.

Ένας συγχυτικός παράγοντας, ένας κρυφός παράγοντας που διαστρεβλώνει ένα αποτέλεσμα, θα μπορούσε να είναι η τοπική διατροφή, το εισόδημα ή η υγειονομική περίθαλψη που συνδέονται με την περιοχή.

Η μελέτη της καταγωγής έλαβε υπόψη τη γενετική δομή, αλλά εξακολουθεί να μην μπορεί να αποδείξει την αιτία και το αποτέλεσμα χωρίς βαθύτερη βιολογική παρακολούθηση.

Συνολικά, η μελέτη των προγόνων συνδέει τη βαθιά ευρωπαϊκή ιστορία με τη σύγχρονη γήρανση, χρησιμοποιώντας αρχαία γονιδιώματα για να αναδείξει ένα σημάδι που σχετίζεται με τη μακροζωία.

Οι ερευνητές μπορούν τώρα να ελέγξουν εάν αυτές οι κληρονομικές παραλλαγές αλλάζουν την ανοσολογική ισορροπία ή την κατανάλωση ενέργειας, διατηρώντας παράλληλα τις συμβουλές για τον τρόπο ζωής ξεχωριστές.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα earth.com

περισσότερα,

Genetics of human longevity: From variants to genes to pathways-Larissa Smulders , Joris Deelen

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37941149/

https://www.earth.com/news/dna-of-ancient-hunter-gatherers-could-explain-super-agers-extreme-longevity/