Τα μεγαλύτερα τσουνάμι στην ιστορία της Γης δεν προκλήθηκαν από σεισμούς
Το ψηλότερο κύμα που έχει καταγραφεί ποτέ ξεπέρασε τα 570 μέτρα και δημιουργήθηκε από κατολίσθηση στον κόλπο Lituya της Αλάσκας στις 9 Ιουλίου 1958.
Μερικά από τα πιο καταστροφικά κύματα τσουνάμι στην ιστορία δεν προέρχονται από την εδαφική δόνηση, αλλά από κατολισθήσεις που καταρρέουν από βουνά στο νερό χωρίς προειδοποίηση.
Νέα παγκόσμια στοιχεία δείχνουν ότι αυτά τα γεγονότα μπορούν να ανυψώσουν τοιχώματα νερού πολύ ψηλότερα από τα περισσότερα τσουνάμι που προκαλούνται από σεισμούς, συχνά χτυπώντας μέρη με λίγο χρόνο αντίδρασης.
Το εύρημα προέρχεται από έναν παγκόσμιο κατάλογο που εξέτασε 317 καταγεγραμμένα τσουνάμι που προκλήθηκαν από κατολισθήσεις, εντοπίζοντας πού εμφανίστηκαν τα υψηλότερα κύματα σε φιόρδ , παράκτιους κολπίσκους και εσωτερικές δεξαμενές.
Ένα τσουνάμι που προκαλείται από κατολίσθηση, ένα κύμα που σχηματίζεται όταν το έδαφος που κινείται σπρώχνει το νερό στην άκρη, ξεκινά εκεί που η κατολίσθηση συναντά το νερό.
Η εργασία διεξήχθη από την Katrin Dohmen στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Βερολίνου ( TU Berlin ), όπου μελετά τους παράκτιους κινδύνους. Η ομάδα της συνέκρινε τοποθεσίες, πυροδοτήσεις και ύψη κύματος, γεγονός που διευκρινίζει πώς το σχήμα της λεκάνης ελέγχει το τελικό ύψος κύματος.
Ιστορία των τσουνάμι κατολισθήσεων
Τα στενά φιόρδ, οι μικροί κόλποι και οι δεξαμενές μπορούν να προκαλέσουν ακραία ύψη κυμάτων επειδή το νερό δεν έχει πουθενά για να εξαπλωθεί.
Σε κλειστά θαλάσσια περιβάλλοντα, λεκάνες που παγιδεύουν κύματα ανάμεσα σε κοντινές ακτές, η ενέργεια παραμένει παγιδευμένη και η κορυφή ψηλώνει κοντά στους ανθρώπους.
Η ίδια γεωγραφία περιορίζει επίσης τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, επομένως τα χειρότερα ύψη μπορούν να εξασθενίσουν γρήγορα μόλις ένα κύμα βγει από τη λεκάνη.
Οι ομάδες πεδίου συχνά μετρούν ένα τσουνάμι από τα ίχνη και τη βλάστηση που αφήνει στις πλαγιές και τα κτίρια.
Οι επιστήμονες ονομάζουν την υψηλότερη ανοδική πορεία, το υψηλότερο σημείο στο οποίο φτάνει το νερό στην ξηρά, επειδή κατακτά την ενδοχώρα.
Η χρήση του ύψους της ροής και του ύψους των υδάτων κοντά στην ακτή μπορεί να μειώσει τη σύγχυση, αλλά η έλλειψη μετρήσεων εξακολουθεί να καθιστά δύσκολη τη σύγκριση πολλών παλαιών συμβάντων.
Το αρχείο που όλοι επικαλούνται
Το 1958, μια κατολίσθηση στον κόλπο Lituya της Αλάσκας οδήγησε το κυματικό υψόμετρο να φτάσει τα 1.720 πόδια- 570 μέτρα, το υψηλότερο που έχει καταγραφεί ποτέ για κυματικό συμβάν.
Ο ολισθαίνων βράχος χτύπησε τη στενή είσοδο και εκτόπισε το νερό προς τα πάνω σε δευτερόλεπτα, γεγονός που απογύμνωσε τα δέντρα από την πλαγιά ενός λόφου και άφησε μια καθαρή γραμμή που είναι ορατή ακόμα και σήμερα.
Περίπου 7,5 μίλια μακριά, στο στόμιο του κόλπου, το κύμα ήταν πιο κοντά στα 30 πόδια, δείχνοντας γρήγορη φθορά καθώς η ενέργεια εξαπλωνόταν, το βάθος του νερού αυξανόταν και το κύμα μετακινούνταν έξω από την περιορισμένη λεκάνη.
Παραδείγματα ιστορικών κατολισθήσεων LTT που έχουν τεκμηριωθεί εκτενώς στη βιβλιογραφία: α) Γραμμές διόρθωσης στον κόλπο Lituya της Αλάσκας, μετά το συμβάν του 1958 ( Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ· φωτογραφία από τον Don J. Miller· β) Βαθυμετρικός χάρτης που δείχνει την υποθαλάσσια κατολίσθηση Grand Banks στα ανοιχτά της Νέας Γης, στον Καναδά, και τις σχετικές ρήξεις υποθαλάσσιων καλωδίων. Από: Springer Nature.
Όταν οι σεισμοί προκαλούν τσουνάμι
Η δόνηση του εδάφους μπορεί να ξεκολλήσει παράκτιους βράχους και υποθαλάσσια ιζήματα, δημιουργώντας ένα κύμα πάνω από το τσουνάμι που ξεκινά ο ίδιος ο σεισμός.
Ο κατάλογος δείχνει ότι οι σεισμοί και οι ηφαιστειακές καταρρεύσεις προκαλούν τις μεγαλύτερες απώλειες, ωστόσο τα μεγαλύτερα κύματα συνήθως χρειάζονται ολίσθηση σε στενό έδαφος.
Αυτό δημιουργεί ένα πρόβλημα πρόβλεψης, επειδή μια προειδοποίηση για σεισμό μπορεί να μην αντιληφθεί ένα κοντινό κύμα κατολίσθησης που φτάνει νωρίτερα από το αναμενόμενο.
Οι ασταθείς ηφαιστειακές πλαγιές μπορούν να καταρρεύσουν χωρίς ιδιαίτερη προσοχή, στέλνοντας βράχους και τέφρα στη θάλασσα μέσα σε λίγα λεπτά.
Όταν αυτή η κινούμενη μάζα εισέρχεται στο νερό , η ορμή της ωθεί την επιφάνεια προς τα πάνω και το πρώτο κύμα μπορεί να χτυπήσει γρήγορα τις κοντινές ακτές.
Επειδή οι εκρήξεις και οι καταρρεύσεις μπορεί να επικαλύπτονται, τα σχέδια έκτακτης ανάγκης κοντά σε νησιωτικά ηφαίστεια πρέπει να αντιμετωπίζουν τα ξαφνικά κύματα ως ξεχωριστό κίνδυνο.
Τήξη πάγων και τσουνάμι κατολισθήσεων
Η απώλεια παγετώνων μπορεί να αφήσει τις απότομες βραχώδεις όψεις χωρίς υποστήριξη και οι ρωγμές να διευρύνονται καθώς ο πάγος που κάποτε τις συγκρατούσε στη θέση τους λεπταίνει.
Οι ερευνητές ονομάζουν αυτό παραπαγετώδεις συνθήκες, την προσαρμογή του τοπίου μετά την υποχώρηση των παγετώνων, και μπορεί να προετοιμάσει τις πλαγιές για κατάρρευση.
Το 2023, μια κατολίσθηση στη Γροιλανδία προκάλεσε ένα τσουνάμι 207 μέτρων και μια εννέαήμερη ταλάντωση του νερού που αντηχούσε μέσα από ένα περιορισμένο φιόρδ, ρίχνοντας επανειλημμένα νερό μπρος-πίσω πολύ μετά την αρχική πρόσκρουση.
Η βροχή μπορεί να αποδυναμώσει τις πλαγιές
Η έντονη βροχή μουλιάζει το έδαφος και τα θραύσματα πετρωμάτων, και το επιπλέον βάρος του νερού αυξάνει την πιθανότητα να αρχίσει να ολισθαίνει μια πλαγιά.
Η αυξανόμενη πίεση του νερού στους πόρους, η πίεση του νερού στο εσωτερικό του εδάφους που μειώνει την τριβή, μπορεί να επιτρέψει στη βαρύτητα να υπερνικήσει την αντοχή της πλαγιάς.
Σε στενές κοιλάδες και δεξαμενές ποταμών, αυτή η διαδικασία μπορεί να μετατρέψει μια καταιγίδα σε ένα ξαφνικό κύμα που αφήνει λίγο χρόνο για να κινηθεί.
Οι άνθρωποι μπορούν να προκαλέσουν κύματα
Οι υποχωρήσεις και η επαναπλήρωση των δεξαμενών μπορούν να επιβαρύνουν τις κοντινές πλαγιές, επειδή οι μεταβαλλόμενες στάθμες του νερού αλλάζουν και τις στάθμες των υπόγειων υδάτων στις όχθες.
Καθώς η όχθη αποστραγγίζεται ή υπόκειται σε κορεσμό, η ανομοιόμορφη πίεση του νερού μπορεί να ανοίξει ρωγμές και να μειώσει την τριβή κατά μήκος των αδύναμων στρωμάτων, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ολίσθηση.
Ο κατάλογος συνδέει τα υψηλότερα κύματα εσωτερικών υδάτων με τέτοιες ανθρώπινες επιλογές, κάτι που έχει σημασία για τους φορείς εκμετάλλευσης φραγμάτων.
Πολλές υπεράκτιες κατολισθήσεις δεν αφήνουν ουλές στην επιφάνεια, επομένως οι επιστήμονες πρέπει να αναζητούν ενδείξεις για τον πυθμένα της θάλασσας και όχι για αναφορές αυτοπτών μαρτύρων.
Η βαθυμετρία υψηλής ανάλυσης, χάρτες υποβρύχιου βάθους και σχήματος, μπορεί να αποκαλύψει νέα μπλοκ καθίζησης και ίχνη που η χαμηλή λεπτομέρεια δεν εντοπίζει.
Ο κοινός δημόσιος βασικός χάρτης, ο Γενικός Βαθυμετρικός Χάρτης των Ωκεανών ( GEBCO ), είναι συχνά πολύ χονδροειδής για μικρές αστοχίες.
Γιατί η ανάλυση έχει σημασία εδώ
Οι περισσότερες υποβρύχιες ολισθήσεις που προκαλούν τσουνάμι είναι μικρότερες από περίπου 0,24 κυβικά μίλια, επομένως ένα χοντρό πλέγμα μπορεί να τις εξομαλύνει.
Το GEBCO χρησιμοποιεί απόσταση 15 δευτερολέπτων τόξου, περίπου 1.500 πόδια στον ισημερινό, άρα υπάρχουν πολλές ουλές ολίσθησης. Οι λεπτομερέστερες έρευνες ξεπερνούν το GEBCO και τη χαρτογράφηση της ευαισθησίας στην τροφοδοσία, χάρτες που κατατάσσουν πιθανές θέσεις αστοχίας, αλλά πολλές ακτές εξακολουθούν να μην έχουν κάλυψη.
Ο χρόνος προειδοποίησης μπορεί να είναι δευτερόλεπτα
Τα κύματα κατολίσθησης κοντά στην ακτή μπορούν να φτάσουν στην πλησιέστερη παραλία σε λιγότερο από δύο λεπτά, επειδή η πηγή βρίσκεται ακριβώς στην ανοιχτή θάλασσα ή πάνω από αυτήν.
Τα κύματα κατολισθήσεων κοντά στην ακτή μπορούν να φτάσουν στην πλησιέστερη παραλία σε λιγότερο από δύο λεπτά, αφήνοντας τους αξιωματούχους σχεδόν καθόλου χρόνο για να εκδώσουν προειδοποίηση.
Η καλύτερη πιθανότητα προκύπτει όταν μια ασταθής κλίση είναι ήδη γνωστή, επομένως οι αισθητήρες μπορούν να ενεργοποιήσουν ειδοποιήσεις πριν η κίνηση γίνει γρήγορη.
Παρακολούθηση τσουνάμι κατολισθήσεων
Στον ανοιχτό ωκεανό, οι αισθητήρες πίεσης του πυθμένα μπορούν να ανιχνεύσουν διερχόμενα τσουνάμι ακόμη και όταν οι παράκτιοι μετρητές παραμένουν σιωπηλοί.
Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας ( NOAA ) χρησιμοποιεί DART, σημαδούρες βαθέων υδάτων που μετρούν τις αλλαγές πίεσης, και το δίκτυο υποστηρίζει την ανίχνευση τσουνάμι.
Τα δεδομένα DART βοηθούν τους δημιουργούς μοντέλων να βελτιώσουν τις προβλέψεις, αλλά δεν μπορούν να βοηθήσουν τις κοινότητες που αντιμετωπίζουν ένα κύμα που δημιουργείται ακριβώς στην ακτογραμμή.
Συνολικά, ο κατάλογος του TU Berlin εξηγεί γιατί τα φιόρδ και οι δεξαμενές μπορούν να φτάσουν σε ύψη ρεκόρ, ακόμη και όταν το γεγονός που τα πυροδοτεί είναι ένας σεισμός.
Καλύτεροι χάρτες του βυθού, πιο έξυπνη τοπική παρακολούθηση και μετρήσεις DART μπορούν να μειώσουν την αβεβαιότητα, αλλά οι περισσότερες κοινότητες εξακολουθούν να χρειάζονται σχέδια ταχείας αυτοεκκένωσης.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο Natural Hazard .
Γεωδίφης με πληροφορίες απο τη σελίδα Natural Hazard
περισσότερα,
Landslide-triggered tsunamis – a review-Katrin Dohmen, Philipp Blum, Anika Braun & Tomas Manuel Fernandez-Steeger
https://link.springer.com/article/10.1007/s11069-025-07551-2
https://www.earth.com/news/biggest-tsunamis-in-earths-history-were-caused-by-landslides-not-earthquakes/