O κρυμμένος ωκεανός νερού κάτω από τα πόδια μας

Μια γιγάντια δεξαμενή νερού ανακαλύφθηκε 640 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της Γης.

Θα μπορούσε να φιλοξενεί τρεις φορές τον όγκο νερού που βρίσκεται σε κάθε ωκεανό στην επιφάνεια της Γης μαζί.

Ωστόσο, αυτό δεν είναι ένα οικείο υγρό. Δεν ρέει μέσα από κρυμμένα ποτάμια ούτε συγκεντρώνεται σε τεράστιους υπόγειους θαλάμους. Αντίθετα, είναι φυλακισμένο μέσα σε ρινγκγουδίτη, ένα ορυκτό βαθιά στον μανδύα που λειτουργεί σαν μοριακό σφουγγάρι, κρατώντας H ₂ 2O μέσα στο κρυσταλλικό του πλέγμα υπό συντριπτική πίεση και καυτή θερμότητα.

Για δεκαετίες, οι ερευνητές έκαναν εικασίες για μια τέτοια υπόγεια δεξαμενή, αλλά αυτή είναι η πιο πειστική απόδειξη μέχρι σήμερα. Η αποκάλυψη προέκυψε από τα σεισμικά κύματα: ανεπαίσθητες διακυμάνσεις στον τρόπο με τον οποίο οι σεισμικές δονήσεις διαδίδονται στο εσωτερικό της Γης πρόδωσαν την υπογραφή του κορεσμένου με νερό βράχου.

Το εύρημα αυτό επιβάλλει μια ριζική αναθεώρηση του υδρολογικού κύκλου της Γης. Συμβατικά, θεωρούσαμε σχεδόν όλο το νερό του πλανήτη ως περιορισμένο στην επιφάνεια και στον ρηχό φλοιό. Αυτός ο κρυμμένος ωκεανός, ωστόσο, αποκαλύπτει ένα εκτεταμένο, σφαιρικό κύκλωμα που μπορεί να μεταφέρει νερό μεταξύ των ωκεανών, του μανδύα και ίσως ακόμη και μεγαλύτερων βάθους σε γεωλογικές χρονικές κλίμακες.

Ο επικεφαλής γεωφυσικός Στιβ Τζέικομπσεν υποστηρίζει ότι αυτός ο θαμμένος θησαυρός θα μπορούσε να εξηγήσει την προέλευση του άφθονου επιφανειακού νερού της Γης. Μπορεί επίσης να διέπει τις ηφαιστειακές εκρήξεις και την αέναη μετατόπιση των τεκτονικών πλακών.

Αυτές οι κρυφές δεξαμενές νερού παίζουν κρίσιμο ρόλο σε γεωλογικές διεργασίες, όπως η τεκτονική και ο μαγματισμός, και συμβάλλουν στον παγκόσμιο κύκλο του νερού απελευθερώνοντας νερό στην ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια ηφαιστειακών εκρήξεων ή μέσω μεταμόρφωσης των πετρωμάτων.

Γεωδίφης με πληροφορίες από thebrighterside.news

«Gigantic ocean of water found hidden beneath the Earth’s surface».Brighter Side of News, 2014]

https://www.thebrighterside.news/green-impact/gigantic-ocean-of-water-found-hidden-beneath-the-earths-surface/