Αυξάνονται όντως οι ισχυροί σεισμοί σε όλο τον κόσμο;
Η έκρηξη της Αίτνας έχει εισέλθει σε μια πιο εκρηκτική φάση, Σικελία Ρωγμές στην άσφαλτο μετά από σεισμό 3,9 Ρίχτερ, με επίκεντρο σε βάθος 1 χλμ., στην πλαγιά της Αίτνας, στο δήμο Linguaglossa, Σικελία.
Το να μην είσαι απόλυτα βέβαιος είναι, νομίζω, ένα από τα ουσιώδη πράγματα στη λογική.
Κάθε φορά που συμβαίνει ένας ισχυρός σεισμός στον κόσμο, μας ρωτούν αν η σεισμικότητα σε παγκόσμια κλίμακα αυξάνεται.
Αυτό το ερώτημα επανέρχεται μετά τους τελευταίους ισχυρούς σεισμούς στη Βενεζουέλα, την Κολομβία και τώρα στην Ινδονησία.
Το 2019, δημοσιεύσαμε ένα άρθρο σε αυτό το ιστολόγιο που προσπάθησε να ρίξει φως στον αριθμό των ισχυρών σεισμών ( Πόσοι σεισμοί συμβαίνουν κάθε χρόνο στον κόσμο; ) και σήμερα επανεξετάζουμε και ενημερώνουμε αυτήν την ανάρτηση με ενημερωμένα δεδομένα και ορισμένες πρόσθετες πληροφορίες.
Αναμφίβολα, τα γεγονότα αναφέρονται ολοένα και περισσότερο στα παγκόσμια δίκτυα. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, τα νέα για έναν σεισμό στην Ινδονησία ή την Παπούα Νέα Γουινέα δεν θα είχαν ποτέ ληφθεί υπόψη από τα μέσα ενημέρωσης. Σε αυτό προστίθεται η παρουσία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, τα οποία ενισχύουν την εμφάνιση αυτών των καταστροφικών γεγονότων.
Αν στη συνέχεια λάβουμε υπόψη ότι ένας ισχυρός σεισμός που δημιουργείται στη θάλασσα συνδέεται με τον φόβο ότι θα μπορούσε να συμβεί τσουνάμι (δεδομένων των δραματικών γεγονότων στη Σουμάτρα το 2004 και στην Ιαπωνία το 2011), μπορούμε να κατανοήσουμε αυτή την αυξημένη προσοχή στα σεισμικά φαινόμενα.
Το γεγονός παραμένει ότι υπάρχει μια ευρέως διαδεδομένη αντίληψη αυξημένης σεισμικότητας που συμβαίνει εδώ και μερικά χρόνια.
Η Huffington Post (αμερικανική έκδοση) ασχολήθηκε επίσης με αυτό το θέμα πριν από λίγες ημέρες, παίρνοντας συνεντεύξεις από αρκετούς σεισμολόγους, οι οποίοι επισημαίνουν ότι το φαινόμενο της αλλοιωμένης αντίληψης οφείλεται στις λεγόμενες νοητικές προκαταλήψεις. Συγκεκριμένα, η Wendy Bohon αναφέρει την προκατάληψη της πρόσφατης στιγμής και την ψευδαίσθηση της συχνότητας : η προκατάληψη της πρόσφατης στιγμής μας κάνει να δίνουμε μεγαλύτερη σημασία σε πιο πρόσφατα γεγονότα παρά σε παλαιότερα· η ψευδαίσθηση της συχνότητας μας κάνει να δίνουμε μεγαλύτερη σημασία σε φαινόμενα που έχουν γίνει γνωστά πρόσφατα.
Ως ερευνητές, η απάντηση που μπορούμε να δώσουμε είναι αυτή που περιέχεται στον πραγματικό αριθμό των σεισμών που έχουν εντοπιστεί από σεισμικά δίκτυα σε όλο τον κόσμο εδώ και πολλά χρόνια, ένα χρονικό παράθυρο μεγαλύτερο από τη μνήμη μας. Πράγματι, σεισμοί μεγάλου μεγέθους παρατηρούνται από πολυάριθμους σεισμικούς σταθμούς σε όλο τον πλανήτη.
Επιλέξαμε τον παγκόσμιο κατάλογο που διατηρεί η USGS ( Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών ) επειδή θεωρούμε ότι έχει καταρτιστεί με ομοιογενή κριτήρια και είναι επαρκώς πλήρης για τα υψηλότερα μεγέθη. Ο κατάλογος είναι προσβάσιμος σε οποιονδήποτε σε αυτήν τη διεύθυνση διαδικτύου: https://earthquake.usgs.gov/earthquakes/search/ .
Το Ιταλικό Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας (INGV) εντοπίζει επίσης τους ισχυρότερους παγκόσμιους σεισμούς, αλλά τα τελευταία 15 χρόνια, έχει καταχωρίσει μόνο εκείνους με μέγεθος 5,5 μεγέθους ή μεγαλύτεροους στον ιστότοπό του (και ξεκινώντας από το μέγεθος 4,5 για την περιοχή της Μεσογείου).
Αυτός ο χάρτης δείχνει την κατανομή της παγκόσμιας σεισμικότητας με μέγεθος 6 ή μεγαλύτερο κατά την περίοδο 1973-2026. Παρατηρήστε ότι λίγες περιοχές δεν έχουν βιώσει τουλάχιστον έναν σεισμό μεγέθους 7 βαθμών.
Ο κατάλογος του USGS επιτρέπει επιλογές που ξεκινούν από το 1900. Επιλέγοντας σεισμούς που καταγράφηκαν με μέγεθος 6 Ρίχτερ ή μεγαλύτερο σε παγκόσμια κλίμακα, λαμβάνουμε μια κατανομή των γεγονότων ανά έτος όπως αυτή που φαίνεται στο παρακάτω σχήμα. Η ανίχνευση σεισμών ήταν πολύ ελλιπής μέχρι περίπου το 1950, επομένως εστιάσαμε στην κατανομή των γεγονότων από το 1950 και μετά, όταν άρχισαν να λειτουργούν τα πρώτα παγκόσμια δίκτυα.
Το γράφημα δείχνει ότι σε ορισμένα έτη υπάρχει μεγαλύτερος αριθμός γεγονότων από ό,τι σε άλλα, αλλά, πέρα από τις ετήσιες διακυμάνσεις, συνολικά η τάση με την πάροδο του χρόνου μπορεί να θεωρηθεί σταθερή, υπό την έννοια ότι δεν παρατηρείται γενική αυξάνουσα ή φθίνουσα τάση. Η μπλε οριζόντια γραμμή αντιπροσωπεύει τον μέσο ετήσιο αριθμό γεγονότων (μεγέθους ίσου ή μεγαλύτερου από 6), ίσο με 140. Ορισμένα έτη υπερβαίνουν τη μέση τιμή και ο μέγιστος αριθμός σημειώθηκε το 2011 (207), λόγω του μεγάλου αριθμού μετασεισμών του σεισμού της Ιαπωνίας της 11ης Μαρτίου 2011. Ομοίως, παρατηρούνται επίσης περίοδοι «φαινομενικά» χαμηλότερης σεισμικότητας, υπό την έννοια χαμηλότερης από τον μέσο όρο, όπως μεταξύ 1973 και 1982.
Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι οι σεισμοί δεν συμβαίνουν με κανενός είδους «ακριβή» κυκλικότητα και επομένως περίοδοι μεγαλύτερης συχνότητας εναλλάσσονται με περιόδους λιγότερο συχνής εμφάνισης. Η μέση τιμή, άλλωστε, είναι απλώς μια στατιστική παράμετρος χωρίς φυσική σημασία.
Εξετάζοντας το τρέχον έτος , αν κοιτάξουμε τα δεδομένα που έχουν καταγραφεί μέχρι σήμερα (15 Αυγούστου 2026), έχουν σημειωθεί 89 σεισμοί μεγέθους 6 Ρίχτερ ή μεγαλύτερου. Αν προβλέπαμε μέχρι το τέλος του έτους, λαμβάνοντας υπόψη ότι έχουν περάσει περίπου 8 από τους 12 μήνες (αλλά χωρίς καμία βεβαιότητα ότι ο αριθμός των σεισμών θα παραμείνει σταθερός τους επόμενους μήνες), θα είχαμε μια εκτίμηση για 133 σεισμούς, ελαφρώς λιγότερους από τον μέσο όρο των τελευταίων 76 ετών.
Ας δοκιμάσουμε τώρα την ίδια άσκηση για ακόμη ισχυρότερα γεγονότα, δηλαδή για σεισμούς μεγέθους 7 ή μεγαλύτερου. Το ακόλουθο σχήμα δείχνει τον αριθμό των σεισμών που καταγράφονται κάθε χρόνο παγκοσμίως πάνω από αυτό το όριο μεγέθους. Η τελευταία τιμή, που αντιπροσωπεύεται από ένα πορτοκαλί τετράγωνο, αφορά αυτό το τμήμα του 2026. Η κόκκινη γραμμή αντιπροσωπεύει την ετήσια μέση τιμή (13,9 γεγονότα/έτος), ενώ οι δύο διακεκομμένες γραμμές είναι οι τιμές του 16ου και 84ου εκατοστημορίου. Τα εκατοστημόρια είναι μια εκτίμηση αβεβαιότητας και είναι μια παράμετρος που υποδεικνύει την κατανομή των ετήσιων τιμών για τις οποίες το 16% ή το 84% των δεδομένων πέφτει κάτω από αυτήν την τιμή. Στην πράξη, αν μετρούσαμε τον αριθμό των σεισμών ενός συγκεκριμένου μεγέθους ανά έτος και τους απεικονίζαμε σε ένα γράφημα, θα λαμβάναμε μια τάση σε σχήμα καμπάνας. Τα εκατοστημόρια υποδεικνύουν το πλάτος της ίδιας της καμπάνας.
Ακόμη και σε αυτό το γράφημα μπορούμε να δούμε αξιοσημείωτες διακυμάνσεις γύρω από τη μέση τιμή : ορισμένες χρονιές είχαν τον μισό αριθμό δονήσεων σε σύγκριση με τον μέσο όρο (μόνο 6 το 1986 και το 1989, 7 το 2017), ορισμένες χρονιές είχαν έναν αριθμό δονήσεων πολύ υψηλότερο από τον μέσο όρο (20 δονήσεις το 1995 και το 2011, 22 το 2010).
Αν προσπαθήσουμε να υπολογίσουμε τον αριθμό των σεισμών μεγέθους 7 βαθμών ή μεγαλύτερου που σημειώθηκαν σε αυτό το πρώτο μέρος του 2026 (11 συμβάντα μέχρι τις 15 Αυγούστου 2026) στο τέλος του έτους, θα λάβουμε έναν αριθμό μεταξύ 16 και 17 συμβάντων (το 2025 υπήρχαν 16), δηλαδή μια εκτίμηση υψηλότερη από τον μέσο όρο των τελευταίων 76 ετών, αλλά χαμηλότερη από τους μέγιστους αριθμούς που αναφέρθηκαν προηγουμένως.
Από αυτές τις απλές σκέψεις μπορούμε να συμπεράνουμε ότι δεν βρισκόμαστε ενώπιον σημαντικής αύξησης της σεισμικότητας υψηλότερης ενέργειας σε παγκόσμια κλίμακα , αλλά οι διακυμάνσεις που παρατηρούνται είναι εντός των διακυμάνσεων γύρω από τον μέσο αριθμό σεισμών ανά έτος.
Ο πολλαπλασιασμός των ιστοσελίδων που αναζητούν εύκολα κλικ και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που επανεκκινούν κάθε ισχυρό σεισμό συμβάλλει στην πραγματικότητα στη δημιουργία μιας αντίληψης για τη σεισμικότητα διαφορετικής από αυτήν που μπορούμε να εξαγάγουμε από μια αυστηρή ανάλυση των παρατηρούμενων δεδομένων.
Carlo Meletti , INGV – Pisa.
https://ingvterremoti.com/2026/08/15/stanno-davvero-aumentando-i-terremoti-forti-nel-mondo/
https://x.com/irene_makarenko/status/2088649786589053068?s=20
https://earthquake.usgs.gov/earthquakes/search/
