Η κατάρρευση των ρευμάτων του Ατλαντικού θα μπορούσε να οδηγήσει σε απότομη αύξηση της θέρμανσης;
Ένα τεράστιο σύστημα ρευμάτων του Ατλαντικού φαίνεται να εξασθενεί και οι επιστήμονες λένε ότι η κατάρρευσή του θα μπορούσε να οδηγήσει σε δραματική ψύξη στη βόρεια Ευρώπη. Μια νέα μελέτη υποδηλώνει έναν επιπλέον κίνδυνο: μια απότομη αύξηση της θερμοκρασίας σε όλο τον υπόλοιπο πλανήτη. Φωτογραφία-Pexels.
Η Ατλαντική Μεσημβρινή Ανατρεπτική Κυκλοφορία, ή AMOC, μεταφέρει ζεστό νερό από τις τροπικές περιοχές προς την Ευρώπη. Καθώς το νερό ρέει βόρεια, ψύχεται, γίνεται πιο πυκνό και κατεβαίνει στα βάθη, όπου ρέει πίσω νότια. Αλλά καθώς οι ωκεανοί θερμαίνονται, αυτά τα νερά δεν είναι τόσο δροσερά, ούτε τόσο πυκνά, όπως ήταν κάποτε, και οι μετρήσεις υποδηλώνουν ότι το σύστημα κυκλοφορίας επιβραδύνεται.
Τα πράγματα περιπλέκονται περαιτέρω από το γεγονός ότι το λιώσιμο του παγοκαλύμματος της Γροιλανδίας απελευθερώνει στον Βόρειο Ατλαντικό μεγάλες ποσότητες γλυκού νερού, το οποίο είναι λιγότερο πυκνό από το αλμυρό νερό, επιβραδύνοντας περαιτέρω την κυκλοφορία. Εάν η AMOC καταρρεύσει, οι θερμοκρασίες στη βόρεια Ευρώπη θα μειωθούν κατά 9 έως 27 βαθμούς F (5 έως 15 βαθμούς C), σύμφωνα με μια εκτίμηση .
Η εξασθένηση δεν είναι ένα νέο φαινόμενο. Η AMOC έχει περάσει εκατοντάδες περιόδους ασθενούς κλίματος τα τελευταία 2,7 εκατομμύρια χρόνια καθώς το κλίμα άλλαζε. Και οι επιστήμονες υπέθεταν εδώ και καιρό ότι κάθε φορά που ο Βόρειος Ατλαντικός ψύχεται, τα νότια γεωγραφικά πλάτη θερμαίνονται κατά ίση ποσότητα. Η συνολική ποσότητα θερμότητας παρέμεινε περίπου σταθερή, νόμιζαν. Απλώς μετατοπίστηκε από τόπο σε τόπο.
Αλλά η νέα μελέτη μοντελοποίησης αποκαλύπτει μια πιο δραματική αλλαγή, δείχνοντας ότι όταν η AMOC προηγουμένως αποδυναμώθηκε, η Γη θερμάνθηκε συνολικά.
«Το AMOC λειτουργεί σαν μια βαλβίδα θερμότητας που ελέγχει τον ενεργειακό προϋπολογισμό του πλανήτη», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Christo Buizert, του Πανεπιστημίου του Όρεγκον. Με ένα ισχυρό AMOC, το ζεστό νερό ρέει προς τον Βόρειο Ατλαντικό, όπου η θερμότητα χάνεται στην ατμόσφαιρα. Αλλά με ένα αδύναμο AMOC, διαπίστωσε η μελέτη, η θερμότητα συσσωρεύεται στον ωκεανό.
Ο Μπουζέρ είπε ότι οι προηγούμενες ασθενείς περίοδοι παρήγαγαν την ίδια ποσότητα θέρμανσης με αυτήν που θα παρήγαγαν σήμερα 10 χρόνια ανθρώπινων εκπομπών. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Nature Geoscience.
Ο Μπουζέρ σημείωσε ότι οι μελέτες για τις προηγούμενες μεταβολές στην AMOC δεν αποτελούν τέλεια σύγκριση για τις αλλαγές που βρίσκονται σε εξέλιξη σήμερα, αλλά μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τι μπορεί να επιφυλάσσει η αύξηση των θερμοκρασιών.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα e360.yale.edu
περισσότερα,
https://e360.yale.edu/digest/amoc-warming-study
