Mια νέα πραγματικότητα

Θυμάστε ότι είπαν ότι το Μαϊάμι θα είναι κάτω από το νερό; Μια προεπισκόπηση του μέλλοντος.

Είναι σαν ένα άρρητο κοινωνικό συμβόλαιο. Όταν οι άνθρωποι επιλέγουν να ζήσουν στη Νότια Φλόριντα, πρέπει να κάνουν ειρήνη με την πιθανότητα ότι, χάρη στους τυφώνες, θα υπάρξουν πλημμύρες και μπορεί να χρεωθούν χιλιάδες δολάρια για να φτιάξουν τα σπίτια τους μετά την καταιγίδα.

Αλλά αυτό υποτίθεται ότι είναι κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης καταιγίδας με όνομα -όπως η Irma, ο Ian ή ο Andrew- όχι κάποια δεδομένη μέρα κατά τη διάρκεια έντονων βροχοπτώσεων, όπως συνέβη στις 12 Ιουνίου στις κομητείες Miami-Dade και Broward.

Οι πλημμύρες ήταν τόσο έντονες που μέρος του Interstate 95 έκλεισε στο Broward καθώς το νερό συγκεντρώθηκε στον αυτοκινητόδρομο. Οι δρόμοι κατέστησαν αδιάβατοι σε μέρη όπως το Χόλιγουντ και η παραλία του Μαϊάμι. Εκδόθηκε έκτακτη ανάγκη για σπάνια ξαφνική πλημμύρα.

Τον περασμένο Απρίλιο -ακόμη και πριν ξεκινήσει η εποχή των τυφώνων του 2023- οι ιστορικές πλημμύρες στο Φορτ Λόντερντεϊλ αιφνιδίασαν κατοίκους και αξιωματούχους. Η πόλη χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει αεροσκάφη για να σώσει τους ανθρώπους από τα σπίτια τους και, την επόμενη μέρα, εγκαταλελειμμένα αυτοκίνητα που πιάστηκαν στο νερό παρατάχθηκαν στους δρόμους του κέντρου της πόλης.

Όταν ακούμε για την απειλή των πλημμυρών και της ανόδου της στάθμης της θάλασσας που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή, αυτό μπορεί να φαίνεται σαν ένα μακρινό μέλλον. Δεν είναι - και οι καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις αυτής της εβδομάδας αποδεικνύουν ότι η Νότια Φλόριντα δεν είναι πλήρως έτοιμη για αυξημένα επίπεδα νερού, παρά το γεγονός ότι οι τοπικές κυβερνήσεις και η πολιτεία έχουν ξοδέψει εκατομμύρια δολάρια για να κρατήσουν τους δρόμους στεγνούς. Όποιος οδηγεί στο κέντρο του Μαϊάμι μια βροχερή μέρα μπορεί να δει πόσο γρήγορα πλημμυρίζουν οι δρόμοι.

Αυτή είναι μια νέα πραγματικότητα. Με τους τυφώνες, οι κάτοικοι έχουν χρόνο να προετοιμαστούν. Αυτή την εβδομάδα, πολλοί δοκιμάστηκαν. Αν και οι προειδοποιήσεις για πλημμύρες ίσχυαν εδώ και μέρες σε περιοχές της περιοχής, οι μετεωρολόγοι μας ειδοποίησαν πολύ αργά για τα χειρότερα αποτελέσματα της καταιγίδας. Στο μέλλον, μπορεί να χρειαστεί να αναπτύξουν νέους τύπους προειδοποιήσεων για να μεταφέρουν τη σοβαρότητα του τι πρόκειται να ακολουθήσει.

Ο ρυθμός ανόδου της στάθμης της θάλασσας έχει επιταχυνθεί τα τελευταία χρόνια. Οι οικονομικές συνέπειες είναι τεράστιες για τις τοπικές κυβερνήσεις καθώς και για τους κατοίκους καθώς αυξάνεται το κόστος για την ασφάλιση κατοικιών και οχημάτων.

Η τοπική στάθμη της θάλασσας έχει ανέβει περίπου ένα πόδι τα τελευταία 80 χρόνια, με 8 ίντσες από αυτό το σύνολο τα τελευταία 30 χρόνια, ανέφερε η Herald τον Μάιο. Το δεύτερο πόδι θα διαρκέσει μόνο 30 χρόνια, το επόμενο πόδι, 20 χρόνια, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας. Το μέσο υψόμετρο στο Μαϊάμι είναι μόνο 3 πόδια.

Εκτός από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, τα θερμότερα νερά των ωκεανών και το λιώσιμο των στρωμάτων πάγου, το ρεύμα της Φλόριντα - ένα παρακλάδι του Ρεύματος του Κόλπου, ένα τεράστιο ρεύμα που εκτείνεται από τους τροπικούς στην Αρκτική - μπορεί επίσης να επηρεάσει τα επίπεδα του νερού στο Μαϊάμι. Και τμήματα της γης της περιοχής βυθίζονται, αν και όχι πολύ, σε μια διαδικασία γνωστή ως καθίζηση.

Η πραγματική απάντηση στη δύσκολη θέση της Νότιας Φλόριντα είναι να επιβραδύνει την καύση ορυκτών καυσίμων που προκαλούν την κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με τη συναίνεση των περισσότερων επιστημόνων. Η επιστημονική κοινότητα έχει προειδοποιήσει ότι η θερμοκρασία της Γης ανεβαίνει σε επικίνδυνα επίπεδα.

Πέρα από την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής σε παγκόσμια κλίμακα, οι τοπικοί και κρατικοί μας αξιωματούχοι θα πρέπει να επιταχύνουν την προετοιμασία της Νότιας Φλόριντα για το χειρότερο. Στην πόλη του Μαϊάμι, για παράδειγμα, οι ψηφοφόροι ενέκριναν ένα δημοψήφισμα για ομόλογα το 2018 για τη χρηματοδότηση του μετριασμού της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, αλλά ένα συνεχές παράπονο είναι ότι τα έργα δεν έρχονται στο διαδίκτυο αρκετά γρήγορα.

Η Φλόριντα έχει λάβει πρωτοφανή μέτρα για να διαθέσει δολάρια για να βοηθήσει τις κοινότητες να χρηματοδοτήσουν τέτοια έργα. Ο κυβερνήτης Ron DeSantis διόρισε έναν αξιωματικό  για να προετοιμάσει τη Φλόριντα για τις περιβαλλοντικές και οικονομικές επιπτώσεις της ανόδου των θαλάσσιων υδάτων. Ωστόσο, φέτος, ο DeSantis υπέγραψε ένα νομοσχέδιο που μείωσε τα πρότυπα για έργα θαλάσσιας ανόδου που είναι επιλέξιμα για κρατική χρηματοδότηση. Υπέγραψε επίσης ένα άλλο νομοσχέδιο που αφαιρεί τις αναφορές στη «κλιματική αλλαγή» από τη νομοθεσία της Φλόριντα.

Τα έργα δημοσίων έργων μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να πραγματοποιηθούν. Αυτή η εβδομάδα έδειξε ότι οι κάτοικοι και οι επιχειρήσεις πρέπει να είναι ψυχικά και σωματικά προετοιμασμένοι για τις πλημμύρες που κάποτε πιστεύαμε ότι μπορούσαμε να προβλέψουμε καθώς παρακολουθούσαμε μοντέλα σπαγγέτι τυφώνων.

Ένα υποβρύχιο Μαϊάμι γίνεται πραγματικότητα που θα πρέπει να αποδεχτούμε.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την  Miami Herald.