Σημειώσεις από το Πεδίο

Δύο διαφορετικά οικοσυστήματα: Δάση με κυριαρχία μαύρης ελάτης σε τυρφώδεις πεδιάδες (αριστερά) και δάση με πεύκο από πεύκο σε ξηρά υψίπεδα (δεξιά).

Δειγματοληψία των μέγα πυρκαγιών του 2023 στο Κεμπέκ.

Η ερευνητική ομάδα Climate & Ecosystems Change από το Vrije Universiteit Amsterdam, εργάζεται σε συνεργασία με την Environmental Change Research Unit από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι για ένα καλοκαίρι με πολλή εργασία πεδίου πυρκαγιάς, επιστήμη και περιπέτεια. Σε αυτό το ταξίδι, ο πρώτος  σταθμός ήταν η επαρχία του Κεμπέκ στον Καναδά. 

Η εποχή των πυρκαγιών του 2023 ήταν η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί στον Καναδά, με υπερδιπλάσια από την καμένη περιοχή ως το δεύτερο μεγαλύτερο έτος. Στο Κεμπέκ, εκτιμάται ότι κάηκαν 4,5 εκατομμύρια εκτάρια, μια έκταση ελαφρώς μεγαλύτερη από το μέγεθος της Ολλανδίας. Αυτή η περίοδος πυρκαγιών που έσπασε ρεκόρ στο Κεμπέκ οφειλόταν σε ακραίες θερμές και ξηρές συνθήκες . Τα πυκνά νέφη καπνού από τις φλόγες του Κεμπέκ το 2023 συγκλόνισαν τον κόσμο όταν ο καπνός έφτασε σε πολλές πόλεις στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης .

Επιστήμονες σκάβουν βαθιά για να κατανοήσουν και να εξηγήσουν τα φαινόμενα που εμπλέκονται σε αυτήν την εποχή των πυρκαγιών στο Κεμπέκ. Ωστόσο, από όσο γνωρίζουμε, εκτιμήσεις για την καύση άνθρακα ή την ποσότητα άνθρακα ανά περιοχή που καίγεται που απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια μιας πυρκαγιάς, δεν έχουν γίνει ποτέ στο Κεμπέκ. Γι' αυτό γίνεται η έρευνα! In loco, δεδομένου ότι οι μετρήσεις πεδίου είναι ένας πρωταρχικός τρόπος για την ποσοτικοποίηση των εκπομπών άνθρακα από τις πυρκαγιές.

Αξιολογούν τις επιπτώσεις του οικοσυστήματος μετά την πυρκαγιά για να υπολογίσουν τις δεξαμενές άνθρακα κάτω και πάνω από το έδαφος. Με άλλα λόγια, αυτός είναι ο άνθρακας που αποθηκεύεται στο έδαφος και τη βλάστηση. Μετά τη συλλογή δειγμάτων εδάφους και την απογραφή της βλάστησης, μπορούν να συγκρίνουν καμένες και άκαυστες θέσεις (ελέγχου) για να υπολογίσουν πόσο από αυτόν τον άνθρακα εκπέμπεται στην ατμόσφαιρα λόγω της πυρκαγιάς. Κάνουν αυτή τη σύγκριση με βάση αυτό που ονομάζεται μέθοδος τυχαίας ρίζας . Στα μαύρα έλατα, οι τυχαίες ρίζες αναπτύσσονται πάνω από το αρχικό κολάρο της ρίζας στα ανώτερα στρώματα του εδάφους και παρέχουν μια αναφορά για το ύψος του εδάφους πριν από την πυρκαγιά, καθώς παραμένουν καθαρά ορατές πολλά χρόνια μετά την πυρκαγιά.

Κατά τη διάρκεια της αποστολής τους, έκαναν περισσότερα από 4.000 χιλιόμετρα στο δρόμο.

Μπόρεσαν να παρατηρήσουν δύο διαφορετικούς τύπους αναμεμειγμένων οικοσυστημάτων στις πυρκαγιές που επισκέφτηκαν. Βρήκαν δάση στα οποία κυριαρχεί η μαύρη ερυθρελάτη σε τυρφώδεις πεδιάδες. Σε πιο ξηρά και συχνά βραχώδη υψίπεδα, κυριαρχούσαν τα πεύκα Jack. Ήταν περίεργοι να δουν πώς αυτές οι διαφορές θα αντικατοπτρίζονται στην πράξη όταν αναλύουμε την καύση άνθρακα σε αυτά τα συστήματα.

Η ομάδα στην καμπάνια ήταν οι Lucas Diaz, Max van Gerrevink, Thomas Janssen, Yuquan Qu και Sander Veraverbeke από το VU Amsterdam και η Sonja Granqvist από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι. Η επιτυχία αυτής της αποστολής είναι επίσης χάρη στους συνεργάτες μας εδώ στο Κεμπέκ που μας βοήθησαν κατά την προετοιμασία μας: Dominique Arseneault (Université du Québec à Rimouski), Jonathan Boucher and Yan Boulanger (Canadian Forest Service) και Fabio Gennaretti (Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue).

Η αποστολή πυρκαγιών του Κεμπέκ είναι μέρος του FireIce (Fire in the land of ice: climatic drivers & feedbacks). Το FireIce είναι ένα έργο Consolidator που χρηματοδοτείται από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας. Το FireIce είναι συνδεδεμένο με το πείραμα ευπάθειας Arctic-Boreal της NASA (ABoVE). Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου γράφτηκε από τον Lucas Ribeiro Diaz, Ph.D. φοιτητή στο Vrije Universiteit Amsterdam, μελετώντας τις πυρκαγιές της Αρκτικής με το συνδυασμό προσεγγίσεων πεδίου και τηλεπισκόπησης.

https://earthobservatory.nasa.gov/blogs/fromthefield/2024/06/25/first-stop-sampling-the-2023-fires-in-quebec/