Ατόλη South Keeling

Αυτή η σειρά βραχονησίδων σε σχήμα U στον Ινδικό Ωκεανό περικλείει μια γαλαζοπράσινη λιμνοθάλασσα διαφορετικού βάθους.

Ένας αστροναύτης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τράβηξε αυτή τη φωτογραφία του South Keeling, μιας απομακρυσμένης ατόλης σε σχήμα U στον Ινδικό Ωκεανό που αποτελείται από δεκάδες κοραλλιογενείς νησίδες.

Το South Keeling έχει μήκος 17 χιλιόμετρα (11 μίλια) από το νησί Horsburgh στο νότιο νησί. Το North Keeling είναι μια μικρότερη, ακατοίκητη ατόλη που βρίσκεται 25 χιλιόμετρα (15 μίλια) βόρεια του South Keeling (ακριβώς έξω από την επάνω αριστερή γωνία της εικόνας). Το South Keeling και το North Keeling συνθέτουν τα νησιά Cocos-Keeling.

Περίπου 600 άνθρωποι ζουν σε δύο από τις νησίδες του South Keeling. Το Bantam Village, η μεγαλύτερη πόλη της ατόλης, βρίσκεται στο Home Island. Το άλλο κατοικημένο νησί, το West Island, έχει αρκετό μήκος για να υποστηρίξει έναν αεροδιάδρομο, ο οποίος κρύβεται ελαφρώς από τα σύννεφα σε αυτή τη σκηνή.

Οι φωτογραφίες αστροναυτών μπορούν να αποκαλύψουν το σχετικό βάθος του καθαρού νερού. Εδώ, τα ρηχά νερά στο νότιο μισό της λιμνοθάλασσας εμφανίζονται γαλαζοπράσινα. Αυτή η πλευρά της λιμνοθάλασσας μπορεί να στεγνώσει όταν τα επίπεδα του νερού είναι χαμηλά. Αντίθετα, το νερό στο βόρειο μισό της λιμνοθάλασσας, με βάθη από 8 έως 14 μέτρα (26 έως 46 πόδια), εμφανίζεται πιο σκούρο μπλε.

Το 1836, το HMS Beagle έφτασε στα νησιά με τον Κάρολο Δαρβίνο. Βαθυμετρικές μελέτες που διεξήχθησαν κατά τη διάρκεια αυτού του δεύτερου ταξιδιού του Beagle υποστήριξαν τη γενική θεωρία του Δαρβίνου για το πώς αναπτύσσονται οι ατόλες με την πάροδο του χρόνου.

Τα νησιά είναι γνωστά με δύο ονόματα-Cocos και Keeling-από το 1800. Οι εκτεταμένοι ελαιώνες με φοίνικες καρύδας οδήγησαν στο όνομα «Νησιά Κόκος». Το όνομα Keeling προέρχεται από τον William Keeling , ο οποίος ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που ανακάλυψε τα νησιά, το 1609. Το διπλό όνομα Cocos-Keeling έγινε επίσημο όταν τα νησιά ενσωματώθηκαν στην Αυστραλία το 1955.

Καθώς τα παγκόσμια εμπορικά δίκτυα και ο αποικισμός συγκέντρωναν κόσμο, τα νησιά έγιναν κεντρικά στις παγκόσμιες επικοινωνίες. Το 1910, πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, εγκαταστάθηκε ένας τηλεγραφικός καλωδιακός σταθμός στο νησί Direction. Τα απομακρυσμένα νησιά έγιναν κεντρικό σημείο επικοινωνίας μεταξύ της Αυστραλίας, της Νοτιοανατολικής Ασίας και της νότιας Αφρικής.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Η φωτογραφία αστροναύτη ISS070-E-74721 αποκτήθηκε στις 19 Ιανουαρίου 2024, με ψηφιακή φωτογραφική μηχανή Nikon D5 που χρησιμοποιεί εστιακή απόσταση 460 χιλιοστών. Παρέχεται από το ISS Crew Earth Observations Facility και τη Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. Η εικόνα τραβήχτηκε από ένα μέλος του πληρώματος Expedition 70. Η εικόνα έχει περικοπεί και βελτιωθεί για να βελτιωθεί η αντίθεση και τα τεχνουργήματα του φακού έχουν αφαιρεθεί. Το Πρόγραμμα Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού υποστηρίζει το εργαστήριο ως μέρος του Εθνικού Εργαστηρίου ISS για να βοηθήσει τους αστροναύτες να τραβήξουν φωτογραφίες της Γης που θα έχουν τη μεγαλύτερη αξία για τους επιστήμονες και το κοινό, και να διαθέσουν αυτές τις εικόνες ελεύθερα στο Διαδίκτυο. Πρόσθετες εικόνες που τραβήχτηκαν από αστροναύτες και κοσμοναύτες μπορούν να προβληθούν στο Gateway to Astronaut Photography of Earth της NASA/JSC . Λεζάντα από τον Justin Wilkinson, Texas State University, Συμβόλαιο JETS II στη NASA-JSC.

https://earthobservatory.nasa.gov/images/152930/south-keeling-atoll