Πόσο απέχει η Ανδρομέδα από τον γαλαξία μας;

Ο Γαλαξίας της Ανδρομέδας απέχει περίπου 2,537 εκατομμύρια έτη φωτός από τον Τοπικό Γαλαξία μας. 

Αλλά εδώ είναι μια διασκεδαστική ανατροπή: σε αντίθεση με τους περισσότερους μακρινούς γαλαξίες που απομακρύνονται με ταχύτητα από κοντά μας λόγω της διαστολής του σύμπαντος (όπως τα παιδιά που τρέχουν όταν είναι ώρα να κάνουν δουλειές), η Ανδρομέδα στην πραγματικότητα κατευθύνεται προς εμάς! 

Σωστά, βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με τον Γαλαξία μας, αλλά μην ανησυχείτε, το κοσμικό φτερό δεν έχει προγραμματιστεί για άλλα 4 δισεκατομμύρια χρόνια. 

Τώρα, ας θέσουμε αυτήν την κοσμική απόσταση σε μια προοπτική «προσγειωμένη», συμπεριλαμβανομένης της κοσμικής επέκτασης. Φανταστείτε ότι κάνετε ένα κοσμικό ωτοστόπ, με τον αντίχειρα έξω, περιμένοντας έναν ανελκυστήρα για την Ανδρομέδα. Εάν κάνατε μια βόλτα με το ταχύτερο διαστημόπλοιο που κατασκευάστηκε ποτέ από ανθρώπους, το Parker Solar Probe της NASA, το οποίο διασχίζει το διάστημα με 430.000 μίλια την ώρα, θα ήσασταν για πολύ καιρό. Πόσο καιρό;

Λοιπόν, θα σας πάρει περίπου 6 δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσετε εκεί. Είναι πάνω από 40 φορές η ηλικία του ανθρώπινου πολιτισμού! Αλλά ας πούμε ότι δεν βιάζεστε και θέλετε μια βόλτα. Περπατώντας με γρήγορο ρυθμό (περίπου 3 μίλια/ώρα), θα φτάνατε στον Γαλαξία της Ανδρομέδας σε περίπου 20 εκατομμύριο χρόνια (αυτό είναι ένα 20 με 18 μηδενικά μετά)! 

Από τη θετική πλευρά, δεν θα χρειαστεί να πακετάρετε σνακ για το ταξίδι. θα τσιμπολογούσατε τους γαλαξίες καθώς συγχωνεύονται, λαμβάνοντας υπόψη ότι η Ανδρομέδα και ο Γαλαξίας πρόκειται να συγκρουστούν σε ένα κοσμικό ταγκό σε περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια. Αλλά εδώ είναι που η κοσμική επέκταση ρίχνει ένα κλειδί κοσμικού μεγέθους στα ταξιδιωτικά μας σχέδια.

 Για γαλαξίες πέρα ​​από την τοπική μας ομάδα, η διαστολή του σύμπαντος τους κάνει να απομακρύνονται από εμάς πιο γρήγορα όσο πιο μακριά βρίσκονται. Είναι σαν να προσπαθείς να περπατήσεις μέχρι το τέλος ενός διαδρόμου που διαρκώς τεντώνεται περισσότερο. Τα καλά νέα;

Η Ανδρομέδα, ο γειτονικός μας γαλαξίας, δεν παίζει αυτό το παιχνίδι της κοσμικής απομάκρυνσης. Στην πραγματικότητα αψηφά την τάση διαστολής του σύμπαντος και κινείται πιο κοντά μας, προετοιμαζόμενος για ένα μεγάλο γαλαξιακό συνονθύλευμα. Έτσι, ενώ δεν θα χρειαστεί να λάβετε υπόψη την κοσμική επέκταση όταν επισκέπτεστε την Ανδρομέδα, ίσως να θέλετε να ετοιμάσετε ένα κοσμικό ημερολόγιο. Η συγχώνευση των δύο γαλαξιών μας θα είναι το μεγαλύτερο γεγονός στο οικοδομικό τετράγωνο μας - που θα συμβεί σε μόλις 4 δισεκατομμύρια χρόνια.

 

Talha Khan, quora.com