Tο πιο απομακρυσμένο κατοικημένο νησί στον κόσμο;

Η ζωή βρίσκει τρόπους για να επιβιώσει σε αυτή τη μικρή ηφαιστειακή αλυσίδα νησιών που είναι πολύ μακριά από το πεπατημένο μονοπάτι.

Το Tristan da Cunha ανήκει στο Ηνωμένο Βασίλειο ,λέγεται ότι είναι το πιο απομακρυσμένο κατοικημένο νησί στον κόσμο, είναι το είδος του τόπου όπου τα θαλασσοπούλια υπερτερούν των ανθρώπων. Είναι μέρος ενός νησιωτικού συγκροτήματος στον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό που βρίσκεται περίπου στα μισά του δρόμου μεταξύ των νότιων άκρων της Νότιας Αμερικής και της Αφρικής. Οι γειτονικές ηφαιστειακές κορυφές εντός της ομάδας περιλαμβάνουν το μικρότερο, ακατοίκητο Απρόσιτο νησί και τα νησιά Nightingale .

Το OLI-2 (Operational Land Imager-2) στο Landsat 9 κατέγραψε αυτή την εικόνα του νησιωτικού συγκροτήματος στις 24 Μαΐου 2023. Το υψηλότερο σημείο του Tristan da Cunha, το Queen Mary's Peak, φτάνει τα 2.060 μέτρα (6.760 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι απότομες ρεματιές που ακτινοβολούν προς τα κάτω από όλες τις πλευρές.

Η βλάστηση του νησιού χωρίζεται σε διακριτές ζώνες που σχετίζονται με το υψόμετρο. Μεγάλα χόρτα που σχηματίζουν μύτες κάποτε κάλυπταν τις παράκτιες παρυφές του νησιού, αλλά το μεγαλύτερο μέρος αυτών έχει γίνει βοσκότοπος, σύμφωνα με τους Βασιλικούς Βοτανικούς Κήπους, Kew . Οι δασικές εκτάσεις Phylica arborea , γνωστές ως νησιώτικο ακρωτήριο μυρτιάς, καλύπτουν τις χαμηλότερες πλαγιές του ηφαιστείου (σκούρο πράσινο) και μετατρέπονται σε οικοσυστήματα που περιλαμβάνουν φτέρες δέντρων, βρύα σφάγνου, μικρά χόρτα, βρυόφυτα και λειχήνες στο ανώτερο τμήμα του (ανοιχτό πράσινο).

Υπεράκτια, υποθαλάσσια δάση από γιγάντια φύκια περιβάλλουν τα νησιά. Το φύκι, Macrocystis pyrifera , είναι ένα από τα πιο γρήγορα αναπτυσσόμενα φύκια στον πλανήτη. Αν και τα αιωρούμενα ιζήματα μπορεί να αποχρωματίζουν το νερό σε ορισμένες περιοχές, σημάδια δασών από φύκια (πράσινα) είναι ορατά σε αρκετές περιοχές αμέσως έξω από την θάλασσα. Προετοιμάζοντας μια οικολογική έρευνα των θαλάσσιων οικοσυστημάτων του νησιού, μια ομάδα ερευνητών του National Geographic χρησιμοποίησε δεκάδες εικόνες Landsat 7 και 8 για να εντοπίσει τις πιθανές τοποθεσίες των δασών φυκιών και να σχεδιάσει υποβρύχιες έρευνες.

Στο Tristan da Cunha «το πιο απομακρυσμένο κατοικημένο νησί στον κόσμο» 250 κάτοικοι ζουν ευτυχισμένοι.Πολλοί ονειρεύονται να ζήσουν μακριά από τον κόσμο, αλλά όχι σε πλήρη απομόνωση. Υπάρχει στην πραγματικότητα ένα απομακρυσμένο αρχιπέλαγος στη μέση του Ατλαντικού Ωκεανού, σε ίση απόσταση μεταξύ Αφρικής και Νότιας Αμερικής. 

Περίπου 240 άνθρωποι ζουν στο Edinburgh of the Seven Seas, τη μικρή πόλη στο βόρειο άκρο του νησιού. Οι κύριες ασχολίες είναι η αλιεία και η γεωργία. Πολλοί κάτοικοι μαζεύουν καραβίδες,πατάτες και εκτρέφουν ζώα. Μακριά από την πόλη, χιλιάδες πουλιά, συμπεριλαμβανομένων των πληθυσμών των πιγκουίνων του βόρειου rockhopper, του άλμπατρος με κίτρινη μύτη του Ατλαντικού φωλιάζουν στο μικρό, κυκλικό νησί.

Ο αριθμός των πτηνών μπορεί να ήταν μεγαλύτερος εάν τα ποντίκια και οι αρουραίοι δεν είχαν βρει το δρόμο τους προς τα νησιά. Πιθανώς εισήχθησαν από τους ναυτικούς το 1800, οι πληθυσμοί των τρωκτικών έχουν αυξηθεί, παρά τον ετήσιο διαγωνισμό κυνηγιού αρουραίων και τις διακοπές . Τα μικρά θηλαστικά πιστεύεται ότι τρώνε μεγάλους αριθμούς αυγών και νεαρών πουλιών.

Οι οικολόγοι έχουν προειδοποιήσει ότι μια πληθώρα μεγάλων ποντικών μπορεί ακόμη και να είναι στα πρόθυρα να ωθήσουν ένα θαλασσοπούλι, το Tristan albatross, στο χείλος της εξαφάνισης στο νησί Gough (εκτός σκηνής στα νοτιοανατολικά). Ένα άλλο αξιοσημείωτο είδος στο Inaccessible Island είναι το μικρότερο ζωντανό πουλί χωρίς πτήση στον κόσμο.

Το Tristan da Cunha είναι μια απομακρυσμένη ομάδα ηφαιστειακών νησιών στον νότιο Ατλαντικό Ωκεανό. Είναι το πιο απομακρυσμένο κατοικημένο αρχιπέλαγος στον κόσμο. Ο μόνος τρόπος για να ταξιδέψετε μέσα και έξω από το Tristan είναι με πλοίο, ένα ταξίδι έξι ημερών από τη Νότια Αφρική.

Όλα τα νησιά είναι το προϊόν ενός ηφαιστειακού θερμού σημείου- hot spot, ενός τύπου ηφαιστειότητας που φέρνει μάγμα από βαθιά μέσα στον μανδύα της Γης. 

To Tristan da Cunha, το νεότερο και μεγαλύτερο της ομάδας, σχηματίστηκε πριν από περίπου 200.000 χρόνια. Έσκασε για τελευταία φορά τον Οκτώβριο του 1961, αναγκάζοντας τους ανθρώπους στο νησί να εκκενώσουν. Οι τεχνικές ραδιομετρικής χρονολόγησης δείχνουν ότι το Nightingale είναι το αρχαιότερο από τα τρία κύρια νησιά, με ηφαιστειακά πετρώματα ηλικίας από 360.000 έως 18 εκατομμύρια ετών. Το Απρόσιτο νησί- Inaccessible Island έχει βράχους ηλικίας από 1 έως 6 εκατομμύρια ετών.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Εικόνες του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τη Lauren Dauphin, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ . Ιστορία του Adam Voiland .