Οι πευκοβελόνες των δασών, ως ενεργειακός πόρος

Οι πευκοβελόνες είναι πολύ λεπτά, αιχμηρά φύλλα που αναπτύσσονται σε πεύκα. Δημιουργούν ένα χαλί όταν πέφτουν και διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στα εγγενή οικοσυστήματα τους, σχηματίζοντας ένα προστατευτικό στρώμα στο δάσος, το οποίο βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας και προστατεύει από τη διάβρωση του εδάφους.

Οι πευκοβελόνες περιέχουν αντιοξειδωτικά. Οι Ταοϊστές ιερείς έπιναν τσάι από πευκοβελόνες καθώς πίστευαν ότι τους έκανε να ζήσουν περισσότερο. Υπάρχουν ενδείξεις ότι το τσάι από πευκοβελόνες μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της διαδικασίας γήρανσης, όμως σε άλλες μελέτες εμφανίζεται ως τοξικό.Όχι όλα, αλλά αρκετά δέντρα τους είναι τοξικά.

Εκκινητές φωτιάς

Ωστόσο, οι πευκοβελόνες που θα δείτε στα δάση μας από το Ασκληπιείο έως τον Δίκαιο είναι επίσης εξαιρετικοί εκκινητές φωτιάς. 

Είναι εύκολο να αρπάξετε μερικές χούφτες πευκοβελόνες από το πλησιέστερο δέντρο και να τις στρώσετε ως προσάναμμα,δεν χρειάζονται χαρτί. Για τα τζάκια εσωτερικού χώρου, οι πευκοβελόνες μπορούν να παίξουν τον ίδιο ρόλο.Είναι γνωστό από τα παλιά χρόνια ότι οι πεσμένες πευκοβελόνες αποτελούν πιθανό κίνδυνο πυρκαγιάς για τα δάση των κωνοφόρων μας. 

Η αυξανόμενη συχνότητα των περιβαλλοντικών πυρκαγιών είναι ένα σοβαρό ζήτημα σε όλο τον κόσμο και ένα θέμα που επιδεινώνεται από την κλιματική κρίση. 

Εκατομμύρια εκτάρια και χιλιάδες σπίτια κινδυνεύουν. Οι χρόνοι ανάκαμψης θα διαρκέσουν δεκαετίες για μεγάλο μέρος της καταστροφής στην Αυστραλία, την Ελλάδα, την Καλιφόρνια, την Ινδία και αλλού.

Απαιτούνται πλέον νέες προσεγγίσεις για τη μείωση του κινδύνου πυρκαγιών, οι οποίες δεν περιλαμβάνουν σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματικών λύσεων.

Εδώ είναι μία λύση που προτείνεται για τις πευκοβελόνες μέσα από μία τελευταία μελέτη.

Μετατρέποντας τις πευκοβελόνες σε ενέργεια για τη μείωση των κινδύνων πυρκαγιάς

 Σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Environment and Waste Management, μια ερευνητική ομάδα από την Ινδία επισημαίνει ότι ένας από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στην ευκολία με την οποία μπορούν να εξαπλωθούν οι πυρκαγιές είναι η συσσώρευση βιομάζας, όπως πευκοβελόνες, στο πάτωμα του δάσους. 

Ο Pankaj Verma του Ινστιτούτου Μηχανικής και Τεχνολογίας TR Abhilashi Memorial στο Tanda Mandi και οι συνεργάτες του έχουν διερευνήσει τη δυνατότητα μείωσης του κινδύνου βιομάζας. Προτείνουν ότι αξίζει να εμπλακούν σε κοινότητες που βρίσκονται σε κίνδυνο για να δουν αυτό το «απόβλητο» υλικό ως πολύτιμο ενεργειακό πόρο για την παραγωγή ενέργειας. 

Αυτό θα είχε πολλά άλλα περιβαλλοντικά και οικονομικά οφέλη, καθώς και τον καθαρισμό του δασικού πυθμένα και τη μείωση μιας πολύ εύφλεκτης πηγής καυσίμου για τις πυρκαγιές. 

Τα δάση διαδραματίζουν αναπόσπαστο ρόλο στον οικολογικό κύκλο, προσφέροντας βιότοπο και τροφή για διάφορα είδη και φιλοξενώντας ποικίλη βλάστηση. Η ομάδα σημειώνει ότι στο Himachal Pradesh της Ινδίας, η δασοκάλυψη έχει αυξηθεί, αλλά το κυρίαρχο είδος είναι το πεύκο Chir Pine ή Longleaf Indian Pine (Pinus roxburghii), το οποίο ρίχνει μεγάλο όγκο ξηρών βελόνων, ιδιαίτερα από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο. 

Ο αριθμός των δασικών πυρκαγιών στην περιοχή φαίνεται να έχει αυξηθεί με την ανάβαση αυτού του είδους δέντρου. Παρά τη διαθεσιμότητά τους, οι ξηρές πευκοβελόνες χρησιμοποιούνται σπάνια ως καύσιμο λόγω της χαμηλής ενεργειακής τους πυκνότητας και θερμαντικής αξίας. 

Οι ερευνητές προτείνουν ότι με την κατάλληλη τεχνολογία, θα πρέπει να είναι εφικτή η μετατροπή αυτής της βιομάζας χαμηλής ενεργειακής πυκνότητας σε καύσιμο υψηλής ενεργειακής πυκνότητας, όπως οι μπρικέτες ένα συμπιεσμένο μπλοκ σκόνης άνθρακα ή άλλου εύφλεκτου υλικού βιομάζας. 

Καθώς οι ενεργειακές απαιτήσεις της Ινδίας αυξάνονται, μια τέτοια προσέγγιση απόβλητα σε ενέργεια θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος, παρέχοντας μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας και ταυτόχρονα μειώνοντας τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών.

Αυτή η ιδέα προωθεί επίσης τη βιώσιμη χρήση των δασικών πόρων, ενθαρρύνει τη διατήρηση του περιβάλλοντος και προσφέρει κοινωνικά και οικονομικά οφέλη στις τοπικές κοινωνίες.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελία International Journal of Environment and Waste Management 

περισσότερα,

Pankaj Verma et al, Forest fire mitigation by social economic development of local communities using pine needle as potential fuel, International Journal of Environment and Waste Management (2024). DOI: 10.1504/IJEWM.2024.138887

https://phys.org/news/2024-06-needles-energy-wildfire.html