Γιατί δεν είμαστε προετοιμασμένοι για την επόμενη πανδημία
Οπτική μοντελοποίηση του COVID-19.Η μοντελοποίηση υποδηλώνει περίπου 27,5% πιθανότητα εμφάνισης πανδημίας μεγέθους COVID-19 έως το 2033. Εικόνα: Shutterstock.
Ο Δρ. Alex Asamoah Ankomah, Ανώτερος Αναλυτής στην Impact Global Health, συζητά πώς ο κόσμος μπορεί να δυσκολευτεί να αντιμετωπίσει μια μελλοντική πανδημία.
Η πανδημία COVID-19 μπορεί να φαίνεται σε πολλούς σαν μια μακρινή ανάμνηση που ανυπομονούμε να ξεχάσουμε, αλλά οι περισσότεροι ειδικοί πιστεύουν ότι η επόμενη πανδημία είναι θέμα « πότε» και όχι « αν». Αυτό θα μπορούσε να συμβεί με τη μορφή της εξέλιξης ενός γνωστού ιού - για παράδειγμα της γρίπης των πτηνών H5N1 ή του mpox - ή ενός νέου, άγνωστου ακόμη παθογόνου παράγοντα, που ονομάζεται «Νόσος Χ» από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Όπως και να 'χει, γνωρίζουμε δύο πράγματα με βεβαιότητα: ότι οι περισσότεροι από εμάς πιθανότατα θα βιώσουμε τουλάχιστον μία ακόμη πανδημία στη ζωή μας και ότι δεν είμαστε έτοιμοι γι' αυτήν.
Εμείς στην Impact Global Health , σε συνεργασία με τη Διεθνή Γραμματεία Ετοιμότητας για Πανδημίες (IPPS), διεξήγαμε νέα έρευνα που καταδεικνύει πόσο ανεπαρκώς προετοιμασμένοι είμαστε όσον αφορά την κατοχή των απαραίτητων προϊόντων για τη διάγνωση, τη θεραπεία και την πρόληψη μιας νέας πανδημίας. Αυτό μας έχει χρησιμεύσει ως ένα έντονο κάλεσμα αφύπνισης, υπογραμμίζοντας πόσο μακριά μένουμε από την επίτευξη των στόχων της «Αποστολής των 100 Ημερών» - φιλοδοξίες που έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίσουν ότι ασφαλή, αποτελεσματικά και οικονομικά προσιτά διαγνωστικά, θεραπευτικά και εμβόλια μπορούν να αναπτυχθούν, να εγκριθούν και να κλιμακωθούν εντός 100 ημερών από τον εντοπισμό μιας απειλής πανδημίας.
Πάρτε για παράδειγμα τη χρηματοδότηση. Η συνολική χρηματοδότηση για την ανάπτυξη αντιμέτρων για πανδημίες συνέχισε να μειώνεται, με σημαντικές μειώσεις για τους ιούς Zika, Nipah και Marburg μεταξύ 2023-2024 - παρά τον συνεχιζόμενο κίνδυνο που αντιμετωπίζουν και την απουσία αδειοδοτημένων ειδικών εμβολίων ή θεραπειών. Ομοίως, η σειρά προϊόντων αποκαλύπτει σαφή «τυφλά σημεία», συμπεριλαμβανομένου του ιού Hantaan (HTNV), για τον οποίο δεν υπάρχουν υποψήφιοι σε δοκιμές σε ανθρώπους και κανένα εγκεκριμένο προϊόν, και της γρίπης των πτηνών H5N1, για την οποία δεν υπάρχουν υποψήφιοι σε δοκιμές τελικού σταδίου.
Εξαρτόμαστε επίσης υπερβολικά από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για χρηματοδότηση ασθενειών με πιθανότητα πανδημίας, όπως φαίνεται στον Πίνακα Βαθμολογίας Ετοιμότητας για Πανδημίες . Η κυβέρνηση των ΗΠΑ είναι ο κύριος χρηματοδότης για την ανάπτυξη αντιμέτρων για 10 από τα 13 παθογόνα υψηλού κινδύνου, παρέχοντας πάνω από το 85% της χρηματοδότησης για 7 από αυτά και σχεδόν όλη τη χρηματοδότηση για τέσσερα.
Ένα παρόμοιο πρόβλημα παρατηρείται στις επενδύσεις σε διαφορετικούς τύπους προϊόντων, καθώς και σε ασθένειες. Για παράδειγμα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ήταν ο κορυφαίος χρηματοδότης και στους τρεις τομείς τεχνολογίας πλατφορμών που καλύπτονται στο Scorecard, υποστηρίζοντας την ανάπτυξη προϊόντων για πολλαπλές ασθένειες, καθώς και για τη Νόσο Χ. Παρείχε το 84% για θεραπευτικά προϊόντα, το 77% για διαγνωστικά και το 52% για εμβόλια.
Επιβάτες του μετρό με προστατευτικές μάσκες συνωστίζονται για να ανέβουν και να κατέβουν από την πλατφόρμα του σταθμού Serdika. Από τον Μάρτιο του 2026, έχουν καταγραφεί περισσότερα από 779 εκατομμύρια επιβεβαιωμένα κρούσματα COVID-19 παγκοσμίως. Εικόνα: Shutterstock.
Τα τρωτά σημεία αυτής της εξάρτησης από τις ΗΠΑ έχουν φυσικά αποκαλυφθεί πρόσφατα, καθώς η κυβέρνηση έκανε ένα ιστορικό βήμα πίσω από τις παγκόσμιες δεσμεύσεις της για την υγεία, αναγκάζοντας τον κόσμο να αναζητήσει νέα, φρέσκα μοντέλα χρηματοδότησης.
Άλλοι έχουν επίσης επισημάνει ότι οι διμερείς συμφωνίες που επιδιώκονται στο πλαίσιο της νέας παγκόσμιας στρατηγικής για την υγεία των ΗΠΑ θα μπορούσαν ενδεχομένως να επηρεάσουν τις συντονισμένες προσπάθειες ετοιμότητας για πανδημίες.
Εξετάσαμε επίσης την ετοιμότητα στην Αφρική μέσω της Africa Deep Dive μας , η οποία αποκάλυψε μια εντυπωσιακή συγκέντρωση δυναμικότητας σε έναν μικρό αριθμό χωρών και ιδρυμάτων. Περισσότερο από το 40% της δυναμικότητας κλινικών δοκιμών βρίσκεται στη Νότια Αφρική, ενώ η Βόρεια Αφρική έχει σχετικά περιορισμένες δυνατότητες.
Αυτή η ανισορροπία παρουσιάζει πραγματικές προκλήσεις. Τα δεδομένα που παράγονται στη Νότια Αφρική ενδέχεται να μην είναι πάντα εφαρμόσιμα σε ολόκληρη την ήπειρο, δεδομένων των γενετικών και περιβαλλοντικών διαφορών. Μπορούν επίσης να στρεβλώσουν τις ερευνητικές προτεραιότητες προς ασθένειες που είναι πιο συχνές σε αυτήν την περιοχή, παραβλέποντας ενδεχομένως άλλες που είναι εξίσου επείγουσες αλλού.
Υπάρχει επίσης μια αξιοσημείωτη ανισορροπία ως προς το ποιος ηγείται αυτής της έρευνας. Η χορηγία δοκιμών συγκεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό σε ιδρύματα από χώρες υψηλού εισοδήματος. Στην Κένυα, για παράδειγμα, μόνο 5 από τις 107 δοκιμές διεξήχθησαν από τοπικά ιδρύματα, σε σύγκριση με 14 που διεξήχθησαν από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Ενώ η διεθνής εμπειρογνωμοσύνη είναι ανεκτίμητη, η ισχυρότερη αφρικανική ηγεσία στη χρηματοδότηση και τη διεύθυνση δοκιμών είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι η έρευνα αντικατοπτρίζει τις τοπικές ανάγκες και πραγματικότητες.
Πέρα από την ανάγκη για νέους μηχανισμούς χρηματοδότησης και την κάλυψη των κενών στους πόρους, τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ένα ευρύτερο ζήτημα: η ετοιμότητα για πανδημίες δεν μπορεί να σταματήσει στα εθνικά σύνορα. Η COVID-19 κατέδειξε πόσο γρήγορα μπορούν να εξαπλωθούν οι ασθένειες σε όλο τον κόσμο και οι μελλοντικές απειλές είναι πιθανό να κάνουν το ίδιο.
Οι εθνικές στρατηγικές από μόνες τους δεν επαρκούν. Αντίθετα, χρειαζόμαστε συντονισμένες, πολυμερείς προσεγγίσεις που ενισχύουν την παγκόσμια και περιφερειακή συνεργασία και προωθούν μια πιο δίκαιη κατανομή πόρων και ευθυνών. Μια τέτοια προσέγγιση θα αντικατοπτρίζει καλύτερα τον διασυνοριακό χαρακτήρα των πανδημιών, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι η ικανότητα μοιράζεται και χρησιμοποιείται πιο αποτελεσματικά.
Τέλος, πρέπει να υπενθυμίσουμε στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής ότι η εθνική ασφάλεια καμίας χώρας δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς την υγειονομική ασφάλεια. Συνεπώς, θα πρέπει να συζητάμε τις επενδύσεις στην ετοιμότητα για πανδημίες και τη βιοασφάλεια παράλληλα με τις αμυντικές δαπάνες, ως θεμελιώδεις πυλώνες της ανθεκτικότητας ενός έθνους έναντι εξωτερικών απειλών.
Μετά τη σφαγή της πανδημίας COVID-19, το κοινό δικαίως αναμένει από εμάς να είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι, όχι λιγότερο, για μελλοντικές επιδημίες και να συνεργαστούμε στενότερα. Ως παγκόσμια κοινότητα έρευνας και ανάπτυξης στον τομέα της υγείας, έχουμε καθήκον να τιμήσουμε αυτή την προσδοκία και να διασφαλίσουμε ότι είμαστε έτοιμοι για τις απειλές του αύριο.
Dr Alex Asamoah Ankomah
https://geographical.co.uk/news/why-we-arent-prepared-for-the-next-pandemic
.jpg)
