Οι δακτύλιοι των δέντρων αποκαλύπτουν τις επιπτώσεις των τυφώνων και πίεση στη στάθμη της θάλασσας
Φωτογραφία γυμνών λευκών βελανιδιών σε φόντο ενός απαλού γαλάζιου ουρανού.Στο Μοντόκ,ερευνητική ομάδα αφαίρεσε τον πυρήνα από μια λευκή βελανιδιά για τη μελέτη. Φωτογραφία: Nicole Davi.
Οι δακτύλιοι των δέντρων αποκαλύπτουν τις επιπτώσεις των τυφώνων και πίεση στη στάθμη της θάλασσας στα παράκτια δάση.
Δακτύλιοι δέντρων από παράκτια δάση βελανιδιάς στη Νέα Υόρκη και το Ρόουντ Άιλαντ κατέγραψαν τις επιπτώσεις των μεγάλων τυφώνων στα βορειοανατολικά.
Η ανάλυση της ανατομίας του ξύλου σε συνδυασμό με το πλάτος του δακτυλίου βοήθησε τους ερευνητές να εντοπίσουν τα σήματα καταιγίδας με μεγαλύτερη σαφήνεια από ό,τι μόνο το πλάτος του δακτυλίου.
Η μελέτη υποδηλώνει ότι οι δακτύλιοι των δέντρων θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επέκταση της ιστορίας των τυφώνων στα βορειοανατολικά πέρα από τα γραπτά αρχεία.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν επίσης ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας μπορεί να ασκεί αυξανόμενη πίεση στα ευάλωτα παράκτια δάση.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και το Πανεπιστήμιο Γουίλιαμ Πάτερσον διαπίστωσαν ότι τα παράκτια δάση στις βορειοανατολικές ΗΠΑ έχουν καταγράψει μεγάλο αριθμό τυφώνων και δείχνουν ότι τα δέντρα ανακάμπτουν από τις καταιγίδες μέσα σε 2 χρόνια. Τα ευρήματα υποδηλώνουν επίσης ότι τα παράκτια δέντρα μπορεί ήδη να εμφανίζουν σημάδια στρες από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα αποτελέσματα στο περιοδικό Global and Planetary Change .
Η μελέτη επικεντρώθηκε σε τρία παράκτια δάση στα βορειοανατολικά: δύο στη Νέα Υόρκη (Montauk και Shelter Island) και ένα στο Newport του Rhode Island. Η ερευνητική ομάδα συνέλεξε πυρήνες από βελανιδιές και στις τρεις τοποθεσίες και τους ανέλυσε με δύο τρόπους. Πρώτον, μέτρησαν το πλάτος του δακτυλίου - το παραδοσιακό εργαλείο της δενδροχρονολογίας - το οποίο δείχνει πόσο μεγαλώνει ένα δέντρο κάθε χρόνο. Εξέτασαν επίσης τη μικροσκοπική δομή του ξύλου, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους και της διάταξης των δοχείων που μετακινούν το νερό μέσα από το δέντρο, για να κατανοήσουν καλύτερα πώς λειτουργούν τα δέντρα κατά τη διάρκεια περιόδων στρες. Αυτές οι δύο προσεγγίσεις επέτρεψαν στην ομάδα να ελέγξει εάν οι καταιγίδες και η άνοδος της στάθμης της θάλασσας είχαν αφήσει ανιχνεύσιμα σημάδια στα πρότυπα ανάπτυξης των δέντρων.
«Ξεκινήσαμε με αυτό θέτοντας ένα αρκετά βασικό ερώτημα: θα εμφανίζονταν καν οι καταιγίδες στους δακτυλίους των δέντρων; Και εμφανίστηκαν», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Νικόλ Ντέιβι, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Γουίλιαμ Πάτερσον και βοηθός ανώτερη ερευνήτρια στο Παρατηρητήριο της Γης Λαμόντ-Ντόχερτι, το οποίο αποτελεί μέρος της Σχολής Κλίματος του Κολούμπια. «Αυτό ήταν συναρπαστικό από μόνο του, αλλά αυτό που πραγματικά ξεχώρισε ήταν η ανθεκτικότητα των δέντρων και το πόσο γρήγορα ανέκαμψε η ανάπτυξή τους από τις καταιγίδες».
Τα αρχεία από αυτούς τους πυρήνες χρονολογούνται μέχρι και τον 18ο αιώνα, δίνοντας ενδεχομένως στους ερευνητές μια πολύ πιο λεπτομερή εικόνα των επιπτώσεων των καταιγίδων από ό,τι μόνο οι σύγχρονες παρατηρήσεις.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ενώ η ανάπτυξη των δέντρων μειώθηκε σημαντικά το έτος που ακολούθησε τους μεγάλους τυφώνες, τα δάση γενικά ανέκαμψαν σε περίπου δύο χρόνια. «Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να ενημερώσουν τους δασοκόμους ή άλλους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων όσον αφορά τις πρωτοβουλίες διατήρησης και αποκατάστασης των δασών», δήλωσε ο Ντέιβι.
Αλλά η ανάκαμψη από τις καταιγίδες μπορεί να είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Στο Μοντόκ, τα δέντρα μεγάλωναν λιγότερο σε χρόνια που τα επίπεδα των παράκτιων υδάτων ήταν υψηλότερα από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο τους. Ακόμα και όταν η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται σταθερά μακροπρόθεσμα, τα επίπεδα των παράκτιων υδάτων μπορεί να είναι ασυνήθιστα υψηλά σε ορισμένα χρόνια λόγω των μεταβαλλόμενων συνθηκών των ωκεανών, των καιρικών φαινομένων και των παλιρροιών. Η ομάδα υποψιάζεται ότι οι υψηλότεροι υδροφόροι άξονες ή η έκθεση σε αλάτι μπορεί να φθείρουν αυτά τα δάση, αλλά αυτό είναι ένα θέμα που η Ντέιβι και οι συνάδελφοί της ελπίζουν να διερευνήσουν περαιτέρω καθώς η έρευνα συνεχίζεται.
«Τοποθεσίες όπως το Montauk είναι σπάνιες και σημαντικές επειδή διατηρούν μια μακρά ιστορία περιβαλλοντικής αλλαγής σε ένα μέρος», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Mukund Rao , καθηγητής έρευνας στο Lamont. «Το γεγονός ότι αυτά τα δέντρα καταγράφουν μεγάλους τυφώνες και πιθανώς τις επιπτώσεις των υψηλότερων επιπέδων υδάτων στις παράκτιες περιοχές τα καθιστά πολύτιμα για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα παράκτια οικοσυστήματα ανταποκρίνονται στις περιβαλλοντικές πιέσεις».
Ένας σαρωμένος πυρήνας από παράκτια βελανιδιά (γ) και το ίδιο δείγμα που υποβλήθηκε σε επεξεργασία για ανάλυση ανατομίας ξύλου, παρακάτω. Τα επισημασμένα αγγεία (δ) αποτελούν μέρος των εσωτερικών υδραυλικών εγκαταστάσεων του δέντρου, τα οποία μεταφέρουν νερό μέσω του ξύλου. Οι αλλαγές στο μέγεθος και τη διάταξή τους μπορούν να αποκαλύψουν πώς τα δέντρα αντιδρούν σε καταπονήσεις, όπως οι ζημιές από καταιγίδες.
Ο Ντέιβι και οι συνάδελφοί του ελπίζουν τελικά να χρησιμοποιήσουν τους δακτυλίους των δέντρων για να ανακατασκευάσουν μια ιστορία τυφώνων για τα βορειοανατολικά που εκτείνεται πριν από τη δεκαετία του 1850, όταν ξεκίνησαν οι γραπτές καταγραφές. Η ομάδα έλαβε πρόσφατα χρηματοδότηση για να επεκτείνει το έργο της σε περισσότερες τοποθεσίες και περισσότερα είδη δέντρων. Θα εγκαταστήσουν επίσης εργαλεία που ονομάζονται δενδρόμετρα, τα οποία παρακολουθούν ανεπαίσθητες αλλαγές στην ανάπτυξη των δέντρων με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η επόμενη φάση της εργασίας θα βοηθήσει τους ερευνητές να αποκτήσουν μια πιο σαφή εικόνα για το πώς τα παράκτια δάση αντιδρούν στις πλημμύρες, την έκθεση στο αλάτι και άλλες πιέσεις καθώς οι συνθήκες κατά μήκος των ακτών συνεχίζουν να αλλάζουν.
Η ερευνητική ομάδα περιλάμβανε τους Ed Cook, Caroline Leland και Laia Andreu-Hayles του Lamont (επίσης του Κέντρου Οικολογικής Έρευνας και Δασικών Εφαρμογών στην Ισπανία), Arturo Pacheco-Solana του Πανεπιστημίου της Πάντοβα και Neil Pederson του Harvard Forest.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από την Κοινοπραξία Sea Grant του Νιου Τζέρσεϊ με χρηματοδότηση από το Γραφείο Sea Grant της NOAA, Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα columbia.edu
περισσότερα,
https://news.climate.columbia.edu/2026/04/17/tree-rings-reveal-hurricane-impacts-and-emerging-sea-level-stress-in-coastal-forests/