Κεραυνοί στον Άρη;
Μόλις εντοπίσαμε κεραυνούς στον Άρη για πρώτη φορά. Αν και δεν βρέχει στον Κόκκινο Πλανήτη επειδή η ατμόσφαιρά του είναι πολύ αραιή και πολύ κρύα, υπάρχουν οι «διάβολοι σκόνης» - μικροσκοπικοί και αδύναμοι ανεμοστρόβιλοι σκόνης.
Δεδομένου ότι η ατμοσφαιρική πίεση είναι πολύ χαμηλή, αυτές οι αναταράξεις δεν θα ήταν αρκετά ισχυρές για να προκαλέσουν προβλήματα στους ανθρώπους ή στις δομές τους αν ποτέ δημιουργήσουμε ένα φυλάκιο στον Άρη. Ωστόσο, μπορούν να αναταράξουν τον ρεγολίθιο του Άρη, ο οποίος μπορεί να καλύψει τους ηλιακούς συλλέκτες, εμποδίζοντας την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό ελήφθη υπόψη για τα σεληνιακά μας σκάφη προσεδάφισης.
Επίσης, η άμμος στον Κόκκινο Πλανήτη είναι διαφορετική από την άμμο της Γης. Είναι πιο οδοντωτή, με αιχμηρές άκρες και μπορεί να είναι πολύ λεπτή. Μπορεί να εισχωρήσει σε κάθε γωνιά και σχισμή και να αποτελέσει κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία.
Πρόσφατα ανακαλύψαμε ότι ο αμίαντος δεν προκαλεί καρκίνο λόγω της μοριακής του σύνθεσης, αλλά μόνο λόγω του σχήματος των κόκκων του. Το σώμα μας προσπαθεί να το αφαιρέσει από τους πνεύμονες, αλλά τα κυστίδια του δεν μπορούν να καταπιούν αυτούς τους κόκκους λόγω των αιχμηρών άκρων τους, κάτι που τελικά οδηγεί σε καρκίνο.
Ίσως το ίδιο να συμβεί και στον ρεγολίθο του Άρη. Τώρα αποδεικνύεται ότι οι «διάβολοι σκόνης» παράγουν επίσης κεραυνούς. Μόλις τους εντοπίσαμε για πρώτη φορά και έχουν επιπτώσεις στις μελλοντικές αποστολές και το φυλάκιό μας, αν ποτέ κατασκευαστούν.
Η σκόνη στον Κόκκινο Πλανήτη έχει ένα μικρό ηλεκτροστατικό φορτίο και υπήρχε η υποψία ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει κεραυνούς, αλλά μέχρι τώρα δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ. Αν και δεν περιμένουμε οι κεραυνοί στον Άρη να είναι τόσο επικίνδυνοι και ισχυροί όσο στη Γη, ίσως υπάρχουν περισσότεροι κατά τη διάρκεια των αμμοθύελλων. Μερικές φορές γίνονται τόσο έντονες που μπορούν να καλύψουν ολόκληρο τον πλανήτη και να μειώσουν το φως του Ήλιου. Αυτό έχει και πάλι επιπτώσεις στις αποστολές μας που εξαρτώνται από την ηλιακή ενέργεια.
T. Barczuk
Gdansk University of Technology/quora.com