Θα εκραγεί ποτέ ξανά ο Όλυμπος στον Άρη ή είναι εντελώς αδρανής;
Ο Όλυμπος Μονς -Olympus Mons υψώνεται σε ύψος περίπου 22 χλμ. και εκτείνεται σε μήκος περίπου 600 χλμ. - και ορισμένες από τις ροές λάβας του μπορεί να είναι αρκετά νέες ώστε η φράση «νεκρός για πάντα» να είναι ισχυρότερη από ό,τι υποστηρίζουν τα στοιχεία.
Η πιο ακριβής απάντηση είναι: Ο Όλυμπος Μονς είναι σχεδόν σίγουρα αδρανής, δεν έχει αποδειχθεί ότι έχει εξαφανιστεί. Να γιατί οι πλανητικοί γεωλόγοι είναι επιφυλακτικοί:
Σχηματίστηκε σε πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο Όλυμπος Μονς είναι ένα ηφαίστειο ασπιδωτό, που χτίστηκε από επαναλαμβανόμενες εκρήξεις λάβας χαμηλού ιξώδους, κάπως σαν τα ηφαίστεια της Χαβάης, αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα. Ορισμένες ροές λάβας φαίνονται γεωλογικά νέες.
Στον Άρη, «νέος» μπορεί ακόμα να σημαίνει εκατομμύρια χρόνια, και δεν αφορά τους ιστορικούς χρόνους. Αλλά αρκετές μελέτες έχουν χρονολογήσει τμήματα της ευρύτερης ηφαιστειακής επαρχίας Θαρσίς στα τελευταία εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, και ορισμένες επιφάνειες που σχετίζονται με τον ίδιο τον Όλυμπο Μονς μπορεί να είναι πολύ νεότερες από τα αρχαία υψίπεδα με κρατήρες.
Ο Άρης δεν είναι γεωλογικά νεκρός. Η αποστολή InSight της NASA ανίχνευσε σεισμούς στον Άρη, και μερικά από τα ισχυρότερα στοιχεία για πρόσφατη εσωτερική δραστηριότητα προέρχονται από τον Κέρβερο Φόσα, μακριά από τον Όλυμπο.
Αυτό έχει σημασία επειδή δείχνει ότι ο Άρης εξακολουθεί να έχει αρκετή εσωτερική θερμότητα για να σπάσει και να μετακινήσει τον φλοιό του. Αυτό που αντιτίθεται σε μια έκρηξη σύντομα είναι εξίσου σημαντικό: Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένη σύγχρονη δραστηριότητα Δεν έχει υπάρξει άμεση παρατήρηση ενεργού λάβας, τέφρας ή ηφαιστειακού αερίου από τον Όλυμπο.
Ο Άρης έχει ψυχθεί σημαντικά.
Σε σύγκριση με την πρώιμη ιστορία του, ο Άρης έχει χάσει μεγάλο μέρος της εσωτερικής θερμότητας που τροφοδοτούσε την εκτεταμένη ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Δεν υπάρχει τεκτονική πλακών.
Στη Γη, η τεκτονική βοηθά στην ανακύκλωση θερμότητας και υλικού. Ο Άρης δεν διαθέτει τεκτονική πλακών τύπου Γης, επομένως τα ηφαιστειακά του συστήματα εξελίσσονται διαφορετικά και μπορεί να κλείσουν για τεράστιες περιόδους.
Ένας χρήσιμος τρόπος για να το σκεφτούμε είναι ότι τα ηφαίστεια μπορούν να παραμείνουν ήσυχα για εξαιρετικά μεγάλα χρονικά διαστήματα και να μην έχουν ακόμη ολοκληρωθεί πραγματικά.
Στη Γη, υπάρχουν ηφαίστεια που κοιμούνται για δεκάδες χιλιάδες χρόνια μεταξύ των μεγάλων φάσεων έκρηξης.
Στον Άρη, με πιο αργή γεωλογία, οι σχετικές περίοδοι ηρεμίας μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερες. Έτσι, το ηφαίστειο Όλυμπος δεν θεωρείται «εντελώς αδρανές» με την έννοια του σίγουρα σβησμένου. Περιγράφεται καλύτερα ως ένα ηφαίστειο χωρίς γνωστή τρέχουσα δραστηριότητα, αλλά με μη μηδενική πιθανότητα μελλοντικών εκρήξεων εάν το μάγμα εξακολουθεί να υπάρχει σε βάθος.
Εάν ποτέ εκραγεί ξανά, το χρονοδιάγραμμα είναι πολύ πιο πιθανό να μετρηθεί σε γεωλογικό χρόνο παρά στην ανθρώπινη ιστορία.
NovaPrism/quora.com