Γιατί ο Άρης έχασε το μαγνητικό του πεδίο, την ατμόσφαιρα και τον ωκεανό του;
Πραγματικά πλάνα από έναν άλλο κόσμο: Ο Άρης 225 εκατομμύρια μίλια μακριά. Πραγματικά εντυπωσιακό υλικό.
Ο Άρης έχει πολλές επιφανειακές ενδείξεις ότι είχε ένα θερμό εσωτερικό και προφανώς έχει άφθονο σίδηρο και σιδηρομαγνητικά στοιχεία.
Υπάρχουν πολλά ηφαίστεια στην επιφάνεια του Άρη, αν και φαίνεται να ήταν αδρανή για αιώνες.
Ο Άρης έχει μόνο περίπου τη μισή διάμετρο και το 11% της μάζας της Γης και λόγω του κανόνα τετραγώνου/κύβου θα έχανε την εσωτερική του θερμότητα πολύ πιο γρήγορα από τη Γη.
Με έναν μικρότερο πυρήνα θα υπάρχει επίσης χαμηλότερη αφθονία ραδιενεργών στοιχείων που έχουν βοηθήσει να διατηρηθεί ο πυρήνας της Γης τόσο ζεστός.
Έτσι, ο Άρης ψύχθηκε πολύ πιο γρήγορα από τη Γη. Ο Άρης μπορεί να είχε ένα σημαντικό μαγνητικό πεδίο κάποτε, αν και με τη μείωση της κλίμακας πιθανότατα δεν ήταν ποτέ τόσο ισχυρό όσο της Γης.
Η Γη παράγει ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο επειδή έχει έναν στερεό σιδηρομαγνητικό εσωτερικό πυρήνα που περιστρέφεται μέσα σε έναν υγρό σιδηρομαγνητικό εξωτερικό πυρήνα που λειτουργεί σαν δυναμό και παράγει πολλή ηλεκτρομαγνητική ενέργεια. Εάν ο Άρης είχε παρόμοια διαμόρφωση, το ψυχόμενο εσωτερικό θα είχε στερεοποιήσει τον υγρό εξωτερικό πυρήνα, με αποτέλεσμα ο περιστρεφόμενος μαγνήτης να σταματήσει σχετικά.
Χωρίς αυτήν τη γεννήτρια, απομένει μόνο ένα μικρό μαγνητικό πεδίο από υλικά μόνιμων μαγνητών. Χωρίς την προστασία ενός ισχυρού μαγνητικού πεδίου, ο ηλιακός άνεμος που χτυπά την ατμόσφαιρα του Άρη έχει αρκετή δύναμη για να αναγκάσει τα ανώτερα μόρια να ξεφύγουν από την ταχύτητα και να εγκαταλείψουν τον Άρη οριστικά. Λόγω της χαμηλότερης βαρύτητάς του, η ταχύτητα διαφυγής του Άρη (5,03 km/s) είναι μικρότερη από τη μισή της Γης (11,2 km/s), γεγονός που καθιστά πολύ πιο εύκολη την απώλεια ατμόσφαιρας.
Υπάρχουν πολλές ενδείξεις για μεγάλες ποσότητες υγρού νερού στον Άρη στο παρελθόν. Με μειωμένη προστασία από την ακτινοβολία και χαμηλή ατμοσφαιρική πίεση, το υδρογόνο διαχωρίζεται εύκολα από τα μόρια του νερού και ανεβαίνει στην εξωτερική ατμόσφαιρα για να απομακρυνθεί από την ηλιακή ακτινοβολία.
Η ατμόσφαιρα είναι τόσο λεπτή που ο επιφανειακός πάγος εξαχνώνεται σε υδρατμούς και οποιοδήποτε υγρό νερό θα εξατμιζόταν γρήγορα. Υπάρχει ακόμα πάγος νερού στους πόλους του Άρη και σημάδια νερού που τρέχει προσωρινά από τις πλαγιές, αλλά η επιφάνεια έχει χάσει εδώ και καιρό τους προηγούμενους ωκεανούς και ποτάμια της. Έτσι, αν είστε ένας πλανήτης που προσπαθεί να διατηρήσει το μαγνητικό του πεδίο, το μέγεθος της ατμόσφαιρας και των ωκεανών έχει σημασία.