Οι παράκτιες πόλεις απειλούνται καθώς αυξάνονται οι κίνδυνοι πλημμυρών

Ο ποταμός Huangpu στη Σαγκάη ξεχειλίζει από τις όχθες του μετά από έντονες βροχοπτώσεις το 2021. Εικόνα: Shutterstock.

Οι παράκτιες πόλεις απειλούνται καθώς αυξάνονται οι κίνδυνοι πλημμυρών, σύμφωνα με μελέτη.

Ο συνδυασμός ακραίων κλιματικών φαινομένων, ανόδου της στάθμης της θάλασσας και καθίζησης της γης θα μπορούσε να προκαλέσει μεγαλύτερες πλημμύρες στις παράκτιες πόλεις στο μέλλον.

Τα χαμηλά δέλτα φιλοξενούν μερικές από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες πόλεις στον κόσμο. Ωστόσο, γίνονται ολοένα και πιο ευάλωτες στις πλημμύρες που προκαλούνται από καταιγίδες. Οι πλημμύρες προκαλούνται από συνδυασμούς παλίρροιας, κυμάτων, ροών ποταμών και βροχής, και ακραίες πλημμύρες συμβαίνουν όταν συμβαίνουν πολλαπλές πηγές ταυτόχρονα. Για παράδειγμα, η υψηλή ροή ποταμού καθώς και η έντονη βροχόπτωση. 

Νέα έρευνα αποκαλύπτει πώς ο συνδυασμός ακραίων κλιματικών φαινομένων, ανόδου της στάθμης της θάλασσας και καθίζησης της γης θα μπορούσε να δημιουργήσει μεγαλύτερες και βαθύτερες πλημμύρες σε παράκτιες πόλεις στο μέλλον. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό One Earth και είναι η πρώτη ολοκληρωμένη ανάλυση των πλημμυρών σε μια πόλη του δέλτα.

Η μελέτη - που διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας (UEA), του Πανεπιστημίου της Σαγκάης και του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον - επικεντρώθηκε στη Σαγκάη, η οποία απειλείται από πλημμύρες που προκαλούνται από μεγάλους τυφώνες και καταιγίδες που προκαλούν ορμητικά κύματα. Όταν αυτά τα γεγονότα συμβαίνουν ταυτόχρονα με άλλες αιτίες πλημμυρών, δημιουργούν καταστροφικές πλημμύρες, όπως παρατηρήθηκε το 1997 με τον τυφώνα Γουίνι. 

Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο ατμόσφαιρας, ωκεανού και ακτών (AOCM) της περιοχής της Σαγκάης, η ομάδα κατέγραψε 10 ιστορικά γεγονότα τυφώνων που προκάλεσαν σημαντικές πλημμύρες και προσομοίωσε πώς θα αλλάξουν τα επόμενα 75 χρόνια - μέχρι το 2100 - με διαφορετικά επίπεδα κλιματικής αλλαγής και καθίζησης της γης.

Ο ποταμός Σάβα υπερχειλίζει, πλημμυρίζοντας ένα χωριό στη Σλοβενία. Εικόνα: Shutterstock.

Η μελέτη ανέλυσε διαφορετικές αιτίες πλημμυρών στη Σαγκάη και διαπίστωσε ότι, αν λάβουμε υπόψη το κλίμα, την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και την καθίζηση της γης, μέχρι το 2100 οι πλημμύρες της Σαγκάης θα μπορούσαν να επεκταθούν σε μέγεθος έως και 80% και να είναι πολύ βαθύτερες.

Για να αποφευχθεί μια καταστροφή, οι συγγραφείς αναφέρουν ότι απαιτείται μια σημαντική προσπάθεια προσαρμογής. Αυτό θα περιλαμβάνει την ανύψωση αμυντικών έργων και την κατασκευή κινητών φραγμάτων πλημμύρας, όπως αυτά που παρατηρούνται στο φράγμα του Τάμεση στο Λονδίνο. Οι ερευνητές λένε ότι ο κίνδυνος δεν έχει αναγνωριστεί πλήρως. Η Σαγκάη και άλλες πόλεις του Δέλτα πρέπει να είναι εξοπλισμένες με μια πολυεπίπεδη γραμμή άμυνας, αντί για έναν μόνο αμυντικό μηχανισμό. 

Ωστόσο, υπάρχει επίσης κίνδυνος «καταστροφικής αποτυχίας» των αμυντικών έργων λόγω της ανόδου της στάθμης του νερού. Αυτή η αποτυχία είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη λόγω του συνδυασμού καθίζησης, ανόδου της στάθμης της θάλασσας και υψηλότερων κυμάτων κατά τη διάρκεια τυφώνων, όπως παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια του τυφώνα Κατρίνα στη Νέα Ορλεάνη το 2005.

Σάκοι άμμου στις όχθες ποταμών της δανικής πόλης για να αποτραπεί η υπερχείλιση της πόλης από τα υπερβολικά νερά της βροχής. Οι ερευνητές λένε ότι οι πόλεις του δέλτα πρέπει να είναι εξοπλισμένες με μια πολυεπίπεδη γραμμή άμυνας κατά των πλημμυρών. Εικόνα: Shutterstock.

Ο επικεφαλής συγγραφέας από το Ηνωμένο Βασίλειο, καθηγητής Robert Nicholls, του Κέντρου Tyndall για την Έρευνα για την Κλιματική Αλλαγή στο UEA και στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, δήλωσε: «Αυτά τα ευρήματα έχουν ευρύτερες επιπτώσεις για όλες τις παράκτιες πόλεις και ιδιαίτερα για εκείνες που είναι χτισμένες σε δέλτα όπως η Σαγκάη». Ο καθηγητής Nicholls πρόσθεσε: «Τέτοιες αναλύσεις είναι κρίσιμες για την πρόβλεψη και την υποστήριξη των σημαντικών αναγκών προσαρμογής σε αυτές τις πόλεις».

«Η απάντηση σε αυτή την πρόκληση σχεδόν σίγουρα θα είναι η ενίσχυση των αμυντικών τειχών, καθώς η Σαγκάη και οι περισσότερες πόλεις του δέλτα είναι ήδη προστατευμένες. Ωστόσο, η άνοδος της στάθμης του νερού, ειδικά λόγω του συνδυασμού καθίζησης, ανόδου της στάθμης της θάλασσας και υψηλότερων κυμάτων κατά τη διάρκεια τυφώνων, αυξάνει την πιθανότητα καταστροφικής αποτυχίας και μεγάλων, βαθιών πλημμυρών εάν οι άμυνες αποτύχουν», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας καθηγητής Μιν Ζανγκ του Πανεπιστημίου της Σαγκάης.

Ποιες χώρες έχουν τις χειρότερες πλημμύρες; 

Οι χώρες με τον συνολικά υψηλότερο κίνδυνο πλημμύρας είναι η Κίνα (394,8 εκατομμύρια άτομα σε κίνδυνο ή 27,5%), η Ινδία (389,8 εκατομμύρια άτομα σε κίνδυνο ή 27,7%), το Μπαγκλαντές (94,4 εκατομμύρια άτομα σε κίνδυνο ή 57,5%), η Ινδονησία (75,7 εκατομμύρια άτομα σε κίνδυνο ή 27%) και τέλος, το Πακιστάν (71,8 εκατομμύρια άτομα σε κίνδυνο ή 31,1%). 

Οι πλημμύρες του 1931 στην Κίνα συχνά αποκαλούνται οι πιο θανατηφόρες πλημμύρες στην ιστορία. Οι πλημμύρες έπληξαν τον ποταμό Γιανγκτσέ, τον Κίτρινο Ποταμό (Χουάνγκ Χε) και τον ποταμό Χουάι. Προκαλούμενες από καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις και λιώσιμο χιονιού, τα νερά των πλημμυρών βύθισαν τεράστιες περιοχές ισοδύναμες με το μέγεθος της Αγγλίας και της μισής Σκωτίας. Οι πλημμύρες επηρέασαν τις ζωές 52 εκατομμυρίων ανθρώπων και σκότωσαν έως και δύο εκατομμύρια από πνιγμούς, λιμό και ασθένειες, καθιστώντας την όχι μόνο τη μεγαλύτερη πλημμύρα, αλλά και την πιο καταστροφική. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα geographical

https://geographical.co.uk/news/coastal-cities-under-threat-as-flood-risks-increase-study-finds