Τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος, να έχεις κοιτάξει ψηλά και να έχεις αναρωτηθεί
Είμαι υπέρμαχος των θαυμάτων επειδή το σύμπαν στο οποίο ζούμε είναι πολύ πιο πλούσιο από όσο μπορούμε να φανταστούμε. Η αλχημεία των αστεριών, τα άτομα υδρογόνου που φαινομενικά αφυπνίζονται για να εξερευνήσουν τον εαυτό τους, η κλίμακα και το βάθος των πάντων γύρω μας... τίποτα που γνωρίζουμε δεν είναι λιγότερο από ένα θαύμα.
Κι όμως, το μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος παραμένει πέρα από την κατανόησή μας. Περίπου το 95% του βρίσκεται κρυμμένο και σκοτεινό, αποτελούμενο από σκοτεινή ύλη και σκοτεινή ενέργεια. Ακόμα και στο μικρό κλάσμα που γνωρίζουμε, μόλις που ξύνουμε την επιφάνεια. Αυτό είναι πολύ λίγο για να ισχυριστούμε βεβαιότητα για οτιδήποτε.
Από τα λίγα που γνωρίζουμε, βλέπουμε τη θέση μας στον γαλαξία. Περιστρεφόμαστε γύρω από μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα. Ο ήλιος μας είναι ένα από τα 100 έως 400 δισεκατομμύρια αστέρια στον γαλαξία μας, ο οποίος με τη σειρά του είναι ένας από τα 200 δισεκατομμύρια έως 2 τρισεκατομμύρια γαλαξίες σε όλο το σύμπαν.
Γνωρίζουμε ότι εξελιχθήκαμε από μικρόβια και μοιραζόμαστε μια γενεαλογική γραμμή με κάθε πλάσμα σε αυτόν τον μικρό πλανήτη. Για το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, κοιτούσαμε τον νυχτερινό ουρανό και αναρωτιόμασταν. Χτίζαμε ιστορίες, θρύλους και μύθους. Τσακωνόμασταν για αυτά που θεωρούσαμε σημαντικά.
Πιστεύαμε ότι ήμασταν το κέντρο του σύμπαντος. Και με μια περίεργη χειρονομία, προσπαθήσαμε να μετρήσουμε το ανυπολόγιστο, προσπαθήσαμε να συνδέσουμε τις απαντήσεις για τα πάντα σε ένα βιβλίο. Είμαστε όμορφα πλάσματα, πραγματικά, και έτσι είναι και το σύμπαν στο οποίο ζούμε.
Υπάρχουν δισεκατομμύρια κόσμοι εκεί έξω με ποτάμια, βουνά, σύννεφα και βροχή. Ανάμεσά τους, μερικοί όπως ο πλανήτης μας μπορεί να φιλοξενούν ζωή. Μερικοί από αυτούς μπορεί να είναι χιλιάδες χρόνια πίσω μας, προσεύχοντας σε πέτρες και κόκαλα όπως κάναμε κάποτε.
Άλλοι μπορεί να είναι χιλιάδες χρόνια μπροστά μας, αποικίζοντας πλανήτες και συλλέγοντας φεγγάρια. Χίλια χρόνια δεν είναι τίποτα άλλο παρά μια κοσμική αναλαμπή. Θα μπορούσα να γράφω ακούραστα για τις δυνατότητες, αλλά τίποτα από αυτά δεν θα έχει σημασία αν δεν ξεπεράσουμε την τεχνολογική μας εφηβεία.