Χριστούγεννα,1914
Εικονογράφηση της Χριστουγεννιάτικης Εκεχειρίας από την εφημερίδα The Illustrated London News: «Βρετανοί και Γερμανοί στρατιώτες ανταλλάσσουν ευχές: Χριστουγεννιάτικη εκεχειρία μεταξύ αντίπαλων χαρακωμάτων» A. C. Michael (Arthur Cadwgan Michael, 1881‒1965).Από The Illustrated.
Η ημέρα που η ανθρωπότητα αρνήθηκε να εξαφανιστεί.Η πιο διάσημη χριστουγεννιάτικη πράξη του πολέμου ήταν η εκεχειρία του 1914. Ανεπίσημες εκεχειρίες μεταξύ Βρετανών και Γερμανών στρατιωτών έλαβαν χώρα σε τμήματα του μετώπου. Στα χαρακώματα το πρωί των Χριστουγέννων, τραγουδήθηκαν κάλαντα και ρίχτηκαν συσσίτια στις αντίπαλες γραμμές.
Ανήμερα των Χριστουγέννων του 1914, συνέβη κάτι που κανένας στρατηγός, δεν είχε σχεδιάσει και καμία κυβέρνηση δεν είχε εγκρίνει.
Κατά μήκος των παγωμένων χαρακωμάτων του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, όπου Βρετανοί και Γερμανοί στρατιώτες σκοτώνονταν μεταξύ τους επί μήνες, τα πυροβόλα σιώπησαν.
Ξεκίνησε την παραμονή των Χριστουγέννων.
Στο σκοτάδι, Βρετανοί στρατιώτες άκουσαν κάτι παράξενο να παρασύρεται στη «Νουά Ζώνη». Τραγουδούσαν. Γερμανικές φωνές, στην αρχή απαλές, μετά πιο καθαρές.
«Stille Nacht. Heilige Nacht».
Άγια Νύχτα.
Τα βρετανικά στρατεύματα απάντησαν με τα δικά τους κάλαντα. Ακολούθησαν φωνές. Αστεία. Γέλια. Και μετά κάτι αδιανόητο: οι στρατιώτες βγήκαν από τα χαρακώματά τους.
Καμία διαταγή. Καμία σημαία παράδοσης.
Συναντήθηκαν στο ανοιχτό γήπεδο ανάμεσα στις γραμμές. Άνδρες που ήταν εχθροί ώρες νωρίτερα έδωσαν τα χέρια, αντάλλαξαν τσιγάρα, μοιράστηκαν φαγητό, έδειξαν φωτογραφίες συζύγων και παιδιών. Κάποιοι έθαψαν τους νεκρούς τους μαζί. Σε μερικά μέρη, έπαιξαν ακόμη και ποδόσφαιρο στο παγωμένο έδαφος.
Για μια μέρα, ο πόλεμος σταμάτησε.
Όχι επειδή οι πολιτικοί συμφώνησαν.
Όχι επειδή διαπραγματεύτηκαν διπλωμάτες.
Αλλά επειδή οι απλοί άνθρωποι θυμόντουσαν ότι ήταν άνθρωποι.
Η εκεχειρία επεκτάθηκε σε τμήματα του Δυτικού Μετώπου, από τη Φλάνδρα μέχρι τη βόρεια Γαλλία. Οι αξιωματικοί ανησύχησαν. Η ανώτατη διοίκηση ήταν έξαλλη. Αυτό ήταν επικίνδυνο, σκέφτηκαν. Αν οι στρατιώτες μπορούσαν να δουν τον εχθρό ως άνθρωπο, πώς θα συνέχιζαν τον πόλεμο;
Την επόμενη μέρα, ήρθαν διαταγές. Το πυροβολικό ξαναρχίζει. Τα τουφέκια πυροβολούν ξανά. Ο πόλεμος συνεχίστηκε για τέσσερα ακόμη χρόνια, καταναλώνοντας εκατομμύρια ζωές.
Και η Χριστουγεννιάτικη Εκεχειρία δεν συνέβη ποτέ ξανά σε αυτή την κλίμακα.
Αλλά η μνήμη του έμεινε άσβεστη.
Επειδή για μια σύντομη στιγμή, στην πιο αιματηρή σύγκρουση που είχε δει ποτέ ο κόσμος, οι άνθρωποι απέδειξαν ότι ο πόλεμος δεν είναι αναπόφευκτος. Το μίσος διδάσκεται. Η βία οργανώνεται. Και η ειρήνη, όσο εύθραυστη κι αν είναι, είναι πάντα εφικτή.
Η εκεχειρία των Χριστουγέννων δεν τερμάτισε τον πόλεμο.
Αλλά αποκάλυψε μια αλήθεια που εξακολουθεί να ανησυχεί όσους βρίσκονται στην εξουσία:
Ακόμα και στη μέση του πιο σκοτεινού μηχανισμού της ιστορίας, η ανθρωπότητα μπορεί να αρνηθεί να εξαφανιστεί.
Imtiaz Mahmood