Οι γυναίκες των Τσερόκι

«Υπάρχουν δύο πράγματα πιο όμορφα από την ευτυχία: το όνειρο που έχουμε γι' αυτήν και η ανάμνηση που κρατάμε γι' αυτήν». Ανώνυμος.

Στην κουλτούρα των Τσερόκι, οι γυναίκες δεν περιορίζονταν ποτέ από τους νόμους της κοινότητας  - επέλεγαν τη δική τους πορεία. Μπορούσαν να γίνουν πολεμίστριες, μητέρες ή οτιδήποτε επιθυμούσε η καρδιά τους. Επέλεγαν ελεύθερα τους συντρόφους τους και είχαν το δικαίωμα να τερματίσουν μια ένωση όταν η αγάπη δεν υπήρχε πλέον.

Η δύναμη των γυναικών Τσερόκι δεν προερχόταν μόνο από τις οικογένειές τους, αλλά και από την ελευθερία, τη σοφία και την ισότητα που έφεραν σε ολόκληρη την κοινότητά τους.

Οι γυναίκες των Τσερόκι ιστορικά κατείχαν σημαντική κοινωνική, οικονομική και πολιτική δύναμη λόγω του μητριαρχικού συστήματος της φυλής, ελέγχοντας την περιουσία, τη γη και τα παιδιά, και κατέχοντας σημαντικούς ρόλους όπως η «Αγαπημένη Γυναίκα» (Ghigau), με εξουσία στα συμβούλια, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος κήρυξης πολέμου, μια δομή εξουσίας που οι Ευρωπαίοι χαρακτηρίζουν ως «κυβέρνηση με φουστάνια». 

Ήταν αγρότισσες, παραγωγοί και ηγέτες της κοινότητας, με διάσημες προσωπικότητες όπως η Wilma Mankiller να ηγούνται των σύγχρονων προσπαθειών για τα δικαιώματα και την ηγεσία των Τσερόκι, συνεχίζοντας μια κληρονομιά δύναμης και επιρροής που ριζώνει στη σύνδεσή τους με τη φύση και την κοινότητα. 

Η συμμετοχή και η γενεαλογία της φυλής περνούσαν από τη μητέρα, δίνοντας στις γυναίκες εξουσία πάνω στην οικογένεια και την περιουσία. Έλεγχαν γεωργικές εκτάσεις και σπίτια, εργαζόμενες ως πρωτογενείς παραγωγοί. Κατείχαν σημαντική δύναμη, με την «Αγαπημένη Γυναίκα» (Ghigau) να χρησιμεύει ως βασικός σύμβουλος και υπεύθυνος λήψης αποφάσεων στα συμβούλια, ακόμη και αποφασίζοντας για τη μοίρα των κρατουμένων. 

Απολάμβαναν την αυτονομία, τη σεξουαλική ελευθερία και την ικανότητα να παίρνουν εύκολα διαζύγιο, με σπάνιες περιπτώσεις ενδοοικογενειακής βίας. 

Η πρώτη γυναίκα Αρχηγός του Έθνους Τσερόκι, που τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας ήταν η Katteuha: Μια Αγαπημένη Γυναίκα που έγραψε στον Βενιαμίν Φραγκλίνο, υποστηρίζοντας την ειρήνη το 1787.

Μεταξύ αυτών η Ruth Muskrat Bronson: Μια ποιήτρια που υπερασπίστηκε τα δικαιώματα και την ιθαγένεια των ιθαγενών Αμερικανών. 

 Η δύναμή τους ήταν βαθιά συνδεδεμένη με τους ρόλους τους ως μητέρες και παραγωγοί, συνδεδεμένες με τη φύση και τον τοκετό. Φορούσαν μοναδικά στυλ που ενσωματώνουν ευρωπαϊκά υφάσματα όπως το ύφασμα Stroud, με ξεχωριστά χτενίσματα και ασημένια κοσμήματα. 

Εικόνες από το παρελθόν δείχνουν πώς οι γυναίκες Τσερόκι εξέφραζαν ιστορικά τον πολιτισμό τους μέσα από τα ρούχα τους: Ακόμη σήμερα συνεχίζουν να είναι ηγέτιδες στην εκπαίδευση, την πολιτική και την κοινότητα, βασιζόμενες σε παραδόσεις δύναμης και ανθεκτικότητας. 

Οι Ευρωπαίοι εξεπλάγησαν βλέποντας ότι οι γυναίκες Τσερόκι ήταν ίσες με τους άνδρες - πολιτικά, οικονομικά και θεολογικά. 

Ας τιμήσουμε αυτή τη δύναμη, γιατί όταν οι γυναίκες ξεσηκώνονται, ολόκληρο το έθνος ξεσηκώνεται μαζί τους.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την Britannica, Βικιπαίδεια

https://editions.covecollective.org/content/cherokee-women

Ο όρος «Τσερόκι» αναφέρεται κυρίως στον λαό μιας ιθαγενούς ομάδας της Ιροκουανής γενεαλογίας, αλλά μπορεί επίσης να αναφέρεται στο σύγχρονο Έθνος Τσερόκι, ένα έθνος που μιλάει Ιροκουά και είναι η μεγαλύτερη ομοσπονδιακά αναγνωρισμένη φυλή στις Ηνωμένες Πολιτείες, με έδρα την Οκλαχόμα.Ο λαός Τσερόκι κατοικούσε αρχικά σε μια μεγάλη περιοχή των Απαλάχιων Ορέων, αλλά εκτοπίστηκε βίαια δυτικά του ποταμού Μισισιπή κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, ένα τραγικό γεγονός γνωστό ως το Μονοπάτι των Δακρύων. Το σύγχρονο Έθνος Τσερόκι είναι ένα αυτοδιοικούμενο σώμα με πάνω από 466.000 πολίτες παγκοσμίως και διατηρεί τη δέσμευσή του στη διατήρηση του πολιτισμού, της γλώσσας και της κυριαρχίας του.