Η «θεϊκή» Ελληνίδα βασίλισσα που κυβέρνησε τη Βόρεια Ινδία
Αθηνά με πανοπλία πολεμιστή, από τον ζωγράφο Δημήτριο Μπικίνι. Η Αγαθόκλεια απεικονιζόταν συχνά ως Αθηνά. Από Wikimedia Commons.
Οι γυναίκες στην Αρχαία Ελλάδα είχαν δευτερεύοντες ρόλους, γι' αυτό και τα περισσότερα βασιλικά ονόματα ανήκουν στη μυθολογία: Ιοκάστη, Λήδα, Πέλοπας, Γοργοφόνη, Αγλαΐα... Θα μπορούσαν να προστεθούν και μερικά ιστορικά ονόματα, αλλά κυβέρνησαν μόνο ως σύζυγοι, όπως η Στρατονίκη της Καππαδοκίας, η Φιλίστις, η Νηρηίδα της Ηπείρου ή η Στρατονίκη της Περγάμου.
Ωστόσο, κατά την Ελληνιστική Περίοδο, τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν και εμφανίστηκαν προσωπικότητες όπως η Βερενίκη, η Αρσινόη και η Κλεοπάτρα. Μία από τις πρώτες ήταν η Αγαθόκλεια, της οποίας οι κτήσεις βρίσκονταν στη βόρεια Ινδία , και υπηρέτησε ως αντιβασιλέας για τον γιο της Στράτωνα Α΄.
Γνωστή ως Αγαθόκλεια Θεότροπος , με το τελευταίο επίθετο να σημαίνει κάτι σαν «θεϊκή», πιστεύεται ότι γεννήθηκε γύρω στο 150 π.Χ. στη Βακτρία, όπως ονόμαζαν οι Έλληνες μια περιοχή στην Κεντρική Ασία που βρισκόταν ανάμεσα σε αυτό που οι κλασικοί συγγραφείς αναφέρουν ως Παροπάμισο ή Ινδικό Καύκασο (τη σημερινή οροσειρά Ινδού Κους) στα νότια και τον ποταμό Ώξο (σύγχρονο Άμου Ντάρια) στα βόρεια. Σήμερα, αυτή η περιοχή χωρίζεται μεταξύ Αφγανιστάν, Ουζμπεκιστάν και Τατζικιστάν. Η πρωτεύουσά της ήταν η Βακτρά ή Ζαράσπα (σύγχρονο Μπαλχ στο Αφγανιστάν).
Έκταση του Ελληνο-Βακτριανού Βασιλείου. Από: Rowanwindwhistler / Wikimedia Commons.
Γύρω στο 250 π.Χ., ιδρύθηκε σε αυτήν την περιοχή το Ελληνο-Βακτριανό Βασίλειο , ένα ανεξάρτητο κράτος που αποσχίστηκε από την Αυτοκρατορία των Σελευκιδών από τον μετα-Αλεξανδρινό σατράπη της Βακτριανής, Διόδοτο Α΄. Επαναστάτησε εναντίον του Αντίοχου Β΄ του Θεού, εκμεταλλευόμενος τον πόλεμο του τελευταίου με τους Αιγύπτιους Πτολεμαίους, και αυτοανακηρύχθηκε βασιλιάς. Το βασίλειο αντιπροσώπευε το ανατολικότερο όριο του ελληνικού κόσμου, αν και απομονωμένο από αυτόν λόγω της ανόδου της Παρθικής Αυτοκρατορίας. Τον Διόδοτο διαδέχθηκε ο γιος του, ο οποίος τελικά ανατράπηκε από τον Ευθύδημο, τον ιδρυτή μιας νέας δυναστείας.
Ο γιος και διάδοχος του Ευθύδημου, Δημήτριος Α΄, επέκτεινε τις επικράτειές του στη Σογδιανή και κατέκτησε εδάφη από την Αυτοκρατορία Μαουρύα μετά την κατάρρευσή της λόγω επιθέσεων της δυναστείας Σούνγκα. Αυτοαποκαλέστηκε Βασιλιάς της Ινδίας και ως εκ τούτου θεωρείται ο ιδρυτής του Ινδοελληνικού Βασιλείου .
Ο πιο αξιοσημείωτος μονάρχης αυτού του βασιλείου ήταν ο Μένανδρος Α΄ , ο οποίος επέκτεινε τα σύνορά του καταλαμβάνοντας το Παντζάμπ, το Σιντ και το Γκουτζαράτ, πιθανώς φτάνοντας μέχρι την Παταλιπούτρα. Εισήγαγε επίσης τον Βουδισμό και πιστεύεται ότι ασπάστηκε αυτόν, αν και τα νομίσματά του απεικόνιζαν την εικόνα της Αθηνάς Αλκίδημου (Αθηνάς της Σωτήρα).
Το Ινδοελληνικό Βασίλειο και οι περιοχές επιρροής του. Από: World Imaging / Rowanwindwhistler / Wikimedia Commons.
Ο Μένανδρος ίδρυσε την πρωτεύουσα στη Σάγκαλα (σύγχρονη Σιαλκότ, κοντά στα σύνορα Ινδίας-Πακιστάν) και αντιμετώπισε προκλήσεις από τον Ελληνο-Βακτριανό σφετεριστή Ευκρατίδη Α΄ , τον οποίο κατάφερε να απωθήσει στον Παροπάμισο (την οροσειρά Παμίρ).
Είναι πιθανό, σε μια προσπάθεια να αποφύγει περαιτέρω συγκρούσεις, ο Μένανδρος να παντρεύτηκε την Αγαθόκλεια, η οποία πιστεύεται ότι καταγόταν από βασιλική ή ευγενή οικογένεια. Κάποιοι μάλιστα υποστηρίζουν ότι ήταν κόρη του Ευκρατίδη, αν και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό. Σε κάθε περίπτωση, ο Μένανδρος πέθανε το 130 π.Χ., αφήνοντας τη χήρα σε μια δύσκολη θέση.
Ο κληρονόμος, Στράτων Α΄, ήταν μόλις ένα οκτάχρονο αγόρι , γεγονός που οδήγησε ορισμένες περιοχές - την Παροπάμισο και την Αραχωσία - στην απόσχιση. Η Αγαθόκλεια και ο γιος της αναγκάστηκαν να μεταφέρουν την αυλή στη Γαντάρα και το Παντζάμπ για ασφάλεια, παρακολουθώντας αβοήθητοι το βασίλειο να διαλύεται. Έτσι, ο Στράτων πιθανότατα δεν ανακηρύχθηκε βασιλιάς παρά αργότερα, σε κάποια αβέβαιη ημερομηνία μεταξύ 125 και 110 π.Χ., σύμφωνα με νομισματικά αρχεία, γεγονός που οδήγησε ορισμένους ιστορικούς να αμφισβητήσουν εάν ήταν πραγματικά γιος του Μενάνδρου.
Ένα δραχμικό νόμισμα που απεικονίζει την Αγαθόκλεια. Από: CNG Coins / Wikimedia Commons.
Στην πραγματικότητα, έχει υποστηριχθεί ότι η Αγαθόκλεια - η οποία δεν πρέπει να συγχέεται με την ομώνυμη ερωμένη του Φαραώ Πτολεμαίου Δ΄ Φιλοπάτορα - μπορεί να μην ήταν σύζυγος του Μενάνδρου, αλλά μάλλον παντρεμένη με έναν άλλο μονάρχη, πιθανώς τον Νικία ή τον Θεόφιλο, δύο ηγεμόνες στην προαναφερθείσα Παροπάμισο (μια αλεξανδρινή σατραπεία που βρισκόταν μεταξύ Αφγανιστάν και Πακιστάν). Εικάζεται ότι ο πρώτος θα μπορούσε να ήταν συγγενής και διάδοχος του Μενάνδρου. Σε κάθε περίπτωση, και οι δύο μπορεί να κυβέρνησαν ταυτόχρονα, με τις ημερομηνίες να παραμένουν ασαφείς λόγω του ότι πολλές από τις πληροφορίες προέρχονται από νομίσματα, τα οποία συχνά επαναχρησιμοποιούνταν από άλλους ηγεμόνες.
Ακόμα χειρότερα, η νομισματική περιπλέκει περαιτέρω τα πράγματα εισάγοντας μια τρίτη υπόθεση. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, τα νομίσματα που σώζονται με το όνομα Στράτων παρουσιάζουν διαφορές στον τίτλο, το μονόγραμμα και τους τύπους, υποδηλώνοντας ότι στην πραγματικότητα αντιστοιχούν σε δύο ξεχωριστούς βασιλιάδες που κυβέρνησαν μεταξύ περίπου 105 και 80 π.Χ. Αυτοί θα ήταν ο Στράτων Σώτηρ και ο Δίκαιος («Στράτων ο Σωτήρας και Δίκαιος»), ο πραγματικός γιος της Αγαθόκλειας, και ο Στράτων Επιφανής Σώτηρ («Στράτων ο Επιφανής Σώτηρας»), άρχοντας της δυτικής Παντζάμπ και υποτίθεται ότι ήταν αδελφός της Αγαθόκλειας.
Όπως και να 'χει, η Αγαθόκλεια δεν πρέπει να είχε εύκολα τα πράγματα, καθώς στην ελληνική νοοτροπία της εποχής, δεν ήταν αποδεκτό μια γυναίκα να ασκεί εξουσία, ούτε καν ως αντιβασιλέας. Ωστόσο, το έκανε, καθιστώντας την μια από τις πρώτες που το έκαναν και βοηθώντας τον Στράτωνα να ξεπεράσει το γεγονός ότι, σε αντίθεση με τα βασίλεια των Σελευκιδών και των Πτολεμαίων, ήταν επίσης απαγορευμένο για έναν μονάρχη να είναι νέος. Ο πιο πιθανός λόγος για αυτό ήταν ότι ο ηγεμόνας αναμενόταν να ηγηθεί του στρατού (εξ ου και συχνά απεικονίζεται σε στρατιωτική πανοπλία σε νομίσματα), κάτι που απαιτούσε ένα ορισμένο επίπεδο εμπειρίας.
Νόμισμα με τα ομοιώματα της Αγαθόκλειας και του Στράτωνα. Από: CNG Coins / Wikimedia Commons.
Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί η Αγαθόκλεια απεικονιζόταν ως Αθηνά , η θεά της σοφίας αλλά και του πολέμου, της οποίας η εικονογραφία την απεικονίζει συνήθως με κράνος, ασπίδα και δόρυ. Παρεμπιπτόντως, η Αθηνά ήταν επίσης η θεότητα της οικογένειας του Μενάνδρου, κάτι που μπορεί να θεωρηθεί ένα ακόμη στοιχείο υπέρ της θεωρίας ότι η Αγαθόκλεια ήταν κόρη ενός βασιλιά. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, υπήρξε μια εποχή που εικαζόταν χωρίς στοιχεία ότι ο πατέρας της ήταν ο Ευκρατίδης. Ένας άλλος υποψήφιος που εξετάστηκε ήταν ο Αγαθοκλής, βασιλιάς της Βακτρίας.
Για τον Αγαθοκλή, ο οποίος βασίλευσε περίπου μεταξύ 190 και 180 π.Χ., δεν είναι γνωστό αν ήταν γιος του Δημητρίου Α΄ ή του Διοδότου Β΄, ούτε αν η ανατροπή του οφειλόταν στον Ελληνο-Βακτριανό Αντίμαχο Α΄ ή στον προαναφερθέντα σφετεριστή Ευκρατίδη Α΄. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι αυτοί οι μονάρχες συνκυβέρνησαν σε διάφορες χρονικές στιγμές . Ωστόσο, χρονολογικά αυτό συνέβη πολύ μακριά από την Αγαθόκλεια, καθιστώντας ουσιαστικά αδύνατο για εκείνη να είναι άμεση απόγονος οποιουδήποτε από τους δύο.
Η μεγαλύτερη μαρτυρία της βασιλείας της παρέχεται για άλλη μια φορά από τη νομισματική. Τα περισσότερα νομίσματά της κόπηκαν στο όνομά της και στο όνομα του απογόνου της, Στράτωνα, γι' αυτό και εμφανίζονται και τα δύο ομοιώματά τους , συχνά με δίγλωσσες επιγραφές, στην ελληνική και την ινδική διάλεκτο, αν και το όνομά της εμφανίζεται συχνότερα στην πρώτη. Μόλις ο Στράτωνας ενηλικιώθηκε -όπως αποδεικνύεται από την απεικόνισή του με γενειάδα- η Αγαθόκλεια σταδιακά εξαφανίστηκε από τα νομίσματα . Πιστεύεται ότι πέθανε γύρω στο 100 π.Χ., θάβοντας την σε μια στούπα στη Γανδάρα .
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα labrujulaverde
περισσότερα,
William Woodthorpe, The Greeks in Bactria and India
Rachel Mairs (ed.), The Graeco-Bactrian and Indo-Greek world
E. Astin (dir.), The Cambridge Ancient History
A. K. Narain, The Indo-Greeks
Wikipedia, Agatoclea (Reina)
https://www.labrujulaverde.com/en/2024/12/agathocleia-the-greek-queen-who-ruled-northern-india/