Η επιστήμη δεν μπορεί να σταματήσει

Η επιστήμη δεν μπορεί να σταματήσει. Ο άνθρωπος θα συγκεντρώσει γνώση ανεξάρτητα από τις συνέπειες – και δεν μπορούμε να προβλέψουμε ποιες θα είναι αυτές. Η επιστήμη θα συνεχίσει — είτε είμαστε απαισιόδοξοι, είτε είμαστε αισιόδοξοι, όπως είμαι εγώ. Ξέρω ότι μεγάλες, ενδιαφέρουσες και πολύτιμες ανακαλύψεις μπορούν να γίνουν και θα γίνουν… Ξέρω όμως επίσης ότι θα γίνουν ακόμα πιο ενδιαφέρουσες ανακαλύψεις που δεν έχω τη φαντασία να περιγράψω — και τις περιμένω γεμάτος περιέργεια και ενθουσιασμό. - Linus Pauling

Ο Linus Pauling (1901–1994) ήταν ένας διάσημος Αμερικανός επιστήμονας γνωστός για το έργο του στη χημεία και τον ακτιβισμό για την ειρήνη. 

Είναι ο μόνος άνθρωπος που κέρδισε μόνος του δύο βραβεία Νόμπελ. Το 1954 κέρδισε το Νόμπελ Χημείας για τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο τα άτομα συνδέονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν μόρια. Το 1962 κέρδισε το Νόμπελ Ειρήνης για τις προσπάθειές του να σταματήσει τις δοκιμές πυρηνικών όπλων. 

Ο Pauling γεννήθηκε στο Όρεγκον και αγάπησε την επιστήμη από νεαρή ηλικία. Σπούδασε χημικός μηχανικός και αργότερα απέκτησε Ph.D. στη χημεία. Έκανε μεγάλες ανακαλύψεις στη χημεία, ειδικά για το πώς συνδέονται τα άτομα για να δημιουργήσουν μόρια. 

Το βιβλίο του, The Nature of the Chemical Bond, βοήθησε τους επιστήμονες να κατανοήσουν τους κανόνες του χημικού δεσμού. Ανακάλυψε επίσης σημαντικές δομές σε πρωτεΐνες, όπως η άλφα έλικα, που είναι δομικά στοιχεία της ζωής. 

Εκτός από την επιστήμη, ο Pauling εργάστηκε σκληρά για την ειρήνη. Μίλησε εναντίον των πυρηνικών όπλων και βοήθησε τους ανθρώπους να κατανοήσουν τους κινδύνους των ραδιενεργών επιπτώσεων. Οι προσπάθειές του βοήθησαν σε μια συνθήκη που απαγόρευε τις πυρηνικές δοκιμές. Το έργο του Pauling άλλαξε τόσο την επιστήμη όσο και τον κόσμο. Τον θυμόμαστε ως έναν από τους μεγαλύτερους επιστήμονες και μια δυνατή φωνή για την ειρήνη.

Physics In History