Το νησί Simushir είναι ακατοίκητο τώρα, αν και κάποτε ήταν το σπίτι μιας σοβιετικής βάσης υποβρυχίων.Από τον Oleg Dirksen.
Το καλοκαίρι του 1831, μια τεράστια ηφαιστειακή έκρηξη εκτόξευσε αέριο θείου στην ατμόσφαιρα της Γης. Τα σωματίδια σκόρπισαν το φως του ήλιου, κάνοντας το αστέρι μας να φαίνεται πράσινο, μοβ και μπλε. Οι ακτίνες του προσπάθησαν να φτάσουν στην επιφάνεια του πλανήτη, με αποτέλεσμα οι καλλιέργειες να αποτύχουν και οι λιμοί να εξαπλωθούν. Στο βόρειο ημισφαίριο, η θερμοκρασία έπεσε κατά 1 βαθμό Κελσίου. Εκείνη τη χρονιά, ο Γερμανός συνθέτης Felix Mendelssohn ταξίδεψε στις Άλπεις στο δρόμο για το σπίτι από μια παραμονή στην Ιταλία. Αν και ήταν καλοκαίρι, έγραψε ότι «είναι τόσο κρύο όσο το χειμώνα, υπάρχει ήδη βαθύ χιόνι στους κοντινότερους λόφους».
Οι επιστήμονες βρίσκουν τη μυστηριώδη πηγή της τεράστιας ηφαιστειακής έκρηξης του 1831 που κρύωσε τη Γη και έκανε τον ήλιο να φαίνεται μπλε. Η έκρηξη που αλλάζει το κλίμα προήλθε από το ηφαίστειο Zavaritskii σε ένα ακατοίκητο νησί στον Ειρηνικό που κάποτε φιλοξενούσε μια σοβιετική βάση υποβρυχίων, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Η έκρηξη που προκάλεσε αυτό το σκοτάδι και το κρύο ήταν μια από τις μεγαλύτερες ηφαιστειακές εκρήξεις του 19ου αιώνα, ένα βάναυσο γεγονός προς το τέλος της Μικρής Εποχής των Παγετώνων. Αλλά για σχεδόν 200 χρόνια, οι επιστήμονες δεν ήταν σίγουροι ακριβώς ποιο ηφαίστειο ήταν υπεύθυνο για τη μεγάλη κλιματική διαταραχή. Τώρα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences ενοχοποιεί την καλντέρα Zavaritskii, «ένα εξαιρετικά απομακρυσμένο ηφαίστειο» στο νησί Simushir στο αρχιπέλαγος Kuril, μια αμφισβητούμενη περιοχή μεταξύ Ρωσίας και Ιαπωνίας. «Για πολλά από τα ηφαίστεια της Γης, ιδιαίτερα εκείνα που βρίσκονται σε απομακρυσμένες περιοχές, έχουμε πολύ κακή κατανόηση της ιστορίας των εκρήξεων τους», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Will Hutchison, ηφαιστειολόγος στο Πανεπιστήμιο του St Andrews στη Σκωτία. Κανείς δεν ζει στο νησί Simushir, κάποτε έδρα μιας σοβιετικής βάσης υποβρυχίων, εξηγεί ο Hutchison, και οι γραπτές πηγές της ιστορίας του νησιού, που συνήθως προσφέρουν έναν χρήσιμο οδηγό για την παρακολούθηση της ηφαιστειακής δραστηριότητας του παρελθόντος, «περιορίζονται σε μια χούφτα ημερολόγια από πλοία που πέρασαν αυτά τα νησιά κάθε λίγα χρόνια». Ως αποτέλεσμα, το Zavaritskii ήταν ένας εντελώς άγνωστος υποψήφιος για το λεγόμενο «μυστήριο ηφαίστειο».
Προηγούμενες θεωρίες σχετικά με την έκρηξη έδειχναν ότι η πηγή της ήταν πολύ πιο κοντά στον ισημερινό και το ηφαίστειο Babuyan Claro στις Φιλιππίνες είχε θεωρηθεί ως κορυφαίος υποψήφιος. «Αυτή η έκρηξη είχε παγκόσμιες κλιματικές επιπτώσεις, αλλά εσφαλμένα αποδόθηκε σε ένα τροπικό ηφαίστειο για μεγάλο χρονικό διάστημα», λέει ο Stefan Brönnimann, κλιματολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία, ο οποίος δεν είχε σχέση με τη μελέτη.
Το νησί Simushir είναι ακατοίκητο τώρα, αν και κάποτε ήταν το σπίτι μιας σοβιετικής βάσης υποβρυχίων. Ο Χάτσισον και η ομάδα του επισκέφθηκαν το Zavaritskii αφού διαπίστωσαν ότι οι πυρήνες πάγου από τη Γροιλανδία περιείχαν 6,5 φορές περισσότερες εκροές θείου γύρω στο 1831 από συγκρίσιμα δείγματα από την Ανταρκτική. Αυτό σήμαινε ότι η έκρηξη πιθανότατα έλαβε χώρα στο βόρειο ημισφαίριο. Οι πυρήνες πάγου της Γροιλανδίας περιλάμβαναν στρώματα τέφρας και μικροσκοπικό ηφαιστειακό γυαλί - θραύσματα «περίπου το ένα δέκατο της διαμέτρου μιας ανθρώπινης τρίχας», λέει ο Hutchison σε μια δήλωση.
Οι χημικές αναλύσεις αυτών των μικροσκοπικών υπολειμμάτων ταιριάζουν καλύτερα με τα υπάρχοντα δεδομένα από την Ιαπωνία και τα νησιά Κουρίλ. Όμως, μια έκρηξη αυτού του μεγέθους - απελευθερώνοντας περίπου 13 εκατομμύρια μετρικούς τόνους θείου στην ατμόσφαιρα, σύμφωνα με τη μελέτη - δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη στην πυκνοκατοικημένη Ιαπωνία. Αυτό άφησε τα νησιά Κουρίλ ως τον πιο πιθανό ένοχο - αρκετά κοντά ώστε να εξαφανιστούν οι ιαπωνικές καλλιέργειες και αρκετά μακριά για να παραμείνουν απαρατήρητες. Από εκεί, χρειάστηκε να βρουν στάχτη και γυαλί από ένα τοπικό ηφαίστειο με χημική υπογραφή που ταίριαζε με αυτή που παρατηρήθηκε στη Γροιλανδία. «Η εύρεση του πήρε πολύ χρόνο και απαιτούσε εκτεταμένη συνεργασία με συναδέλφους από την Ιαπωνία και τη Ρωσία, οι οποίοι μας έστειλαν δείγματα που συλλέχθηκαν από αυτά τα απομακρυσμένα ηφαίστεια πριν από δεκαετίες», προσθέτει ο Hutchison στη δήλωση.
Παρομοιάζει το έργο με την εγκληματολογία του τόπου του εγκλήματος, αποκαλώντας την ανακάλυψη όταν η ομάδα του βρήκε μια «τέλεια αντιστοιχία δακτυλικών αποτυπωμάτων» μεταξύ των δειγμάτων τέφρας Zavaritskii και Γροιλανδίας «μια γνήσια στιγμή, εύρηκα». «Ήταν πραγματικά μια καταπληκτική μέρα», λέει ο Hutchison . «Μία από τις καλύτερες μέρες που είχα ποτέ στο εργαστήριο». Η ομάδα χρησιμοποίησε χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα για να εντοπίσει το χρονοδιάγραμμα της ηφαιστειακής τέφρας στο νησί Simushir και έλαβε μετρήσεις ισοτόπων θείου και φυσικές μετρήσεις της καλντέρας του ηφαιστείου. Αυτά τα δεδομένα επιβεβαίωσαν την αντιστοιχία, αφήνοντας τον Zavaritskii «τον κύριο υποψήφιο» για τη σπερματική έκρηξη του 1831, σύμφωνα με τη μελέτη. Ο Brönnimann συμφωνεί με τα ευρήματα της ερευνητικής ομάδας, λέγοντας ότι «η έρευνα δείχνει τώρα ότι η έκρηξη έγινε στις Κουρίλες, όχι στους τροπικούς».
Ο Χάτσισον, από την πλευρά του, παραμένει έκπληκτος που μια τόσο τεράστια, σημαντική έκρηξη θα μπορούσε να μείνει χωρίς καταγραφή. «Ίσως υπάρχουν αναφορές για πτώση τέφρας ή ατμοσφαιρικά φαινόμενα που συμβαίνουν το 1831 και βρίσκονται σε μια σκονισμένη γωνιά μιας βιβλιοθήκης στη Ρωσία ή την Ιαπωνία.Η επόμενη δουλειά για να εμβαθύνω σε αυτούς τους δίσκους πραγματικά με ενθουσιάζει». Σήμερα, με τους δορυφόρους μας και τις ευαίσθητες σεισμικές συσκευές παρακολούθησης, μια παρόμοια έκρηξη πιθανότατα δεν θα ήταν μυστήριο για πολύ. Αλλά πολλά απομακρυσμένα ηφαίστεια δεν διαθέτουν όργανα που να παρακολουθούν τη δραστηριότητά τους. «Αυτό το έργο δείχνει πόσο δύσκολο θα είναι να προβλέψουμε πότε και πού μπορεί να έρθει η επόμενη μεγάλη έκρηξη», λέει ο Hutchison .Και οι επιπτώσεις μιας τόσο μεγάλης έκρηξης μπορεί να είναι εξίσου τρομερές, αν το 1831 είναι κάποιος οδηγός. Μπορεί να οδηγήσει σε αραιό ηλιακό φως, αλλαγές στις βροχοπτώσεις και πτώση της παγκόσμιας θερμοκρασίας, γεγονός που θα ασκούσε πίεση στην προσφορά τροφίμων.
«Υπάρχουν τόσα πολλά ηφαίστεια όπως αυτό. Ως επιστήμονες και ως κοινωνία, πρέπει να σκεφτούμε πώς να συντονίσουμε μια διεθνή αντίδραση όταν συμβεί η επόμενη μεγάλη έκρηξη, όπως αυτή του 1831»,προσθέτει ο Hutchison .
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα smithsonianmag
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/scientists-find-the-mysterious-source-of-the-massive-1831-volcanic-eruption-that-cooled-earth-and-made-the-sun-appear-blue-180985784/
Αναρτήσεις
