Η ανείπωτη ιστορία του Angkor Wat

Το 1860, ένας Γάλλος εξερευνητής εισέβαλε στη ζούγκλα της Καμπότζης και αποκάλυψε το Angkor Wat.

Μια πόλη μεγαλύτερη από το μεσαιωνικό Λονδίνο, χτισμένη από θεούς-βασιλιάδες και τροφοδοτούμενη από προηγμένη μηχανική.

Ωστόσο, μέσα σε έναν αιώνα, εγκαταλείφθηκε στη φύση.

Ιδού η ανείπωτη ιστορία:

Ο Μουχότ έμεινε έκπληκτος από την τεράστια κλίμακα όσων αποκάλυψε. Το Angkor Wat, ένα θρησκευτικό συγκρότημα 900 ετών, είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό μνημείο στον κόσμο. Τα περίτεχνα λαξευμένα πέτρινα ανάγλυφα, οι τεράστιοι διάδρομοι και οι πύργοι σε σχήμα λωτού συναγωνίζονται τους μεγάλους καθεδρικούς ναούς της Ευρώπης.

Αλλά αυτό ήταν μόνο η αρχή. Η απεικόνιση ραντάρ και η σύγχρονη αρχαιολογία αποκάλυψαν ότι το Angkor Wat ήταν μέρος του Angkor Thom, μιας μητρόπολης τόσο μεγάλης όσο το σύγχρονο Λονδίνο.

Μεταξύ του 9ου και του 15ου αιώνα, η Αυτοκρατορία των Χμερ κυριάρχησε σε μεγάλο μέρος της Νοτιοανατολικής Ασίας, με πρωτεύουσα την Ανγκόρ. Στο απόγειό της, η αυτοκρατορία εκτεινόταν από το Βιετνάμ μέχρι το Λάος και σε όλη την Ταϊλάνδη. Το Angkor ήταν μια πολυσύχναστη μητρόπολη όπου ζούσαν πιθανώς πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι όταν το Λονδίνο στέγαζε μόλις 30.000.

Το Angkor ήταν μια πνευματική, οικονομική και πολιτιστική δύναμη. Η πόλη σχεδιάστηκε σχολαστικά, με: 1. Ένα τεράστιο πλέγμα δρόμων και καναλιών που συνδέουν τους ναούς και τα χωριά του.2. Εξελιγμένα συστήματα διαχείρισης νερού για την άρδευση ορυζώνων, που τροφοδοτούσαν τον τεράστιο πληθυσμό του. 3. Υπέροχοι ναοί, που χτίστηκε ο καθένας από έναν βασιλιά ως μαυσωλείο και διαμορφώθηκε σύμφωνα με το όρος Meru, το μυθικό σπίτι των ινδουιστών θεών.

Στην καρδιά της αυτοκρατορίας των Χμερ ήταν η πεποίθηση ότι οι βασιλιάδες τους ήταν θεότητες. Η κατασκευή του Angkor Wat, που ανατέθηκε από τον βασιλιά Suryavarman II τον 12ο αιώνα, συμβόλιζε τη θεϊκή εξουσία και δύναμη. Το σχέδιό του αντανακλούσε την κοσμική τάξη, με τάφρους που αντιπροσωπεύουν τους ωκεανούς και πύργους που συμβολίζουν τις κορυφές του όρους Meru.

Ο Jayavarman VII, γνωστός ως ο «Μεγάλος οικοδόμος βασιλιάς», επέκτεινε την εμβέλεια της αυτοκρατορίας και επέβλεψε την κατασκευή εκατοντάδων ναών και έργων υποδομής. Τα έργα του περιελάμβαναν το Angkor Thom και τον ναό Bayon, στολισμένο με τεράστια πέτρινα πρόσωπα.

Στο σκληρό κλίμα της Καμπότζης, το νερό ήταν και ευλογία και κατάρα. Οι Χμερ επινόησαν ένα περίπλοκο δίκτυο δεξαμενών, καναλιών και αναχωμάτων για την αποθήκευση και τη διανομή νερού καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.

Αυτά τα συστήματα τους επέτρεψαν να καλλιεργούν ρύζι σε μαζική κλίμακα, τροφοδοτώντας τον πληθυσμό τους και δημιουργώντας πλούτο για το εμπόριο. Σύγχρονες μελέτες αποκαλύπτουν ότι αυτό το σύστημα διαχείρισης του νερού ήταν από τα πιο εξελιγμένα στον αρχαίο κόσμο, συναγωνιζόμενη την ολλανδική κυριαρχία στα κανάλια αιώνες αργότερα.

Παρά τη λαμπρότητά του, το Angkor εγκαταλείφθηκε τον 15ο αιώνα και αφέθηκε να ανακτηθεί από τη ζούγκλα. 1. Το ταϊλανδικό βασίλειο του Σιάμ διεξήγαγε συχνά πόλεμο εναντίον των Χμερ, λεηλατώντας το Angkor το 1431 και αποσπώντας τους θησαυρούς και τους ανθρώπους του. 2. Οι πόροι της αυτοκρατορίας εξαντλήθηκαν από συνεχή οικοδομικά έργα και πολέμους.3. Η εξάρτηση των Χμερ σε ένα περίτεχνο σύστημα νερού τους έκανε ευάλωτους. 4. Η αποψίλωση των δασών και η συσσώρευση ιζημάτων πιθανότατα προκάλεσαν την αστοχία των καναλιών τους, οδηγώντας σε γεωργική κατάρρευση. 5. Με την άνοδο του βουδισμού Theravada, η θεϊκή θέση των βασιλιάδων μειώθηκε, αποδυναμώνοντας την κεντρική εξουσία που κρατούσε την αυτοκρατορία ενωμένη.

Για αιώνες, το Angkor παρέμεινε κρυμμένο στη ζούγκλα, το μεγαλείο του ξεχασμένο από τον κόσμο. Η ανακάλυψη του Mouhot το 1860 πυροδότησε παγκόσμια γοητεία. Εξερευνητές, αρχαιολόγοι και ιστορικοί κατέβηκαν στην Καμπότζη για να αποκαλύψουν τα μυστικά της.

Η σύγχρονη τεχνολογία έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στη συνένωση της ιστορίας της πόλης:  Η δορυφορική απεικόνιση και η απεικόνιση ραντάρ έχουν αποκαλύψει την πραγματική κλίμακα του Angkor, συμπεριλαμβανομένων χιλιάδων γύρω χωριών και κρυμμένων ναών. Οι μεταφράσεις αρχαίων επιγραφών έχουν αποκαλύψει τα πολιτικά, θρησκευτικά και κοινωνικά συστήματα της αυτοκρατορίας.

Τώρα, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, το Angkor Wat είναι σύμβολο της κληρονομιάς και της ανθεκτικότητας της Καμπότζης. Οι αρχαιολόγοι συνεχίζουν να κάνουν ανακαλύψεις, ρίχνοντας φως στη ζωή του λαού των Χμερ και στα επιτεύγματά τους που προκαλούν δέος.

History Nerd

https://x.com/_HistoryNerd/status/1875017361625166248