O αρχαίος κρητικός νάνος ιπποπόταμος
Απολίθωμα του H. antiquus βρέθηκε στην Κω από τον Σκωτσέζο παλαιοντολόγο Charles Immanuel Forsyth Major , που ερεύνησε εκτενώς στην περιοχή του Αιγαίου την περίοδο 1886-1890. Απολίθωμα του νάνου κρητικού ιπποπόταμου δεν έχει βρεθεί , ωστόσο δεν μπορεί να αποκλειστεί η παρουσία του στο νησί.
Ο κρητικός νάνος ιπποπόταμος (H. creutzburgi) πιστεύεται ότι εξελίχθηκε από τον H. antiquus μέσω της διαδικασίας του νησιωτικού νανισμού στο νησί της Κρήτης. Ο εξαφανισμένος κυπριακός νάνος ιπποπόταμος (H. minor) μπορεί επίσης να προέρχεται από το H. antiquus, αλλά αυτό είναι αβέβαιο.
Το Hippopotamus creutzburgi, ο κρητικός νάνος ιπποπόταμος, είναι ένα εξαφανισμένο είδος ιπποπόταμου από το νησί της Κρήτης. Έζησε στο νησί από το Πρώιμο Πλειστόκαινο έως το Πρώιμο Μέσο Πλειστόκαινο, 0,774 - 0,129 εκ.χρόνια πριν και πιθανότατα κατάγονταν από το Hippopotamus antiquus. Ήταν σημαντικά μικρότερος από το H. antiquus, ζύγιζε περίπου 400 κιλά (880 lb), ένα παράδειγμα νησιωτικού νανισμού.
Ήταν ένα από τα δύο μεγάλα φυτοφάγα στο νησί
Κατά τη διάρκεια της ύπαρξής του, μαζί με το νάνο μαμούθ Mammuthus creticus, με μεγάλα αρπακτικά να απουσιάζουν, το μόνο άλλο είδος θηλαστικού που υπάρχει στο νησί είναι ο γιγάντιος αρουραίος Kritimys.Είναι γνωστό από άφθονα υπολείμματα που συλλέχθηκαν από τη λεκάνη του Καθαρού στα ανατολικά υψίπεδα της Κρήτης, περίπου 1.100–1.200 μέτρα (3.600–3.900 ft) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, καθώς και πολύ πιο σπάνια υπολείμματα που βρέθηκαν σε παράκτιες σπηλιές.
Η ανάλυση των άκρων του δείχνει ότι ήταν πιο προσαρμοσμένο στην επίγεια κίνηση από τον ζωντανό ιπποπόταμο, κυρίως περπατούσε στις οπλές του και όχι στα πόδια του όπως στον ζωντανό ιπποπόταμο, και ικανό να διασχίσει το απόκρημνο έδαφος της Κρήτης. Η ανάλυση των δοντιών του δείχνει ότι είχε μια δίαιτα βοσκής, παρόμοια με τα σύγχρονα αμφίβια Hippopotamus. Η προηγούμενη πρόταση ότι το είδος μπορεί να χωριστεί σε δύο υποείδη δεν υποστηρίζεται από τη σύγχρονη έρευνα.Τα πρώτα υπολείμματα του είδους περιγράφηκαν το 1845 από τον Richard Owen.Στη συνέχεια υπάχθηκαν σε μια μακρά και περίπλοκη ταξινομική ιστορία, πριν επινοηθεί το όνομα του είδους H. creutzburgi από τους Boekschoten & Sondaar το 1966.
Νέα μελέτη ανακατασκευάζει το κρανίο του αρχαίου κρητικού ιπποπόταμου
Μελέτη των ερευνητών Νικόλαου Γερακάκη και Καθ. Δημήτριου Μακρή ανακατασκεύασε επιτυχώς το κρανίο ενός εξαφανισμένου νάνου ιπποπόταμου που κάποτε περιφερόταν στο νησί της Κρήτης, χρησιμοποιώντας καινοτόμες τεχνικές τρισδιάστατης ψηφιακής απεικόνισης.
Η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage, παρέχει την πρώτη πλήρη ανακατασκευή του κρανίου του Hippopotamus creutzburgi, προσφέροντας νέες γνώσεις για αυτό το μοναδικό νησιωτικό είδος.
Κατά το Πλειστόκαινο, το γένος Ιπποπόταμος εξαπλώθηκε σε πολλά νησιά, όπως η Κύπρος, η Μαδαγασκάρη, η Μάλτα, η Σικελία και η Κρήτη. Ένα τέτοιο είδος ιπποπόταμου ήταν ο H. creutzburgi.
«Υποτίθεται ότι ένα κοπάδι του H. antiquus, του προγόνου του H. creutzburgi, ταξίδεψε από την Πελοπόννησο -όπου έχουν βρεθεί απολιθώματα του H. antiquus-στην Κρήτη.
«Οι ιπποπόταμοι δεν επιπλέουν στο γλυκό νερό. κατά τη διάρκεια της κίνησης, διατηρούν επαφή με το έδαφος, συνήθως με μόνο ένα πόδι τη φορά, και βιώνουν παρατεταμένα διαστήματα χωρίς υποστήριξη. Αυτή η συμπεριφορά υποδηλώνει ότι το ειδικό βάρος τους είναι ελαφρώς υψηλότερο από αυτό του γλυκού νερού. Ωστόσο, στο αλμυρό νερό, μπορεί να ήταν πλευστοί.
«Τα νεαρά, τα οποία αποτελούν σημαντικό μέρος ενός κοπαδιού ιπποπόταμων, πιθανότατα είχαν υψηλότερα ποσοστά επιβίωσης από τα ενήλικα εάν παρασυρθούν στη θάλασσα, επιτρέποντάς τους ενδεχομένως να δημιουργήσουν έναν βιώσιμο πληθυσμό στην Κρήτη».
Μόλις στο νησί, οι πρόγονοι του H. creutzburgi μεγάλωσαν, ακολουθώντας τον «κανόνα του νησιού» που υπέθεσε ο βιολόγος Van Valen, σύμφωνα με τον οποίο τα μεγάλα ζώα γίνονται μικρότερα και τα μικρά ζώα μπορεί να γίνουν μεγαλύτερα υπό ορισμένες συνθήκες κατά την άφιξή τους σε ένα νησί.
Το H. creutzburgi παρέμεινε στο νησί μέχρι την εξαφάνισή τους, το ακριβές σκεπτικό του οποίου δεν είναι βέβαιο.
Ιπποπόταμοι της Μεσογείου από το Μέσο-Ύστερο Πλειστόκαινο.
«Όσον αφορά την εξαφάνισή τους, υπάρχουν αρκετές υποθέσεις, συμπεριλαμβανομένων φυσικών καταστροφών, άλλου ψυχρού γεγονότος, ασθένειας, έλλειψης τροφής ή ανταγωνισμού με ελάφια που έφτασαν στην Κρήτη στα τέλη του Μέσου έως Ύστερου Πλειστόκαινου. Η συνεχιζόμενη έρευνα στοχεύει στον προσδιορισμό των ακριβών αιτιών», λέει ο Γερακάκης.
Παρά το γεγονός ότι εξαφανίστηκαν, πολλά από τα λείψανά τους απολιθώθηκαν στο οροπέδιο Καθαρό, το οποίο είναι γνωστό ότι είναι πλούσιο σε απολιθώματα. Ωστόσο, πολλά από αυτά είναι ελάχιστα συντηρημένα, κατακερματισμένα, φθαρμένα και ισοπεδωμένα, καθιστώντας δύσκολη την ανακατασκευή των σπονδυλωτών ζώων που αντιπροσωπεύουν.
Όχι μόνο τα απολιθώματα του H. creutzburgi διατηρούνται άσχημα, αλλά είναι επίσης πολύ αποσπασματικά, καθώς δεν έχει ποτέ ανακτηθεί πλήρες κρανίο του είδους. Έτσι, το μέγεθος, το σχήμα και η μορφή του κρανίου του είδους είναι θέμα εικασίας.
Χρησιμοποιώντας τέσσερα απολιθώματα που ανασκάφηκαν μεταξύ 1998 και 2002, ο Γερακάκης και ο Καθ. Μακρής ξεκίνησαν να ανακατασκευάσουν ψηφιακά το κρανίο αυτού του εξαφανισμένου είδους νάνου ιπποπόταμου χρησιμοποιώντας μια προσέγγιση φωτογραμμετρίας.
Ο Γερακάκης επεξεργάζεται τη μεθοδολογία που χρησιμοποιήθηκε, «Για το πεπλατυσμένο κρανίο. χρησιμοποιήσαμε μια εικονική προσέγγιση στο Blender (ένα λογισμικό γραφικών υπολογιστή) που θα ήταν καταστροφική αν εφαρμοστεί στο πραγματικό δείγμα. Το κρανίο χωρίστηκε σε πολλά κομμάτια, τα οποία επανατοποθετήθηκαν ανατομικά.
«Για καθοδήγηση, προσαρμόσαμε τη μεθοδολογία αναδρομικής παραμόρφωσης των De Vries et al. (2022), το οποίο χρησιμοποιεί το σύστημα οπλισμού του Blender. Ωστόσο, η πολυπλοκότητα και η εκτεταμένη παραμόρφωση της κάτω γνάθου μας απαιτούσαν να καινοτομήσουμε περαιτέρω. Σχεδιάσαμε έναν εξωσκελετό «όπως αράχνη» με 23 οπλισμούς, επιτρέποντας την ακριβή αναδρομική παραμόρφωση. Τα τυπικά, μη παραμορφωμένα δείγματα χρησίμευσαν ως αναφορές σε όλη τη διαδικασία.»
Χρησιμοποιώντας αυτές τις τεχνικές, οι ερευνητές θα μπορούσαν να ανακατασκευάσουν ψηφιακά ολόκληρο το κρανίο του H. creutzburgi, συμπληρώνοντας τα κενά χρησιμοποιώντας ένα σύγχρονο μοντέλο κρανίου ιπποπόταμου.
Υπολείμματα νάνων μορφών ιπποπόταμου στην Κύπρο (Hippopotamus minutus) και στην Κρήτη (Hippopotamus creutzburgi) στις αρχές της δεκαετίας του '90.
Βρήκαν ότι η μορφολογία του H. creutzburgi ήταν παρόμοια με αυτή του αφρικανικού Hippopotami, του H. antiquus και του νάνου Malagasy hippopotami. Με το μέγεθός του να πλησιάζει τον νάνο ιπποπόταμο Malagasy ή έναν ανήλικο αρσενικό Αφρικανικό ιπποπόταμο.
Η ερευνητική ομάδα λέει ότι αυτή η ψηφιακή ανακατασκευή μπορεί να εκτυπωθεί και να χρησιμοποιηθεί για εκθέσεις μουσείων, όπως μια προγραμματισμένη μελλοντική έκθεση στο οροπέδιο Καθαρό.
Επιπλέον, έχουν γίνει βήματα για τη δημοσίευση μιας ανακατασκευής ολόκληρου του σκελετού του H. creutzburgi, λέει ο Γερακάκης, «Τα περισσότερα σκελετικά στοιχεία του H. creutzburgi έχουν ανακαλυφθεί, αν και οι σπόνδυλοι και τα πλευρά είναι σχετικά σπάνια.
«Έχει ήδη ολοκληρωθεί μια ψηφιακή ανακατασκευή ολόκληρου του σκελετού. Μια φυσική αναδόμηση ολόκληρου του σκελετού, βασισμένη στο ψηφιακό μοντέλο, δημιουργήθηκε από το Εργαστήριο Παλαιοντολογίας Σπονδυλωτών του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών με τη βοήθεια δύο συντηρητών (καθ. Γιώργου Λύρα, Νικόλαο Γερακάκη, Μαρία Τσανίδου και Κωνσταντίνα Κουβέλη). Η αντίστοιχη επιστημονική εργασία βρίσκεται στο στάδιο της προετοιμασίας».
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα geologyscience και τη Βικιπαίδεια
περισσότερα,
Nikolaos Gerakakis et al, Digital reconstruction of flattened skulls: The case of Hippopotamus creutzburgi, Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage (2024). DOI: 10.1016/j.daach.2024.e00379
http://geologyscience.konfidenciale.com/new-study-reconstructs-the-skull-of-ancient-cretan-hippo/
https://islanddwarfism.blogspot.com/2018/04/maltese-dwarf-hippopotamus.html
https://sciifii.fandom.com/wiki/Cretan_dwarf_hippopotamus
https://www.gbif.org/species/4971575
Αναρτήσεις
