Καταπίνεις μια πιστωτική κάρτα την εβδομάδα;

Τα μικροπλαστικά είναι μικροσκοπικά πλαστικά σωματίδια που προκύπτουν τόσο από την ανάπτυξη εμπορικών προϊόντων όσο και από τη διάσπαση μεγαλύτερων πλαστικών. Ως ρύπος, τα μικροπλαστικά μπορεί να είναι επιβλαβή για το περιβάλλον και την υγεία των ζώων.

Όμως οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα μικροπλαστικά είναι όχι μόνο σε όλη τη φύση αλλά και σε όλο το ανθρώπινο σώμα.

Μικροπλαστικά έχουν βρεθεί σε όλο το ανθρώπινο σώμα 

Συμπεριλαμβανομένων των πνευμόνων, του αίματος και του εγκεφάλου - και ενώ δεν είναι ακόμη σαφές πόσο επιβλαβή είναι για την υγεία μας, ορισμένοι ερευνητές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου.

Αυτά τα μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού έχουν ανιχνευθεί σχεδόν παντού στη Γη, από τους βαθύτερους ωκεανούς μέχρι τα ψηλότερα βουνά, καθώς και στον αέρα, το νερό, το έδαφος και την τροφική αλυσίδα.

Καθημερινά οι άνθρωποι καταπίνουν, εισπνέουν ή με άλλο τρόπο έρχονται σε επαφή με μικροπλαστικά, τα οποία είναι λιγότερο από πέντε χιλιοστά (0,2 ίντσες) και ως επί το πλείστον αόρατα με γυμνό μάτι.

«Ένας άνθρωπος το 2024 έχει πλαστικό σχεδόν σε όλα τα όργανα του σώματός του», είπε πρόσφατα η Γαλλίδα ειδική ερευνήτρια Fabienne Lagarde σε ακρόαση στο γαλλικό κοινοβούλιο.

«Και πιθανώς θα είναι ακόμη χειρότερα για τα παιδιά που γεννήθηκαν το 2040», πρόσθεσε.

Πολυάριθμες μελέτες έχουν συνδέσει την παρουσία μικροπλαστικών  ή νανοπλαστικών που είναι 1.000 φορές μικρότερα με μια σειρά προβλημάτων υγείας.

Τον Μάρτιο, μια μελέτη στο New England Journal of Medicine βρήκε μια συσχέτιση μεταξύ μικροπλαστικών που συσσωρεύονται στα αιμοφόρα αγγεία των ανθρώπων και αυξημένου κινδύνου καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού ή ακόμα και πρόωρου θανάτου .

«Το σύνολο της έρευνας για τα μικροπλαστικά αυξάνεται και μας δείχνει ήδη ότι οι επιπτώσεις στην υγεία είναι πολύ ανησυχητικές», δήλωσε η Tracey Woodruff, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο.

Η Woodruff διεξήγαγε πρόσφατα μια συστηματική ανασκόπηση 2.000 προηγούμενων μελετών σε ζώα, διαπιστώνοντας ότι τα μικροπλαστικά «μπορούν να βλάψουν τη γονιμότητα, συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και μπορούν να βλάψουν την υγεία του αναπνευστικού», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Είναι μια «κόκκινη σημαία» ότι μικροπλαστικά έχουν βρεθεί σε τόσες πολλές περιοχές του σώματος «συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, των όρχεων και ακόμη και στη διέλευση του πλακούντα στο έμβρυο», πρόσθεσε.

Πολλές από τις πιο ανησυχητικές μελέτες, όπως αυτή του Μαρτίου, ήταν παρατηρητικές. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν να αποδείξουν ότι τα μικροπλαστικά προκαλούν άμεσα τα προβλήματα υγείας με τα οποία έχουν συνδεθεί.

Άλλα έχουν διεξαχθεί στο εργαστήριο, μερικές φορές δοκιμές σε ζώα, κάτι που ορισμένοι παρατηρητές βλέπουν ως περιορισμό.

Για τις μελέτες που εξέτασε, η Woodruff είπε ότι τα βιολογικά συστήματα των ζώων ήταν «αρκετά παρόμοια με τους ανθρώπους».

Πρόσθεσε ότι «τα δεδομένα από ζώα έχουν χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό καρκινογόνων και τοξικών για την αναπαραγωγή εδώ και δεκαετίες.

«Παρά το νέο του θέματος και τους περιορισμούς που έχουν εντοπιστεί, οι κίνδυνοι που συνδέονται με την έκθεση από το στόμα και την εισπνοή υπάρχουν», είπε στο γαλλικό κοινοβούλιο η Muriel Mercier-Bonin, ερευνήτρια στο γαλλικό ινστιτούτο INRAE.

Και το πρόβλημα μόνο μεγαλώνει

Η παραγωγή πλαστικών έχει διπλασιαστεί σε 20 χρόνια και με τους σημερινούς ρυθμούς θα μπορούσε να τριπλασιαστεί έως το 2060, σύμφωνα με τον ΟΟΣΑ.

Τα Ηνωμένα Έθνη συμφώνησαν να εργαστούν για μια παγκόσμια πρώτη συνθήκη για τη μείωση της πλαστικής ρύπανσης, με τους διαπραγματευτές να συναντώνται σε ένα μήνα για έναν τελευταίο γύρο συνομιλιών.

Στο μεταξύ, οι ειδικοί συνιστούν στους ανθρώπους να περιορίζουν την έκθεσή τους στα μικροπλαστικά αποφεύγοντας τα πλαστικά μπουκάλια, να μην ζεσταίνουν τρόφιμα σε πλαστικά δοχεία, να φορούν ρούχα από φυσικό υλικό και να αερίζουν το σπίτι τους.

Γεωδίφης με πληροφορίες από 2024 AFP

περισσότερα,

New England Journal of Medicine

https://education.nationalgeographic.org/resource/microplastics/

https://oceanservice.noaa.gov/facts/microplastics.html

https://phys.org/news/2024-10-microplastics-human-health.html#google_vignette