Φτερωτοί δεινόσαυροι

Ποιες είναι μερικές από τις πιο σημαντικές ανακαλύψεις απολιθωμάτων που έχουν αλλάξει την κατανόησή μας για την προϊστορική ζωή; 

Η ιδέα ότι ορισμένοι δεινόσαυροι είχαν φτερά δεν έγινε ευρέως αποδεκτή έως ότου ορισμένα απολιθώματα παρείχαν αναμφισβήτητα στοιχεία. 

Η ανακάλυψη που πραγματικά απέδειξε ότι οι δεινόσαυροι είχαν φτερά ήρθε με τα απολιθώματα του Αρχαιοπτέρυξ και του Σινοσαυροπτέρυξ. 

Αυτά τα απολιθώματα έδειξαν σαφείς ενδείξεις δομών που μοιάζουν με φτερά. Ο Archeopteryx βρέθηκε τον 19ο αιώνα, αλλά μόλις τη δεκαετία του 1990, όταν ανακαλύφθηκε το Sinosauropteryx στην Κίνα, οι επιστήμονες είχαν αναμφισβήτητες αποδείξεις για φτερωτούς δεινόσαυρους. 

Αυτά τα απολιθώματα είχαν διατηρήσει τα οστά και τα αποτυπώματα των φτερών, γεγονός που αποδεικνύει ότι τουλάχιστον ορισμένα είδη έμοιαζαν περισσότερο με πτηνά από ό,τι είχε φανταστεί κανείς. 

Η ιδέα ότι πλάσματα όπως τα velociraptors μπορεί να ήταν φτερωτά αντί για φολιδωτά, σας κάνει να ξανασκεφτείτε όλες αυτές τις κλασικές εικόνες δεινοσαύρων από ταινίες και βιβλία. 

Ανακαλύψεις όπως αυτές δείχνουν ότι η παλαιοντολογία δεν είναι ένα πεδίο που έχει κολλήσει στο παρελθόν - εξελίσσεται συνεχώς καθώς έρχονται στο φως νέα στοιχεία. Είναι απίστευτο να σκεφτόμαστε πόσα έχουν αλλάξει και πόσα περισσότερα θα μπορούσαμε να μάθουμε ακόμη με μελλοντικά ευρήματα απολιθωμάτων.

Fantastic Fossils