Η Σφίγγα της Νάξου

Η Σφίγγα της Νάξου στεκόταν σε μια ψηλή ιωνική στήλη δίπλα στον περίφημο ναό του Απόλλωνα στους Δελφούς, το θρησκευτικό κέντρο του αρχαίου ελληνικού κόσμου. Χρησίμευε ως φύλακας μέσα στο ιερό, που είχε στηθεί κοντά στο ιερό  Άλος, όπου, σύμφωνα με την παράδοση, ο θεός Απόλλωνας σκότωσε το φίδι Πύθωνα.

Η σφίγγα, που εκτίθεται τώρα στο Αρχαιολογικό Μουσείο των Δελφών, κάθεται με τα μπροστινά πόδια πλήρως εκτεταμένα στην κορυφή ενός πρώιμου δείγματος ιωνικού κιονόκρανου. Πάνω από 2 μέτρα ύψος, έχει κεφάλι γυναίκας, σώμα λέαινας και φτερά μεγάλου αρπακτικού πουλιού. Τα φτερά  και το στήθος είναι εκτενώς λεπτομερή, ενώ το πρόσωπο, με μεγάλα τριγωνικά μάτια και το αινιγματικό «Αρχαϊκό χαμόγελο», δείχνει μπροστά. Λαξευμένο από ένα μεγάλο κομμάτι Ναξιακού μαρμάρου, χρονολογείται στο 560 π.Χ., είναι ένα από τα παλαιότερα δείγματα λάξευσης.

Το συνδυασμένο ύψος του αγάλματος και της στήλης θα έφτανε τα εκπληκτικά 12,5 μέτρα, προκαλώντας φόβο και δέος στους προσκυνητές που έφτασαν στο ιερό. Αφιερώθηκε από τους νησιώτες της Νάξου, που περιέγραψε ο Ηρόδοτος ως το πλουσιότερο από όλα τα ελληνικά νησιά εκείνη την εποχή, και χρησίμευσε ως υπενθύμιση της δύναμης και της επιρροής τους.

Οι Σφίγγες συνδέονταν συχνά με ταφικά μνημεία ή θρησκευτικούς ναούς και εμφανίζονται συχνά στην ελληνική μυθολογία και λογοτεχνία, με πιο διάσημο τον κύκλο των Θηβαϊκών θρύλων που αφορούσαν τον Οίκο του Οιδίποδα. Θεωρούνταν ως κακόβουλοι και μυστηριώδεις σχεδόν στο ίδιο μέτρο.

Το πιο διάσημο Μαντείο του αρχαίου κόσμου βρισκόταν στους Δελφούς στην Ηπειρωτική Ελλάδα. Το Μαντείο των Δελφών ήταν αφιερωμένο στον Απόλλωνα, θεό του Φωτός και της Αρμονίας. Για περισσότερα από 1.000 χρόνια, προσκυνητές από όλη τη Μεσόγειο ταξίδευαν στους Δελφούς για να λάβουν τις προφητείες του Απόλλωνα μέσα από τα λόγια της ιέρειας. 

Ήταν ένας τόσο διάσημος θρησκευτικός χώρος που όλες οι «Μεγάλες Δυνάμεις» της εποχής έστηναν ένα μνημείο για να δείξουν τον πλούτο και τη δύναμή τους σε όλους τους επισκέπτες. 

Κατά τον 6ο αιώνα π.Χ., η Νάξος ήταν ένα από τα πιο ακμάζοντα ελληνικά νησιά λόγω της στρατηγικής της θέσης στο κέντρο του Αιγαίου Πελάγους σε συνδυασμό με τους φυσικούς πόρους του νησιού, όπως νερό, αγροτική γη, λατομεία μαρμάρου, σμυριδωρυχεία και άλλα. Χάρη στην αφθονία του μαρμάρου στις Κυκλάδες, οι Ναξιώτες ανέπτυξαν σύντομα εξαιρετικές δεξιότητες στο σκάλισμα του μαρμάρου σε έργα τέχνης που τελικά εκτέθηκαν στα πιο διάσημα ιερά του αρχαίου κόσμου. Και, το Μαντείο των Δελφών συμπεριλήφθηκε στη λίστα.

Το Μαντείο των Δελφών απαιτούσε ορισμένες απαραίτητες επιχειρησιακές διαδικασίες για τη διευκόλυνση της διαδικασίας παράδοσης προφητειών. Κάθε φορά που η Πυθία - επικεφαλής ιέρεια επρόκειτο να μασήσει τα φύλλα δάφνης, να εισπνεύσει τους παραισθησιογόνους ατμούς που προέρχονται από βαθιές ρωγμές στη γη και να αρχίσει να μουρμουρίζει λόγια, οι αναφέροντες θα πρέπει να περιμένουν στην ουρά για την εντολή εισδοχής. Στη συνέχεια, τα λόγια της θα έπαιρναν τη μορφή προφητειών με τη βοήθεια των ανδρών ιερέων του ιερού. Ωστόσο, υπήρχε πάντα ένας τρόπος να αποκτήσετε μια υψηλότερη θέση στη γραμμή…μήπως προσφέροντας ένα σημαντικό δώρο στο μαντείο; 

Ω ναι, και αυτό συμβαίνει με το τεράστιο άγαλμα της Ναξιακής Σφίγγας. Οι εκπρόσωποι της Νάξου ήθελαν να λάβουν το προνόμιο της «προμαντείας», που σημαίνει να δικαιούνται να συμβουλεύονται πρώτα το Ιερό όποτε χρειαζόταν. Ως εκ τούτου, η προσφορά τους στο ιερό του Απόλλωνα ήταν ένα άγαλμα 2 μέτρων μιας Σφίγγας που στεκόταν μεγαλοπρεπώς σε μια ιωνική στήλη 10 μέτρων. 

Η Ναξιακή Σφίγγα τοποθετήθηκε κοντά στον «βράχο της Σίβυλλας» σε ένα ευδιάκριτο σημείο κατά μήκος της Ιεράς Οδού - του μαρμάρινου δρόμου που οδηγούσε τους προσκυνητές στο ναό του Απόλλωνα. Η επιλογή αυτής της εξέχουσας τοποθεσίας συμβόλιζε την πολιτική, οικονομική και καλλιτεχνική υπεροχή της Νάξου κατά την αρχαϊκή περίοδο.

archaeohistories

https://x.com/archeohistories/status/1854919250890146208