Γιατί το κέντρο της Γης είναι ακόμα τόσο ζεστό;

Το κέντρο της Γης είναι εξαιρετικά ζεστό. Μπορεί να φτάσει τους 5000 C/9000 F. 

Γιατί υπάρχει τέτοια διαφορά μεταξύ της θερμοκρασίας στην επιφάνεια και της θερμοκρασίας βαθιά μέσα; 

Το ηλιακό μας σύστημα σχηματίστηκε από μια βαρυτική κατάρρευση ενός νέφους αερίου που μπορεί να είχε προκαλέσει μια έκρηξη σουπερνόβα.

 Καθώς η ύλη συρρικνώθηκε, περιστράφηκε. Αυτό συμπίεσε την ύλη σε πολύ μικρότερο όγκο του Ήλιου μας. Αυτή η θέρμανση με συμπίεση ξεκίνησε την πυρηνική σύντηξη στο αστέρι μας, η οποία συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Το εναπομείναν νέφος αερίου έπεφτε στον Ήλιο και ισοπέδωσε σχηματίζοντας έναν δίσκο. Παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει στην μπανιέρα όταν το νερό ρέει μακριά. Μικρές διαταραχές στην πυκνότητα των μικροσκοπικών σωματιδίων έκαναν το θραύσμα του δίσκου και προκάλεσαν τη συσσώρευση ολοένα και μεγαλύτερων αντικειμένων μεταξύ τους. 

Έτσι σχηματίστηκαν οι πλανήτες. Πολλή θερμότητα στο κέντρο του κόσμου μας προέρχεται από θέρμανση με συμπίεση, όπως ακριβώς στον Ήλιο αλλά σε μικρότερη κλίμακα. Η δεύτερη πηγή αυτής της θερμότητας είναι ραδιενεργά στοιχεία όπως το κάλιο, το ουράνιο και το θόριο, τα οποία αποσυντίθενται από τότε που σχηματίστηκε ο πλανήτης μας. Αυτό συνέβαλε περισσότερο στην αρχή. 

Έχουν περάσει ήδη 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια και ορισμένα από αυτά τα ραδιενεργά στοιχεία έχουν αποσυντεθεί μέχρι τώρα. Επιπλέον, υπάρχει θέρμανση που προκαλείται από την τριβή μεταξύ των πιο πυκνών τμημάτων του εσωτερικού του πλανήτη μας και των λιγότερο πυκνών τμημάτων καθώς βυθίζονται πιο βαθιά. 

Αν ο πλανήτης μας δεν ήταν τόσο μεγάλος όσο είναι, αυτή η θερμότητα θα είχε πάει στο διάστημα μέχρι τώρα και θα είχε κάνει τη Γη γεωλογικά ανενεργή. Τα ηφαίστεια θα έπαυαν να εκπέμπουν μάγμα και ο μεταλλικός πυρήνας του πλανήτη μας θα σταματούσε να περιστρέφεται, κάτι που θα είχε ως αποτέλεσμα την πτώση του μαγνητικού πεδίου του πλανήτη μας. Θα εξέθετε την επιφανειακή ζωή σε αυξημένο κίνδυνο από την ακτινοβολία από το διάστημα, εάν υπήρχε ζωή στην επιφάνεια σε αυτήν την περίπτωση. 

T. Barczuk

Gdansk University of Technology