Κάτι μπλε, απροσδόκητο και ανεξήγητο στον Άρη

Η NASA ανακαλύπτει κάτι «μπλε και απροσδόκητο» στον Άρη: Καμία εξήγηση δεν είναι δυνατή.

Σε όλη την ιστορία της πλανητικής εξερεύνησης, ο Άρης κατείχε πάντα υψηλή θέση, αλλά τα πρόσφατα ευρήματα του ρόβερ Perseverance της NASA αμφισβήτησαν το γεωλογικό status quo του Κόκκινου Πλανήτη στην αρχαία κοίτη του ποταμού Jezero. Αυτές οι ανακαλύψεις, όπως ένας περίεργος σχηματισμός βράχου που ονομάζεται Atoko point, λένε πολλά για την εξέλιξη του Άρη όσον αφορά την ηφαιστειακή δραστηριότητα και τις υδάτινες οδούς που υπήρχαν εκεί, εγείροντας ακόμη πιο ενδιαφέρουσες έρευνες για το παρελθόν του πλανήτη.

«Μια τσάντα με γεωλογικά δώρα»: Σημείο Atoko του Άρη και περαιτέρω αντιλήψεις.

Στην αρχή, το rover που κατευθυνόταν προς τον σχηματισμό του ποταμού που ονομάζεται Neretva Vallis, που ήταν μια δύσκολη στροφή, έγινε ξαφνικά μια αναζήτηση για διάφορους βράχους στην επιφάνεια του Άρη. Προχωρώντας πάνω και γύρω από ένα κοίτασμα άμμου, το Perseverance οδηγήθηκε στο όρος Washburn, όπου βρήκε πολλούς βράχους, καθένας από τους οποίους μοιράζονταν ένα κομμάτι του παζλ της αρειανής γεωλογίας.

Το Atoko Point, ένας υπόλευκος βράχος με πιο σκοτεινούς γείτονες, ήταν επίσης μια συναρπαστική γεωλογική τοποθεσία. Προκάλεσε σύγχυση στους γεωλόγους λόγω του φαινομενικού μείγματος πυροξενίου και άστριου του βράχου. Μοιράζοντας την έρευνά της με το Πανεπιστήμιο της Δυτικής Ουάσιγκτον, ο Brad Garczynski ονόμασε αυτά τα δείγματα βράχου ηφαιστειακά και δήλωσε ότι ήταν «μια τσάντα με γεωλογικά δώρα», επειδή πιθανότατα έφτασαν από άλλα μέρη του κρατήρα εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα.

Ξετυλίγοντας τα ηφαίστεια του κόκκινου πλανήτη και κατανοώντας τη συμβολή των ορυκτών Atoko Point.

Η SuperCam στο Perseverance Rover και το Mastcam-Z πραγματοποίησαν λεπτομερείς παρατηρήσεις του Atoko Point και των γειτονικών περιοχών. Ένα από τα δεδομένα χαρακτηριστικά του βράχου δείχνει ότι προέρχεται από έναν πολύ βαθύ σχηματισμό μέσα στον ίδιο τον Άρη, πιθανότατα από μια λίμνη λάβας που έχει καταγραφεί στα τοιχώματα ενός κρατήρα. Επιπλέον, μπορεί επίσης να έχει φθαρεί και να έχει μετακινηθεί από παλαιότερα συστήματα ποταμών όπου υπάρχει σαφής ένδειξη ύπαρξης νερού στην επιφάνεια του Άρη.

Τέτοια ορυκτά που συνήθως βρίσκονται στο εσωτερικό των ηφαιστείων καταλήγουν να εγείρουν το ερώτημα της υποκείμενης ηφαιστειακής δραστηριότητας στον Άρη. Η εμφάνιση ορυκτών όπως το πυροξένιο και ο άστριος, τα οποία βρίσκονται και τα δύο στο φλοιό πολλών περιοχών της Γης που είναι ενεργές ακόμη και σήμερα, υποδηλώνει ότι ο Άρης είχε επίσης γεωλογικές δραστηριότητες πριν από λίγο καιρό . Αυτό σημαίνει επίσης ότι υπάρχει η δυνατότητα μελέτης των διεργασιών που εμπλέκονται στον σχηματισμό των επιφανειών του μάγματος που συνέβησαν μέσα στον  πλανήτη σε διαφορετικές ηλικίες.

Η NASA εξερευνά το παλιό τοπίο του Άρη μελετώντας το όρος Washburn.

Κοντά στο σημείο Atoko, οι λιθολογικές μονάδες που εντοπίστηκαν στο όρος Washburn κυμαίνονται σημαντικά σε απόχρωση, διαστάσεις και γεωχημική σύνθεση, τα οποία βοηθούν στη συναρμολόγηση του αρχαίου εδάφους του Άρη. Ακολουθώντας το χείλος του κρατήρα Jezero, το ρομπότ rover αποκαλύπτει ότι οι διαφορετικές λιθολογίες του Mount Washburn έχουν εισαχθεί από τη ροή των ποταμών που υπήρχαν στην επιφάνεια του Άρη και χύνονται στον κρατήρα με οικοδομικά υλικά που συγκεντρώθηκαν από μακρινές χώρες. Η παρουσία των ογκόλιθων και των συσσωματωμάτων υποδηλώνει μια θεωρία ότι ο Άρης είχε κάποτε, όχι μόνο ποτάμια, αλλά και ένα περιεκτικό, δυναμικό σύστημα υδρολογίας, με πολλά συστήματα ποταμών, τα οποία μπορούσαν να μεταφέρουν μεγάλους βράχους και άλλες μορφές συντριμμιών σε πολύ μεγάλες αποστάσεις.

Τα δεδομένα που αναλύθηκαν από ερευνητές της NASA υποδηλώνουν ότι οι βράχοι μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικοί για την εκτίμηση της πρωτογενούς ροής νερού σε αντιπαράθεση με τον κρατήρα Jezero και τις περιφέρειές του. Μέσω εποικοδομητικής ανάλυσης τύπων πετρωμάτων, όπως αυτοί που βρέθηκαν στο Atoko Point, οι επιστήμονες προβλέπουν ότι θα καταγράψουν τον ρόλο του νερού στη δομική εξέλιξη του Άρη και στη γλυπτική του τοπίου του. Τέτοια στοιχεία σχετικά με την ύπαρξη αρχαίων ποταμών είναι ιδιαίτερα σημαντικά για την αξιολόγηση της βιωσιμότητας του Άρη στο παρελθόν.

Curiosity, η περιέργεια για τον Άρη ανέκαθεν ξυπνούσε και οι ανακαλύψεις από το ταξίδι της Perseverance- επιμονής αποδεικνύουν ότι υπάρχουν τόσα πολλά να μάθουμε. Με κάθε νέο δείγμα βράχου που αναλύεται, πλησιάζουμε ακόμη περισσότερο στο να μάθουμε τα μυστικά του πλανήτη Άρη, ενισχύοντας έτσι τις προσπάθειες κατανόησης της ιστορίας του ηλιακού συστήματος.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη ΝΑΣΑ

https://www.ecoticias.com/en/nasa-discovers-blue-rocks-mars/8261/