Οι σκοτεινές αρχές της γεωλογίας
Το φθινόπωρο του 2008, περισσότεροι από 300 επιστήμονες υπολόγισαν τι θα έκανε ένας μεγάλος σεισμός στη Νότια Καλιφόρνια. Διεξάγουμε μια ειδική μελέτη για έναν σεισμό μεγέθους 7,8 Ρίχτερ στο ρήγμα του Νότιου Σαν Αντρέας, αρκετά μεγάλο ώστε να προκαλέσει ζημιές σε ψηλά κτίρια. Η πυρκαγιά θα είναι πολύ σημαντική. Η οριστική επιστημονική έκθεση που παρουσιάστηκε στους πολιτικούς ονομάστηκε Shakeout.
Προβλέπει χιλιάδες θανάτους και ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων στην πόλη του Λος Άντζελες, γεγονός που καθιστά κρίσιμη τη διερεύνηση του πιο σημαντικού ερωτήματος. Πότε θα χτυπήσει ο επόμενος μεγάλος σεισμός το ρήγμα του Σαν Αντρέας; Οι τελευταίες προετοιμασίες για καταστροφή είναι το αποκορύφωμα μιας έρευνας που ξεκίνησε πριν από περισσότερα από 100 χρόνια.
Ο μεγάλος σεισμός του Σαν Φρανσίσκο του 1906 χτύπησε μια Τετάρτη λίγο πριν την αυγή. Το έδαφος σείστηκε βίαια για 45 δευτερόλεπτα, πυροδοτώντας πυρκαγιές που μαίνονταν ανεξέλεγκτα για τις επόμενες 4 ημέρες. 28.000 κτίρια, το 1/10 ολόκληρης της πόλης, καταστράφηκαν και περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι, ένας στους εκατό κατοίκους, σκοτώθηκαν.
Με μέγεθος 7,8 Ρίχτερ, συγκαταλέγεται στους 20 ισχυρότερους σεισμούς που έχουν σημειωθεί ποτέ στη Βόρεια Αμερική. Η κλίμακα του μεγάλου σεισμού του Σαν Φρανσίσκο σόκαρε το έθνος, αλλά κανείς δεν κατάλαβε τι είχε κάνει την πόλη να σειστεί. Οι μύθοι των ιθαγενών Αμερικανών εξηγούσαν τους σεισμούς ως κραδασμούς από μια μάχη μεταξύ ανησυχητικών πνευμάτων. Οι εξερευνητές των τελευταίων ημερών δεν μπορούσαν να καταλάβουν τους κραδασμούς που κατέστρεψαν τα κτίρια των ιεραποστολών τους.
Ένας Ισπανός ιεραπόστολος έγραψε: «Η γη σείστηκε γύρω μου από εκρήξεις κάτω από το έδαφος». Οι πρόσφυγες στα ερείπια του Σαν Φρανσίσκο εξακολουθούσαν να αποδίδουν τους σεισμούς σε μυστηριώδεις υπόγειες εκρήξεις. Έτσι, μόλις 3 ημέρες μετά τον σεισμό, η πολιτεία της Καλιφόρνια ζήτησε από έναν από τους πιο διάσημους γεωλόγους του κόσμου, τον Άντριου Λόσον από το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, να διερευνήσει τι είχε καταστρέψει την πόλη.
Αυτός και μια ομάδα 25 επιστημόνων άρχισαν να συλλέγουν στοιχεία για τις ζημιές στην πόλη και την γύρω περιοχή. Υπήρχαν δρόμοι που είχαν λυγίσει, σιδηροδρομικές γραμμές που είχαν στριφογυρίσει. Τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία από όλα αυτά ήρθαν κοντά στην πόλη Bolinus στην κομητεία Marane, βόρεια του Σαν Φρανσίσκο. Ένας φράχτης είχε ένα κενό 2,5 μέτρων στη μέση.
Πριν από τον σεισμό, ήταν ένας συμπαγής φράχτης που χώριζε δύο χωράφια. Αλλά όταν αναδημιούργησε αυτό που είχε συμβεί, ο Lawson συνειδητοποίησε ότι η γη είχε τρανταχτεί και είχε σκίσει τον φράχτη στα δύο. Σχεδιάζοντας τα στοιχεία σε έναν χάρτη γύρω από το Σαν Φρανσίσκο αποκάλυψε ένα εκπληκτικό μοτίβο, επειδή η σύνδεση των κουκκίδων σχεδίαζε μια ευθεία γραμμή.
Και σε κάθε σημείο η γη κινούνταν με τον ίδιο τρόπο στην ακτή προς τα βόρεια, στην ενδοχώρα προς τα νότια. Αυτή η γραμμή αδυναμίας ήταν ο ένοχος που έψαχναν. Νότια του Σαν Φρανσίσκο, η ύποπτη γραμμή έτρεχε κάτω από μια λίμνη, τη Lagona de San Andreas. Έτσι, τώρα ο δράστης του σεισμού είχε επιτέλους ένα όνομα. Ο καθηγητής Λόσον, ο οποίος μια δεκαετία νωρίτερα είχε εντοπίσει ρωγμές στο έδαφος εδώ ως ένα ακίνδυνο ρήγμα, τώρα το ξαναέγραψε.
Το ρήγμα του Σαν Αντρέας. Στο σύγχρονο Σαν Φρανσίσκο, τα κτίρια, οι δρόμοι και οι σιδηρόδρομοι έχουν επισκευαστεί προ πολλού. Αλλά αν ξέρετε πού να ψάξετε, μπορείτε ακόμα να βρείτε στοιχεία του σεισμού του 1906. Ο γεωλόγος Τσάρλι Πολ ακολουθεί τα βήματα της ομάδας του Λόσον, αναζητώντας σημάδια του χάους του 1906. Το βρίσκει στους βράχους στο Muscle Rock, 19 χιλιόμετρα νότια του Σαν Φρανσίσκο.
Ο βράχος δεν βρίσκεται εδώ τυχαία. Υπάρχει ένας πολύ καλός λόγος για τον οποίο βρίσκεται αυτός ο βράχος εδώ. Μισό μίλι περίπου από την ακτή προφανώς έπεσε στον σεισμό του 1906. Και αν κοιτάξετε κάτω από εμάς, υπάρχει ένα μεγάλο περιστρεφόμενο μπλοκ που βρίσκεται κοντά στη σημερινή ακτογραμμή και είναι ακριβώς στο εσωτερικό του ρήγματος του Σαν Αντρέας.
Το ρήγμα του Σαν Αντρέας βρίσκεται περίπου ένα τέταρτο του μιλίου από την ακτή εδώ και φυσικά αυτή είναι μια από τις σημαντικότερες διασταυρώσεις του φλοιού σε αυτή την πλευρά της Βόρειας Αμερικής. Οι σύγχρονοι υπολογιστές μπορούν πλέον να εντοπίσουν πώς τα κύματα που προκάλεσαν τη ζημιά εξαπλώθηκαν σε όλη την πόλη και αυτό εντοπίζει από πού προήλθε ο σεισμός κατά μήκος του Σαν Αντρέας.Ήταν από την ακτή περίπου 2 μίλια από τη Γέφυρα Γκόλντεν Γκέιτ.
Έτσι, για να συνεχιστεί η παρακολούθηση του ρήγματος, η έρευνα πρέπει να κατευθυνθεί προς τη θάλασσα. Οι θαλάσσιοι γεωλόγοι χρησιμοποιούν τηλεχειριζόμενα οχήματα, μίνι υποβρύχια για να χαρτογραφήσουν τον πυθμένα. Αυτό που θα δείτε είναι ανεπαίσθητες παραλλαγές στην τοπογραφία ή την τοπογραφία που δεν θα ευθυγραμμίζονταν φυσικά. Έτσι, μπορεί να υπάρχει μια γραμμή στον πυθμένα του ωκεανού που είναι υψηλότερη ή χαμηλότερη από τη μία πλευρά και μπορείτε να χρησιμοποιήσετε διάφορες τεχνικές για να διαπιστώσετε ότι αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα ρήγμα αντί για κάποια άλλη διαδικασία.
Κινούμενο νότια στον πυθμένα της θάλασσας, το Σαν Αντρέας τελικά εξαντλείται από τον ωκεανό και χτυπά την ξηρά. Αυτή η διακεκομμένη σειρά βράχων που εκτείνεται από τη θάλασσα σηματοδοτεί το σημείο όπου το ρήγμα χτυπά στην ξηρά, 19 χιλιόμετρα νότια του Σαν Φρανσίσκο. Βρισκόμαστε εδώ στο Muscle Rock και ουσιαστικά βρισκόμαστε πάνω στο ρήγμα του Σαν Αντρέας αυτή τη στιγμή.
Και αν γινόταν σεισμός, δεν ξέρω τι θα συνέβαινε εδώ, αλλά δεν θα ήθελα να είμαι εδώ. Σε αυτή την ακτογραμμή του Ειρηνικού, όπου οι βράχοι καταρρέουν αργά στη θάλασσα, βρίσκεται το όριο μεταξύ δύο από τις τεράστιες ηπειρωτικές πλάκες της Γης, που χωρίζονται από το ρήγμα του Αγίου Ανδρέα, δύο τεράστια, ξεχωριστά μπλοκ του φλοιού της Γης βρίσκονται ακριβώς δίπλα στο άλλο.
Εδώ η ήπειρος της Βόρειας Αμερικής βρίσκεται ελαφρώς πάνω από το παρακείμενο τμήμα του φλοιού που συγκρατεί τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η ένωση μπορεί να φανεί εκεί όπου αυτά τα χαμηλότερα, πιο σκούρα πετρώματα επικαλύπτονται από ανοιχτόχρωμα ιζηματογενή πετρώματα. Αυτοί οι τύποι πετρωμάτων διαφέρουν κατά περισσότερο από 100 εκατομμύρια χρόνια. Δύο βραχώδη σώματα που δεν είναι παρόμοια με κανέναν τρόπο έχουν ενωθεί.
Η γραμμή του ρήγματος αποκαλύφθηκε στους γεωλόγους όταν οι βράχοι κατέρρευσαν εδώ στον σεισμό του 1906. Αλλά τότε, κανείς δεν καταλάβαινε πώς και γιατί οι δύο διαφορετικοί τύποι πετρωμάτων βρίσκονταν ο ένας δίπλα στον άλλον μέχρι πριν από περίπου 40 χρόνια, όταν η απάντηση αποκαλύφθηκε τελικά από τη θεωρία της τεκτονικής των πλακών. Η θεωρία έδειξε ότι ο φλοιός της Γης αποτελείται από ξεχωριστές κινούμενες πλάκες πάνω στις οποίες βρίσκονται οι ωκεανοί και οι ήπειροι.
Πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια, η βαριά πλάκα του Ειρηνικού Ωκεανού συγκρούστηκε με τη Βόρεια Αμερική και άρχισε να βυθίζεται κάτω από την ελαφρύτερη ήπειρο. Ο καθηγητής γεωφυσικής Μαρκ Ζόμπακ μελετά αυτή τη διαδικασία που ονομάζεται καταβύθιση στο εργαστήριό του στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ. Για πολλά εκατομμύρια χρόνια πριν από την ύπαρξη του ρήγματος του Σαν Αντρέας, η πλάκα του Ειρηνικού βυθιζόταν κάτω από τη Βόρεια Αμερική.
Η ωκεάνια πλάκα βυθιζόταν και αυτή η διαδικασία συνεχίστηκε για πάνω από 100 εκατομμύρια χρόνια. Έτσι, μια τεράστια δραστηριότητα συνέβαινε καθώς η ασταμάτητη δύναμη της μιας πλάκας συναντούσε το ακίνητο αντικείμενο της άλλης. Αναγκάστηκαν να αλλάξουν κατεύθυνση. Πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια, οι κινήσεις των πλακών ήταν τέτοιες που η πλάκα του Ειρηνικού έπρεπε να αρχίσει να ολισθαίνει βόρεια σε σχέση με τη Βόρεια Αμερική.
Και τώρα ξέρετε ότι η κύρια κίνηση είναι αυτή η διαδικασία ολίσθησης μεταξύ των δύο πλακών. Και πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια, γεννήθηκε το ρήγμα του Αγίου Ανδρέα. Κρυμμένο βαθιά κάτω από τα κύματα του δυτικού Ειρηνικού βρίσκεται η Τάφρος των Μαριάνων, το βαθύτερο σημείο όλων των ωκεανών. Το πρώτο βήμα στο ταξίδι του δημιούργησε αυτή τη μυστηριώδη ουλή στον φλοιό της Γης και συνεχίζει να διαμορφώνει τον πλανήτη μας γυρίζει πίσω στο 1872, όταν ένα βρετανικό ερευνητικό σκάφος HMS Challenger ξεκίνησε την πρώτη αποστολή χαρτογράφησης του ωκεάνιου πυθμένα.
Σε όλη την καταγεγραμμένη ιστορία, οι άνθρωποι απλώς υπέθεταν ότι πέρα από ένα ορισμένο επίπεδο, η θάλασσα ήταν αρκετά επίπεδη, αρκετά νεκρή, αρκετά άψυχη. Δεν περίμεναν να βρουν κάτι πολύ ενδιαφέρον. Για 4 χρόνια, το Challenger διέσχιζε τους ωκεανούς, καλύπτοντας 70.000 μέτρα, το ένα τρίτο της απόστασης από τη σελήνη.
Το πλήρωμα μέτρησε τα βάθη κάθε 140 μέτρα χρησιμοποιώντας συνολικά 249 μέτρα σχοινιού και εκατοντάδες λίβρες μολύβδου. Ήταν κουραστική, εξαντλητική δουλειά, αλλά εκείνη την εποχή ήταν ο μόνος τρόπος για να μετρηθεί το βάθος του πυθμένα του ωκεανού. Όταν έφτασαν στον Δυτικό Ειρηνικό, 200 μέτρα από το νησί Γκουάμ, το πλήρωμα κατέβαζε τακτικά το σχοινί για μια μέτρηση, αλλά το βάρος συνέχιζε να πέφτει και να πέφτει.
Είναι μια μεγάλη έκπληξη. Κανείς δεν πίστευε ότι ο ωκεανός ήταν τόσο βαθύς. Έτσι, ξαφνικά έχουμε επιστήμονες που λένε: «Γιατί συμβαίνει αυτό»; Τελικά, το βάρος του χτύπησε τον πυθμένα στις 4.475 οργιές, σχεδόν 5 μίλια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Οι επιστήμονες θα έλεγαν: «Ουάου, βρήκαμε κάτι. Και τι σημαίνει; Είναι μια μικρή τρύπα; Είναι μια μεγάλη τρύπα; Τι είδους χαρακτηριστικό είναι εκεί κάτω»;Υπάρχουν πολλές ερωτήσεις που σου δημιουργούνται όταν βρίσκεις αυτή τη μοναδική εντυπωσιακή ένδειξη.
Η αποστολή Challenger σηματοδότησε τη γέννηση της σύγχρονης ωκεανογραφίας και παρείχε τον πρώτο πρόχειρο χάρτη του ωκεάνιου πυθμένα. Έδειξε πώς ο ωκεάνιος πυθμένας απομακρύνεται ομαλά από την ξηρά και στη συνέχεια κατρακυλά χιλιάδες πόδια σε απέραντες επίπεδες πεδιάδες. Αλλά ο Δυτικός Ειρηνικός είναι διαφορετικός. Βυθίζεται ξανά στην τρύπα βάθους 5 χιλιοστών.
Μια τρύπα που αναδύθηκε κατευθείαν από το νερό την μακροχρόνια πεποίθηση ότι ο πυθμένας ήταν επίπεδος και χωρίς χαρακτηριστικά. Και δημιούργησε ένα μυστήριο επειδή κανείς δεν μπορούσε να καταλάβει πώς προέκυψε αυτό το παράξενο υποβρύχιο χαρακτηριστικό. Θα περνούσαν 75 χρόνια πριν προκύψουν απαντήσεις. Χρειάστηκε μια επαναστατική νέα τεχνολογία, το σόναρ, για να ωθήσει την έρευνα στο επόμενο κρίσιμο στάδιο.
Το σόναρ αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στις αρχές του 1900 και στη συνέχεια τελειοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1940 για την ανίχνευση υποβρυχίων που κρύβονται στα βάθη. Το σύστημα λειτουργεί αντλώντας ηχητικά κύματα μέσα στο νερό. Τα κύματα αναπηδούν από στερεά αντικείμενα και ανακλώνται πίσω σε έναν ανιχνευτή. Μετρώντας τον χρόνο που χρειάζεται για να ανακλαστούν τα ηχητικά κύματα, οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι μπορούσαν να δημιουργήσουν μια αξιοσημείωτα ακριβή εικόνα του κόσμου κάτω από τα κύματα.
Το καλύτερο μεγαλύτερο ναυτικό του κόσμου χρειάζεται να αφιερώσει πολύ χρόνο και προσπάθεια στην ανάπτυξη τεχνολογίας κυνηγιού υποβρυχίων. Στη συνέχεια, οι υδρογράφοι ανακάλυψαν ότι μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να χαρτογραφήσουν τον πυθμένα της θάλασσας και είναι πολύ φθηνότερο και ευκολότερο από το να χρησιμοποιούν μεγάλο αριθμό ναυτών που τραβούν σχοινιά. Το 1951, ένα ερευνητικό πλοίο του Βρετανικού Ναυτικού επέστρεψε στη βαθιά τρύπα που ανακάλυψε η αποστολή Challenger.
Αλλά αυτή τη φορά, ήταν οπλισμένοι με εξελιγμένο νέο εξοπλισμό σόναρ. Και τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά. Λεπτομερείς χάρτες σόναρ αποκάλυψαν ότι η βαθιά τρύπα στον πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού δεν είναι καθόλου τρύπα, αλλά μέρος μιας τεράστιας τάφρου, 30 φορές βαθύτερης από το ύψος του Empire State Building. Εκτείνεται σε διπλάσιο μήκος από την Καλιφόρνια, 1500 μέτρα από τα νοτιοανατολικά του Γκουάμ έως τα βορειοδυτικά των Νήσων Μαριάνες.
Οι άνθρωποι πιθανότατα έμειναν έκπληκτοι από αυτό που έβλεπαν, επειδή σαφώς ο πυθμένας του ωκεανού είχε τεράστιες αλλαγές στο ανάγλυφο, ήταν πολύ ορεινός σε ορισμένα σημεία, είχε μεγάλα βάθη σε άλλα μέρη για έναν γεωλόγο. Αυτό θα ήταν εξαιρετικά συναρπαστικό. Ακόμα και μέσα στην ίδια την τάφρο, υπάρχουν αξιοσημείωτες διακυμάνσεις. Στο νότιο άκρο της βρίσκεται η μεγαλύτερη έκπληξη από όλες.
Ο πυθμένας της θάλασσας κατεβαίνει άλλα δύο μίλια στο χαμηλότερο σημείο του, ένα εκπληκτικό μέρος από 7 μίλια κάτω από τα κύματα. Οι επιστήμονες είχαν ανακαλύψει το βαθύτερο σημείο των ωκεανών. Ακόμα και σήμερα, είναι το χαμηλότερο γνωστό σημείο στον πλανήτη. Ονόμασαν αυτό το μέρος της τάφρου Challenger Deep προς τιμήν του πλοίου που την ανακάλυψε.
Για να καταλάβουν πόσο βαθιά είναι τα χαρακώματα. Αν πάρουμε το ύψος του Έβερεστ, θα έχουμε ακόμα περίπου ένα μίλι νερού πάνω μας πριν φτάσουμε στην επιφάνεια του ωκεανού. Αλλά το πώς σχηματίστηκε η τάφρος Marianis παρέμεινε μυστήριο. Οι ερευνητές αποφάσισαν ότι ο καλύτερος τρόπος για να βρουν την απάντηση ήταν να βουτήξουν στον πυθμένα της τάφρου για να δουν μόνοι τους το χαμηλότερο σημείο στον πλανήτη, το Challenger Deep.
Αλλά αντιμετώπισαν ένα σημαντικό πρόβλημα. Στον πυθμένα της τάφρου, θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν πίεση χίλιες φορές ισχυρότερη από ό,τι στην επιφάνεια. Αυτό ισοδυναμεί με το να μας πιέζει από όλες τις πλευρές το βάρος 50 γιγάντιων πίδακων. Για να δείξουν τις επιπτώσεις μιας τέτοιας πίεσης, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ένα ομοίωμα κεφαλής.
Σήμερα, αυτό που θα κάνουμε είναι να βάλουμε μία από αυτές τις κεφαλές περούκας από φελιζόλ στον θάλαμο πίεσης και να την εκθέσουμε στην πίεση που θα βλέπαμε στην Τάφρο των Μαριάνων. Αυτό είναι περίπου 16.000 PSI. Ένα ανθρώπινο κρανίο θα συνθλιβόταν σε πολτό, αλλά η ελαστική κεφαλή θα είχε μόνο όλο τον αέρα που θα είχε πιεστεί έξω. Ουάου, αυτό είναι μικρότερο.
Και να ποιο ήταν το αρχικό μέγεθος, απλώς για σύγκριση. Αρκετά δραματική. Πολύ έντονη διαφορά μεταξύ κάτι που δεν έχει βρεθεί σε βάθος επτά μιλίων στον ωκεανό και κάτι που έχει βρεθεί. Χαίρομαι που δεν θα πάω εκεί. Στην Τάφρο των Μαριάνων, η ανθρώπινη ζωή είναι αδύνατη. Δεν είμαστε εξοπλισμένοι για να αντισταθούμε σε τέτοιου είδους πιέσεις. Επομένως, είναι απαραίτητο να προστατεύσουμε τους ανθρώπους από αυτό το είδος περιβάλλοντος.
Η πρόκληση για τους μηχανικούς ήταν πώς να το πετύχουν αυτό. Το 1953, ο Ελβετός επιστήμονας August Picard σχεδίασε το Trieste, ένα πρωτοποριακό όχημα που μπορούσε να αντέξει τις πιέσεις σύνθλιψης. Το υποβρύχιο κυριάρχησε σε ένα κύτος μήκους 50 ποδιών γεμάτο με ελαφριά βενζίνη και βάρη μολύβδου για τον έλεγχο της πλευστότητας. Από κάτω του ήταν κρεμασμένη μια μικροσκοπική σφαιρική καμπίνα 6 ποδιών με χαλύβδινα τοιχώματα πάχους 5 ιντσών.
Τελικά, μετά από 7 χρόνια τροποποιήσεων και επανδρωμένων δοκιμαστικών καταδύσεων όχι βαθύτερα από 3 και 1/2 μίλια, το Trieste ήταν έτοιμο να επιχειρήσει τα 7 μίλια μέχρι τον πυθμένα της τάφρου. Ο διοικητής αυτής της επικίνδυνης επιχείρησης ήταν ο υπολοχαγός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και εξερευνητής βαθέων υδάτων Don Walsh.
Γιατί πρέπει να είσαι εκεί; Γιατί δεν μπορούμε απλώς να βάλουμε ένα ρομπότ για να κάνει πράγματα; Πρέπει να είσαι εκεί γιατί αυτό κάνουμε. Μόνο λίγοι αξιωματικοί και επιστήμονες γνώριζαν για την επικίνδυνη αποστολή που ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 1960 από το νησί Γκουάμ του δυτικού Ειρηνικού. Ήταν ακριβώς αυτό που μας βολεύει, επειδή προσπαθούσαμε να κάνουμε αυτό το έργο κάπως μακριά από τα μάτια μας, επειδή δεν ήμασταν πολύ σίγουροι ότι θα λειτουργούσε.
Το Ναυτικό απλά δεν ήθελε να ντραπεί από ένα αποτυχημένο επιστημονικό θεαματικό έργο. Τον Γουόλς συνόδευε ο γιος του σχεδιαστή, μηχανικού και ωκεανογράφου από την Τεργέστη, Ζακ Πεϊκάρ. Οι δύο άνδρες θα περνούσαν τις επόμενες 9 ώρες στριμωγμένοι μέσα στη στενή σφαίρα. Και είχαμε μέσα 20 κυβικά πόδια χώρου.
Αυτό είναι περίπου το ίδιο με ένα οικιακό ψυγείο. Και η θερμοκρασία ήταν σχεδόν τόσο χαμηλή μέσα. Ήταν ένα δράμα. Με ταχύτητα μόλις 3 μίλια/ώρα, άρχισαν την αργή τους κάθοδο στη ζώνη του λυκόφωτος. Στα 3.000 πόδια, το σκοτάδι ήταν απόλυτο. Ο μόνος φωτισμός προερχόταν από τα ισχυρά φώτα του Τεργέστη. Στα βάθη που επιχειρούσαμε, ήταν πάντα μαύρα.
Το μόνο πράγμα που φώτιζε την άβυσσο ήταν η βιοφωταύγεια από ζώα και πλαγκτόν. Σαν πυγολαμπίδες, κουβαλούν μαζί τους τις δικές τους πηγές φωτός. Τυλιγμένες στην ατσάλινη σφαίρα τους πάχους 5 ιντσών, οι Walsh και Peicard περνούν γρήγορα.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το History Channel
https://youtu.be/7FnkY0--EFA?si=a2hrLHFJ7ouKtukX