Η εξέλιξη μιας παγετώδους λίμνης

Η έξοδος της λίμνης Μπεργκ, η οποία έχει φράξει ο παγετώνας Στέλερ στην Αλάσκα, έχει αναδιαμορφωθεί μετά από δεκαετίες υποχώρησης των πάγων.

Δεκαετίες υποχώρησης στον παγετώνα Steller στη νοτιοκεντρική Αλάσκα έχουν αφήσει τη λίμνη Berg, μια από τις λίμνες της περιοχής που έχουν φραγεί από παγετώνες, με νέες υδραυλικές εγκαταστάσεις. Τα τηλεπισκοπικά όργανα έχουν παρατηρήσει την αραίωση και την υποχώρηση του παγετώνα από τη δεκαετία του 1970. 

Δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν τώρα ότι αυτή η υποχώρηση έχει αναδιαμορφώσει την εκροή της λίμνης Berg, η οποία γεμίζει και αποστραγγίζεται ετησίως. Αυτές οι εικόνες δείχνουν τις αλλαγές στον παγετώνα Steller και τη λίμνη Berg μεταξύ Ιουλίου 2003 (αριστερά) και Ιουνίου 2024 (δεξιά). Λήφθηκαν με το TM (Thematic Mapper) στο Landsat 5 και το OLI (Operational Land Imager) στο Landsat 8, αντίστοιχα. Βρίσκεται στα βουνά Chugach, ο παγετώνας Steller βρίσκεται δίπλα στον παγετώνα Bering (ορατός κάτω δεξιά), έναν από τους μεγαλύτερους και μακρύτερους στη Βόρεια Αμερική. 

Από τη δεκαετία του 1980 έως το 2013, η λίμνη Berg αποστραγγιζόταν περιοδικά μέσω ενός φαραγγιού στη νοτιοδυτική πλευρά της, σύμφωνα με τον Mauri Pelto, παγετωνολόγο στο Nichols College. Αυτή η διαδρομή είναι σαφώς καθορισμένη στην εικόνα του 2003. Η εικόνα του 2024, ωστόσο, δείχνει πώς η βόρεια άκρη του άκρου του παγετώνα, που περικλείει τη λίμνη, είχε υποχωρήσει αισθητά και η έξοδος είχε εγκαταλειφθεί. Βλάστηση εμφανίζεται σε τμήματα της πρώην διαδρομής αποστράγγισης και γεμίζει περιοχές βόρεια και ανατολικά της λίμνης Starodubtsov. Τώρα, η εκροή από τη λίμνη Berg ρέει προς τα νότια κάτω από τον παγετώδη πάγο και στη συνέχεια προς τη λίμνη Ivanov και το νότιο άκρο της λίμνης Starodubtsov. Όταν η παραπάνω εικόνα (δεξιά) ελήφθη στις 29 Ιουνίου 2024, η λίμνη βρισκόταν ακόμη υπό την καλοκαιρινή της πλήρωση. Θα άρχιζε να απελευθερώνεται στα τέλη Ιουλίου του ίδιου έτους, σύμφωνα με το Κέντρο Πρόγνωσης Ποταμού Αλάσκας-Ειρηνικού της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας. 

Αρχεία από τα τελευταία χρόνια δείχνουν ότι καθώς η λίμνη Berg αποστραγγίζεται, η στάθμη του νερού στη λίμνη Ivanov και στα παρακείμενα υδάτινα σώματα ανεβαίνει. Ο Πέλτο σημείωσε ότι η μείωση της μέγιστης στάθμης της λίμνης από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 συνέβαλε στην εγκατάλειψη του νοτιοδυτικού καναλιού αποστράγγισης. Η ταχεία υποχώρηση του άκρου του παγετώνα -συμπεριλαμβανομένης μιας απώλειας περίπου 1 χιλιομέτρου στη δυτική πλευρά από το 2016 έως το 2018 έχει επίσης παίξει ρόλο στις αλλαγές στην εκροή, πρόσθεσε. Η υποχώρηση των παγετώνων που είναι εμφανής στις παραπάνω εικόνες αποτελεί συνέχεια μιας τάσης τήξης δεκαετιών. 

Μια ανάλυση που ενσωματώνει δεδομένα από την Αποστολή Τοπογραφίας Ραντάρ Shuttle (SRTM) αποκάλυψε ότι ο παγετώνας Steller έδειξε μια συνολική αραίωση μεταξύ 1972 και 1999, όταν έχασε περισσότερα από 100 μέτρα (330 πόδια) σε πάχος κοντά στο άκρο του. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Εικόνες του Παρατηρητηρίου της Γης της NASA από τον Wanmei Liang, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από την Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Άρθρο από τον Lindsey Doermann.

https://earthobservatory.nasa.gov/images/154628/a-glacial-lakes-evolution