Είναι το αλμυρό νερό αποτελεσματικό κατά της φωτιάς;

Η φωτιά κρυώνει και αναγκάζεται να σταματήσει. Επίσης, το νερό την καταπνίγει διακόπτοντας την παροχή οξυγόνου. Δεν υπάρχουν διαφορές σε αυτούς τους όρους μεταξύ γλυκού και αλμυρού νερού. Σχεδόν πανομοιότυπα, το αλμυρό νερό μπορεί να ψύξει αποτελεσματικά τη φωτιά και να διακόψει την παροχή οξυγόνου.

Ενώ το θαλασσινό νερό μπορεί θεωρητικά να χρησιμοποιηθεί για την κατάσβεση πυρκαγιών, γενικά αποφεύγεται λόγω της διαβρωτικής του φύσης, της μειωμένης απόδοσης ψύξης και της πιθανής περιβαλλοντικής ζημίας. Η περιεκτικότητα σε αλάτι στο θαλασσινό νερό μπορεί να διαβρώσει τον εξοπλισμό πυρόσβεσης, καθιστώντας τον λιγότερο αποτελεσματικό και απαιτώντας δαπανηρές επισκευές. Επιπλέον, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα οικοσυστήματα αυξάνοντας την αλατότητα του εδάφους και βλάπτοντας τη βλάστηση.

Γιατί δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί θαλασσινό νερό για την κατάσβεση πυρκαγιών; 

Κάποιος

 έκανε αυτή την ερώτηση μετά τις συνεχιζόμενες πυρκαγιές στο Λος Άντζελες. Το Λος Άντζελες βρίσκεται στις όχθες του μεγαλύτερου ωκεανού στον κόσμο, του Ειρηνικού, οπότε γιατί δεν μπορούν απλώς να σηκώσουν το νερό του ωκεανού και να το ρίξουν στις φωτιές; Το γλυκό νερό είναι η προτιμώμενη πηγή για την κατάσβεση πυρκαγιών και το αλμυρό νερό θεωρείται ως έσχατη λύση για μερικούς κύριους λόγους: Εάν οι πυροσβέστες γεμίσουν τις δεξαμενές τους με αλμυρό νερό από έναν ωκεανό ή μια θάλασσα, μπορεί να διαβρώσει σημαντικά τον εξοπλισμό τους. Το αλμυρό νερό μπορεί επίσης να έχει αρνητικές συνέπειες στα τοπικά οικοσυστήματα όπου απορρίπτεται. Αυτό έχει δοκιμαστεί στο παρελθόν μέσω πειραμάτων. Η έκθεση σε αλμυρό νερό για μόλις 30 ώρες προκάλεσε το καφέ χρώμα των δέντρων της δοκιμής εβδομάδες νωρίτερα από το κανονικό. Η χημεία και η δομή του εδάφους άλλαξαν επίσης. Η ζημιά στη χλωρίδα και την πανίδα των ωκεανών/θαλάσσης που ανυψώνεται μαζί με το νερό είναι μια άλλη ανησυχία. Δυστυχώς, η καταστροφή στο Λος Άντζελες ήταν τόσο τεράστια που οι πυροσβέστες έχουν ήδη αρχίσει να χρησιμοποιούν το νερό των ωκεανών ως ακραίο μέτρο, γεγονός που δείχνει πόσο τρομερή έχει γίνει η κατάσταση. Ο Καναδάς έχει νοικιάσει τα αεροπλάνα Super Scooper στην κομητεία του Λος Άντζελες, τα οποία ανυψώνουν νερό απευθείας από το πλησιέστερο υδάτινο σώμα και το ρίχνουν στις πληγείσες περιοχές για να περιορίσουν την εξάπλωση της πυρκαγιάς.

Συμπερασματικά, η απόρριψη αλμυρού νερού σε ξηρές περιοχές που δεν έχουν συνηθίσει να μουλιάζουν, όπως για παράδειγμα το Λος Άντζελες, θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες. Χρησιμοποιείται μόνο ως έσχατη λύση όταν δεν πρόκειται να είναι άμεσα διαθέσιμο γλυκό νερό.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τις υπηρεσίες πυρόσβεσης του Λος Άντζελες