Ο πρώτος εξερευνητής για καθαρά γεωγραφικούς λόγους
Φανταστικό πορτρέτο του Σκύλακα της Καρυάνδης. Από: Changing Windows / Wikimedia Commons.
Αρχικά, η Καρυάνδα βρισκόταν σε ένα νησί με το ίδιο όνομα, περίπου 19 χλμ. βόρεια της δωρικής ελληνικής πόλης Αλικαρνασσού, της κυρίαρχης πόλης της χερσονήσου. Αργότερα, μεταφέρθηκε σε μια τοποθεσία σε έναν κόλπο στη βόρεια ακτή της χερσονήσου της Αλικαρνασσού κοντά στο Γκιολ, σε αυτό που σήμερα είναι το τουρκικό τουριστικό θέρετρο Türkbükü. Εκεί ήταν γνωστή ως (Καρυάνδη) Νεάπολη, μέλος της αθηναϊκής κυριαρχίας της Δηλιακής Συμμαχίας κατά τον 5ο αιώνα π.Χ.
Η Καρυάνδα ήταν μια πόλη στις ακτές της αρχαίας Καρίας στη νοτιοδυτική Ανατολία. Ο Στέφανος Βυζάντιος την περιγράφει ως πόλη και λιμάνι (λίμην) κοντά στη Μύνδο και την Κω.Αλλά η λέξη λιμήν, στο κείμενο του Στεφάνου, είναι μια διόρθωση ή αλλοίωση: τα χειρόγραφα χρησιμοποιούν τη λέξη λίμνη. Ο Στράβωνας την τοποθετεί ανάμεσα στη Μύνδο και τη Βαργυλία και την περιγράφει, σύμφωνα με το κοινό κείμενο, ως «λίμνη και νησί με το ίδιο όνομα». Έτσι, τα κείμενα του Στεφάνου, ο οποίος άντλησε τις πληροφορίες του από τον Στράβωνα, συμφωνούν με τα κείμενα του Στράβωνα. Ο Πλίνιος απλώς αναφέρει το νησί Καρυάνδα με μια πόλη, αλλά σε αυτό το απόσπασμα απαριθμεί μόνο νησιά.Σε ένα άλλο απόσπασμα αναφέρει την Καρυάνδα ως μέρος στην ηπειρωτική χώρα, και ο Πομπόνιος Μέλας το κάνει επίσης.
Ο πιο διάσημος πολίτης της ήταν ο Σκύλαξ , ένας από τους πιο γνωστούς ναυτικούς, γεωγράφους και εξερευνητές της αρχαιότητας. Ο Σκύλαξ ο Καρυανδεύς , ήταν Έλληνας πλοηγός , ο πρώτος γεωγράφος εξερευνητής, ο οποίος φέρεται ότι ανακάλυψε τις εκβολές του Ινδού ποταμού.
Το μεγαλύτερο μέρος της Ασίας ανακαλύφθηκε από τον Δαρείο, ο οποίος, ανυπόμονος να μάθει σε ποιο μέρος της θάλασσας εκβάλλει ο Ινδός ποταμός (ο οποίος είναι ο δεύτερος από όλους τους ποταμούς στην εκτροφή κροκοδείλων), έστειλε σε μερικά πλοία, μεταξύ άλλων στα οποία εμπιστευόταν να του πουν την αλήθεια, τον Σκύλακα από την Καρυάνδη.
Σε αυτό το απόσπασμα της Μελπομένης , Κεφάλαιο IV των Ιστοριών , ο Ηρόδοτος αναφέρεται στο ταξίδι που πραγματοποιήθηκε - μεταξύ του 6ου και 5ου αιώνα π.Χ- με εντολή του βασιλιά της Περσίας για την αναζήτηση των εκβολών του Ινδού ποταμού. Ο υπεύθυνος, όπως εξηγεί το κείμενο, ήταν ένας Έλληνας ναύτης από την Καρία, στις σημερινές νοτιοδυτικές μικρασιατικές ακτές, που θεωρείται ο πρώτος εξερευνητής για καθαρά γεωγραφικούς λόγους , αν και είναι πιθανό ο Δαρείος Α΄ να του εμπιστεύτηκε την αποστολή από στρατηγικής-στρατιωτικής άποψης, με σκοπό την κατάκτηση αυτής της περιοχής.
Ο εν λόγω πλοηγός είναι γνωστός ως Σκύλαξ ο ο Καρυανδεύς , αναφερόμενος στην πόλη όπου γεννήθηκε σε απροσδιόριστη ημερομηνία. Σύμφωνα με τον Στράβωνα, η Καρυάνδη βρισκόταν κοντά στην Ιασό, ανάμεσα στην ελληνική αποικία Μίνδο (δυτικά της Αλικαρνασσού) και την πόλη Βαργυλία (βόρεια της χερσονήσου της Αλικαρνασσού), δηλαδή στις ακτές της Ανατολίας, αν και ορισμένες φιλολογικές μαρτυρίες υποδηλώνουν ότι ίσως βρισκόταν αρχικά σε ένα παράκτιο νησί. Θα πρέπει να διευκρινιστεί ότι, παρά το γεγονός ότι βρισκόταν στη Μικρά Ασία, στην αρχαιότητα η περιοχή αυτή ήταν ελληνικής κουλτούρας, πολύ πριν αποικιστεί από τους Δωριείς.
Ο Δαρείος Α΄ σε ανάγλυφο.Από: Surenae / Wikimedia Commons.
Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου βιογραφικές πληροφορίες για τον Σκύλακα, και ό,τι έχουμε μας παρασχέθηκε από μεταγενέστερους Έλληνες συγγραφείς, με ό,τι αυτό συνεπάγεται από άποψη ανακρίβειας. Ο Ηρόδοτος αναφέρει μόνο ότι ήταν Ίωνας ναυτικός και εστιάζει τη σύντομη αφήγησή του στην αποστολή που του ανέθεσε ο Δαρείος Α΄, ο ηγεμόνας που έφερε την Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών στο απόγειό της, διαιρώντας την επικράτειά της σε σατραπείες, ενοποιώντας το νομισματικό σύστημα, αναδιοργανώνοντας τη νομοθεσία και επιβάλλοντας τα αραμαϊκά ως επίσημη γλώσσα στις δυτικές περιοχές - για να μην αναφέρουμε την πολιτική των μεγαλοπρεπών κατασκευών με την οποία στόλισε τα Σούσα, την Περσέπολη, τις Πασαργάδες, τη Βαβυλώνα και την Αίγυπτο.
Αυτή η ευημερούσα βασιλεία βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε εξωτερικές κατακτήσεις. Και πράγματι, μια από τις πρώτες που ανέλαβε ο Δαρείος, αφού εξασφάλισε τον εσωτερικό έλεγχο, ήταν αυτή της Σατταγυδίας, της επαναστατημένης περιοχής που σήμερα εκτείνεται μεταξύ Ιράν και Πακιστάν. Ο αυτοκράτορας αναφέρει αυτό ακριβώς στην κολοσσιαία επιγραφή του Μπεχιστούν:
Ενώ ήμουν στη Βαβυλώνα, αυτές οι επαρχίες επαναστάτησαν εναντίον μου: η Περσία, το Ελάμ, η Μηδία, η Ασσυρία, η Αίγυπτος, η Παρθία, η Μαργιανή, η Σατταγυδία και η Σκυθία.
Δεν είναι γνωστό πώς κατέστειλε την εξέγερση, γεγονός που οδηγεί σε δύο πιθανότητες: πρώτον, ότι ο Δαρείος δεν χρειάστηκε να παρέμβει προσωπικά, αφήνοντάς την στα χέρια των τοπικών ηγετών και δεύτερον, ότι οι επιχειρήσεις κράτησαν για χρόνια και δεν επιλύθηκαν μέχρι το 515 π.Χ., όταν κατακτήθηκε η κοιλάδα του Ινδού .
Η Επιγραφή του Μπεχιστούν. Από: Korosh.091 / Wikimedia Commons
Διότι πράγματι, ο Αχαιμενίδης ηγεμόνας είχε βάλει στο μάτι εκείνη την περιοχή λόγω της γονιμότητας των πεδιάδων της, τις πλούσιες πόλεις που είχαν αναδυθεί εκεί και του χρυσού που μετέφερε το ρεύμα του ποταμού , για να μην αναφέρουμε την πολλά υποσχόμενη εμπορική οδό που θα μπορούσε να δημιουργηθεί με την ινδική υποήπειρο.
Αλλά πριν από την έναρξη της εκστρατείας, ήταν απαραίτητο να υπάρχει μεγαλύτερη γεωγραφική γνώση της πορείας του Ινδού, του οποίου οι εκβολές ήταν άγνωστες . Πρόκειται για έναν ποταμό που πηγάζει από το Θιβετιανό Οροπέδιο στη δυτική Κίνα και ρέει μέσα από το Κασμίρ πριν εισέλθει στο σημερινό Πακιστάν, διασχίζοντας τη χώρα από βορρά προς νότο και τελικά εκβάλλει στην Αραβική Θάλασσα κοντά στο λιμάνι του Καράτσι.
Συνολικά, έχει μήκος περίπου 1.980 μίλια (3.180 χλμ.) και αποστραγγίζει μια λεκάνη απορροής άνω των 450.000 τετραγωνικών μιλίων (1.165.000 χλμ²), παρέχοντας υδάτινους πόρους για την οικονομία των κατοίκων κατά μήκος των όχθων του και ιδιαίτερα για το Παντζάμπ, την επαρχία που προμηθεύει το Πακιστάν με το μεγαλύτερο μέρος της γεωργικής του παραγωγής.
Ο ποταμός Ινδός και οι παραπόταμοί του. Από: Kmhkmh / Rowanwindwhistler / Wikimedia Commons.
Είναι κατανοητό, λοιπόν, ότι ο Δαρείος Α΄ ανέθεσε στον Σκύλακα από την Καρυάνδη να την εξερευνήσει και να συγκεντρώσει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτήν, οι οποίες θα μπορούσαν να φανούν ενδιαφέρουσες για μελλοντικά σχέδια, για τις οποίες θα έπρεπε να πλεύσει κατάντη της πορείας του προς τα κάτω αναζητώντας τις εκβολές του. Ο ίδιος ο Ηρόδοτος παρουσιάζει αυτό το ταξίδι ως προερχόμενο από ένα γεωγραφικό ενδιαφέρον που συνδέεται με μια μελλοντική κατάκτηση, κάτι εγγενές στους ξένους βασιλιάδες. Με άλλα λόγια, θα επρόκειτο για μια αποστολή κατασκοπείας και αναγνώρισης, αν και είναι πιθανό ο Σκύλακας να δελεάστηκε περισσότερο από την επιστημονική πτυχή. Άλλωστε, δεν ήταν Πέρσης - ή μήπως ήταν;
Όπως εξηγήσαμε νωρίτερα, δεν υπάρχουν βιογραφικά στοιχεία γι' αυτόν εκτός από αυτά που σχετίζονται με το ταξίδι, επομένως υπάρχει η πιθανότητα να ήταν Κάρας και εξοικειωμένος με την ελληνική γλώσσα, την οποία θα χρησιμοποιούσε για να γράψει. Όπως και να 'χει, ξεκίνησε το ταξίδι του το 519 π.Χ. Ας δούμε πώς το αφηγείται ο Ηρόδοτος:
Αναχώρησαν από την πόλη Κασπάτυρο και την περιοχή του Πακτύου και έπλευσαν κατάντη προς την ανατολή μέχρι που έφτασαν στη θάλασσα. Και δια θαλάσσης, πλέοντας προς τη Δύση, μετά από τριάντα μήνες έφτασαν στον ίδιο τόπο από τον οποίο ο βασιλιάς της Αιγύπτου είχε στείλει τους Φοίνικες, όπως είπα και πριν, να περιπλεύσουν τη Λιβύη.
Παγκόσμιος χάρτης του Ηροδότου. Χάρτης του τότε γνωστού κόσμου σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, με τον Ινδό ποταμό να ρέει νοτιοανατολικά. Από: Bibi Saint-Pol / Δημόσιο κτήμα / Wikimedia Commons.
Το κείμενο εγείρει αμφιβολίες, καθώς είναι άγνωστο πού βρισκόταν ο Κασπάτυρος και ποια ήταν η περιοχή της Πακτυικής. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι μπορεί να βρίσκονταν κοντά στη Γαντάρα , μια σατραπεία υπό την κυριαρχία των Αχαιμενιδών που περιλάμβανε το νοτιοανατολικό σημερινό Αφγανιστάν, μαζί με το βόρειο και κεντρικό Πακιστάν και τη βορειοδυτική Ινδία.
Το πρόβλημα είναι ότι η Γαντάρα ήταν μια περιοχή της ενδοχώρας και φαίνεται δύσκολο να συγκροτηθεί στόλος πλοίων χωρίς ακτογραμμή. Επιπλέον, ο Ινδός ρέει νοτιοδυτικά και όχι ανατολικά, όπως αναφέρει λανθασμένα ο Ηρόδοτος. Όλα αυτά έχουν οδηγήσει ορισμένους συγγραφείς να υποθέσουν ότι το ταξίδι του Σκύλακα δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ.
Από την άλλη πλευρά, άλλοι προτείνουν εξηγήσεις που θα επέτρεπαν να θεωρηθεί η αφήγηση αξιόπιστη. Αυτές βασίζονται κυρίως στα κλασικά λάθη μεταγραφής , αντικαθιστώντας τον Κασπάτυρο («Κασπάτυρος» όπως έγραψε ο ιστορικός και γεωγράφος Εκαταίος από τη Μίλητο στο έργο του «Περίοδος γης ή Περιήγησις » μεταξύ 6ου και 5ου αιώνα π.Χ.) με τον «Πασκαπύρο», που οι Έλληνες ονόμαζαν την σημερινή πακιστανική πόλη Πεσαβάρ. Υποτίθεται επίσης ότι ο Σκύλακας αρχικά έπλευσε στον ποταμό Καμπούλ και στη συνέχεια έστριψε νότια στο Άτοκ (τον πρώην Κάμπελπουρ, κοντά στο Ισλαμαμπάντ), όπου ενώνεται με τον Ινδό ποταμό.
Ανατολικές σατραπείες της περσικής αυτοκρατορίας.Το ανατολικότερο τμήμα της Περσικής Αυτοκρατορίας, που συνορεύει με τον Ινδό ποταμό. Από: Mossmaps / Wikimedia Commons.
Το γεγονός είναι ότι ο Σκύλαξ ταξίδεψε για τριάντα μήνες , φτάνοντας στον Ινδικό Ωκεανό, κάνοντας μια στάση στη Χαρμόζεια (σύγχρονη Μινάμπ), στην Καρμανία (μια σατραπεία στον βόρειο Περσικό Κόλπο), για να επισκευάσει τον στόλο του. Συνέχισε προς τη Μάκα (σημερινό Ομάν) και περικύκλωσε την Αραβική Χερσόνησο για να περάσει στην Ερυθρά Θάλασσα και να φτάσει στο Σουέζ. Και μετά; Δεν ακούμε τίποτα περισσότερο γι' αυτόν, αλλά γνωρίζουμε ότι η αποστολή του ήταν αρκετά επιτυχημένη ώστε να ενθαρρύνει τον Δαρείο Α' να προχωρήσει στην κατάκτηση, όπως είχε σχεδιάσει. Ο Ηρόδοτος το αφηγείται ως εξής:
Μετά από αυτόν τον περίπλου, ο Δαρείος υπέταξε τους Ινδούς και χρησιμοποίησε αυτή τη θάλασσα. Με αυτόν τον τρόπο ανακαλύφθηκε ότι, εκτός από το τμήμα που βλέπει προς την Ανατολή, η υπόλοιπη Ασία μοιάζει με τη Λιβύη.
Ο αυτοκράτορας ενσωμάτωσε αυτά τα εδάφη στις επικράτειές του δημιουργώντας μια νέα επαρχία που ονόμασε Hinduš , αν και οι Έλληνες την αναφέρουν ως Ινδία . Δεν είναι σαφές ποια ήταν η έκτασή της, αλλά ο Ηρόδοτος την τοποθετεί δυτικά της ερήμου (η έρημος Thar ή Μεγάλη Ινδική Έρημος, η οποία καλύπτει μια έκταση 200.000 km² στην Ινδία και το Πακιστάν), περιορίζοντάς την στο Sind, την ινδική σατραπεία που αντιστοιχεί περίπου στη σημερινή πακιστανική επαρχία που βρίσκεται στις μεσαίες και κάτω λεκάνες του Ινδού, όπου άκμασαν πολιτισμοί όπως η κοιλάδα του Ινδού, η Βεδική και αργότερα η Αυτοκρατορία Maurya .
Δορυφορική εικόνα του ποταμού Ινδού. Από: Jacques Descloitres, Ομάδα ταχείας απόκρισης MODIS, NASA/GSFC / Wikimedia Commons.
Όσο για τον Σκύλακα, φαίνεται ότι αργότερα αφιερώθηκε στη συγγραφή. Μάλιστα, ο Στράβων τον ορίζει στη Γεωγραφία του ως «αρχαίο συγγραφέα» και αναφέρει τρία αποσπάσματα από ένα έργο που θα είχε αφιερώσει στον Δαρείο Α΄, από τα οποία σώζονται μόνο επτά αποσπάσματα , χάρη σε παραθέσεις άλλων. Θα είχε τον τίτλο Περίπλους και δεν ήταν ένα απλό ημερολόγιο πλοίου, αλλά περιελάμβανε αναφορές για τοπία, φυσικές συνθήκες και ανθρώπους, ίσως ακόμη και πολιτικά ζητήματα. Άλλα αποσπάσματα είναι υπέροχα, όπως αυτά που αναφέρονται στην ύπαρξη τρωγλοδύτων, κυκλώπων και ενοτηκτόντων , που πιθανότατα ακούστηκαν από τα στόματα των ανθρώπων που συνάντησε.
Εισήγαγε επίσης τον όρο «Ινδία» (και το δαιμόνυμό του «Ινδός», αν και εφαρμοζόταν σε όλους τους ανατολικούς λαούς, κάτι που θα δημιουργούσε μεγάλη σύγχυση) ως μεταφορά των περσικών λέξεων Hinduš και Hiduš , οι οποίες στην ιωνική γλώσσα χάνουν το «h». Αν ο Περίπλος γράφτηκε στα ελληνικά, όπως φαίνεται πιθανό δεδομένων των πολλών αναφορών - μεταξύ των οποίων και μία του Αριστοτέλη στα Πολιτικά του - θα ήταν ένα από τα πρώτα πεζά έργα σε αυτή τη γλώσσα. Ο Ηρόδοτος γνώριζε την ύπαρξή του - δεν είναι γνωστό αν μόνο από φήμες ή αν το διάβασε πραγματικά - όπως και ο προαναφερθείς Εκαταίος από τη Μίλητο, ο οποίος σημείωσε την επιρροή του χρησιμοποιώντας τον ως πρότυπο για την περιγραφή των ανατολικών λαών.
Αν πιστέψουμε τον Φλάβιο Αρριανό, έναν Ελληνορωμαίο ιστορικό που έζησε μεταξύ του 1ου και του 2ου αιώνα μ.Χ. και έγραψε την Ανάβαση του Μεγάλου Αλεξάνδρου , ο Μακεδόνας (στην πραγματικότητα Κρητικός) ναύαρχος Νέαρχος επέστρεψε από την Ανατολή από την ίδια διαδρομή με τον Σκύλακα , αναφέροντας τις παλίρροιες, τις φάλαινες και τις σκληρές συνθήκες διαβίωσης στις ακτές της Γεδρωσίας (την περιοχή της Κεντρικής Ασίας που βλέπει στον Ινδικό Ωκεανό). Η Σούδα , μια μεσαιωνική βυζαντινή εγκυκλοπαίδεια, τον τοποθετεί «γύρω στο 480 π.Χ.», αλλά φαίνεται να τον συγχέει με έναν πολύ μεταγενέστερο συγγραφέα που έγραψε μια διάψευση των Ιστοριών του Πολύβιου.
Δεν μπορεί κανείς να ολοκληρώσει χωρίς να αναφέρει τον λεγόμενο Περίπλου των Κατοικημένων Χωρών της Ευρώπης, της Ασίας και της Λιβύης , ένα έργο που χρονολογείται γύρω στο 330 π.Χ. και το οποίο, όπως υποδηλώνει ο τίτλος του, περιγράφει μια περίπλου γύρω από τη Μεσόγειο δεξιόστροφα, συμπεριλαμβανομένης της Μαύρης Θάλασσας και των αφρικανικών ακτών πέρα από τις Ηράκλειες Στήλες (το Στενό του Γιβραλτάρ). Είναι περισσότερο γνωστό ως Περίπλους του Ψευδο-Σκύλακα επειδή η εισαγωγή επικαλείται τη γεωγραφική αυθεντία του Σκύλακα από την Καρυάνδη, αλλά δεν ήταν ο συγγραφέας του, αλλά ένας ανώνυμος συντάκτης.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα labrujulaverde και την Βικιπαίδεια
Πηγές:
1.Agustín Seguí, La India y las Indias desde los griegos hasta Colón
2.Richard Stoneman, The Greek Experience of India. From Alexander to the Indo-Greeks
3.Edme Cougny (ed.) y Henri Lebègue (trad.), Voyage de Scylax de Cariande en Europe, en Asie et en Lybie
4.G.B. Gray y M. Cary, The Reign of Darius
5.Jona Lendering, Scylax of Caryanda
6. Wikipedia, Escílax de Carianda
7. https://www.labrujulaverde.com/en/2025/08/scylax-of-caryanda-the-greek-navigator-who-was-the-first-geographical-explorer-and-discovered-the-mouth-of-the-indus/