Τα αρχαία πεύκα θα μπορούσαν να αποκαλύψουν τη ζέστη χιλιάδων περασμένων εποχών
Μια νέα προσέγγιση τρισδιάστατης αξονικής τομογραφίας ξεκλειδώνει τα αρχεία θερμοκρασίας που διατηρούνται στο γκριζαρισμένο ξύλο των πεύκων.
Μια νέα τεχνική δείχνει υπόσχεση για την ανακάλυψη ρεκόρ θερμοκρασίας χιλιάδων ετών, χρησιμοποιώντας πυρήνες αρχαίων πεύκων, όπως αυτά στα Λευκά Όρη της Καλιφόρνια. Από Rick Goldwaser/Flickr, CC BY 2.0 Πηγή: Geophysical Research Letters .
Ψηλά στα άνυδρα Λευκά Όρη της ανατολικής Καλιφόρνια στέκονται οι στριφτοί κορμοί των αρχαίων πεύκων .Αυτά τα αργά αναπτυσσόμενα δέντρα ξεπερνούν ήσυχα τους αιώνες, σε ηλικία άνω των 4.000 ετών, μερικά είναι αρχαιότερα από τη Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας.
Για χρόνια, οι επιστήμονες έχουν αναλύσει τα ποικίλα πλάτη των ετήσιων δακτυλίων των πεύκων σαν παράθυρα σε προηγούμενα πρότυπα θερμοκρασίας χιλιάδων ετών στην περιοχή. (Τα δέντρα τείνουν να αναπτύσσονται περισσότερο σε θερμότερες, υγρότερες συνθήκες, με αποτέλεσμα παχύτερους δακτυλίους, ενώ οι ψυχρότερες και ξηρότερες συνθήκες οδηγούν σε λεπτότερους δακτυλίους.)
Ωστόσο, τέτοιες ανακατασκευές τυπικά περιορίζονται σε ανάλυση πολυετούς επιπέδου. Τώρα, οι De Mil et al. παρουσιάζουν μια νέα προσέγγιση που χρησιμοποιεί υπολογιστική τομογραφία ακτίνων Χ (CT) για να συλλάβει την πυκνότητα ξύλου των δακτυλίων δέντρων και να δημιουργήσει ετήσιες ανακατασκευές ανάλυσης των αρχαίων θερμοκρασιών.
Οι ερευνητές ανέλυσαν 51 δείγματα πυρήνα από πεύκα όπως αυτό στα Λευκά Όρη. Η νέα τεχνική βασίζεται σε στρατηγικές που αναπτύχθηκαν αρχικά για άλλα είδη δέντρων που αναλύουν τη μέγιστη πυκνότητα όψιμου ξύλου - την υψηλότερη πυκνότητα που βρίσκεται στο πιο σκούρο, "latewood" μέρος ενός δακτυλίου δέντρου, το οποίο σχηματίζεται στο τέλος της καλλιεργητικής περιόδου.
Η μέγιστη πυκνότητα όψιμου ξύλου συνήθως κρατά πιο ακριβή αρχεία της προηγούμενης θερμοκρασίας από το πλάτος του δακτυλίου του δέντρου, αλλά οι συμβατικές τεχνικές μέτρησης είναι ασυμβίβαστες με τις στρεβλές γωνίες του ξύλου τρίχας. Εφαρμόζοντας αξονική τομογραφία ακτίνων Χ σε δείγματα πυρήνα (λεπτά κυλινδρικά δείγματα που λαμβάνονται από την πλευρά ενός δέντρου) από πεύκα, οι ερευνητές μπόρεσαν να δημιουργήσουν τρισδιάστατες εικόνες των δακτυλίων των δέντρων και να χαρτογραφήσουν ετήσιες διακυμάνσεις στη μέγιστη πυκνότητα όψιμου ξύλου.
Η ανάλυση 51 πυρήνων από τα Λευκά Όρη επέτρεψε στην ομάδα να ανακατασκευάσει με ακρίβεια τις ετήσιες θερμοκρασίες της θερμής περιόδου όχι μόνο για την περιοχή των Λευκών Ορέων αλλά και σε ολόκληρη τη Νοτιοδυτική Αμερική, που καλύπτουν τα έτη 1625-2005.
Η ανάλυση κατέλαβε πολλά αξιοσημείωτα μοτίβα, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλών θερμοκρασιών κατά τη διάρκεια της Μικρής Εποχής των Παγετώνων και τις τελευταίες 2 δεκαετίες της ανάλυσης, από το 1994 έως το 2005, που ήταν οι θερμότερες.
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η αξονική τομογραφία ακτίνων Χ θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε πρόσθετους πυρήνες πεύκου για να δημιουργήσει μια άνευ προηγουμένου ετήσια αναπαράσταση ανάλυσης των θερμοκρασιών στη Νοτιοδυτική Αμερική που φτάνει μέχρι το 2575 π.Χ. Φέρνοντάς στο φως σύνολο δεδομένων δειγμάτων πυρήνα ευαίσθητων στη θερμοκρασία).
Η τεχνική θα μπορούσε επίσης να αξιοποιηθεί για την ακριβέστερη αναδόμηση των προηγούμενων περιφερειακών θερμοκρασιών χρησιμοποιώντας πυρήνες από άλλα παλιά, αργά αναπτυσσόμενα δέντρα σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του κωνοφόρου της Νότιας Αμερικής και του άρκευθου Qilian του Θιβετιανού Οροπεδίου.
Γεωδίφης με πληροφορίες από eos.org
Stanley, S. (2024), Ancient pines could reveal the heat of thousands of past seasons, Eos, 105, https://doi.org/10.1029/2024EO240348. Published on 5 August 2024.
https://eos.org/research-spotlights/ancient-pines-could-reveal-the-heat-of-thousands-of-past-seasons
.jpg)
