Τα ιαματικά λουτρά της αρχαίας Ιεράπολης

Το Pamukkale, είναι ένα γεωλογικό θαύμα. Το Pamukkale μεταφράζεται σε "κάστρο από βαμβάκι" στα τουρκικά, και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Ο σχηματισμός του είναι αποτέλεσμα χιλιάδων ετών γεωλογικής δραστηριότητας. Ζεστά, πλούσια σε ασβέστιο νερά από υπόγειες ιαματικές πηγές έχουν κυλήσει στην πλαγιά του βουνού, δημιουργώντας τις βεράντες καθώς το νερό εξατμίζεται και αφήνει πίσω στρώματα αποθέσεων ασβεστίτη.

Προερχόμενα από πηγές σε ένα βράχο από τραβερτίνη ύψους σχεδόν 200 μέτρων με θέα στην πεδιάδα Cürüksu στη νοτιοδυτική Τουρκία, τα γεμάτα ασβεστίτη νερά έχουν δημιουργήσει ένα εξωπραγματικό τοπίο, που αποτελείται από ορυκτά , απολιθωμένους καταρράκτες και μια σειρά από λεκάνες με αναβαθμίδες.

Τοποθετημένο στην επαρχία Ντενιζλί, αυτό το εξαιρετικό τοπίο αποτέλεσε το επίκεντρο του ενδιαφέροντος των επισκεπτών στην κοντινή ελληνιστική λουτρόπολη της Ιεράπολης, που ιδρύθηκε από τους Ατταλίδες βασιλιάδες της Περγάμου στα τέλη του 2ου αιώνα π.Χ., στη θέση μιας αρχαίας λατρείας. 

Οι θερμές πηγές του χρησιμοποιούνταν επίσης για το τρίψιμο και το στέγνωμα του μαλλιού. Παραχωρήθηκε στη Ρώμη το 133 π.Χ., η Ιεράπολη άκμασε, φτάνοντας στο αποκορύφωμά της τον 2ο και 3ο αιώνα μ.Χ., αφού καταστράφηκε από σεισμό το 60 μ.Χ. και ξαναχτίστηκε. 

Τα ερείπια της ελληνορωμαϊκής περιόδου περιλαμβάνουν λουτρά, ερείπια ναού, μνημειακή αψίδα, νυμφαίο, νεκρόπολη και θέατρο. Μετά την αποδοχή του Χριστιανισμού από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο και την ίδρυση της Κωνσταντινούπολης ως «νέας Ρώμης» το 330 μ.Χ., η πόλη έγινε επισκοπή. 

Ως τόπος του μαρτυρίου του Αγίου Φιλίππου το 80 μ.Χ., που μνημονεύεται  τον 5ο αιώνα, η Ιεράπολη με τις πολλές εκκλησίες της έγινε σημαντικό θρησκευτικό κέντρο για την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Ο συνδυασμός εντυπωσιακών φυσικών σχηματισμών και η ανάπτυξη ενός πολύπλοκου συστήματος καναλιών, που φέρνουν το ιαματικό νερό σε κοντινά χωριά και χωράφια, είναι εξαιρετικός. 

Οι πηγές είναι μέρος ενός υδραυλικού συστήματος που εκτείνεται 70 χλμ. βορειοδυτικά μέχρι το Alasehir και δυτικά κατά μήκος της κοιλάδας του ποταμού Menderes. Το Pamukkale αποτελεί ένα σημαντικό σκηνικό για την αρχική ελληνορωμαϊκή πόλη της Ιεράπολης και το πολιτιστικό τοπίο που κυριαρχεί στην περιοχή.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την ΟΥΝΕΣΚΟ

https://whc.unesco.org/en/list/485/