Μετά τις πυρκαγιές, έρχονται κατολισθήσεις!

Μετά τις πυρκαγιές, έρχονται κατολισθήσεις: Καταπολέμηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στις αγροτικές κοινότητες.

Τα μέλη της Nicomen Indian Band συζητούν πώς η παροχή γης και νερού έχει επηρεαστεί αρνητικά από τις ροές συντριμμιών μετά την πυρκαγιά με εκπροσώπους του Υπουργείου Δασών και της UBC Okanagan. 

Χρειάστηκαν περισσότερα από 25 χρόνια για τη Rhonda MacDonald και την οικογένειά της για να μετατρέψουν την ιδιοκτησία τους 41 εκταρίων στο Shackan Indian Band Lands, νότια του Merritt, BC, σε μια ζωντανή επιχείρηση και οικία-αλλά μια τεράστια ροή συντριμμιών το 2022 άλλαξε τα πάντα σε μόλις λίγες ώρες.

«Ήταν πολύ γρήγορο για να το καταλάβω», εξηγεί η ΜακΝτόναλντ, η οποία διευθύνει μια επιχείρηση με ράντσο  στο ακίνητο με τον σύζυγό της, Γουέιν.

«Θυμάμαι όταν τελείωσε, μάταια προσπαθούσα να σώσω την αυλή μας με το bobcat, και μετά σταμάτησα και κοίταξα το χωράφι μας με σανό. Το στόμα μου έμεινε ανοιχτό. Δεν μπορούσα να πιστέψω τη καταστροφή».

Μετά την κατολίσθηση, οκτώ εκτάρια γης καλύφθηκαν από πολλά πόδια λάσπης, βράχου, συντρίμμια και σκουπίδια. Ο καθαρισμός του ακινήτου ήταν μια τεράστια επιχείρηση πολλών ετών για τη MacDonald και τον σύζυγό της.

«Νομίζω ότι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα για μένα να αποδεχτώ είναι ότι η περιουσία μου δεν είναι το όμορφο, παρθένο κομμάτι γης που ήταν κάποτε», σκέφτεται με λύπη ο ΜακΝτόναλντ.

Μετατροπή της καταστροφής σε δεδομένα

«Ιστορίες όπως αυτή της Rhonda δεν αποτελούν είδηση, επειδή αυτοί οι τύποι ροών συντριμμιών σπάνια επηρεάζουν μεγάλους αστικούς πληθυσμούς. Αλλά επηρεάζουν δυσανάλογα τις κοινότητες και τους κατοίκους της υπαίθρου, ειδικά στη νότια Βρετανική Κολομβία», λέει ο Kaushal Gnyawali, διδάκτορας πολιτικού μηχανικού στο UBC Okanagan.

Προσθέτει ότι καθώς η κλιματική αλλαγή γίνεται πιο έντονη, αναμφίβολα θα συνεχίσει να δημιουργεί ισχυρότερα καιρικά συστήματα που προκαλούν εκτεταμένες πυρκαγιές και επακόλουθες ροές συντριμμιών μετά την πυρκαγιά.

«Κάθε χρόνο, περνάμε το ρεκόρ του προηγούμενου έτους για τη συνολική καμένη έκταση. Αυτές οι πυρκαγιές έχουν σημαδέψει το τοπίο και το προετοίμασαν σε ροές συντριμμιών, οι οποίες επηρεάζουν όχι μόνο τους ανθρώπους που ζουν σε αγροτικές περιοχές, αλλά και τους αυτοκινητόδρομους, τους σιδηροδρόμους, τους αγωγούς, την παροχή νερού και τα υδάτινα οικοσυστήματα».

Τα τελευταία 10 χρόνια, περίπου 407.000 εκτάρια έχουν καεί από τις πυρκαγιές στη Βρετανική Κολομβία. Ενώ η έρευνα του Gnyawali περικλείει κυρίως τρεις βιογεωκλιματικές ζώνες από μπουντσγκράς, πεύκο ponderosa και έλατο Douglas, που είναι κοινά στο Okanagan, τα ερευνητικά του αποτελέσματα ισχύουν επίσης και σε άλλες περιοχές απότομου εδάφους στη δυτική Αλμπέρτα και στο Yukon.

Κρίσιμης σημασίας για το έργο του Gnyawali και του Dr. Tannant είναι οι συνεργασίες με τις κοινότητες στο BC Interior και την κοιλάδα Okanagan, κατοίκους της υπαίθρου όπως οι MacDonalds, το Υπουργείο Δασών της Π.Χ. και εταιρείες παροχής υπηρεσιών μηχανικής Clarke Geoscience Ltd. και Stantec.

Είτε παρέχουν βίντεο είτε προφορικές αναφορές ροών συντριμμιών είτε προσφέρουν φυσική πρόσβαση σε πληγείσες περιοχές, οι συνεργασίες διασφαλίζουν ότι ο Gnyawali έχει τα δεδομένα που χρειάζεται για να επινοήσει μακροπρόθεσμες λύσεις.

«Μέσα από φωτογραφίες και βίντεο από κατοίκους που βιώνουν αυτές τις κατολισθήσεις, είμαι σε θέση να πραγματοποιήσω μια ιατροδικαστική ανάλυση του τι συνέβη στην περιοχή», εξηγεί ο Gnyawali. «Όταν κάποιος με καλεί για κατολίσθηση λάσπης, επισκέπτομαι το συντομότερο δυνατό για να χαρτογραφήσω την τοπογραφία με το drone μου, το οποίο με βοηθά να δημιουργήσω τρισδιάστατα μοντέλα της περιοχής».

Κρίσιμο για το έργο του είναι η κατανόηση των στρατηγικών μετριασμού των κοινοτήτων ως απάντηση στις ροές συντριμμιών μετά την πυρκαγιά. Αυτά περιλαμβάνουν τον καθαρισμό μικρών ρεμάτων που ρέουν μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια και μετά από βροχόπτωση, και την κατασκευή απλών αυλακιών και αυλών.

Με βάση τις διάφορες πληροφορίες που καταγράφηκαν σχετικά με τις ροές των συντριμμιών, ο Gnyawali τελικά αναδημιουργεί προσομοιώσεις ροής σε έναν υπολογιστή χρησιμοποιώντας δεδομένα τοπογραφίας υψηλής ανάλυσης και εντάσεις βροχοπτώσεων.

Εκπαιδεύει το μοντέλο του υπολογιστή του να κατανοεί τι συνέβη στο παρελθόν, ώστε να μπορεί να προβλέψει καλύτερα τι μπορεί να συμβεί σε ένα μέλλον επηρεασμένο από την κλιματική αλλαγή. Αυτές οι προσπάθειες καταλήγουν στην ανάπτυξη μιας λογικής για τον σχεδιασμό αποτελεσματικών μέτρων μετριασμού σε αυτά τα περιβάλλοντα και απλών κατευθυντήριων γραμμών για την αύξηση της δημόσιας ασφάλειας .

Μετριασμός του κινδύνου

«Μεγαλώνοντας στο Νεπάλ, καταλαβαίνω πόσο καταστροφική μπορεί να είναι μια κατολίσθηση. Έχω εγκλωβιστεί για μέρες σε έναν αυτοκινητόδρομο λόγω πολλών μεγάλων κατολισθήσεων λάσπης, τις έχω δει να σαρώνουν χωριά και να κλείνουν ποτάμια».

Η κατανόηση του αν η πέτρα είναι αρκετά παχιά, αρκετά υψηλή και κατασκευασμένη με το κατάλληλο υλικό εδάφους για να αντιστέκεται στις δυνάμεις και τους όγκους ροής των συντριμμιών είναι βασικά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής. 

Ήταν τελικά ο σεισμός Gorkha του 2015, ο οποίος προκάλεσε περισσότερες από 20.000 κατολισθήσεις και αμέτρητες καταρράκτες, που φούντωσε το πάθος του Gnyawali για τη μελέτη των γεωκινδύνων.

«Πρέπει να κάνω κάτι για να λύσω αυτό το πρόβλημα εστιάζοντας σε λύσεις, και έξω από το Νεπάλ, το Okanagan είναι το καλύτερο μέρος για να ζήσω και να μελετήσω αυτά τα γεγονότα».

Εκτός από τη δημιουργία ενός πρώτου στο είδος του συνόλου δεδομένων σχετικά με τις ροές συντριμμιών για την περιοχή του Okanagan, το διδακτορικό του Gnyawali είναι μοναδικό ως μέρος της Πρωτοβουλίας Δημόσιων Μελετών του UBC Okanagan.

Ξεκινώντας το 2015 στο UBC Vancouver και το 2022 στο Okanagan, η έρευνα Public Scholars Initiative έχει απτό αντίκτυπο στο δημόσιο καλό μέσω συνεργατικών, προσανατολισμένων στη δράση μορφών υποτροφιών.

Στην περίπτωση του Gnyawali, ενώ διάφοροι συνεργάτες του παρέχουν ανεκτίμητες πληροφορίες για να προωθήσει την έρευνά του, είναι επίσης σε θέση να τους παρέχει τα δικά του εκτεταμένα δεδομένα και αναλύσεις που μπορούν να βοηθήσουν στο σχεδιασμό μελλοντικών ροών συντριμμιών.

«Το κύριο κίνητρό μου είναι να βοηθήσω ανθρώπους όπως οι MacDonalds και εκείνους που αντιμετώπισαν επανειλημμένες κατολισθήσεις στις περιουσίες τους χρόνο με τον χρόνο. Μετά το τραύμα της εκκένωσης από τις πυρκαγιές, υπάρχει η πιθανότητα διπλού χτυπήματος από τα συντρίμμια. Γνωρίζουμε ότι μια φορά μια λεκάνη απορροής ή η περιοχή έχει καεί, αυτές οι ροές συντριμμιών μετά την πυρκαγιά μπορεί να συμβούν για μια δεκαετία, ίσως και περισσότερο», εξηγεί ο Gnyawali.

«Αυτοί οι κίνδυνοι πρέπει να μετριαστούν όσο το δυνατόν νωρίτερα πριν η ζωή για αυτούς τους ευάλωτους πληθυσμούς επιστρέψει στο φυσιολογικό. Γι' αυτό είναι κρίσιμο να επινοηθούν λύσεις που δεν είναι μόνο λειτουργικές μακροπρόθεσμα, αλλά είναι κατασκευασμένες για να αντέχουν μελλοντικά κλιματικά φαινόμενα».

«Το τοπίο μας έχει αλλάξει. Θέλω να κάνω ό,τι μπορώ για να κάνω τη διαφορά απέναντι στην κλιματική αλλαγή, εκπαιδεύοντας τους άλλους για τους κινδύνους αυτών των ροών συντριμμιών» .

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας 

περισσότερα,

https://news.ok.ubc.ca/2024/08/12/after-the-fires-mudslides-come/

https://www.usgs.gov/news/state-news-release/post-wildfire-landslides-becoming-more-frequent-southern-california

https://vancouversun.com/news/after-fires-b-c-communities-at-higher-risk-of-floods-and-landslides