Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ προσπάθησε να διαγράψει δεδομένα για το κλίμα;

Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) του Τραμπ προσπάθησε να διαγράψει τα δεδομένα για το κλίμα. Αυτή η πράξη το ανάγκασε να επανέλθει στο διαδίκτυο.

Ο οργανισμός αφαίρεσε αθόρυβα ιστοσελίδες σχετικά με την αγροτική ενέργεια, την κλιματικά έξυπνη γεωργία και τα ομοσπονδιακά δάνεια — μέχρι που οι αγρότες υπέβαλαν μήνυση.

Το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών αναφέρει ότι θα επαναφέρει πληροφορίες σχετικά με το κλίμα στους ιστότοπούς του, μετά από αγωγή που κατατέθηκε νωρίτερα φέτος από γεωργικές και περιβαλλοντικές ομάδες που υποστηρίζουν ότι οι αγρότες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε αυτούς τους κρίσιμους πόρους για να προσαρμοστούν στις αυξανόμενες θερμοκρασίες. 

Τον Ιανουάριο, μετά την ορκωμοσία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, το γραφείο επικοινωνίας του USDA έδωσε εντολή στους υπαλλήλους να «εντοπίσουν και να αρχειοθετήσουν ή να καταργήσουν τη δημοσίευση οποιωνδήποτε landing pages που επικεντρώνονται στην κλιματική αλλαγή» και να επισημάνουν άλλες σελίδες που αναφέρουν το κλίμα για έλεγχο - μια πολιτική που αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το Politico . Τον επόμενο μήνα, ο Βορειοανατολικός Σύνδεσμος Βιολογικής Γεωργίας της Νέας Υόρκης, ή NOFA-NY, προσχώρησε στο Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων και στην Ομάδα Εργασίας Περιβάλλοντος, μηνύοντας τον οργανισμό για την αναδημοσίευση των σελίδων , οι οποίες περιελάμβαναν πληροφορίες σχετικά με ομοσπονδιακά δάνεια για αγρότες και έναν διαδραστικό χάρτη για το κλίμα. 

Ως εκ τούτου αυτή την εβδομάδα, το USDA υπέβαλε επιστολή σε έναν περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, λέγοντας ότι «θα επαναφέρει το περιεχόμενο ιστού που σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή που αφαιρέθηκε μετά την ορκωμοσία, συμπεριλαμβανομένων όλων των ιστοσελίδων και των διαδραστικών εργαλείων του USDA που απαριθμούνται στην καταγγελία των εναγόντων». Ο οργανισμός δήλωσε ότι θα συμμορφωθεί επίσης με τους ομοσπονδιακούς νόμους όσον αφορά τις «μελλοντικές αποφάσεις δημοσίευσης ή ανάρτησης» που αφορούν τις διαγραμμένες πληροφορίες για το κλίμα. Η επιστολή ήρθε λίγες ημέρες πριν από την προγραμματισμένη ακρόαση σχετικά με την αίτηση των εναγόντων για προσωρινή διαταγή.

Η NOFA-NY, μια οργάνωση που υποστηρίζει βιώσιμα συστήματα τροφίμων και βοηθά τους καλλιεργητές να υιοθετήσουν πρακτικές βιολογικής γεωργίας, χαρακτήρισε την ανατροπή του USDA «μεγάλη νίκη» για τα μέλη της. 

«Πρέπει να πω ότι, όσες και αν είναι οι δυσκολίες που έχουν περάσει οι αγρότες τους τελευταίους δύο μήνες, αυτό μου φάνηκε πολύ καλό», δήλωσε η Μάρσι Κρεγκ, εκτελεστική διευθύντρια του συνδέσμου.

Η NOFA-NY και οι άλλοι ενάγοντες εκπροσωπούνται από τη μη κερδοσκοπική εταιρεία περιβαλλοντικού δικαίου Earthjustice και το Ινστιτούτο Πρώτης Τροπολογίας Knight στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. 

Το γεγονός ότι το USDA συμφώνησε να αποκαταστήσει τους κλιματικούς πόρους του στο διαδίκτυο χωρίς δικαστική εντολή και πριν από την προγραμματισμένη ακρόαση «ενισχύει αυτό που γνωρίζαμε εξαρχής», δήλωσε ο συνεργάτης δικηγόρος της Earthjustice, Τζεφ Στάιν, «ότι η εκκαθάριση ιστοσελίδων που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή είναι κατάφωρα παράνομη».

Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια σπάνια στιγμή αισιοδοξίας για τους Αμερικανούς καλλιεργητές, οι οποίοι έχουν αντιμετωπίσει πολλά εμπόδια από την κυβέρνηση Τραμπ. Από τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση έχει προκαλέσει σοκ στον γεωργικό τομέα, καθώς ανέστειλε τα ομοσπονδιακά προγράμματα επιχορηγήσεων και δανείων που υποστήριζαν τα τοπικά και περιφερειακά συστήματα τροφίμων και τις προσπάθειες των αγροτών για την ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή. Η κυβέρνηση πάγωσε επίσης τη χρηματοδότηση για αγροτικά προγράμματα καθαρής ενέργειας , μόνο και μόνο για να την ξεπαγώσει με επιφυλάξεις , δημιουργώντας πονοκεφάλους και οικονομικό άγχος για τους καλλιεργητές. Οι περικοπές στην ομοσπονδιακή χρηματοδότηση έχουν επίσης απειλήσει την κατάσταση της γεωργικής έρευνας , συμπεριλαμβανομένων έργων που έχουν σχεδιαστεί για την ενίσχυση της βιωσιμότητας ενόψει της κλιματικής αλλαγής. 

Αντιμέτωπη με αυτά τα εμπόδια, η Craig σημείωσε ότι η αισιοδοξία της μετριάστηκε από μια υγιή δόση σκεπτικισμού. «Νομίζω ότι όλοι έχουμε ένα επίπεδο συγκρατημένης αισιοδοξίας για το τι πραγματικά θα καρποφορήσει αυτή η δράση», είπε. Από την Πέμπτη, το USDA έχει αποκαταστήσει σελίδες σχετικά με τον Νόμο για τη Μείωση του Πληθωρισμού και τα προγράμματα καθαρής ενέργειας στην ύπαιθρο , ενώ άλλες σελίδες παραμένουν εκτός σύνδεσης, σύμφωνα με το Earthjustice. Αλλά η Craig συμφώνησε με τον Stein ότι η απόφαση του USDA να αποκαταστήσει τους πόρους που βοηθούν τους αγρότες να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή χωρίς ακρόαση ή δικαστική εντολή είναι ένα «θετικό» σημάδι. 

Η εκκαθάριση ιστοσελίδων για το κλίμα, μαζί με το πάγωμα της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης, έχουν «παραλύσει» τους αγρότες, δήλωσε η Κρεγκ. 

Το προσωπικό του NOFA-NY απαντούσε συχνά στις ερωτήσεις των καλλιεργητών κοινοποιώντας τους διαδικτυακούς πόρους του USDA. Ένα ιδιαίτερα χρήσιμο εργαλείο, δήλωσε η Craig, ήταν μια σελίδα σχετικά με δάνεια για «κλιματικά έξυπνη γεωργία» ή γεωργικές πρακτικές που βοηθούν στη δέσμευση άνθρακα ή στη μείωση των εκπομπών, στον ιστότοπο του Οργανισμού Υπηρεσιών Αγροτών, μιας θυγατρικής του USDA. Η σελίδα περιελάμβανε ένα διάγραμμα που απαριθμούσε τα πρακτικά και περιβαλλοντικά οφέλη διαφορετικών τεχνικών κλιματικά έξυπνης γεωργίας, καθώς και ομοσπονδιακές ευκαιρίες χρηματοδότησης για να βοηθήσουν τους αγρότες να εφαρμόσουν αυτές τις πρακτικές.

Ήταν ένα «πραγματικά εξαιρετικό παράδειγμα πολύ συγκεκριμένων, σαφών πληροφοριών» σχετικά με την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή, «πολύ φιλικό προς το χρήστη», δήλωσε η Κρεγκ.

Ακόμα κι αν αυτές οι πηγές χρηματοδότησης ήταν τεχνικά ακόμα διαθέσιμες στους αγρότες αυτόν τον χειμώνα και την άνοιξη, το γεγονός ότι οι ιστοσελίδες που αναφέρονταν σε αυτές τις επιχορηγήσεις και τα δάνεια σβήστηκαν τις καθιστούσε απρόσιτες, πρόσθεσε.

Λίγες ημέρες πριν το USDA καταθέσει την επιστολή του στον δικαστή, ο οργανισμός είχε ειδοποιήσει τους δικηγόρους των εναγόντων για την απόφασή του να ανεβάσει ξανά τα κλιματικά του δεδομένα, σύμφωνα με τον Stein. Στην επιστολή του τη Δευτέρα, το USDA ανέφερε ότι το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου θα πρέπει να είναι ξανά διαθέσιμο στο διαδίκτυο μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Το τμήμα δεσμεύτηκε επίσης να καταθέσει μια κοινή έκθεση κατάστασης με την Earthjustice και το Knight First Amendment Institute σε τρεις εβδομάδες για να ενημερώσει το δικαστήριο για την πρόοδό του. 

Η ακρόαση στην οποία επρόκειτο να παραστούν το USDA και οι ενάγοντες αργότερα αυτόν τον μήνα αναβλήθηκε. Ωστόσο, είπε ο Stein, η αίτηση των εναγόντων για προσωρινή διαταγή - η οποία, εάν είχε εγκριθεί από δικαστή, θα είχε διατάξει το USDA να επαναφέρει τις ιστοσελίδες του που σχετίζονται με το κλίμα - εξακολουθεί να εκκρεμεί. Αυτό σημαίνει ότι, σε περίπτωση που το USDA δεν σημειώσει πρόοδο στην αναδημοσίευση των πόρων του για το κλίμα στο διαδίκτυο τις επόμενες εβδομάδες, οι ενάγοντες έχουν έναν άλλο τρόπο να προωθήσουν τα αιτήματά τους.

«Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι το USDA θα τηρήσει όντως τη δέσμευσή του», δήλωσε ο Stein.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα Grist.

https://grist.org/food-and-agriculture/trump-usda-climate-data-information-website-lawsuit-farmers-settlement/