Η Οδύσσεια του «Homo sapiens»

Η Οδύσσεια του «Homo sapiens», του «περίεργου ζώου» που μεταναστεύει εδώ και 300.000 χρόνια: Μια συζήτηση με την Evelyne Heyer

Το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας παρέχει χρηματοδότηση ως μέλος του The Conversation FR.

Η Evelyne Heyer είναι καθηγήτρια γενετικής ανθρωπολογίας στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (MNHN), όπου διεξάγει έρευνα για τη γενετική εξέλιξη και την ποικιλομορφία του είδους μας. Είναι συγγραφέας δημοφιλών έργων όπως το «Η Μυστική Ζωή των Γονιδίων» και το «Η Οδύσσεια των Γονιδίων», που εκδόθηκαν από τις εκδόσεις Flammarion.

Η ερευνήτρια υποδέχτηκε τον Benoît Tonson στο Musée de l'Homme (Παρίσι) για να ανατρέξει στην ιστορία του Homo sapiens , από την εμφάνισή του στην Αφρική μέχρι σήμερα, συμπεριλαμβανομένων όλων των μεταναστεύσεών του και των συναντήσεών του με άλλα ανθρώπινα είδη που έχουν πλέον εξαφανιστεί. Παράλληλα με τις επιστημονικές της δραστηριότητες, η Evelyne Heyer συμμετέχει ενεργά στην καταπολέμηση του ρατσισμού. Αυτή η συνέντευξη ήταν επίσης μια ευκαιρία να κατανοήσουμε πώς η γενετική μπορεί να μας βοηθήσει να αποδομήσουμε προκαταλήψεις και στερεότυπα.

Η Συζήτηση: Σήμερα βρισκόμαστε στο Musée de l'Homme, στην έκθεση «Μεταναστεύσεις, μια Ανθρώπινη Οδύσσεια», και σε ένα από τα πρώτα πάνελ, μαθαίνουμε ότι «διαβάζοντας το DNA των σημερινών ανθρώπινων πληθυσμών, οι γενετιστές είναι σε θέση να ανακατασκευάσουν την ιστορία της προέλευσης, των μεταναστεύσεων και των διασταυρώσεων του είδους μας». Ανακαλύπτουμε ότι όλοι έχουμε μετανάστες προγόνους και ότι όλοι οι σύγχρονοι άνθρωποι έχουν κοινή καταγωγή από την Αφρική. » Μπορείτε να περιγράψετε την ιστορία της προέλευσης του Homo sapiens , από την αναχώρησή του από την Αφρική μέχρι την άφιξή του στην Ευρώπη;

Έβελιν Χάιερ: Η ιστορία μας ως Sapiens ξεκινάει περίπου 300.000 χρόνια πριν στην Αφρική. Δεν εμφανιστήκαμε σε ένα μόνο μέρος στην Αφρική, αλλά σε διαφορετικά μέρη. Εξελιχθήκαμε στην αφρικανική ήπειρο και, πριν από περίπου 70.000 χρόνια, το είδος μας έφυγε για να κατοικήσει τον υπόλοιπο πλανήτη. Και θα ξεκινήσουμε πηγαίνοντας στην Αυστραλία.

Συνεπώς, παραμένουμε σε μια τροπική ζώνη και, αργότερα, θα φτάσουμε λίγο βορειότερα, κυρίως στην Ευρώπη, πριν από περίπου 45.000 ή 40.000 χρόνια. Αρχικά εξελιχθήκαμε στην Αφρική, σε ένα μέρος με ζεστό κλίμα και πολλή ηλιοφάνεια. Έτσι έχουμε σκούρο χρώμα δέρματος. Την εποχή της εμφάνισης του είδους μας, ήμασταν ένα σκουρόχρωμο τροπικό ζώο που μετακινείτο προς την Ευρώπη. Η λεύκανση του χρώματος του δέρματος θα έρθει πολύ αργότερα.

Μελετάτε τη γενετική αυτών των πρώιμων ανθρώπων. Πώς μπορούμε να διαβάσουμε το DNA τους και ποιες πληροφορίες μπορούμε να βρούμε εκεί; Μιλάς για το χρώμα του δέρματος, για παράδειγμα...

Ε. Χ.: Αυτό που είναι σπουδαίο και που έχει εν μέρει φέρει επανάσταση στον κλάδο μας είναι αυτό που ονομάζουμε «παλαιογενετική». Είναι η ικανότητα εξαγωγής DNA από τα οστά ή τα δόντια ανθρώπων που έχουν εξαφανιστεί. Μία από τις μεγαλύτερες ανακαλύψεις στον τομέα μας ήταν η ανάλυση του DNA των Νεάντερταλ, οι οποίοι εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 30.000 χρόνια. Ανακάλυψη που χάρισε στον Svante Pääbo το βραβείο Νόμπελ Ιατρικής το 2022 .

Πέρα από αυτόν τον άνθρωπο του Νεάντερταλ, μπορούμε να διαβάσουμε το DNA ενός ατόμου από 20.000, 10.000 ή 6.000 χρόνια πριν, για παράδειγμα. Και μέσα σε αυτή τη γενετική σύνθεση, υπάρχουν παραλλαγές του DNA που κωδικοποιούν τις διαφορές στο χρώμα του δέρματος. Γνωρίζουμε τις μικρές αλλαγές στο DNA που μας κάνουν να έχουμε σκούρο ή ανοιχτό χρώμα δέρματος. Έτσι, ανιχνεύοντας το DNA ατόμων από το παρελθόν, βλέπουμε ότι οι πρώτοι Ευρωπαίοι, πριν από 40.000 χρόνια, πριν από 30.000 χρόνια, πριν από 20.000 χρόνια, ακόμη και πριν από 10.000 χρόνια, είχαν σκούρο δέρμα. Αυτοί που ζωγράφισαν τις σπηλιές του Λασκό είχαν μαύρο χρώμα δέρματος.

Παρατηρείται μια σχετικά πρόσφατη διευκρίνιση: μόλις πριν από περίπου 10.000 χρόνια, όταν αγρότες από τη Μέση Ανατολή έφτασαν στην Ευρώπη. Έχουν πιο ανοιχτό χρώμα δέρματος. Θα αναμειχθούν με τους πρώτους Ευρωπαίους που έχουν σκούρο δέρμα. Σε επαφή με αυτούς τους πληθυσμούς, θα αλλάξουμε και τη διατροφή μας. Τώρα, το φαγητό συνδέεται ουσιαστικά με το χρώμα του δέρματος. Όταν δεν λαμβάνετε αρκετή βιταμίνη D μέσω της διατροφής σας, είναι καλύτερο να έχετε ανοιχτόχρωμο δέρμα για να σας βοηθήσει να την απορροφήσετε. Όταν έχετε άφθονη βιταμίνη D στη διατροφή σας, δεν χρειάζεται να έχετε ανοιχτόχρωμο χρώμα δέρματος. Οι πρώτοι Ευρωπαίοι ακολουθούσαν μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνη D, επομένως παρέμειναν μελαχρινοί Η εμφάνιση του ανοιχτότερου χρώματος του δέρματος οφείλεται επομένως εν μέρει στην ανάμειξη με αγρότες από τη Μέση Ανατολή, αλλά κυρίως σε αυτή την αλλαγή στη διατροφή.

Τι σημαίνει στην πραγματικότητα μια διατροφή πλούσια ή φτωχή σε βιταμίνη D;

E. H.: Πριν από περίπου 10.000 χρόνια, οι άνθρωποι άρχισαν να καταναλώνουν πολύ περισσότερα δημητριακά, τροφές χαμηλές σε βιταμίνη D, καθώς και ζώα, ενώ πριν κατανάλωναν κυρίως ζώα από το κυνήγι. Πιστεύεται ότι αυτά τα ζώα ήταν πολύ πιο πλούσια σε βιταμίνη D.

Μειώνοντας τη διατροφή σε βιταμίνη D, βλέπουμε στο γονιδίωμα μια επιλογή για ένα πιο ανοιχτό χρώμα δέρματος που αρχίζει να λαμβάνει χώρα και η οποία εξελίσσεται αρκετά γρήγορα δεδομένου ότι οι Ευρωπαίοι γίνονται λευκοί. Κάτι παρόμοιο συμβαίνει και στην Ασία.

Λες «γρήγορα», τι εννοείς;

EH: Γρήγορα, είναι μερικές χιλιάδες χρόνια. Αυτό πρέπει να τοποθετηθεί σε ένα παγκόσμιο ιστορικό πλαίσιο. Θυμάμαι ότι ο διαχωρισμός μεταξύ αυτού που θα γινόταν η ανθρώπινη γενεαλογία και αυτού που θα γινόταν ο χιμπατζής συνέβη πριν από περίπου 7 εκατομμύρια χρόνια. Έτσι, αυτή η επιλογή στο χρώμα του δέρματος που λαμβάνει χώρα σε διάστημα 5.000 έως 6.000 ετών είναι πολύ ραγδαία σε κλίμακα εξέλιξης.

Ο μέσος χρόνος δημιουργίας γενεών για τους ανθρώπους είναι 30 χρόνια, που είναι η μέση ηλικία των γονέων κατά τη γέννηση ενός παιδιού, και 6.000 χρόνια είναι περίπου 200 γενιές. Οπότε είναι αρκετά γρήγορο. Οι προσαρμογές στη διατροφή και το ηλιακό φως είναι από τα ταχύτερα κινούμενα πράγματα στο γονιδίωμα.

Αυτό που ήταν επίσης πολύ ραγδαίο είναι η βελτίωση των τεχνικών για τη μελέτη του DNA. Υπερασπιστήκατε τη διατριβή σας στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ποια ήταν τα σημαντικότερα ορόσημα στην καριέρα σας που βοήθησαν εσάς και την επιστημονική κοινότητα να προχωρήσετε στην ανάλυση γονιδιώματος;

E. H.: Υπήρξαν αρκετά σημαντικά ορόσημα. Πρώτον, η αλληλούχιση του ανθρώπινου γονιδιώματος τη δεκαετία του 2000. Χάρη σε αυτό, έχουμε πολύ περισσότερες πληροφορίες για κάθε άτομο. Παλιότερα, είχαμε αυτό που ονομάζουμε κλασικούς δείκτες όπως ομάδες αίματος, για παράδειγμα. Με την έλευση της αλληλούχισης του γονιδιώματος, θα έχουμε πολλές πληροφορίες για κάθε άτομο.

Ας φανταστούμε ότι κόβουμε ένα γονιδίωμα σε κομμάτια. Κάθε μέρος μας λέει για έναν πρόγονο. Λάβαμε το DNA μας από πολλούς διαφορετικούς προγόνους, επομένως πρέπει να το δούμε ως ένα μωσαϊκό. Μπορούμε να συγκρίνουμε τα γονιδιώματα των ατόμων. Κάνοντας αυτήν την εργασία, μπορούμε να ανακαλύψουμε αν οι άνθρωποι έχουν κοινούς προγόνους, πότε χρονολογούνται και αν έχουν υπάρξει μεταναστεύσεις. Και καταφέραμε επίσης να εργαστούμε σε όλα όσα συνδέουν αυτά που ονομάζουμε κοινωνικά συστήματα, συστήματα συγγένειας και γενετική ποικιλομορφία, η οποία παίζει ρόλο σε πολύ λεπτά επίπεδα για τα οποία χρειάζονταν πολλά δεδομένα, άρα περισσότερα δεδομένα ανά άτομο.

Για να γίνουν λεπτομερείς συγκρίσεις σε γονιδιώματα που περιέχουν δισεκατομμύρια βάσεις, είναι απαραίτητα ισχυρά υπολογιστικά εργαλεία. Οι πρόσφατες εξελίξεις στην πληροφορική μας έχουν βοηθήσει πολύ και στην εργασία μας.

Το τελευταίο σημαντικό ορόσημο ήταν η παλαιογενετική, η οποία, εκτός από την ανάλυση του DNA των σημερινών ατόμων, μας επέτρεψε να έχουμε πρόσβαση στο DNA πληθυσμών ή ατόμων που έχουν εξαφανιστεί.

Ακριβώς, πες μας την ιστορία της παλαιογενετικής...

E. H.: Μπορούμε να ξεκινήσουμε την ιστορία το 2010, όταν καταφέραμε να μελετήσουμε το DNA των Νεάντερταλ. Οι επιστήμονες μπορούν να χρονολογήσουν τους Νεάντερταλ που αναλύθηκαν μεταξύ 40.000 και 50.000 ετών πριν. Επιπλέον, εξήχθη DNA από ανθρώπινα λείψανα στην Ισπανία, σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Sima de los Huesos , η οποία χρονολογείται πριν από 400.000 χρόνια. Είναι τρομερό!

Είναι δύσκολο να επιστρέψουμε πιο πίσω, επειδή πρέπει να γνωρίζουμε ότι το DNA, με την πάροδο του χρόνου, σε έναν σκελετό ή σε ένα δόντι, αποικοδομείται: διασπάται σε μικρά κομμάτια, καταστρέφεται και γίνεται όλο και πιο δύσκολο να το βρούμε, ειδικά σε θερμές χώρες όπου αποικοδομείται πολύ πιο γρήγορα. Σε αυτές τις χώρες, όχι μόνο τα απολιθώματα αποικοδομούνται ταχύτερα, αλλά και το DNA τους. Υπάρχει λοιπόν ένα ολόκληρο μέρος του κόσμου, θεμελιώδες για την εξέλιξη των ανθρώπων, δηλαδή η Κεντρική Αφρική, για την οποία έχουμε πολύ λίγες πληροφορίες για τους πληθυσμούς του παρελθόντος.

Άρα, παρά την πρόοδο που μπορούμε να σημειώσουμε στον κλάδο σας, δεν θα έχουμε ποτέ αυτές τις πληροφορίες;

E. H.: Δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα επειδή αναπτύσσονται νέες τεχνικές, ιδίως αυτή του ιζηματογενούς DNA . Οι ερευνητές έχουν δείξει ότι τα μόρια DNA μπορούν να εγκλειστούν σε πηλό. Αυτός είναι ένας άλλος τρόπος διατήρησης του DNA. Δεν έχετε τα απολιθωμένα υπολείμματα, αλλά αν το άτομο ήταν κάπου και άφησε μέρος του DNA του, μπορεί να υπάρχει κάποιο προστατευμένο σε πηλό. Αυτό το γενετικό υλικό θα μπορούσε να διατηρηθεί και ίσως να διαβαστεί. Αλλά αυτό είναι μια συνεχής έρευνα.

Έχουμε προβάλει τον εαυτό μας στο μέλλον, αλλά ας εμβαθύνουμε στο παρελθόν. Τι γνωρίζουμε για τις μεγάλες μεταναστεύσεις για τις οποίες μιλούσαμε στην αρχή της συνέντευξης; Ταξιδεύουν οι άνθρωποι σε πολύ μεγάλες αποστάσεις ταυτόχρονα ή οι μεταναστεύσεις συμβαίνουν σταδιακά και σε διάστημα αρκετών γενεών;

Ε. Χ.: Αυτό που ουσιαστικά βρίσκουμε στα γενετικά δεδομένα είναι μάλλον σταδιακές μεταναστεύσεις, δηλαδή χρειάζονται περίπου 10.000 ή 20.000 χρόνια, για παράδειγμα, για να πάει κανείς από την Αφρική στην Αυστραλία. Δεν ήταν κάποιος Αφρικανός που έφυγε με το σακίδιό του για την Αυστραλία, αλλά μάλλον θα είχε γίνει σε μικρά κομμάτια, δέκα χιλιόμετρα κάθε φορά, οι άνθρωποι εγκαθίστανται σε ένα μέρος, ένας πληθυσμός μεγαλώνει και μια μικρή ομάδα από αυτόν τον πληθυσμό πηγαίνει να αποικίσει λίγο πιο μακριά, μεγαλώνει, εγκαθίσταται και, στη συνέχεια, πηγαίνει να αποικίσει λίγο πιο μακριά. Έτσι, είναι κυρίως μεταναστεύσεις που περιγράφουμε ως «από κοντά προς μακριά», σε όλη την αρχή αυτού του πληθυσμού του πλανήτη.

Γνωρίζουμε τι ώθησε αυτούς τους πρώτους ανθρώπους να μεταναστεύσουν;

Ε. Χ.: Δεν έχουμε πραγματικά οικολογικούς λόγους ή λόγους που συνδέονται με συγκρούσεις. Ήμασταν πολύ λίγοι στον πλανήτη εκείνη την εποχή. Αυτό αντιστοιχεί σε δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον πλανήτη. Νομίζω λοιπόν ότι έχει να κάνει περισσότερο με την περιέργεια. Είμαστε περίεργα ζώα και θέλουμε να δούμε τι υπάρχει στην άλλη πλευρά του λόφου. Σε αυτό διαφοροποιούμαστε από τα πιο στενά μας ξαδέρφια. Για παράδειγμα, οι χιμπατζήδες παρέμεναν πάντα στην Αφρική και δεν έχουν μετακινηθεί ποτέ από τον τόπο από τον οποίο εμφανίστηκαν.

Και αυτή η περιέργεια τελικά οδηγεί σε ασυνήθιστες μεταναστεύσεις που καταλήγουν στον αποικισμό ολόκληρου του πλανήτη και σε συναντήσεις με άλλα ανθρώπινα είδη...

Ε. Χ.: Όταν φεύγουμε από την Αφρική, πριν από περίπου 70.000 χρόνια, κατευθυνόμενοι προς τη Μέση Ανατολή, συναντάμε ένα είδος που προέρχεται από παλαιότερες αναχωρήσεις από την Αφρική, που ονομάζεται άνθρωπος του Νεάντερταλ, ο οποίος, δυστυχώς, έχει πλέον εξαφανιστεί. Γνωρίζουμε ότι υπήρξαν γόνιμες διασταυρώσεις μαζί τους επειδή έχουμε, στο DNA μας, μικρά κομμάτια DNA Νεάντερταλ.

Στη συνέχεια, οι άνθρωποι συνεχίζουν να πηγαίνουν στην Αυστραλία και όταν πηγαίνουν ανατολικά της Ευρασίας, συναντούν ένα άλλο είδος που ονομάζεται άνθρωπος του Ντενίσοβαν. Και πάλι, υπάρχουν γόνιμες διασταυρώσεις, έτσι ώστε οι σημερινοί άνθρωποι ανατολικά των Ιμαλαΐων να έχουν DNA Ντενίσοβαν στο γονιδίωμά τους.

Αν κοιτάξετε, για παράδειγμα, το DNA κάποιου από την Παπούα Νέα Γουινέα (ανατολικά των Ιμαλαΐων). Θα υπάρχει DNA από σάπιενς , Νεάντερταλ και Ντενίσοβαν. Έτσι, μπορούμε να δούμε ξεκάθαρα ότι στο παρελθόν, υπήρχε πάντα ανάμειξη κάθε φορά που συναντούσαμε άλλα είδη της ανθρώπινης γενεαλογίας.

Από εξελικτική άποψη, ποιο είναι το νόημα της διασταύρωσης με άλλα είδη;

E. H.: Το ενδιαφέρον για τη διασταύρωση με αυτά τα άλλα είδη είναι, κατά κάποιο τρόπο, η επιτάχυνση της εξέλιξης. Το πιο όμορφο παράδειγμα είναι οι θιβετιανοί πληθυσμοί του σημερινού μας είδους, οι οποίοι είναι προσαρμοσμένοι στο υψόμετρο χάρη σε παραλλαγές σε ορισμένα γονίδια. Ανακαλύφθηκε ότι έλαβαν τα γονίδια που τους επέτρεψαν να προσαρμοστούν στο υψόμετρο από τους Ντενίσοβαν μέσω διασταύρωσης. Δεν υπήρχε λόγος να περιμένουμε δεκάδες χιλιάδες χρόνια για να προσαρμοστούμε στο υψόμετρο. Διασταυρώνοντας με ένα είδος που ήταν ήδη προσαρμοσμένο στο υψόμετρο, ανέκτησαν τμήματα του γονιδιώματος που με τη σειρά τους τους επέτρεψαν να προσαρμοστούν στο υψόμετρο. Έτσι, η διασταύρωση και η ανάμειξη είναι επιταχυντές της προσαρμογής και της εξέλιξης.

Υπάρχει μια λέξη που έχετε χρησιμοποιήσει πολύ και την οποία θα πρέπει να ορίσουμε, είναι η λέξη «είδος». Πώς ορίζουμε ένα ανθρώπινο είδος, γνωρίζοντας ότι, γενικά, λέμε ότι δύο είδη είναι διαφορετικά επειδή δεν διασταυρώνονται πλέον; Κι όμως, μιλάς για crossovers.

Ε. Χ.: Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η διαδικασία δημιουργίας ενός νέου είδους, αυτό που ονομάζουμε «ειδογένεση», είναι κάτι που απαιτεί χρόνο. Για παράδειγμα, όταν η γενεαλογική μας γραμμή αποσχιστεί από αυτήν που θα οδηγήσει στον χιμπατζή, βρισκόμαστε περίπου 7 εκατομμύρια χρόνια πριν. Βλέπουμε στο DNA ότι υπήρχε ακόμη ανάμειξη για τουλάχιστον ένα εκατομμύριο χρόνια, μέχρι που οι διαφορές μεταξύ των δύο ειδών έγιναν πολύ μεγάλες για να διασταυρωθούν.

Αυτό που συμβαίνει μεταξύ του είδους μας, του Homo sapiens , και του ανθρώπου του Νεάντερταλ είναι το ίδιο, ο κοινός μας πρόγονος χρονολογείται πριν από περίπου 600.000 χρόνια. Στη συνέχεια λαμβάνει χώρα ένα φαινόμενο ειδογένεσης, αλλά για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα αυτά τα δύο είδη που βρίσκονται υπό διαμόρφωση μπορούν να διασταυρωθούν.

Ίσως 100.000 χρόνια αργότερα, δεν θα λειτουργούσε πλέον, επειδή μπορούμε να δούμε ξεκάθαρα ότι τα δύο είδη είχαν ήδη διαφορετικές μορφολογίες και ήταν πραγματικά διαφορετικά. Η ειδογένεση είναι κάτι που πάντα απαιτεί χρόνο.

Κλείνοντας, σας προτείνω να κάνετε ένα βήμα πίσω από την έρευνά σας. Ασχολείστε ιδιαίτερα με την καταπολέμηση του ρατσισμού. Έχετε γράψει και βιβλία για αυτό το θέμα. Ιστορικά, η επιστήμη δεν ακολουθούσε πάντα αυτή την πορεία σκέψης και μάλιστα νομιμοποιούσε τη ρατσιστική σκέψη. Αυτή ήταν η περίπτωση του Λινναίου, για παράδειγμα, όταν ταξινόμησε τους ανθρώπους σε «ποικιλίες». Πώς βλέπετε το έργο των προκατόχων σας σήμερα;

E. H.: Όταν ο Λινναίος άρχισε να ταξινομεί τους ανθρώπους, ήταν γύρω στο 1753. Βρισκόμασταν στον 18ο αιώνα  όπου αρχίσαμε να ταξινομούμε σχεδόν τα πάντα. Όλη τη φύση. Και έτσι, αναπόφευκτα, αντιμέτωποι με την ποικιλομορφία των ανθρώπων, οι επιστήμονες θα αρχίσουν να ταξινομούν τα άτομα ανάλογα με την εμφάνισή τους, αυτό που θα ονομάσουν «ποικιλομορφία» ή «φυλή». Μέχρι στιγμής, θα έλεγα ότι πρόκειται για ουδέτερη επιστημονική εργασία. Το πρόβλημα, και εδώ ξεκινά ο ρατσισμός, είναι ότι θεσπίζουν μια ιεραρχία βασισμένη σε αυτές τις κατηγορίες. Θεωρούν ότι υπάρχουν ομάδες που είναι καλύτερες από άλλες. Οι «Λευκοί» σε αυτή την περίπτωση, λοιπόν, «οι Λευκοί είναι ανώτεροι» από τις άλλες ομάδες που θα τις ονομάσουμε «Κίτρινοι», «Μαύροι», «Κόκκινοι» κ.λπ. Έπειτα, διαπράττουν και ένα άλλο αμάρτημα, αν μου επιτρέπεται να το πω, αυτό της ουσιοδότησης. Δηλαδή, θεωρούν ότι ανάλογα με το χρώμα του δέρματος ενός ατόμου, γνωρίζουμε τα πάντα για τη συμπεριφορά και τη φιλοσοφία του. Θα πουν «Οι κίτρινοι είναι άπληστοι και δόλιοι», «Οι μαύροι είναι νωθροί», «Οι λευκοί είναι πολύ έξυπνοι» κ.λπ.

Υπήρχε πολλή ουσιοποίηση εκείνη την εποχή. Και η γενετική μας επιτρέπει να το αντικρούσουμε επίσημα αυτό.

Καταρχάς, υπάρχουν πολύ λίγες διαφορές μεταξύ των ανθρώπινων ομάδων για να μπορούμε να μιλήσουμε για φυλές. Τότε δεν υπάρχει ιεραρχία. Δεν υπάρχει καμία ομάδα που να είναι καλύτερη από κάποια άλλη. Τουλάχιστον από γενετικής άποψης. Η γενετική μάς επιτρέπει να πούμε ότι οι γενετικές παραλλαγές που κωδικοποιούν ένα χρώμα δέρματος κωδικοποιούν μόνο ένα χρώμα δέρματος. Δεν εξηγούν με κανέναν τρόπο τις διαφορές στη συμπεριφορά ή τη φιλοσοφία, για παράδειγμα. Η γενετική καταδεικνύει ξεκάθαρα ότι η ουσιοποίηση δεν ισχύει και γι' αυτό αποτελεί σημαντικό εργαλείο στην καταπολέμηση του ρατσισμού.

Και γι' αυτό κάναμε την έκθεση στο Μουσείο του Ανθρώπου, «  Εμείς και οι Άλλοι». Από την προκατάληψη στον ρατσισμό  », για να εξηγήσει με σαφήνεια τι θα μπορούσε να πει η επιστήμη σε αυτά τα ερωτήματα.

Και τι ποσοστό DNA έχουμε όλοι κοινό; Για παράδειγμα, μιλούσατε νωρίτερα για κάποιον που γεννήθηκε στην Παπούα Νέα Γουινέα, ποιο μέρος του DNA μου μοιράζομαι με αυτόν, εγώ που γεννήθηκα στο Haute-Loire;

Ε. Χ.: Αυτό που έχει φέρει η γενετική είναι ότι, αν συγκρίνω κατά μέσο όρο δύο άτομα στον πλανήτη, θα είναι γενετικά 99,9% πανομοιότυπα. Αυτή είναι μια πολύ υψηλή τιμή σε σύγκριση με άλλα είδη θηλαστικών. Είμαστε ένα εκπληκτικά γενετικά ποικιλόμορφο είδος. Αλλά αυτό που είναι ενδιαφέρον σχετικά με τα ζητήματα που σχετίζονται με τον ρατσισμό είναι ότι αν συγκρίνω γενετικά δύο άτομα από το Haute-Loire, θα βρω 99,9% ομοιότητες. Και αν συγκρίνω το DNA κάποιου από το Haute-Loire και κάποιου από την Παπούα Νέα Γουινέα, θα βρω περίπου την ίδια τιμή, 99,9%. Δεν διαφέρει πολύ από ό,τι όταν συγκρίνω το DNA δύο ανθρώπων από το Haute-Loire.

Και από αυτή τη μικρή διαφορά του 0,1%, μόνο περίπου το 5% μπορεί να εξηγηθεί από τη γεωγραφική απόσταση. Με άλλα λόγια, υπάρχουν πολύ λίγες γενετικές διαφορές μεταξύ διαφορετικών ανθρώπινων ομάδων.

Το Musée de l'Homme (Πλατεία Τροκαντερό στο Παρίσι) παρουσιάζει, έως τις 8 Ιουνίου 2025, μια πρωτότυπη έκθεση με τίτλο «  Μεταναστεύσεις, μια Ανθρώπινη Οδύσσεια  », η οποία υπογραμμίζει ότι οι μεταναστεύσεις, αντί να αποτελούν νέο φαινόμενο, διαμορφώνουν την ανθρωπότητα.

Evelyne Heyer 

Καθηγήτρια Γενετικής Ανθρωπολογίας, Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (MNHN)

https://theconversation.com/lodyssee-d-homo-sapiens-cet-animal-curieux-qui-migre-depuis-300-000-ans-conversation-avec-evelyne-heyer-253925