Ο Τυραννόσαυρος Ρεξ γεννήθηκε στις ΗΠΑ
Εικόνα του Τυραννόσαυρου Ρεξ σε περιπλάνηση στην αρχαία Βόρεια Αμερική.
Μελέτη διαπιστώνει ότι ο Τυραννόσαυρος Ρεξ γεννήθηκε στις ΗΠΑ, πριν από 67 εκατομμύρια χρόνια.
Οι πρόγονοι του Τυραννόσαυρου Ρεξ μετανάστευσαν από την Ασία . Ο πιο διάσημος από όλους τους αρπακτικούς δεινόσαυρους, ο Τυραννόσαυρος Ρεξ, πιθανότατα εξελίχθηκε σε διαφορετικό μέρος του κόσμου από τους άμεσους προγόνους του.
Φαίνεται ότι ο Τυραννόσαυρος Ρεξ ήταν αμερικανικής προέλευσης, με καταγωγή από τα εδάφη που αποτελούν τώρα τις σύγχρονες Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Όταν οι δεινόσαυροι περιπλανιόντουσαν στη Βόρεια Αμερική, ντοκιμαντέρ NOVA PBS.
Ο Τυραννόσαυρος Ρεξ έχει ένα οικογενειακό δέντρο που εκτείνεται σε όλες τις ηπείρους. Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές ουσιαστικά επιβεβαιώνουν ότι οι άμεσοι πρόγονοι του Τυραννόσαυρου Ρεξ προέρχονταν από την Ασία, αλλά τα δεδομένα που ανέλυσαν δείχνουν ότι ο τελευταίος από αυτούς τους προγόνους πέρασε στη Βόρεια Αμερική μέσω μιας χερσαίας γέφυρας που συνέδεε την Ασία με την Αμερική πριν από περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια, μεταναστεύοντας νότια από εκεί. Αυτό έθεσε τις βάσεις για την εμφάνιση του T. rex μερικά εκατομμύρια χρόνια αργότερα, καταδιώκοντας τις γαίες των σύγχρονων ΗΠΑ ως ο πιο άγριος από όλους τους θηρευτές δεινοσαύρων.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Royal Society Open Science, διαπίστωσε επίσης ότι η ταχεία αύξηση του μεγέθους των τυραννοσαυρίδων (η ομάδα που περιλάμβανε τον T. rex), καθώς και μια στενά συγγενική ομάδα που ονομάζεται μεγαράπτορας, συνέπεσε με την ψύξη του παγκόσμιου κλίματος μετά από μια κορύφωση των θερμοκρασιών πριν από 92 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό υποδηλώνει ότι ο T. rex και τα ξαδέρφια του μπορεί να ήταν πιο κατάλληλα για ψυχρότερα κλίματα από άλλες ομάδες δεινοσαύρων εκείνη την εποχή, ίσως λόγω του ότι είχαν φτερά ή μιας πιο θερμόαιμης φυσιολογίας.
Τέλος στη διαμάχη για την προέλευση του T. Rex
Ενώ η νέα μελέτη διεξήχθη από ερευνητές του University College London, η διεθνής ομάδα που ήταν υπεύθυνη για αυτήν την ανακάλυψη περιελάμβανε επίσης ειδικούς από τα πανεπιστήμια της Οξφόρδης, του Πίτσμπουργκ, του Αμπερντίν, της Αριζόνα, της Anglia Ruskin, της Οκλαχόμα και του Ουαϊόμινγκ. «Η γεωγραφική προέλευση του T. rex αποτελεί αντικείμενο έντονης συζήτησης», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Cassius Morrison, διδακτορικός φοιτητής στο UCL Earth Sciences. «Οι παλαιοντολόγοι έχουν διχαστεί ως προς το αν ο πρόγονός του προήλθε από την Ασία ή τη Βόρεια Αμερική. Η μοντελοποίησή μας υποδηλώνει ότι οι «παππούδες» του T. rex πιθανότατα ήρθαν στη Βόρεια Αμερική από την Ασία, διασχίζοντας τον Βερίγγειο Πορθμό ανάμεσα σε αυτό που βρίσκεται τώρα στη Σιβηρία και την Αλάσκα».
Ανακατασκευασμένος σκελετός T. rex στο Μουσείο Carnegie στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια. (ScottRobertAnselmo).
Ο Μόρισον εξήγησε ότι αυτό συμφωνεί με προηγούμενα ερευνητικά ευρήματα που δείχνουν ότι ο Τυραννόσαυρος Ρεξ ήταν πιο στενά συνδεδεμένος με ασιατικούς ξαδέρφους, όπως ο Ταρμπόσαυρος, παρά με συγγενείς της Βόρειας Αμερικής, όπως ο Δασπλετόσαυρος.
«Δεκάδες απολιθώματα T. rex έχουν ανακαλυφθεί στη Βόρεια Αμερική, αλλά τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα απολιθώματα του άμεσου προγόνου του T. rex μπορεί να βρίσκονται ακόμη ανεξερεύνητα στην Ασία», είπε.
Η ερευνητική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο ίδιος ο T. rex εξελίχθηκε στη Βόρεια Αμερική, συγκεκριμένα στη Λαραμίδια, το δυτικό μισό της ηπείρου, όπου ήταν ευρέως διαδεδομένος. Διαφώνησαν με τα συμπεράσματα που δημοσιεύθηκαν πέρυσι ότι ένας συγγενής του T. rex, ο Tyrannosaurus mcraeensis, που βρέθηκε στο Νέο Μεξικό, προηγήθηκε του T. rex κατά 3 έως 5 εκατομμύρια χρόνια - ένα εύρημα που υποδήλωνε ότι ο T. rex είχε βορειοαμερικανική καταγωγή.
Η ομάδα υποστήριξε ότι αυτό το απολίθωμα T. mcraeensis δεν χρονολογήθηκε αξιόπιστα. Για τη νέα μελέτη, οι ερευνητές διερεύνησαν πώς οι τυραννοσαυρίδες και τα ξαδέρφια τους, οι μεγαράπτορες, μετακινούνταν σε όλο τον κόσμο. Χρησιμοποίησαν μαθηματικά μοντέλα βασιζόμενα σε απολιθώματα, εξελικτικά δέντρα δεινοσαύρων και τη γεωγραφία και το κλίμα της εποχής. Είναι σημαντικό ότι τα μοντέλα λαμβάνουν υπόψη τα κενά στο αρχείο απολιθωμάτων, ενσωματώνοντας την αβεβαιότητα στους υπολογισμούς. Οι Μεγαράπτορες θεωρούνται οι πιο μυστηριώδεις από τους μεγάλους, σαρκοφάγους δεινόσαυρους, καθώς έχουν βρεθεί λίγα απολιθώματα μεγαράπτορων. Σε αντίθεση με τον Τυραννόσαυρο Ρεξ, εξέλιξαν λεπτά κεφάλια και χέρια όσο ένα άτομο είναι ψηλό, με νύχια μήκους έως 35 εκατοστά (14 ίντσες).
Απολιθωμένο αποτύπωμα T. rex βρέθηκε στο Νέο Μεξικό. (Sea Cow).
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι μεγαράπτορες ήταν ευρύτερα κατανεμημένοι σε όλο τον κόσμο από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως, πιθανώς ξεκινώντας από την Ασία πριν από περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια και εξαπλώνοντας στην Ευρώπη και στη συνέχεια σε όλη τη μεγάλη νότια χερσαία έκταση της Γκοντβάνα (συμπεριλαμβανομένης της σημερινής Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Ανταρκτικής). Αυτό θα σήμαινε ότι οι μεγαράπτορες ζούσαν σε μέρη του κόσμου (Ευρώπη και Αφρική) όπου δεν έχουν βρεθεί μέχρι στιγμής απολιθώματα μεγαράπτορων.
Είναι πιθανό να εξελίχθηκαν διαφορετικά από τους τυραννοσαυρίδες ξαδέλφους τους, με φονικά νύχια αντί για δυνατό δάγκωμα, επειδή κυνηγούσαν διαφορετικά θηράματα. Στη νότια Γκοντβάνα, μπορεί να βρίσκονταν (νεαρά) σαυρόποδα, ενώ ο Τυραννόσαυρος Ρεξ κυνηγούσε λαραμιδιανά είδη όπως ο Τρικεράτοπας, ο Εδμοντόσαυρος και ο Αγκυλόσαυρος.
Πώς η Παγκόσμια Ψύξη Δημιούργησε Μεγαλύτερους, Χειρότερους Δεινόσαυρους από Ποτέ
Τόσο οι τυραννοσαυρίδες όσο και οι μεγαράπτορες αναπτύχθηκαν σε γιγάντια μεγέθη σχεδόν ταυτόχρονα, καθώς το κλίμα ψύχθηκε μετά από μια κορύφωση των παγκόσμιων θερμοκρασιών γνωστή ως Κρητιδικό Θερμικό Μέγιστο πριν από 92 εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η ραγδαία ανάπτυξη ακολούθησε την εξαφάνιση άλλων γιγάντιων κρεατοφάγων, των καρχαροδοντοσαυρίδων, η οποία άφησε ένα κενό στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας.
Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι οι τυραννόσαυροι - τόσο οι τυραννοσαυρίδες όσο και οι μεγαράπτορες - μπορεί να ήταν σε θέση να εκμεταλλευτούν καλύτερα τις ψυχρότερες θερμοκρασίες από τις αντίπαλες ομάδες δεινοσαύρων. Στο τέλος της εποχής των δεινοσαύρων, ο T. rex ζύγιζε έως και 9 τόνους (περίπου όσο ένας πολύ μεγάλος αφρικανικός ελέφαντας ), ενώ οι μεγαράπτορες έφτασαν σε μήκος 33 ποδιών (10 μέτρα). Ο συν-συγγραφέας Charlie Scherer, απόφοιτος του MSci Earth Sciences και σύντομα υποψήφιος διδάκτορας στο UCL, και ιδρυτής της Παλαιοντολογικής Εταιρείας του UCL, δήλωσε: «Τα ευρήματά μας έχουν ρίξει φως στο πώς εμφανίστηκαν οι μεγαλύτεροι τυραννόσαυροι στη Βόρεια και Νότια Αμερική κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής και πώς και γιατί μεγάλωσαν τόσο πολύ μέχρι το τέλος της εποχής των δεινοσαύρων».
Υποθετική ανακατασκευή ενός μεγαράπτορα (Alexander Thomas Lovegrave).
Πιθανότατα έφτασαν σε τόσο γιγάντια μεγέθη για να αντικαταστήσουν τα εξίσου γιγάντια καρχαροδοντοσαυροειδή θηρόποδα που εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια.
Αυτή η εξαφάνιση πιθανότατα αφαίρεσε το οικολογικό φράγμα που εμπόδιζε τους τυραννόσαυρους να αναπτυχθούν σε τέτοια μεγέθη. «Στην αρχή της εξελικτικής τους ιστορίας, πριν από περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια, οι μεγαράπτορες ήταν μέρος μιας ευρέως διαδεδομένης και ποικίλης πανίδας δεινοσαύρων», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Mauro Aranciaga Rolando, από το Μουσείο Φυσικών Επιστημών Bernardino Rivadavia της Αργεντινής.
«Καθώς προχωρούσε η Κρητιδική περίοδος και οι ήπειροι που κάποτε σχημάτιζαν τη Γκοντβάνα άρχισαν να απομακρύνονται, αυτοί οι θηρευτές εξειδικεύτηκαν ολοένα και περισσότερο. Αυτή η εξελικτική μετατόπιση τους οδήγησε να κατοικούν σε πιο συγκεκριμένα περιβάλλοντα. Ενώ σε περιοχές όπως η Ασία οι μεγαράπτορες τελικά αντικαταστάθηκαν από τυραννόσαυρους, σε περιοχές όπως η Αυστραλία και η Παταγονία εξελίχθηκαν σε κορυφαίους θηρευτές, κυριαρχώντας στα οικοσυστήματά τους.»
Ως αποτέλεσμα, τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια της εποχής των δεινοσαύρων κυριαρχούνταν από τα μεγαλύτερα χερσαία πλάσματα που παρήγαγε ποτέ ή θα παράξει η εξέλιξη.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το University College London.
https://www.ucl.ac.uk/news/2025/may/t-rexs-direct-ancestor-crossed-asia-north-america
https://www.ancient-origins.net/news-evolution-human-origins/tyrannosaurus-rex-made-usa-0022098
