Αιχμαλωτίζοντας τη μαγεία, το μυστήριο και την τέχνη των παγετώνων

Μια ψυχρή ανατολή του φθινοπώρου στην Παταγονία, Αργεντινή. Απο τον Alex DeMets.

Το El Chaltén είναι ένα χωριό μέσα στο Εθνικό Πάρκο Los Glaciares της Αργεντινής. Το απομακρυσμένο πάρκο φιλοξενεί 48 παγετώνες , με μερικά μονοπάτια να ξεκινούν από την πόλη. Ανάμεσα σε καταστήματα, εστιατόρια και ξενοδοχεία σε έναν από τους κεντρικούς δρόμους του El Chaltén βρίσκεται η Πινακοθήκη La Lenga του φωτογράφου Alex DeMets. 

Ο DeMets διαχειρίζεται τη γκαλερί και παρουσιάζει τη δουλειά του εκεί τα τελευταία τρία χρόνια, αφού πέρασε τα προηγούμενα έξι χρόνια ταξιδεύοντας και φωτογραφίζοντας τη Νότια Αμερική. Με καταγωγή από την αμερικανική μεσοδυτική περιοχή, ο DeMets άρχισε να ταξιδεύει με πλήρη απασχόληση για να ακολουθήσει τη φωτογραφική του καριέρα πριν από σχεδόν δέκα χρόνια. Έκτοτε, έχει ολοκληρώσει μόλις δύο δωδεκάδες τελικές εικόνες, σχεδόν όλες τις οποίες μπορεί κανείς να δει μόνο αυτοπροσώπως στη γκαλερί του, αφού σπάνια τις μοιράζεται στο διαδίκτυο.

Σε μια συνέντευξη στο GlacierHub, ο DeMets συζητά τη δουλειά του μέχρι σήμερα, την καλλιτεχνική του προσέγγιση και τα επερχόμενα σχέδιά του. Αυτή είναι η πρώτη συνέντευξη που παραχώρησε ο DeMets για το έργο του.

Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί για λόγους σαφήνειας και περιεκτικότητας.

Τι σας τράβηξε να κάνετε το τοπίο της Παταγονίας σε σχήμα παγετώνων ως το σπίτι της Γκαλερί Τέχνης La Lenga μετά από πολλά ταξίδια;

Προφανώς, το να βρίσκεσαι στη βάση μερικών από τα πιο εντυπωσιακά ορεινά τοπία στον κόσμο ήταν ελκυστικό. Απλοποίησε επίσης τα logistics της οργάνωσης φωτογραφικών περιηγήσεων-ένας άλλος κλάδος της επιχείρησής μου. Ήξερα ότι το El Chaltén, σε αντίθεση με τους προορισμούς στο Περού και το Μεξικό, δεν είχε τέχνη. Φαινόταν προτιμότερο να είναι η μόνη γκαλερί σε μια μικρή πόλη, σε αντίθεση με μια από τις πολλές σε μια μεγαλύτερη πόλη. Το El Chaltén είχε επίσης μια μακρά περίοδο εκτός σεζόν -ως ταξιδιώτης, αυτό ήταν ένα συν, γιατί μου επέτρεπε να ταξιδεύω αρκετούς μήνες το χρόνο.

Πώς επιλέξατε τις εικόνες για εμφάνιση στη συλλογή;

Δείχνω κυρίως έργα από τη Νότια Αμερική. Θέλω να δείξω τις πιο μοναδικές μου εικόνες και να έχω μια ισορροπία δουλειάς από το El Chaltén και άλλα μέρη της ηπείρου για να δημιουργήσω μια αξέχαστη εμπειρία γκαλερί. Το μακροπρόθεσμο όραμά μου είναι η γκαλερί(ες) μου να είναι μέρη όπου οι άνθρωποι μπορούν, μέσα σε λίγα λεπτά, να δουν τα πιο μοναδικά τοπία της ηπείρου όλα σε ένα μέρος.

Ονομάσατε τη γκαλερί La Lenga για ένα δέντρο που κατάγεται από την Παταγονία. Μπορείτε να μου πείτε περισσότερα για το πώς παίζει το ξύλο στην παρουσίαση των φωτογραφιών σας;

Τα ζωντανά ξύλινα κουφώματα αποτελούν προέκταση της αισθητικής της γκαλερί. αντίθεση απαλών μορφών/γραμμών με άκαμπτες φόρμες/γραμμές. Παρουσιάζω τη δουλειά μου με έναν απρόσμενο τρόπο. Αντί να δημιουργήσω έναν λευκό μινιμαλιστικό χώρο που δεν αποσπά την προσοχή από την τέχνη, προσπαθώ να δημιουργήσω έναν χώρο που εναρμονίζεται με την τέχνη.

Μπορείτε να περιγράψετε τη δημιουργική σας διαδικασία;

Η δημιουργική μου διαδικασία τείνει να εκτείνεται και ο στόχος μου είναι να επισημάνω τι κάνει κάθε τοπίο μοναδικό, αντί να ακολουθήσω μια προσέγγιση που δεν θα σας βοηθήσει να το φωτογραφίσω. Στόχος μου είναι να αποφύγω τη δημιουργία της ίδιας εικόνας σε διαφορετικές τοποθεσίες. Ενσωματώνω στοιχεία όπως νεκρά δέντρα που είναι μοναδικά σε ένα συγκεκριμένο τοπίο. Τα νεκρά δέντρα Lenga παρέχουν καμπύλες, γραμμές και υφές, που οδηγούν σε μοναδικά αποτελέσματα.

Για μια εικόνα τοπίου, ξεκινώ με τον εντοπισμό μιας νέας περιοχής. Μπορεί να κάνω πέντε έως 10 πεζοπορίες πριν βρω κάτι μοναδικό. Μόλις βρω κάτι που μου αρέσει, συνεχίζω να επιστρέφω μέχρι να το φωτογραφίσω κάτω από τις καιρικές συνθήκες που επιθυμώ. Συνήθως, θα πρέπει να ξαναβγάλω φωτογραφίες πολλές φορές όταν ελπίζω για ιδιαίτερες καιρικές συνθήκες. Η εύρεση του ιδανικού ουρανού, για παράδειγμα, μπορεί να συνδέσει μια σύνθεση, αλλά σχεδόν αναπόφευκτα σημαίνει επαναφωτογράφηση μιας σκηνής πολλές φορές. Συνήθως γνωρίζω ότι μια εικόνα έχει τελειώσει όταν φτάσω στο σημείο μειώνονται οι αποδόσεις.

Εικόνα παγετώνα, βράχων και δέντρων. «Προσπαθώ να δημιουργήσω εικόνες που αποτυπώνουν ταυτόχρονα υπέροχο φως, σκηνικά, μικρές λεπτομέρειες και στοιχεία που αλληλοσυμπληρώνονται. Αυτή η εικόνα είναι το αποτέλεσμα της μακροχρόνιας αναζήτησης μου».Από τον Alex DeMets.

Κάνετε περιορισμένη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και πουλάτε εκτυπώσεις μόνο σε αυτοπροσώπως επισκέπτες. Γιατί να ακολουθήσετε αυτήν την προσέγγιση για να μοιραστείτε τη δουλειά σας;

Προτιμώ να δείχνω τη δουλειά μου μόνο στη γκαλερί, εν μέρει επειδή έχω ανάμεικτα συναισθήματα για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και εν μέρει επειδή προτιμώ να προβάλλονται οι φωτογραφίες μου στο προβλεπόμενο μέγεθος, το οποίο είναι μεγάλο. Θέλω να φαίνονται σε ένα κάδρο στη γκαλερί, καθώς πολλά πράγματα επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο βιώνεται η τέχνη. Εάν επιτρέψω στους ανθρώπους να κάνουν κύλιση στις περικομμένες εκδόσεις των εικόνων μου σε μια μικρή οθόνη, η εμπειρία που προσπαθώ να δημιουργήσω χάνεται.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι χρήσιμα για το μάρκετινγκ και τη λειτουργία μιας επιχείρησης, αλλά φαίνονται επιβλαβή για τη δημιουργική διαδικασία. Μια θεμελιώδης πτυχή της τέχνης είναι η προσπάθεια να δημιουργήσει κάτι πρωτότυπο. Οι περισσότεροι λάτρεις της τέχνης περιμένουν από τους επαγγελματίες καλλιτέχνες να είναι ικανοί να δημιουργήσουν πρωτότυπα έργα τέχνης. Κι όμως, ένα απογοητευτικά υψηλό ποσοστό φωτογράφων φύσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν χαρτοφυλάκια εικόνων που έχουν τραβήξει στο παρελθόν άλλοι. Είναι δύσκολο να το ονομάσουμε αυτό τέχνη. Το να το βλέπεις αυτό από ερασιτέχνες και φωτογράφους χομπίστες είναι ένα πράγμα, καθώς η αναπαραγωγή είναι μέρος της μάθησης. Αλλά μια γραμμή ξεπερνιέται όταν κάποιος αρχίζει να επωφελείται από τις επαναλήψεις εικόνων που δημιουργήθηκαν αρχικά από άλλους.

Εκτός από αυτό, σε μια προσπάθεια να συμβαδίσουν με τις απαιτήσεις των αλγορίθμων του Instagram, οι καλλιτέχνες ωθούνται να παράγουν εικόνες σε ποσότητα, αντί να δημιουργούν εικόνες ποιότητας.

Κατά μία έννοια, καθιστώντας τις εικόνες μου πιο δύσκολες (η πλειοψηφία δεν μπορεί να δει στο διαδίκτυο - πρέπει να περπατήσετε φυσικά μέσα στη γκαλερί), τείνουν να εκτιμώνται περισσότερο από εκείνους που τις βλέπουν. Με τον ίδιο τρόπο που οι άνθρωποι είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν περισσότερα για να δουν τον αγαπημένο τους καλλιτέχνη να παίζει ζωντανά παρά για να αγοράσουν το CD τους, οι άνθρωποι εκτιμούν περισσότερο την τέχνη σε μια γκαλερί.

Τι ελπίζετε να αποσπάσουν οι θεατές από μια επίσκεψη στη γκαλερί σας;

Ως ταξιδιώτης, περιστασιακά συναντώ επιχειρήσεις με μια συγκεκριμένη ενέργεια. Η πεποίθησή μου είναι ότι αυτή η ενέργεια πηγάζει από πράγματα όπως η εσωτερική κατάσταση, η τοποθεσία, η ποιότητα του προϊόντος και μια συνολική μοναδικότητα. Συχνά δεν τα βρίσκουμε όλα αυτά σε επιχειρήσεις των οποίων η κύρια λειτουργία είναι η μεγιστοποίηση του κέρδους-αυτές τείνουν να φαίνονται γενικές, ακόμα κι αν είναι κομψές και καθαρές.

Υπάρχει ανάγκη να δημιουργήσετε έναν χώρο που να αισθάνεται μαγικός, μυστηριώδης και πρωτότυπος. Νομίζω ότι οι άνθρωποι κοιτάζουν την τέχνη και ταξιδεύουν για να νιώσουν αυτά τα πράγματα.

«Ηλιοβασίλεμα σε μια ελάχιστα γνωστή περιοχή κάπου στη Νότια Αμερική... Ένα από τα πιο μοναχικά, ψυχρά περιβάλλοντα που έχω υπομείνει για μια φωτογραφία». Από τον Alex DeMets

Επικεντρώνετε τις ενέργειές σας αυτή τη στιγμή στη γκαλερί ή διαμορφώνονται νέα έργα;

Σκοπεύω να κλείσω τη γκαλερί μου στο El Chaltén στο τέλος αυτής της σεζόν. Θα την ανοίξω ξανά στο El Calafate, σε οικόπεδο που σκοπεύω να αγοράσω με δύο φίλους και θα ανοίξω μια άλλη γκαλερί στη Βραζιλία.

Οι νέες μου γκαλερί, θα είναι πιο περίτεχνες. Σκοπεύω να πάρω ένα χρόνο μακριά από την Παταγονία για να εξοικονομήσω χρήματα για αυτούς και να επικεντρωθώ σε νέα εννοιολογικά έργα φωτογραφίας (αν και η φύση θα είναι ακόμα ένα στοιχείο). Θα συνδυάσουν φωτογραφικά στυλ. Μου αρέσει η φωτογραφία φύσης, αλλά σκέφτομαι ότι έχει όρια στο τι μου επιτρέπει να επικοινωνήσω ως καλλιτέχνης.

Έχοντας περάσει σχεδόν 10 χρόνια στη Νότια Αμερική έχει επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο βλέπω τον κόσμο-οι πολλοί πολιτισμοί της ηπείρου και το ταξίδι μου για κατανόηση και προσαρμογή σε αυτούς είναι πράγματα στα οποία θα ήθελα να επικεντρωθώ να εκφράσω σε αυτά τα επερχόμενα έργα.

Έλζα Μπουχασίρα

https://news.climate.columbia.edu/2025/04/25/capturing-the-magic-mystery-and-art-of-glaciers/