Χαρτογράφηση του Ωκεανού με Αρχαίες Παλίρροιες

Τα λεπτόκοκκα ιζήματα του πυθμένα της θάλασσας αποτελούν κρίσιμες αποθήκες μπλε άνθρακα. Από: Matt Jarvis Πηγή: Journal of Geophysical Research: Oceans.

Χαρτογράφηση του Ωκεανού με Αρχαίες Παλίρροιες .Μια νέα μελέτη χρησιμοποιεί ένα παλαιοπαλιδριακό μοντέλο για να εντοπίσει τον σχηματισμό αποθέσεων λάσπης πλούσιων σε άνθρακα κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών.

 Σε ρηχά παράκτια νερά σε όλο τον κόσμο, η λάσπη και άλλα λεπτόκοκκα ιζήματα, όπως ο άργιλος και η ιλύς, σχηματίζουν κρίσιμες δεξαμενές μπλε άνθρακα. Οι υπεράκτιες υποδομές, όπως οι ανεμογεννήτριες και οι πλατφόρμες άντλησης πετρελαίου, καθώς και οι αλιευτικές πρακτικές, όπως η αλιεία με τράτες βυθού, μπορούν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στον πυθμένα της θάλασσας. Επομένως, η γνώση των τοποθεσιών αυτών των πλούσιων σε λάσπη ιζηματογενών αποθέσεων είναι το κλειδί για τη λήψη αποφάσεων διαχείρισης των παράκτιων περιοχών.

Οι Ward κ.ά. ξεκίνησαν να χαρτογραφήσουν τρία κέντρα αποθέματος λάσπης - μεγάλα υπεράκτια λασπώδη κοιτάσματα - στα παράκτια ύδατα γύρω από τη Μεγάλη Βρετανία και την Ιρλανδία. Οι περιοχές πλούσιες σε λάσπη που επέλεξαν ήταν το Fladen Ground, βορειοανατολικά της Σκωτίας στη Βόρεια Θάλασσα, το Celtic Deep, νοτιοανατολικά της Ιρλανδίας και η Δυτική Ιρλανδική Θάλασσα Mud Belt, στην Ιρλανδική Θάλασσα.

Η θέση τους στον πυθμένα του ωκεανού καθιστά αυτές τις λασπώδεις αποθέσεις εξαιρετικά δύσκολη τη χαρτογράφηση. Επιπλέον, οι σύγχρονες ιζηματογενείς αποθέσεις δεν προέρχονται απαραίτητα από σύγχρονες συνθήκες - ορισμένες αποθέσεις είναι υπολείμματα της συμπεριφοράς των ωκεανών στο παρελθόν. 

Για να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις, οι συγγραφείς δημιούργησαν ένα παλαιοπαλιριδικό μοντέλο που μπορεί να αναδημιουργήσει παράγοντες που υπαγορεύουν τη συμπεριφορά και την κίνηση του ωκεάνιου νερού, όπως το βάθος του νερού και η ταχύτητα και η πορεία των παλιρροιακών ρευμάτων. 

Ανακατασκεύασαν την αρχαία τοπογραφία του πυθμένα χρησιμοποιώντας παρελθούσες αλλαγές της στάθμης της θάλασσας που ερμηνεύτηκαν μέσω παγετωδών ισοστατικών μοντέλων προσαρμογής. Χρησιμοποιώντας αυτήν την ανακατασκευή, μπόρεσαν να προσομοιώσουν τις παλιρροιακές συνθήκες που οδήγησαν στο σχηματισμό των αποθέσεων λάσπης ήδη από 17.000 χρόνια πριν. 

Το μοντέλο αποκάλυψε ότι η λάσπη καθιζάνει διαφορετικά στις τρεις εστιακές περιοχές. Στο Celtic Deep και στη Ζώνη Λάσπης της Δυτικής Ιρλανδικής Θάλασσας, η λάσπη φαίνεται να έχει συσσωρευτεί τα τελευταία 10.000 χρόνια και συνεχίζει να συσσωρεύεται σήμερα. 

Αντίθετα, στο Fladen Ground, οι αποθέσεις λάσπης είναι αποτέλεσμα των παρελθοντικών θαλάσσιων συνθηκών και διατηρούνται από τις σημερινές πιο ήπιες παλιρροιακές συνθήκες. 

Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν πώς η μοντελοποίηση των παρελθοντικών συνθηκών μπορεί να βοηθήσει στη χαρτογράφηση των σημερινών αποθεμάτων άνθρακα, ειδικά σε περιοχές με περιορισμένα δεδομένα. 

Η προσέγγιση προσφέρει ένα πολύτιμο εργαλείο για τη διαχείριση των παράκτιων υδάτων και τη διατήρηση του μπλε άνθρακα, λένε οι συγγραφείς. (Journal of Geophysical Research: Oceans, https://doi.org/10.1029/2024JC022092, 2025).

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα eos

Sidder, A. (2025), Mapping the ocean floor with ancient tides, Eos, 106, https://doi.org/10.1029/2025EO250172. Published on 6 May 2025.

https://eos.org/research-spotlights/mapping-the-ocean-floor-with-ancient-tides